Tiêu Duật lần thứ hai đến cửa là ba ngày sau.
Lần này hắn không có tay không. Hắn mang theo một hộp trà, nói là quà đáp lễ của Đông Cung Trà Hội, cảm ơn Thẩm đại tiểu thư đã đưa đến Long Tỉnh Minh Tiền hôm trước. Lễ nghi chu toàn, lý do chính đáng, khiến người ta không thể bới móc nửa điểm sai sót.
Thẩm Uẩn Ngọc không có ở đây.
Nàng đoán được Tiêu Duật sẽ lại đến, nhưng không ngờ hắn đến nhanh như vậy. Sáng sớm hôm đó nàng ra ngoài, đi Đại Lý Tự đưa thiếp - thiệp mời Chu bá hôm qua gửi đi chìm xuống biển sâu, Bùi Trạc bên kia ngay cả tiếng vọng cũng không có. Nàng đợi không nổi, quyết định tự mình đi một chuyến.
Trước khi ra cửa, nàng dặn đi dặn lại Chu bá, bất kể ai đến thăm, đều bị chặn ngoài cửa.
Chu bá đáp rất dứt khoát.
Sau đó Tiêu Duật đến.
Chu bá đã đỡ, không ngăn cản.
Không phải Chu bá không tận chức, mà là Tiêu Duật này thực sự quá giỏi khiến người ta không thể từ chối. Hắn đứng ở cửa, mặt mỉm cười, giọng điệu ôn hòa, nói chỉ tặng một hộp trà, đặt xuống liền đi, không dám quấy rầy. Lại nói đây là việc công của Đông Cung, nếu không tiện thu, hắn trở về cũng khó ăn nói với Thái tử điện hạ.
Chu bá do dự một chút, nghĩ rằng chỉ là ngồi ở tiền sảnh một lát, uống chén trà, đại tiểu thư chỉ nói không được vào nội viện, không nói là không cho phép vào tiền điện. Liền nghiêng người nhường đường.
Tiêu Duật bước vào tiền sảnh, đặt trà xuống nhưng không lập tức đi. Hắn nhìn quanh bốn phía, ánh mắt dừng lại trên bức tranh sơn thủy kia một chút, thuận miệng hỏi: “Lần trước nghe Thẩm đại tiểu thư nói, trong phủ còn có một vị nhị cô nương?”
Chu bá trong lòng thót lên một cái, ngoài miệng khách khí nói: “Nhị cô nương thể chất yếu ớt, không tiếp khách.”
"Đó là đương nhiên." Tiêu Duật cười cười, bưng chén trà lên, không truy hỏi nữa.
Cùng lúc đó, Thẩm Trầm Bích đang nằm sấp trên bệ cửa sổ trong phòng của mình, chán chường đếm lá cây trên cây lựu.
Khi nàng đếm đến phim thứ bốn mươi bảy, bỗng nhiên phát hiện một việc rất nghiêm trọng.
Bình An Phù của nàng đã biến mất.
Nói chính xác hơn, lá bùa bình an giấy vàng mà nàng nhét trong túi thơm không biết từ lúc nào đã rơi ra khỏi túi. Nàng lật tung túi tiền lên trời, lại phủi vạt áo, rồi lục lọi trên giường và dưới gối một lần nữa - đều không có.
"Tranh táo," nàng có chút sốt ruột, "Phù của ta đâu?"
Thanh Táo cũng giúp tìm, hai người lục lọi trong phòng hồi lâu, cuối cùng Thanh táo vỗ trán: "Cô nương, sáng nay ngươi có phải đã từng ngồi xổm trong vườn không?"
Thẩm Trầm Bích sửng sốt: “Hình như là vậy.”
Sáng nay nàng đi vườn xem kiến chuyển nhà, ngồi xổm dưới gốc cây lựu gần nửa canh giờ, có lẽ lúc đó trượt ra từ trong túi. Túi tiền là do chính nàng khâu, mũi kim vặn vẹo, vết rách vốn đã không chặt, khi ngồi xuống thì túi tiền bị lệch, thứ bên trong trượt lên cũng chẳng lạ gì.
Thẩm Trầm Bích đứng lên liền chạy ra ngoài.
"Ơi cô nương! Đại tiểu thư nói——"
"Ta chỉ đi vườn tìm một chút, tìm thấy thì quay lại!"
Nàng chạy nhanh, khi Thanh Táo đuổi theo ra ngoài, người đã lao ra khỏi cửa nguyệt động.
Thẩm Trầm Bích chạy đến dưới gốc cây lựu, ngồi xổm trên mặt đất, từng tấc một vén bụi cỏ tìm kiếm. Ký ức của nàng tuy không tốt, nhưng nàng nhớ rõ hình dáng của đạo phù đó - giấy vàng, chữ chu sa, gấp vuông vức, là tỷ tỷ nàng cố ý đi Bạch Vân Quán cầu xin cho nàng. Tỷ tỷ nói đạo bùa kia có thể bảo toàn bình an. Nàng đã hứa với tỷ sẽ cất giữ bên người, không được làm mất.
Nàng không thể để lá bùa bị mất.
Nàng tìm quá tập trung, hoàn toàn không chú ý tới phía sau có người đang tiến lại gần.
“Cô nương đang tìm cái gì vậy?”
Giọng nói đó ôn hòa trầm thấp, mang theo chút ý cười, như gió xuân lướt qua mặt nước.
Thẩm Trầm Bích vô thức trả lời: “Tìm phù ——” Nói được một nửa ý thức được không đúng, bỗng nhiên quay đầu lại.
Mặt trời đang gay gắt, người đó đứng ngược chiều, đường nét thân hình được ánh mặt trời phủ lên một lớp viền vàng nhạt. Nàng ngồi xổm trên đất ngẩng đầu, trước tiên nhìn thấy một đôi ủng, phía trên là vạt áo thẳng màu xám xanh, đi lên thêm nữa là một khuôn mặt ôn hòa xinh đẹp.
Mặt mày thưa thớt, sống mũi thẳng tắp, môi cong lên một đường cong vừa vặn. Hắn hơi rũ mắt nhìn nàng, trong ánh mắt mang theo ba phần tò mò, ba phân quan tâm, còn lại bốn phần là thứ gì đó khiến Thẩm Trầm Bích nói không rõ ràng.
Nàng sững sờ một chút.
Không phải vì người này trông đẹp trai, mà là vì nàng nhận ra khuôn mặt này.
——Ba ngày trước, người mà nàng nhìn thấy từ khe cửa sổ chính là hắn.
Tiêu Duật cũng đang nhìn nàng.
Hắn đứng dưới gốc cây lựu, cúi đầu nhìn Thẩm Trầm Bích đang ngồi xổm trên mặt đất, cánh hoa đỏ rơi xuống vai nàng, mà nàng hoàn toàn không hay biết. Ánh nắng chiếu lên khuôn mặt đang ngửa của nàng ta, khuôn mắt đó bị hoa lỏa làm nổi bật, trắng đến mức không giống người thật. Đôi mắt đào hoa của cô mang theo một tia lo lắng chưa kịp thu lại, môi hơi hé mở, cả người như thể bước ra từ trong tranh vậy.
Không. Người trong tranh không có đôi mắt như vậy.
Người trong tranh, mắt sẽ không sạch sẽ như vậy.
Hơi thở của Tiêu Duật khẽ ngừng lại một nhịp không thể nhận ra.
Những năm này hắn đã gặp vô số mỹ nhân trong kinh thành. Nương nương trong cung, quận chúa vương phủ, đứng đầu giáo phường - ai nấy đều là dung mạo ngàn dặm có một. Nhưng không một ai, sở hữu đôi mắt như vậy.
Trong trẻo đến mức gần như ngu xuẩn, sạch sẽ đến nỗi khiến người ta muốn làm bẩn.
Hắn chợt hiểu ra một đạo lý: Mỹ nhân chia làm hai loại. Một loại là khiến người ta muốn khen nàng đẹp trai, loại còn lại là để cho người khác muốn giấu nàng đi.
Thẩm Trầm Bích là loại sau.
Hắn mỉm cười cúi người, vươn tay về phía nàng.
"Cô nương đang tìm gì vậy? Tại hạ có thể giúp đỡ."
Thẩm Trầm Bích không có tiếp tay hắn, tự mình từ trên mặt đất đứng lên, vỗ vỗ đất trên váy, lui về phía sau một bước. Động tác tự nhiên, không chút câu nệ, phảng phất như vừa rồi ngồi xổm trên đất bị người ta bắt gặp cũng không phải chuyện gì mất mặt.
"Tìm phù. Bình An Phù." Nàng thành thật trả lời, lại hỏi: "Ngươi là ai?"
“Tại hạ Tiêu Duật.” Hắn chắp tay, lễ nghi chu toàn, “Hôm trước đến phủ bái phỏng, Thẩm đại tiểu thư và tại hạ là người quen cũ.”
Hắn cố ý nói hai chữ "người quen cũ", giọng điệu mang theo sự thân thuộc vô tình, khiến người ta dễ dàng buông bỏ cảnh giác.
Thẩm Trầm Bích gật đầu, "Ồ" một tiếng.
——Sau đó tiếp tục cúi đầu tìm phù.
Tay Tiêu Duật vẫn còn chống giữa không trung, dừng một chút rồi buông xuống.
Hắn đã thấy vô số phản ứng. Kẻ thẹn thùng e dè, cố tỏ ra lạnh nhạt, ân cần trò chuyện - nhưng người trước mắt này không hề thẹn quá cũng chẳng lạnh lùng, thậm chí còn chẳng thể gọi là ân Cần. Nàng chỉ liếc nhìn hắn một cái rồi tiếp tục tìm kiếm thứ gì đó. Dường như trong mắt nàng, hắn và cây lựu, kiến, lá cỏ trên mặt đất, đều là một phần bình thường không có gì lạ trong vườn hoa.
Tiêu Duật cảm thấy mới lạ.
“Cô nương tìm Bình An Phù, trông như thế nào?” Hắn không vội không giận, đi đến bên cạnh nàng, cúi người giúp nàng cùng tìm, “Của giấy vàng?”
Thẩm Trầm Bích gật đầu, ngồi xổm trên mặt đất lại vén một bụi cỏ. Bỗng nhiên ánh mắt nàng sáng ngời, từ trong khe đá vụn bên cạnh gốc cây lựu bóp lên một thứ.
Giấy vàng, chu sa, vuông vức.
Tìm thấy rồi.
Nàng nâng lá bùa trong lòng bàn tay, thổi bay lớp bụi trên đó, lật qua lật lại kiểm tra một lượt, xác nhận không bị hư hại mới thở phào nhẹ nhõm. Sau đó cẩn thận nhét lá phù trở lại túi thơm, kéo chặt dây buộc của túi tiền, thắt nút chết.
Toàn bộ quá trình trôi chảy như nước, hoàn toàn phớt lờ bên cạnh còn có một người sống sờ sờ.
Tiêu Duật đứng bên cạnh, đầy hứng thú nhìn. Hắn cảm thấy vô cùng thú vị, trong mắt cô nương này chỉ có đạo phù đó. Tiêu Dục hắn cả đời chưa từng bị người ta bỏ qua triệt để như vậy.
"Tìm thấy là tốt rồi." Hắn cười nói, giọng điệu ôn hòa, "Tại hạ cáo từ."
Thẩm Trầm Bích rốt cuộc ngẩng đầu, giống như lúc này mới nhớ tới bên cạnh còn có một người đứng. Nàng nhìn Tiêu Duật một cái, nghiêm túc nói: “Cảm ơn.”
Sau đó xoay người rời đi.
Không hành lễ, không hàn huyên, cũng không có "Tiêu đại nhân đi thong thả". Chỉ là "cảm ơn", rồi rời đi.
Tiêu Duật đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng màu vàng ngỗng xuyên qua cửa trăng, biến mất ở sâu trong hậu viện. Hoa lựu lại rụng thêm vài cánh, một cánh rơi trên vai hắn, hắn không hề phất ra.
Anh ta đứng rất lâu.
Sau đó cúi người xuống, nhặt một thứ từ dưới đất lên.
Đó là một đoạn dây thừng đứt lìa - cái buộc trên túi của Thẩm Trầm Bích. Lúc nãy khi nàng ngồi xổm dưới đất tìm đồ, sợi dây bị đá vụn bên cạnh rễ cây lựu mài gãy, trượt xuống theo khe hở, nàng không chú ý tới.
Tiêu Duật cất sợi dây vào tay áo, xoay người bước ra ngoài.
Bước chân của hắn chậm hơn lúc đến rất nhiều.
Khi đi đến chỗ bức bình phong, Chu bá tiến lên đón, ông cười chắp tay nói "làm phiền", rồi lên xe ngựa.