Sau yến tiệc hoa Đông Cung, Thẩm Trầm Bích ở nhà buồn bực mấy ngày.
Nàng không cố ý buồn bực. Hai ngày đầu quả thực không muốn ra ngoài, ngay cả trong sân cũng không mấy muốn đi, luôn cảm thấy dưới gốc cây lựu đó cũng có người đứng đó vậy.
Bệnh táo xanh vẫn chưa khỏi hẳn, thấy nàng như vậy, nàng gắng gượng bò dậy từ trên giường bầu bạn với nàng, bị nàng ấn trở lại.
Ngày thứ ba, nàng bắt đầu cảm thấy nhàm chán. Ngày tư, cô nằm bò trên bệ cửa sổ đếm lá cây trên cây lựu, phát hiện lá đã rụng hơn phân nửa, cành khô đó nổi bật giữa những cành cây trơ trụi, giống như một chiếc đũa gãy cắm vào tán cây. Đến ngày thứ năm, bà bắt tay tiếp tục vẽ sư tử đá. Vào ngày hôm sau, nó nói với Thanh Táo là muốn ra ngoài.
Thanh Táo giật mình: "Ra ngoài? Cô nương, bên ngoài——"
“Ta muốn đi Bạch Vân Quán.” Thẩm Trầm Bích nói, “Hôm nay là mùng mấy?”
"Ngày hai mươi chín tháng chín."
“Vậy ngày kia chính là mùng một.” Thẩm Trầm Bích gật đầu, như đang xác nhận cái gì, “Sơ Nhất muốn đi Bạch Vân Quán, Thập Ngũ cũng phải đi. Tỷ tỷ nói.”
Thanh Táo do dự một chút, chạy đến tiền viện tìm Thẩm Uẩn Ngọc. Thẩm Tịnh Ngọc đang ở trong thư phòng lật sổ sách, nghe xong lời của Thanh Tảo, trầm mặc một lát, sau đó nói: “Để nàng đi.”
Nàng đặt sổ sách xuống, đi đến trước cửa sổ, lá cây lựu ở sân sau rơi đầy đất, “Không thể vì một Tiêu Duật mà để nàng cả đời không ra ngoài. Ôn Vãn sẽ theo, người của Đại Lý Tự cũng ở đó, con đường đến Bạch Vân Quán kia là an toàn.”
Vì vậy, vào ngày mùng một tháng mười, Thẩm Trầm Bích vẫn như thường lệ lên xe ngựa.
Thẩm Uẩn Ngọc đi cùng nàng. Dọc đường ai cũng không nói chuyện gì, trong toa xe chỉ có tiếng vó ngựa và tiếng bánh xe nghiền qua lá rụng xào xạc. Thẩm Trầm Bích dựa vào vách xe, bên trong túi chứa hai lá bùa bình an - đạo mà tỷ tỷ cầu và đạo mới cầu sau này ở Bạch Vân Quán, bị nàng dùng một đoạn dây đỏ buộc lại với nhau, gấp gọn gàng.
Đến Bạch Vân Quán, nàng theo lệ thường bái Tam Thanh ở Tam thanh điện, quỳ trên bồ đoàn chắp tay lại, đọc thầm tất cả nguyện vọng mình nhớ một lần. Lão đạo trưởng thấy nàng đến, cười híp mắt chào hỏi nàng uống trà, khen sắc mặt nàng tốt hơn lần trước. Thẩm Trầm Bích nhận lấy chén trà nhấp một ngụm, nghiêm túc hỏi: "Đạo trưởng, nếu có người cảm thấy ngươi là một thứ, ngươi sẽ làm thế nào?"
Lão đạo trưởng vuốt chòm râu hoa râm, nhìn đôi mắt trong veo của nàng, chậm rãi nói: “Vậy thì để hắn biết, ngươi là một người.”
Thẩm Trầm Bích suy nghĩ một chút, cảm thấy đáp án này rất có đạo lý, lại hỏi: “Làm sao có thể để cho hắn biết được?”
Lão đạo trưởng cười: "Những việc ngươi làm ở Đông Cung, chính là để hắn biết." Ông không giải thích cách làm sao ông biết chuyện Đông cung - lão đạo sĩ của Bạch Vân Quan dường như cái gì cũng biết — chỉ là lại rót cho bà một chén trà, đổi chủ đề khác, "Lần trước ngươi hỏi ta về chuyện cây lựu cành khô, ta đã tra một cuốn sách cũ, trong sách nói cành héo phải sau Kinh Trập mới có thể cắt tỉa, sớm quá tổn hại căn cơ."
Thẩm Trầm Bích lập tức bị chuyển hướng, hai người trò chuyện nửa chén trà về vấn đề cắt tỉa cây lựu. Lúc xuống núi, Thẩm Thầm Bích cảm thấy tảng đá nào đó trong lòng mình giống như nhẹ hơn một chút.
Xe ngựa dọc theo đường núi đi xuống, qua cửa Vĩnh An, lại đến ngõ Bình An. Lần này Thẩm Uẩn Ngọc không vén rèm xe, cũng không nói "xuống bái kiến", chỉ dựa vào vách xe nhắm mắt dưỡng thần. Nàng dường như đang chờ Thẩm Trầm Bích tự mình mở miệng.
Khi xe ngựa đi qua cửa Đại Lý Tự, Thẩm Trầm Bích bỗng nhiên nói: “Tỷ, ta muốn xuống dưới bái kiến.”
Thẩm Uẩn Ngọc mở mắt, nhìn nàng, không hỏi vì sao, chỉ gật đầu.
Thẩm Trầm Bích nhảy xuống xe ngựa, chỉnh lại váy, ngẩng đầu nhìn về phía hai con sư tử đá ở cửa Đại Lý Tự. Mùa thu rồi, phiến đá dưới chân sư Tử đá bị lá rụng phủ một lớp mỏng manh, bên trái con Sư Tử Thạch mang theo sư con nhỏ kia khóe miệng vẫn hơi nhếch lên, như là đang đợi nàng. Nàng đi qua, ngồi xổm xuống, chắp tay, nhắm mắt lại.
“Sư tử đá đại nhân, ta đã lâu không đến. Không phải ta không muốn đến thăm ngài, mà là lần trước Đông Cung gặp một số chuyện — bên Đông cung cũng có sư tử bằng đá, còn lớn hơn cả ngươi, nhưng nó không từ ái như ngươi. Trông rất hung dữ, thứ giẫm dưới chân cũng không phải sư Tử nhỏ. Ta vẫn thấy ngươi tốt nhất.Ta biết ngươi muốn nói sư tím đá của Đông điện cũng là sư huynh đá thì không thể phân biệt đối xử, thế nhưng——ta chỉ cảm thấy mình là tốt. Ngươi khá hiền lành. Hôm nay ta muốn kể cho ngươi một việc rất quan trọng. Lần trước ở Đông thành, có một người mặc áo bào tím nói một câu quá đáng bên tai ta. Rất tức giận, tức đến mức làm rơi chén trà. Đó là đây ta lần đầu tiên ném đồ đạc, trước đây chưa bao giờ ngã. Sau đó ta còn nói thêm một lời - hắn muốn Tiêu Dục bồi thường thay cho hắn, bảo không cần, bản thân hắn không có miệng sao - ta cảm giác ta nói rất hay, tuy giọng hơi run rẩy. Sư Tử Thạch, ngươi nghĩ ta đang nói đúng không? Nếu lần sau còn có người bắt nạt ta, liệu ta
Nàng thầm niệm xong một tràng dài này, cảm thấy trong lòng thoải mái hơn nhiều. Sau đó mở mắt ra, cung kính bái ba lạy với sư tử đá, đứng dậy, phủi bụi trên váy, đang chuẩn bị quay người lên xe ngựa——
Một bóng người từ trong cổng Đại Lý Tự bước ra.
Quan phục màu huyền, thắt lưng buộc đai ngọc, khuôn mặt lạnh lùng. Hôm nay hắn không mang theo tiểu tư, một mình bước qua ngưỡng cửa, trong tay cầm một tập hồ sơ, dường như đang định ra ngoài làm việc.
Thẩm Trầm Bích sửng sốt một chút. Nàng đã rất lâu không gặp được Bùi Trạc. Tháng trước đến bái mấy lần cũng không thấy, nàng còn nhắc với sư tử đá "Người đó gần đây có phải rất bận hay không". Không ngờ hôm nay lại gặp nhau.
Nàng theo bản năng muốn cười một cái - lần trước tỷ tỷ nói “thấy Bùi Trạc không được cười”, nhưng lần này tỷ là “không được phép cười” (vô tả), sau đó tỷ lại nói "không cho xem quá ba hơi thở”, rồi sau này chị nói quá nhiều nàng nhớ nhầm. Hơn nữa nàng vừa mới hứa hẹn xong nguyện vọng trước mặt Thạch Sư Tử, tâm tình rất tốt, khóe miệng vô thức cong lên.
Bùi Trạc nhìn thấy nàng.
Hôm nay nàng mặc một chiếc áo màu xanh nước biển, dày hơn món ngó sen lần trước một chút, cổ áo đính một vòng thêu hoa tinh tế, có lẽ trời đã lạnh, trên vai còn đắp một tấm thảm nhung mỏng. Gió thu thổi rối mái tóc của nàng, vài sợi tóc dính ở khóe miệng, chính nàng hoàn toàn không hay biết, chỉ là ngửa mặt cười với hắn một cái.
Bước chân Bùi Trạc dừng lại một thoáng.