Trích Tinh Lâu hôm nay lại dọn dẹp, Tiền chưởng quầy đứng ở cửa, lưng còn thấp hơn lần trước. Thái tử đến sớm, ông ngồi trong nhã gian tầng hai, vị trí gần cửa sổ, trên bàn bày tám đĩa nguội, một ấm hoa điêu khắc ấm áp, bốn chiếc chén sứ xanh. Hôm nay ông mặc một bộ mãng bào bạc vằn chìm, cổ áo đè lên lớp áo sơ mi trắng tinh, tóc búi bằng ngọc quan, toàn bộ thể hiện sự hòa nhã.
Đức Thuận đứng sau lưng hắn, tay cầm phất trần, còn có hai tiểu nội giám canh giữ ngoài cửa. Khi Lâm Dư đến nơi, Thái tử đã đứng dậy khỏi ghế, bước hai bước đón ra cửa, đưa tay vỗ vai Lâm Tăng vài cái, miệng nhiệt tình nói: "Biểu đệ tới rồi, mau ngồi mau, người nhà, đừng câu nệ."
Lâm Dư Tặng chắp tay với hắn, gọi một tiếng "Thái tử điện hạ", Thái tử dẫn hắn đến bên bàn, tự tay kéo ghế ra, lại vẫy tay về phía Đức Thuận, nói: "Trước tiên rót rượu ấm lên, biểu đệ dạ dày không tốt, rượu phải hâm nóng thấu đáo."
Đức Thuận đáp lời tiến lên rót rượu, Thái tử ngồi lại chỗ của mình, bưng chén rượu lên giơ lên phía Lâm thừa thãi, nói: "Đại biểu ca trước hết kính huynh một chén, chúc mừng huynh đỗ Thám hoa, cả triều trên dưới, ai mà không biết bài sách luận đó của biểu đệ ta, ngay cả phụ hoàng cũng liên tục khen ngợi." Nói xong, trước tiên ngửa đầu uống cạn, Lâm Tặng cũng nâng chén lên, nhấp một ngụm, rượu vào cổ họng không mạnh, thái tử lại gắp một đũa giò pha lê đặt trong bát hắn, bảo: “Cái này không ngấy, ngươi nếm thử xem.”
Lâm Dư không ăn phần tâm ý của Thái tử, khuỷu tay làm gì có chuyện không chán
Thái tử cũng không để ý, lại tự rót cho mình một chén, câu nói đó liền mở từ Khâm Châu ra. Hắn cầm đũa lên bàn khoa tay múa chân, nói: “Biểu đệ, ngươi có biết chỗ ở Khâm châu sản xuất gì không? Bên kia núi núi có trà, một loại gọi là lông trắng nhọn, lá cây nhỏ như kim, pha ra nước trong vắt, ngọt ngào, không tệ hơn Long Tỉnh chúng ta uống ở kinh thành, còn có quả quýt dưới chân núi, gọi mật cam, da mỏng thịt dày, bóc là nở ngay, nước ép ngọt đến dính vào tay. Hồi nhỏ ta từng nghe phụ hoàng nói, bảo quýt khô thì làm bánh quýt, ngâm nước uống nhuận phổi. Thân thể ngươi không tốt, đến bên kia đang gặp cuối thu, quýt nên chín rồi, sai người mang tới cho ngươi ít.”
Thái tử lại gắp cho mình một đũa thức ăn, lải nhải: “Bên kia quả hồng lớn hơn kinh thành, sau khi sương giáng xuống hái xuống, gọt vỏ phơi thành bánh hồng, bên trên kết một lớp sương trắng, ngọt lắm, dạ dày ngươi không tốt, đừng để bụng trống mà ăn.”
Lâm Thảng nghe, chỉ gật đầu, thỉnh thoảng đáp một tiếng "Đa tạ Điện hạ", những chuyện khác không nói nhiều. Thái tử lại lải nhải nói vài câu về phong thổ Khâm Châu, nói: "Nơi đó mưa nhiều, mùa xuân hè giao nhau dưới ánh trăng tròn trịa, quần áo không khô, chăn đệm cũng ẩm ướt. Việc đầu tiên ngươi đến là việc, bảo người ta đặt thêm mấy chậu than ở chỗ ở, hong chăn rồi dùng sau khi phơi khô thì dùng, nếu không hơi ẩm thấm vào xương, thân thể ngươi không chịu nổi đâu, ngày hè ngược mát mẻ, chính là muỗi nhiều hơn. Ngươi đi gọi người chuẩn bị ít ngải cứu, ban đêm xông trong nhà cho hun khói, tránh để mu văn tết chẩn. Đại phu bên kia ta nghe nói y thuật bình thường, đau đầu óc bình dân thì được, nhưng thực sự có bệnh nặng gì mà phải mời từ kinh thành. Cho nên ta vừa nói, ngươi thiếu gì cứ nói với đại biểu ca rằng, nhân sâm lộc nhung những thứ này, kinh dễ kiếm lắm, ta chuẩn xác đưa cho ngươi một phần gửi đến Khâm châu, còn ngươi ăn theo tháng, bổ khí dưỡng máu đấy."
Thái tử càng nói càng hăng, cũng chẳng quan tâm Lâm có thích nghe hay không có kiên nhẫn hay hay chưa, đàn ông đều là diễn viên bẩm sinh.
Rượu trong chén lại thêm đầy, nói: “Mễ bên kia cũng không bằng ở Kinh Thành, thô lắm, dạ dày ngươi yếu, ăn loại gạo này sợ không tiêu hóa được. Ta quay đầu bảo người mang hai xe gạo chiên tốt qua đó, còn một cái nữa, bên đó nước cứng, nước giếng đổ lên có một lớp sắt trắng, ngươi bảo đông người đốt mấy vòng rồi uống tiếp, nếu thực sự không được thì để người từ trên núi đón nước xuống, suối mềm, pha trà nấu cháo đều tốt.”
Thái tử đặt đũa xuống, lấy khăn lau khóe miệng, lại tự rót đầy cho mình, bưng lên lắc lư hướng rừng dư thừa, nói: “Ngươi đi một chuyến này, đại biểu ca trong lòng cũng không nỡ, nhưng chỉ dụ của phụ hoàng, chúng ta làm bề tôi không thể trái lời, may mà chỉ một năm, một trước ngươi trở về, Đại biểu Ca tiếp phong cho ngươi, đến lúc đó chúng Ta lại đi Trích Tinh Lâu, lớn biểu huynh gọi cho nàng một bàn tốt, bồi bổ thật tốt.”
Nói xong, hắn đứng dậy, vòng qua bên cạnh Lâm Dư, cúi người ôm một cái lên vai hắn. Động tác đó đến đột ngột, cả người Lâm Tăng bị hắn nửa ôm vào lòng, chóp mũi đang áp sát ngực hắn, Thái tử trên người hun Long Tiên Hương, mùi thơm vừa dày vừa ấm, nhưng dưới đó còn đè thêm một tầng hương vị khác, hòa lẫn với hơi nước giặt và nhiệt độ cơ thể, người ngoài không ngửi ra được, Lâm Tiền Dư lại ngửi thấy toàn thân lạnh toát.
Mùi đó hắn nhớ rõ, đêm đó Lâm Cẩn Tuyền nhào lên người hắn, trong tay nắm chặt mảnh sứ quấn dải vải, trên mảnh vỡ dính máu, mùi vị ấy vừa lạnh vừa tanh, hòa lẫn mồ hôi trên người Lâm Cẩm Tuyền. Sau này Đông Chí đè hắn xuống đất, hương vị tràn ngập khắp phòng, lúc đó cậu nằm trên gối, hơi thở ấy xộc vào mũi cậu, cả đời này cậu cũng không thể quên được.
Ngón tay Lâm Thặng đặt trên đầu gối đột nhiên co lại, thần sắc trên mặt không đổi. Chỉ khi Thái tử buông hắn ra và lùi về chỗ ngồi, hắn hơi ngả người ra sau, dùng tay che mũi một cái, Thái Tử không phát hiện, còn cười hì hì gắp thức ăn cho hắn: "Đại biểu ca chỉ là nhiều lời thôi, ngươi đừng thấy phiền."
Lâm Dư Thảng cụp mắt xuống, từ từ thở ra hơi tàn đó. Hắn bưng chén trà nhấp một ngụm, nếu là sự hoảng loạn của mình, trong lòng cứ lặp đi lặp lại chỉ có một ý niệm: Lâm Cẩn Tuyền chẳng phải đã bị cha đưa đến chi nhánh rồi sao? Chi nhánh xa tận Tây Bắc, chiếc xe la tiễn đưa hôm đó là do chính mắt hắn xem qua, nhưng trên người Thái tử làm sao có mùi vị của hắn? Hắn nghĩ, lại nhìn mặt Thái Tử. Thái chết đang cúi đầu ăn thức ăn, vẻ nhiệt tình giữa mày vẫn chưa tan hết, thế mà cũng chỉ hiện lên ở bề ngoài. Nhưng hắn nhớ lại dáng vẻ tự nhiên khi Nhị hoàng tử Tề Tuyên thay hắn chỉnh áo choàng và đưa hộp thuốc trong Trường Nhạc Cung, sự quan tâm đó thật sự, không giống như người trước mắt này, mỗi câu nói đều như đang diễn kịch vậy.
Thái tử lại kính hắn hai chén, đang nói: "Đến Khâm Châu nếu có người làm khó ngươi, ngươi báo danh hiệu đại biểu ca", bên ngoài bỗng truyền đến một trận tiếng bước chân, Đức Thuận nghênh đón ra ngoài, lát sau lại quay trở lại, ghé sát tai thái tử thì thầm: “Điện hạ, Lý công công trong cung đã tới, nói thánh thượng triệu Lâm Thám Hoa lập tức tiến cung.”
Thái tử nâng chén rượu lên không trung dừng lại một chút, lập tức buông xuống, nói thêm với Lâm: “Phụ hoàng triệu ngươi, vậy vừa vặn, cô đưa ngươi một đoạn đường, trên đường còn có thể nói vài câu.”
Lâm Dư buông đũa, đứng dậy chắp tay với thái tử: "Đa tạ điện hạ hôm nay thiết yến, thần xin cáo từ."
Thái tử cũng đứng lên, đưa tay nhẹ nhàng đẩy một cái lên lưng hắn, nói: “Người nhà, bảo gì mà cảm ơn, đi, cô tiễn ngươi xuống lầu.”
Hai người một trước một sau ra khỏi nhã gian, Thái tử đi phía trước, Lâm Dư đi theo phía sau nửa bước, cầu thang hẹp, hai người lại gần nhau, mùi hương trên người Thái Tử lại tràn tới. Lâm dư hơi nghiêng mặt, dùng tay che mũi suốt dọc đường. Đến dưới lầu, thái tử đích thân vén rèm xe cho hắn, rồi lấy tay vỗ hai cái lên vai hắn: "Biểu đệ, đến bên kia rồi, thường xuyên gửi thư, đại biểu ca nhớ ngươi."
Lâm Dư Thảng gật đầu đáp ứng, cúi người bước vào xe ngựa. Rèm vừa hạ xuống, hắn đặt tay xuống đất, dựa vào vách xe nhắm mắt lại. Người đánh xe hét lớn một tiếng, xe cộ liền dọc theo con phố dài đi về hướng cung thành. Thái tử đứng ở cửa lầu, nhìn chiếc xe kia đã đi xa, nụ cười trên mặt mới từ từ thu lại, ông quay đầu liếc nhìn Đức Thuận một cái, Đức Thừa vội vàng tiến lại gần, thấp giọng nói: "Điện hạ, mọi người đều đi rồi."
Thái tử ừ một tiếng, đeo tay sau lưng, từng bước đi về phía xe ngựa của mình.
Lý Phúc đứng chờ ngoài cổng cung, thấy xe ngựa dư thừa của Lâm đến, vội vàng tiến lên đón, nói: “Ôi chao! Lâm Thám Hoa, Thánh Thượng đang đợi ngài trong Ngự Thư Phòng, theo nhà ta.”
Lâm Dư xuống xe, theo hắn đi vào trong cổng cung, xuyên qua từng cánh cửa khác, vượt qua Ngự Nhai, vòng qua hành lang phía đông Thái Hòa Điện, hướng nội đình. Dọc đường đèn cung điện được thắp dày đặc, chiếu sáng mặt đất đá xanh, mấy tên nội giám từ xa trông thấy Lý Phúc dẫn người tới, vội lui đến chân tường, chắp tay đứng lại.
Lâm Dư Thừa đi theo Lý Phúc vào Ngự Thư Phòng, trong điện đó ấm hơn bên ngoài một chút, Long Tiên Hương từ lò Lưu Kim Bác Sơn chậm rãi tràn ra, quấn quanh trong Điện không tan. Nguyên Cảnh Đế ngồi sau án, trên người thay một bộ thường phục Thạch Thanh Đoàn Long, tay cầm một cuộn tấu chương, thấy Lâm dư thừa bước vào, liền đặt tấu lên, nhìn về phía hắn.
Lâm Dư dừng lại cách ngự án năm bước, vén áo quỳ xuống, trán chạm đất, nói: "Thần lâm dư thừa khấu kiến bệ hạ." Nguyên Cảnh Đế nói. "Đứng lên, ban tọa."
Nội giám bên cạnh bê một chiếc đôn gấm đặt dưới ngự án, Lâm Dư đứng dậy, lại tạ ơn rồi mới ngồi xuống đĩnh gấm. Nguyên Cảnh Đế cẩn thận quan sát hắn, từ trên xuống dưới xem qua một lượt, ánh mắt dừng lại trên mặt hắn hồi lâu, càng nhìn khóe miệng càng nhếch lên, hắn nói: "Trẫm mấy ngày nay bận rộn, không rảnh rỗi mà ngắm ngươi kỹ, hôm nay nhìn như vậy, khí sắc lại tốt hơn mấy hôm trước, trên trán đã có chút thịt."
Lâm Dư nói: "Nhờ phúc của bệ hạ, gần đây ăn uống thần dùng nhiều hơn trước."
Nguyên Cảnh Đế gật đầu, dùng tay gõ nhẹ lên án, rồi dùng giọng điệu trưởng bối dạy dỗ hậu bối: "Ngươi nói ngươi, văn võ bá quan, ai mà chẳng đến nơi giàu có an ổn. Ngươi lại chọn Khâm Châu, nơi đó đường núi mười tám khúc quanh, dân phong lại xảo quyệt, một năm có nửa năm mưa, ngươi là Thám hoa lang, thân thể lại không tốt, đi nơi như vậy, mẹ ngươi lại nên cùng trẫm làm loạn, đây chẳng phải khiến trẫm khó xử sao."
Lâm Tảo nghe hắn nói vậy, ngón tay buông trên đầu gối khẽ cuộn lại một chút, hắn đáp: "Bẩm bệ hạ, thần là cháu ngoại của bệ Hạ, cũng là thần tử triều đình. Đã ăn bổng lộc triều Đình thì nên đến nơi triều ta cần nhất. Khâm Châu hẻo lánh, chính vì xa xôi mới cần người đi, ta không dám kén béo nhặt gầy."
Nguyên Cảnh Đế nghe xong, nhíu mày, sau đó lại buông ra, đưa tay chỉ vào rừng dư thừa. Long nhan vui vẻ, an ủi nói: "Lời này của ngươi, trẫm nghe quen tai. Năm đó khi cậu ngươi còn là Thái tử, xin ngài đi biên quan đốc quân với ngoại tổ phụ, ngoại gia phụ cũng dạy dỗ trẫm như vậy. Văn võ bá quan nếu đều nghĩ như ngươi vậy, thì trẫm làm hoàng đế sẽ bớt lo xa."
Hắn nói xong, lại lắc đầu, biên độ lắc lư vừa nhẹ vừa dài, nói: “Nhưng ngươi rốt cuộc là cháu ngoại của trẫm, ngươi đi rồi, bên phía mẹ ngươi ngày nào cũng ở nhà lau nước mắt. Bên cha ngươi, đêm hôm vào cung thay ngươi nói giúp, trẫm kẹp giữa, hai bên không phải người, huynh nói xem, cậu của Trẫm làm oan không oan.”
Lâm Thặng nghe hắn nhắc đến Lâm Kiêu và Tề Tuệ, trên mặt không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ cụp mắt xuống, đặt lên mũi giày của mình. Nguyên Cảnh Đế thấy hắn như vậy, giọng điệu liền dịu lại, nói: “Thêm, ngươi cũng đừng trách cha mẹ ngươi, chuyện năm đó bọn họ cũng không biết những thủ đoạn mà Liễu thị đã bày ra giấu kín kẽ không một kẽ hở. Tính cách của cha ngươi ấy, Trẫm hiểu rõ hơn ngươi. Cả đời này hắn chưa từng vấp ngã trên triều đình, lại còn bị con trai mình làm cho thảm hại hơn ai hết. Mẹ ngươi càng không cần phải nói, giờ khó khăn lắm mới nhận ra ngươi về, còn chưa thân thiết được mấy ngày, nàng lại muốn đi sao? Nàng có thể không khóc sao. Trĩ gọi ngươi đến, không phải để dạy dỗ ngươi là để giải tỏa ngươi sao, những nút thắt trong lòng ngươi cứ ôm ấp, cha nương ngươi nợ ngươi đấy, bọn chúng tự biết, sau này còn dài, từ bù đắp là được.”
Lâm Dư nghe xong, ngón tay đặt trên đầu gối từ từ buông ra. Hắn ngẩng đầu lên nhìn Nguyên Cảnh Đế, trong mắt một mảnh thanh minh: "Thần tạ bệ hạ khai giải, thần trong lòng không oán hận, chỉ là thân thể này của thần, trước kia rơi vào chỗ thiếu hụt trong thiên viện, không phải một hai năm có thể bù đắp lại được. Thần muốn nhân lúc mình còn có khả năng cử động, đến một nơi có việc làm, làm một ngày tính một hôm, tương lai hồi tưởng lại cũng không tính là sống uổng phí."
Nguyên Cảnh Đế nghe hắn nói những lời này, không thể nói là đau lòng hay vì điều gì khác, ông im lặng một lúc rồi nói: "Được, trẫm không ngăn cản ngươi, chỉ một lần thôi, Trẫm chỉ cho phép ngươi một năm. Một năm sau trẫm sẽ điều ngươi về. Nơi Khâm Châu đó, thân thể ngươi không chịu nổi, người nhà ngươi bên kia cũng lo lắng, trong lòng trẫm cũng không yên được. Còn có thằng nhóc Hạ Tiễn kia nữa, nếu nó đối xử không tốt với ngươi thì ngươi cứ việc viết thư báo cho cậu biết, cậu thay ngươi thu dọn nó."
Lâm Túng nghe hắn nói đến Hạ Tiễn, khóe miệng cong lên một cái, nói: “Hạ hầu gia đối xử với thần rất tốt.”
Nguyên Cảnh Đế hừ một tiếng, nói: “Được hay không tốt, trẫm mặc kệ, Trẫm chỉ xem lúc ngươi trở về có gầy hay chưa, gầy rồi trẫm sẽ tìm hắn tính sổ.”
Nói xong, vẫy tay với Lý Phúc, nói: “Đi, khiêng đồ vật trẫm chuẩn bị dư thừa lên.”
Lý Phúc đáp lời rồi đi, không lâu sau, mấy tên nội giám nhỏ khiêng bảy tám chiếc rương sơn đỏ vào, xếp thành một hàng trong điện. Nguyên Cảnh Đế nói: "Trẫm đã chuẩn bị cho ngươi vài thứ dùng trên đường, nhân sâm, lộc nhung, yến sào, tuyết hươu, còn có mấy tấm lụa mịn, một hộp văn phòng, ngoài ra năm vạn lượng ngân phiếu, ngươi cầm lấy, đến bên kia sắp xếp đồ đạc, đừng tự làm mình chịu thiệt."
Lâm Tặng đứng dậy định quỳ, bị Nguyên Cảnh Đế tay hư không ngăn lại, nói: “Đừng quỳ nữa, quỳ qua quỳ xuống, thân thể ngươi không tốt, hiện tại là cữu tôn, cũng không phải quân thần.”
Lâm Dư Hậu liền đứng hành lễ, nói: “Thần tạ ơn long ân của bệ hạ.”
Nguyên Cảnh Đế khoát tay, nói: “Đi đi, sớm trở về thu thập, Lý Phúc, ngươi thay trẫm đưa tiễn hắn, đưa hắn đến cửa phủ rồi quay lại.”
Lý Phúc đáp ứng, dẫn Lâm Dư đi ra ngoài. Khi đến cửa điện, Nguyên Cảnh Đế lại bổ sung một câu: "Thêm dư, thường gửi thư."
Lâm Dư Hậu quay đầu đáp một tiếng "Vâng", rồi mới theo Lý Phúc ra khỏi Ngự Thư Phòng. Mấy chiếc rương sơn đỏ kia do mấy tên nội giám nhỏ khiêng, đi theo phía sau, xuyên qua đường cung, hướng về phía cổng cung mà đi.