Lục Xuyên dẫn theo con mồi mà đội săn tích lũy vào thành. Da nai, thịt chưng, da lợn rừng, thỏ rừng. Xe bò chất đầy hơn nửa xe, con la xanh đi rất vững vàng, bánh xe nghiền qua đường đất, dọc đường không xóc mấy. Tôn Minh Viễn nhìn thấy cả xe chở hàng đầy ắp kia thì không vội cho người khiêng, đứng ở cửa nhìn một cái, đưa tay vỗ vỗ độ dày của thịt lợn, xoay người đi về phía sân sau tiệm: "Ngươi đi theo ta, đừng bận rộn nữa, đồ đạc cứ để tiểu nhị chuyển."
Sân sau dựng một cái bàn nhỏ, hai bát rượu đã rót xong, bên cạnh đặt một đĩa lạc rang và một khay dưa muối. Tôn Minh Viễn bưng chén rượu lên uống một ngụm, Lục Xuyên cũng cầm lên nhấp một hơi, rượu không mạnh, vào miệng hơi đắng, mang theo mùi lương thực nhàn nhạt. tôn Minh Vọng đặt bát xuống, dùng đũa gắp một hạt lạc: "Ngươi bây giờ là nhà cung cấp vị rừng lớn nhất huyện Vĩnh Ninh rồi, đồ đạc mà đội săn của ngươi đánh còn nhiều hơn tất cả thợ săn ở Tây Thị cộng lại." Hắn dừng lại một chút, "Tháng trước ta đã trò chuyện với một thương nhân ở phủ thành một lần, giá thu hoạch hàng da thú và dã thú ở đó cao hơn huyện vĩnh Ninh hai phần. Nếu ngươi muốn, ta có thể giúp ngươi đưa hàng về phủ Thành."
"Tặng thế nào?"
“Tôi có một khách quen cũ, làm ăn buôn bán hàng hóa Nam Bắc, đường đi rộng.” Tôn Minh Viễn nói, “Cậu phụ trách săn bắn, tôi chịu trách nhiệm tìm người hầu. Lợi nhuận ba bảy mở, cậu bảy tôi ba. Cậu thấy sao?”
Lục Xuyên không trả lời ngay. Ba bảy phần, bảy thành thuộc về hắn, tỷ lệ này rất dày. Tôn Minh Viễn không ép giá, cũng không vòng vo, trực tiếp đưa át chủ bài ra. Lục Trạch cầm lấy chén rượu uống một ngụm, lúc đặt bát xuống nói: “Ta trở về suy nghĩ.”
Tôn Minh Viễn gật đầu, không truy hỏi. Hắn gắp một hạt lạc nhai, như thể đã sớm đoán được Lục Xuyên sẽ không đồng ý ngay tại chỗ.
Lục Xuyên một mình đánh xe la quay về. Trên đường đi, hắn không nghĩ đến đề nghị của Tôn Minh Viễn - bản thân đề xuất đó không có vấn đề gì, điều kiện cũng phù hợp - hắn đang suy nghĩ bước tiếp theo nên đi thế nào. Nếu chỉ bán con mồi cho TônMinh Viễn, rồi để Tôn Tri Viễn bán vào phủ thành, thì hắn vẫn là người săn bắn, chỉ là bán xa hơn trước kia một chút. Năm người trong tay này, lên núi có thể đánh đấm có sức chịu đựng, xuống núi lại chỉ có cách bán nguyên vẹn những thứ săn được — da là da thú, thịt là thịt, chưa qua gia công gì thì cũng chẳng có không gian tăng giá trị. Hắn đang nghĩ xem có nên làm thêm một bước hay không, tự làm gia dụng, mình xuất hàng. Nhưng lại không thể làm bất cứ việc gì cả, phía đội săn đã chiếm phần lớn tinh lực của hắn, xưởng cần người canh chừng, việc tiêu thụ cũng cần phải có người chạy trốn. Công xưởng nếu thực sự muốn làm, phải do người chuyên trách quản lý, không phải lúc rảnh rỗi hắn tiện tay làm vài cái là chống đỡ nổi.
Khi về đến nhà, đèn trong sân vẫn còn sáng. Tô Tam Nương đang may một chiếc áo nhỏ bên cạnh bếp lò, không ngẩng đầu lên. Lục Tiểu Hà ngồi xổm ở phía bên kia bếp đun nước, Tiểu Đậu Tử nằm sấp trên chiếu cỏ bên người nàng nghịch một hòn đá nhẵn nhụi, Hổ Tử ghé vào ngưỡng cửa, đuôi quét từng chút một bãi bùn đất.Lục Xuyên buộc xe la lại, đi vào sân ngồi xuống, ngồi bên bếp một lúc, nhưng không nhắc đến chuyện của Tôn Minh Viễn.
Buổi tối, bọn trẻ đều đã ngủ, Tô Tam Nương vẫn còn ngồi bên bếp lò.
Nàng khâu xong mấy mũi cuối cùng trong quần áo của Tiểu Đậu Tử, cắn đứt đầu chỉ, gấp gọn đặt lên giường sưởi, xoay người lại, thấy Lục Xuyên vẫn chưa nằm xuống, đang ngồi trên ngưỡng cửa. Nàng cất kim chỉ vào trong mâm: "Ngươi từ huyện thành về cứ im lặng không nói gì. Tôn chưởng quỹ đã nói với ngươi cái gì?" Lục xuyên không quay đầu lại: “Hắn nói có thể bán hàng đến phủ thành, giá cao hơn huyện Thành hai phần. Lợi nhuận ba bảy mở, hắn ba ta bảy."
“Đây là chuyện tốt.”
“Ta biết.” Lục Xuyên dừng lại một chút, “Nhưng trên đường về ta đang nghĩ đến chuyện khác.”
Tô Tam Nương đợi hắn nói tiếp.
“Chỉ bán thịt tươi và da sống, không bán được giá.” Lục Xuyên nói, “Thịt làm thành thịt khô và thịt hun khói, có thể giữ lại có khả năng vận chuyển, giá cả tăng gấp đôi thịt sống. Da tốt rồi mới bán, cũng đáng giá hơn da sinh. Ta muốn tự mình làm.”
Tô Tam Nương không trả lời ngay, nàng cất bát trên bếp lò đi xếp chồng lại: “Ngươi muốn mở xưởng.”
"Ừm."
"Vậy ngươi có mấy vấn đề phải suy nghĩ cho kỹ." Tô Tam Nương nói, "Làm gì, bán cho ai, vốn liếng có đủ không."
Lục Xuyên suy nghĩ một chút: “Thịt khô và thịt hun khói làm trước. Da cũng tiêu. Nếu bán, Tôn Minh Viễn bên kia có đường dây, có thể đi qua kênh của hắn trước đã. Về vốn liếng ——” Hắn tính toán một phen, “Số bạc còn lại của Đả Hổ, cộng thêm số tiền mà đội săn tích góp gần đây, chỉ cần lấy ra được hơn một trăm lượng, đủ để chống đỡ một thời gian.”
Tô Tam Nương đặt cái bát cuối cùng xuống, xoay người lại: “Vậy thì làm.”
“Ngươi giúp ta quản sổ sách.” Lục Xuyên nói.
Tô Tam Nương nhìn hắn một cái: “Ngươi tin tưởng ta?”
“Ngươi biết chữ, tính sổ nhanh.” Lục Xuyên nói, “Mạnh hơn ta.” Tô Tam Nương không từ chối, cũng không khách khí: “Được. Sổ sách ta quản, tiền công ta ghi. Ngươi cứ việc săn bắn và bàn chuyện làm ăn, chuyện trong nhà ta theo dõi.” Nàng dừng lại một chút, "Ngươi dạy Tiểu Hà nhận mặt chữ bao lâu rồi?”
"Không dạy được bao nhiêu."
“Cha ta trước kia là một tú tài, từng dạy ta nhận mặt chữ. Tiểu Hà bên đó để ta dạy.” Tô Tam Nương nói, “Chuyện nhận biết chữ này không thể kéo dài, kéo thêm nữa thì muộn.”
Lục Xuyên gật đầu. Hổ Tử lật người trên ngưỡng cửa, cái đuôi đặt xuống đất, ánh đèn dầu trong sân bị gió thổi lay động một chút, vò thức ăn trên bếp phản chiếu ánh sáng mờ ảo, lớp vải thô ở miệng vò bị cơn gió đêm hất lên một góc rồi lại rơi xuống. Hắn nhìn Tô Tam Nương đã cất kỹ kim chỉ chải chuốt, dọn dẹp sạch sẽ bếp lò, rồi tiện tay gấp quần áo nhỏ của Lục Tiểu Hà đặt lên đầu giường - giống như những chuyện này đã làm rất nhiều năm rồi. Đột nhiên cảm thấy từ khi nàng và con cái đến, căn phòng này có thứ ngoài việc săn bắn và ăn thịt, có hình dạng cụ thể của ba chữ "đang sống".