Lâm Kiêu từ thư phòng đi ra, dẫn theo quản gia và hai tùy tùng thân cận. Hôm nay hắn mặc một bộ thường phục vân mây màu đen huyền, thắt lưng buộc dải vảy đen khiến cả người hắn toát lên vài phần uy thế lạnh lẽo. Lâm Tiêu vốn đi đứng đoan chính, lúc này bước chân càng chậm hơn, từng bước một rẽ ra khỏi hành lang.
Bên ngoài Tây Viện đã có hơn hai mươi hộ viện vây quanh, một đám bóng người đen kịt áp sát dưới tường, chỉ nghe thấy vỏ đao chạm vào tường gạch. Lâm Kiêu đứng lại trước cổng viện, không đi vào, Lâm Hiêu hơi ngẩng cằm, nói với quản gia: “Đưa Liễu thị ra đây.” Quản gia lĩnh mệnh, dẫn theo hai bà vú vạm vỡ đi theo, chẳng mấy chốc, Liễu Thị bị kéo sang trái phải ra, bà ta chỉ mặc một chiếc áo bông cũ màu ngó sen, hai mụ kia nửa kéo lê đưa bà đến chính sảnh, ấn xuống giữa đường quỳ xuống.
Tề Tuệ đã ngồi ở vị trí cao nhất, nàng mặc một bộ cung trang tay rộng màu xanh đen thêu hoa văn phượng vàng, tóc búi rất cao, đeo cả một chiếc trâm phượng điểm ngọc. Chuỗi hạt rủ xuống từ miệng phượng không hề lay động, làm nổi bật khuôn mặt vô cùng đoan trang của nàng. Nàng đan hai tay đặt trên đầu gối, trên cổ tay có đôi vòng ngọc bích đính kèm một chuỗi Trầm Hương Châu. Bà không nhìn Liễu thị, mí mắt hơi cụp xuống, đợi Lâm Kiêu mở lời, tư thái đó hoàn toàn khác hẳn lúc tiễn con trai ra khỏi phòng thi lúc nãy, toàn thân toát lên uy nghi của công chúa nhà họ Thiên, ngay cả mép váy cũng toát ra vẻ nghiêm nghị không thể xâm phạm.
Lâm Kiêu đứng vững trong sảnh, hai tay chắp sau lưng, hơi cúi đầu nhìn Liễu thị đang quỳ trên mặt đất. Khi hắn không nói gì, khóe miệng sẽ tự nhiên kéo xuống. Đôi mắt đó rất sâu, đuôi mắt có một vết sẹo nhỏ, ngày thường bị quan bào ôn nhuận che khuất vài phần, giờ phút này toàn bộ lộ ra, khiến người ta chỉ cần liếc qua là cảm thấy đầu gối mềm nhũn.
Hắn đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Lâm Dư, rốt cuộc là ai sinh ra." Liễu thị cúi xuống dập đầu một cái, khi ngẩng đầu lên lần nữa, trên mặt còn chất ba phần nụ cười, bà nói: “Lời này của tướng gia rất kỳ lạ, Tam công tử đương nhiên là do thiếp thân sinh, chẳng phải ngài còn đặt tên cho hắn, gọi là thừa sao, cả phủ này ai mà không biết.” Bà ta liếc mắt nhìn Lâm Kiêu, ánh mắt xảo quyệt, như đang nhắc nhở hắn rằng cái tên này được định từ miệng ai, hắn không thể phủi sạch được.
Lâm Kiêu chưa đợi nàng nói xong, chén trà mới pha trên bàn cao bên cạnh đã nằm trong lòng bàn tay hắn. Hắn ném cả bát ra ngoài, chiếc chén rượu nổ tung trước đầu gối Liễu thị, nước sôi bắn tung tóe, vài mảnh sứ vỡ bật lên, một mảnh lướt thẳng qua má phải của nàng, từ má đến dưới tai, rạch ra một vết máu dài mảnh.
Cả người nàng bị tiếng động giòn tan làm cho sợ đến run lên, nhưng không dám né tránh, lấy tay áo lau đi, máu hòa lẫn với nước trà khiến nửa khuôn mặt nàng vừa hoa vừa chật vật. Lâm Kiêu bước tới một bước, vạt áo vân mây gần như quét trúng chóp mũi nàng, hắn nhìn xuống nàng từ trên cao, giọng nói đã mang theo sự giận dữ: “Ta hỏi lại lần nữa, rốt cuộc là ai sinh ra.”
Liễu thị vẫn đặt tay lên mặt, chậm rãi hạ xuống. Bà ngẩng đầu nhìn Lâm Kiêu, lại nghiêng đầu liếc nhìn Tề Tuệ đang ngồi ngay ngắn ở vị trí cao nhất, đột nhiên từ cổ họng trào ra một tràng cười âm hiểm, tiếng cười chói tai kia càng lúc càng lớn, khiến hai vai bà run rẩy, cười đến mức cả sảnh đường cúi đầu thấp hơn, mỉm cười một hồi lâu mới dừng lại được.
Máu trên mặt lẫn nước mắt, đã không phân biệt được là gì, nàng nói: “Là ta sinh ra, chính là thiếp thân sinh, các ngươi nói không phải, liền lấy bằng chứng ra. Nếu không lấy ra được, hôm nay chính xác đánh chết ta, Lâm Dư cũng là giống như từ trong bụng ta bò ra vậy, những người ngồi cao tại đường như các người, chẳng lẽ lại vô duyên vô cớ tranh giành con trai với một người thiếp sao.”
Tề Tuệ nghe đến đây, chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lẽo: "Năm đó ngươi ngã thế nào, sinh sớm ra sao, làm sao đưa con ngươi sinh đến trước mặt ta? Những chuyện này, trời biết đất biết, bà vú đỡ đẻ kia cũng biết. Ngươi nghĩ hôm nay ta nhắc đến nơi này sẽ không có bằng chứng sao."
Trong giọng điệu mang theo uy áp không thể chối cãi khi công chúa hoàng gia hỏi tội, nụ cười của Liễu thị cứng đờ trên mặt, con ngươi xoay chuyển cực nhanh, lại ưỡn cổ nói: “Bà tử kia nếu nhận bạc của các ngươi, tự nhiên các người nói là cái gì thì là nấy, ta chẳng qua chỉ là một thiếp, làm sao chịu nổi trận thế như tướng gia và trưởng công Chúa.”
Lâm Kiêu hừ lạnh một tiếng, bàn tay chắp sau lưng từ từ xoay về phía trước, các khớp ngón tay siết chặt kêu răng rắc, hắn nói: “Ngươi không chịu nổi thì cứ nói ra sự thật đi. Nếu còn cứng miệng, trong phòng hậu tráo có đủ cách để ngươi mở lời, ngươi đừng thấy quy củ của phủ tướng này chỉ là đồ trang trí thôi.”
Hắn nói xong, giơ tay về phía hai bà vú, hai mụ kia lập tức tiến lên, nhấc Liễu thị từ dưới đất dậy. Liễu Thị giãy giụa hai cái nhưng không thoát ra được, chỉ quay đầu nhìn Tề Tuệ, ánh mắt vừa oán vừa lạnh, nàng nói: "Trưởng công chúa, năm đó nếu không phải người cứ nhất quyết nhét ta lên giường tướng gia, sao lại có ngày hôm nay? Người hiền đức cả đời, đến cuối cùng ngay cả thịt rơi xuống bụng mình cũng không nhận ra, người nói xem, chuyện này trách ai chứ."
Tề Tuệ đột ngột đứng dậy khỏi ghế, tà váy cuốn theo một cơn gió, nàng chỉ vào Liễu thị, đầu ngón tay run rẩy, nhưng giọng nói lại trong trẻo đè lên: “Ngươi còn dám nói bậy một câu, ta sẽ ra lệnh cho người đánh chết ngươi ngay bây giờ.”
Lâm Kiêu tiến lên một bước, chặn nửa người Tề Tuệ, quát lớn với bà tử: “Lôi ra ngoài, trước tiên nhốt vào phòng sau, cắt nước đứt thức ăn, ta xem nàng có thể chống đỡ được mấy ngày.”
Hai bà tử đáp một tiếng, đỡ Liễu thị đi ra ngoài, Liễu Thị bị kéo đến ngưỡng cửa, bỗng lại cười lên, tiếng cười kia vừa phóng túng vừa phô trương.