Xe ngựa từ Bạch Vân Quán đi ra, men theo đường núi chậm rãi đi xuống.
Thẩm Trầm Bích ngồi trong xe ngựa, lấy hai lá bùa bình an trong túi ra, đặt song song lên đầu gối, nhìn trái ngó phải, hài lòng phát hiện chúng gấp giống hệt nhau. Góc mép mà tỷ tỷ cầu đã hơi nhăn lại, hôm nay con mới cầu còn mang theo mùi đàn hương, nàng gấp hai tấm phù lại với nhau, nhét trở lại túi thơm, rồi dùng sức kéo dây buộc của túi tiền.
“Thanh Táo,” nàng vén rèm xe lên, “ngươi nói Tam Thanh có cảm thấy ta ước nguyện quá nhiều không?”
Thanh Táo suy nghĩ một chút: “Tam Thanh là thần tiên, thần linh chắc không sợ bận.”
“Vậy thì tốt.” Thẩm Trầm Bích yên tâm, dựa vào vách xe, bẻ ngón tay đếm nguyện vọng nàng đã hứa hôm nay, “Ta cầu Tam Thanh phù hộ cho tỷ tỷ thân thể khỏe mạnh, việc làm ăn thuận lợi, bớt gặp ác mộng, ăn nhiều cơm, đừng nhăn mày, còn có ——”
“Cô nương,” Thanh Táo không nhịn được ngắt lời nàng, “cô sắp coi Tam Thanh là cây ước nguyện rồi.”
“Tam Thanh so với Hứa Nguyện Thụ Linh.” Thẩm Trầm Bích nghiêm túc nói, “Hứa Ngụ Thụ chỉ có thể hứa một nguyện, Tam Thanh có lẽ hứa rất nhiều.”
Thanh Táo không nói nên lời.
Xe ngựa tiếp tục đi về phía trước, qua cửa Vĩnh An, tiến vào đường chính trong thành. Thẩm Trầm Bích bám vào cửa sổ xe nhìn ra ngoài, miệng lẩm bẩm một gian bánh hoa quế mới ra khỏi tiệm bánh ngọt đi ngang qua là da mềm hay da dẻ, suy nghĩ lần sau có thể để cho nàng một hộp không.
Đột nhiên, xe ngựa dừng lại.
Thẩm Trầm Bích ngã về phía trước, trán thiếu chút nữa đập vào thành xe, bị Thanh Táo túm lấy. Nàng xoa đầu thò ra: “Chu bá, đến chưa?”
Thanh âm của Chu bá từ phía trước truyền đến: “Đại tiểu thư, ngã rẽ phía sau đang sửa đường, phải đi đường vòng.”
Trong toa xe yên tĩnh một hơi, sau đó giọng nói của Thẩm Uẩn Ngọc vang lên: “Vòng Bình An Hạng, đi con phố Đại Lý Tự kia.”
Chu bá đáp một tiếng, xe ngựa đổi hướng, hướng về phía ngõ Bình An ở phía tây.
Ngõ Bình An không tính là rộng, nhưng mặt đường bằng phẳng, hai bên trồng cây hòe, xe ngựa đi lại yên tĩnh hơn phố chính nhiều. Thẩm Trầm Bích đang cúi đầu vỗ vụn bánh trên váy, bỗng nhiên cảm thấy xe lại dừng.
Lần này không phải là dừng gấp, mà là từ từ dừng lại.
Nàng ngẩng đầu, nhìn thấy Thẩm Uẩn Ngọc vén một góc rèm xe lên, đang nhìn ra bên ngoài. Theo hướng đó mà nhìn đi ra - đối diện đường là một cánh cửa lớn màu đỏ son rộng lớn, hai bên cửa đứng hai con sư tử đá, trên khung cửa treo một tấm biển lớn nền đen chữ vàng.
Thẩm Trầm Bích híp mắt, đọc ra mấy chữ kia: “Đại... Lý... Tự.”
Nàng ngẩn người một chút, bỗng nhiên cảm thấy mấy chữ này có chút quen mắt. Hình như đã gặp ở đâu đó rồi. Nhưng nàng không nhớ ra được, trí nhớ của nàng luôn rất kém.
“Tỷ,” nàng quay đầu hỏi, “chúng ta dừng ở đây làm gì?”
Thẩm Uẩn Ngọc buông rèm xe, quay mặt lại nhìn nàng. Biểu cảm đó Thẩm Trầm Bích rất quen thuộc - tỷ tỷ mỗi lần quyết định trọng đại đều có biểu tình này, trên mặt không nhìn ra dao động gì, nhưng ánh mắt so với bình thường càng trầm hơn, như là đang cân nhắc một chuyện rất quan trọng.
“Bích nhi.”
"Hửm?"
"Xuống bái lạy."
Thẩm Trầm Bích chớp mắt: "Bái cái gì?"
Thẩm Uẩn Ngọc mặt không đổi sắc: “Đại Lý Tự là nơi chưởng quản hình ngục, chính khí nặng nhất. Ngươi từ Bạch Vân Quan xuống, trên người dính mùi hương khói, lại dính chút chính Khí về - đây gọi là song quản tề hạ.”
Thẩm Trầm Bích cảm thấy cách nói này phi thường có đạo lý. Tỷ tỷ nói cái gì cũng có lý, nhưng nàng còn một nghi vấn: “Nhưng mà, chùa là bái Bồ Tát, đạo quán là thờ thần tiên, Đại Lý Tự - Đại lý tự bái ai?”
“Bái sư tử đá.” Giọng điệu của Thẩm Uẩn Ngọc đương nhiên.
Thẩm Trầm Bích chợt hiểu ra. Hóa ra sư tử đá cũng có thể bái. Nàng cảm thấy kiến thức của mình lại tăng trưởng một chút.
Thanh Táo ở bên cạnh há miệng, muốn nói gì đó, nhưng thấy vẻ mặt "hỏi thêm là thêm cho ngươi mười tấm thiếp chữ", lại lặng lẽ ngậm miệng lại.
Thẩm Trầm Bích vui vẻ xuống xe ngựa, xách váy đi đến cửa Đại Lý Tự. Nàng ngửa đầu nhìn hai con sư tử đá kia - dưới chân sư Tử bên trái giẫm lên một con tiểu sư, sư tím bên phải dưới đất đạp một quả cầu. Bà chọn con bên tả, bởi vì con có sư con trông khá hiền từ.
Sau đó nàng chỉnh lại y phục, ngồi xổm xuống trước mặt sư tử đá, chắp tay, nhắm mắt lại.
Tư thế y hệt như lúc nãy ở Bạch Vân Quan bái Tam Thanh.
Nếu nhất định phải nói có gì khác biệt, thì đó là nàng bái lạy nghiêm túc hơn lúc nãy - trán hơi nghiêng về phía trước, môi mấp máy, dường như đang thầm niệm điều gì đó cực kỳ quan trọng.
Thanh Táo đứng một bên, hận không thể đào một cái hố chui xuống. Nàng lén nhìn quanh bốn phía, phát hiện người đi đường trên phố đã có người dừng bước nhìn về phía này. Một cô gái trẻ ăn mặc sạch sẽ, trông như tiên nữ, ngồi xổm trước cửa Đại Lý Tự bái lạy sư tử đá - cảnh tượng này thật sự quá chói mắt.
Nha dịch ở cổng Đại Lý Tự cũng chú ý tới.
Hai tên nha dịch canh cửa nhìn nhau, trong đó người trẻ tuổi hơn không nhịn được dùng khuỷu tay huých đồng bạn: "Lão Triệu, ông xem bên kia—cô nương đó đang bái cái gì vậy?"
"Bái Thạch Sư Tử." Lão Triệu mặt không biểu cảm nói.
"Sư tử đá có gì đáng bái?"
"Ngươi hỏi ta, ta hỏi ai đi."
Nha dịch trẻ tuổi lại nhìn chằm chằm Thẩm Trầm Bích vài lần, thanh âm bất giác hạ thấp: “Ai, ngươi nói nàng là phủ nào? Sao lớn lên...”
"Đừng nhìn nữa." Lão Triệu đá hắn một cái, "Đang làm việc đấy."
Nha dịch trẻ tuổi ngượng ngùng thu hồi ánh mắt, nhưng vẫn không nhịn được mà lén nhìn thêm một cái. Không trách định lực của hắn không đủ - cô nương đó ngồi xổm ở đó, hai tay chắp lại, thần tình thành kính, ánh nắng chiếu lên khuôn mặt nghiêng của nàng, khiến nửa khuôn mắt gần như trong suốt. Nàng nhắm mắt lại. Lông mi đổ xuống một mảng bóng nhỏ dưới mí mắt.
Lang quân cả con phố đều đang nhìn nàng, còn bản thân nàng thì hoàn toàn không hay biết.