Từ ngự thư phòng đi ra, Lý Phúc một đường đưa Lâm Dư ra ngoài cửa cung, phía sau bốn tên tiểu nội giám khiêng mấy cái rương sơn đỏ kia, trên rương buộc dải lụa vàng sáng, dưới ánh đèn cung tỏa ra hơi ấm. Lâm Tăng đứng lại trước cổng cung điện, xoay người chắp tay với Lý Phú: "Lý công công, cứ đưa đến đây đi, ngài xin dừng bước, ta tự về là được."
Lý Phúc vội cúi người đáp lễ, trên mặt chất đầy nụ cười, nói: “Lâm Thám Hoa khách khí, lão nô sẽ đưa ngài đến đây, ngài một đường bình an, con đường làm quan thuận lợi, đến Khâm Châu bên kia, nếu có gì bất tiện, cứ việc viết thư về, ta thay ngài chuyển trình lên Thánh Thượng.”
Nói xong, lại vẫy tay với mấy tên nội giám nhỏ kia, bảo họ đặt rương bên cạnh xe ngựa dư thừa của Lâm, mới lùi lại một bước, rồi hành lễ: “Lão nô về đây, Lâm Thám Hoa trân trọng.”
Lâm Dư gật đầu đáp ứng, đợi Lý Phúc xoay người vào cổng cung, mới cúi người lên xe ngựa, nói với phu xe: “Đi phủ tướng.”
Xe ngựa đi dọc theo con phố dài về phía đông, qua hai ngã rẽ vào con hẻm của phủ Tương. Xe dừng trước cửa chính, người gác cổng nhìn thấy chiếc xe ngựa đó từ xa, ban đầu ngẩn ra. Đợi đến khi nhìn rõ người bước xuống xe, cơn buồn ngủ lập tức tỉnh giấc. Hắn dụi dụi mắt, lại nhìn thêm một cái mới nhận ra là Tam thiếu gia nhà mình, vội vàng quay người chạy vào trong, vừa chạy vừa gọi: "Tam thiếu chủ về rồi, Tam tiểu thiếu niên về đây!"
Giọng nói như chuông đồng, từ tiền viện truyền đến nội viện, khiến mấy bà vú đang quét dọn dưới hành lang đều kinh hãi dừng chổi. Tề Tuệ đang ngẩn người nhìn một cuốn hoa văn trong phòng, nghe thấy bên ngoài gọi "Tam thiếu gia", đột ngột đứng dậy, thật là thừa để về nhà sao?
Đi về phía cửa hai bước, lại đột nhiên quay trở lại, soi gương đồng, dùng tay nhanh chóng búi hai cái bên thái dương, rồi kéo kéo vạt áo trên người. Y phục là chiếc áo nhỏ màu mộc thường mặc trong nhà, nàng cảm thấy Thái Tố muốn đổi một bộ khác, nhưng lại sợ làm lỡ thời gian, nên chỉ chỉnh lại cổ áo, nhấc chân đi ra ngoài. Vừa mới qua ngưỡng cửa, hắn lại nhớ ra điều gì đó, quay đầu nói với nha hoàn: "Đến thư phòng báo cho tướng gia một tiếng, bảo là thừa để về."
Nha hoàn đáp lời rồi chạy đi, Tề Tuệ tự mình xách váy ra đón.
Lâm Kiêu đã nhận được thư trong thư phòng, hắn đặt bút xuống, sải bước đi ra ngoài. Khi đến cửa thứ hai thì đụng phải Tề Tuệ, vừa tới sân trước, thấy Lâm Thặng từ cửa chính đi vào. Hôm nay hắn mặc một chiếc áo choàng trắng ánh trăng, bên ngoài không khoác áo tơi, thân hình dường như mọc thêm chút thịt so với lúc ở nhà: “Về rồi, sao ta không nói trước một tiếng, nương sẽ cho người đi đón con.”
Lâm Dư Thừa thi lễ với hai người, nói: "Phụ thân, mẫu thân và nhi tử từ trong cung ra ngoài, tiện đường ghé qua xem thử."
Lâm Kiêu gật đầu, trên mặt cũng nở nụ cười, về nhà tốt! Về nhà là tốt rồi! "Vào trong nói, bên ngoài gió lớn."
Ba người vào chính sảnh, Tề Tuệ kéo tay Lâm ngồi xuống, bàn tay kia vừa mát vừa nhỏ, nàng nắm chặt trong lòng bàn chân xoa xoa, nói: “Sao tay lại lạnh thế này, trên đường không bị đông à? Có đói không, trong bếp còn ấm cháo, mẹ bảo người bưng cho con một bát.”
Lâm Dư Dư lắc đầu, nói: "Không đói, mẫu thân đừng bận."
Tề Tuệ sao chịu nghe, vẫn gọi nha hoàn vào bếp bưng một bát cháo táo đỏ tổ yến, đặt bên tay Lâm Thặng, lại lấy thêm một đĩa bánh hoa quế, bày đầy mấy cái. Lâm Tặng không động đậy gì, chỉ ôm bát cơm trong tay sưởi ấm, ánh mắt đó đảo qua đảo lại trên mặt Tề Tuế và Lâm Kiêu, nói: “Con trai hôm nay vào cung, Thánh thượng đã nói vài lời, con thấy nên đến nói với cha mẹ một tiếng.”
Tay Tề Tuệ dừng lại trên cổ tay hắn, Lâm Kiêu cũng đặt chén trà xuống, nói: “Ngươi nói đi.”
Lâm Dư nói: “Thánh thượng nói, chuẩn nhi tử đi Khâm Châu, thời hạn một năm, sau một tháng liền điều về kinh thành, Thánh thượng còn nói muốn con trai thường viết thư, có chuyện gì cứ báo cho nó.”
"Một năm, một năm cũng nhanh, những thứ nương chuẩn bị cho con đủ dùng."
Nàng nói xong, lại nhớ ra điều gì đó, nói: “Ngươi vẫn chưa ăn cơm đúng không, chỉ uống cháo thôi sao được, nương bảo người làm cho ngươi mấy món, ngươi ăn rồi hãy đi.”
Lâm Dư đặt bát cháo xuống, đứng dậy nói với Lâm Kiêu: “Cha, con có vài chuyện muốn nói riêng với cha.” Lâm Tiêu nhìn hắn một cái, ánh mắt có chút dò hỏi, cuối cùng không hỏi nhiều, liền đứng lên, nói: ‘Đến thư phòng nói chuyện.”
Tề Tuệ há miệng, muốn đi theo, chỉ quàng hai tay trước ngực, nhìn cha con một trước một sau đi về phía thư phòng.
Vào thư phòng, Lâm Kiêu đóng cửa lại, đi đến sau án ngồi xuống, rồi chỉ vào chiếc ghế đối diện để Lâm Dư ngồi. Lâm Hậu không ngồi, đứng trước án nhìn Lâm Tiêu, ánh mắt vừa tĩnh lặng vừa thẳng thắn, hắn nói: “Cha, hiện giờ Lâm Cẩn Tuyền đang ở đâu ạ?”
Tay Lâm Kiêu vừa bưng chén trà dừng lại một thoáng, vẻ mặt trên mặt thu lại vài phần, tựa vào lưng ghế, im lặng một lúc rồi mới nói: “Chuyện này vốn dĩ ta không định nói với ngươi, giờ ngươi đã hỏi đến thì cha sẽ nói rõ với con.”
Hắn dùng tay gõ nhẹ lên án, nói: “Ngày đó ngươi tận mắt nhìn xe la ra khỏi thành, Lâm Tú dẫn hắn đi về phía tây bắc, đến một nơi gọi là Hắc Phong Khẩu thì gặp phải sơn phỉ. Mạng của Lâm tú đã được giữ lại, đứa trẻ đó chết dưới đao của sơn tặc, hắn nuôi hơn nửa tháng mới bò dậy, viết một phong thư đến báo tang. Thư là mấy ngày trước mới tới, cha không làm ầm ĩ, chỉ sai người sang bên kia xử lý hậu sự, chuyện liền tạm gác lại. Cha sợ con nghe xong chuyện này sẽ dơ bẩn tai.”
Lâm Dư nghe xong, ngón tay buông thõng bên người chậm rãi khép lại, hắn nói: "Đứa trẻ mà cha nhắc đến trong thư, là Lâm Cẩn Tuyền sao?"
Lâm Kiêu nhìn hắn, ánh mắt trầm xuống, nói: “Trong thư viết tên Lâm Kế Tổ, người chết rồi, mặt cũng bị đập nát, không thể nhận ra hình dáng. Lâm Tú nhận quần áo, liền thu xác.”
Lâm Dư nói: "Nhưng hôm nay con trai ở trên người Thái tử, ngửi thấy mùi vị của Lâm Cẩn Tuyền. Mùi vị đó cả đời này con không thể quên được, sẽ không nhận sai."
Bàn tay đang đặt trên bàn của Lâm Kiêu đột ngột thu lại: "Nếu thật sự là như vậy, thì người chết giữa đường kia không phải là hắn nữa, có kẻ đã giăng bẫy, lấy người khác thay thế hắn sao?"
“Việc này liên quan đến Thái tử, liên lụy đến Đông Cung, con đừng làm ầm ĩ, ngày mai vi phụ sẽ sai người đi điều tra.”
Lâm Thảng nói: "Phụ thân không cần điều tra nữa, nhi tử trong lòng đã rõ."
Nói xong, hắn hành lễ với Lâm Kiêu: "Con về trước đây, ngày mai còn phải thu dọn hành trang."
Lâm Kiêu gọi hắn lại, nói: “Thêm nữa, chuyện này ngươi đừng để lộ ra ngoài, nếu thật sự là Thái tử giấu người thì liên lụy quá lớn.”
Lâm Dư Đa quay đầu nhìn hắn một cái, ánh mắt vừa tĩnh lặng vừa nhạt, hắn nói: "Con hiểu rồi." Nói xong liền đẩy cửa đi ra ngoài.