Cuộc sống ở Đường Lê viện rất chậm, Lâm Dư hầu như không cảm thấy tối tăm thay đổi. Mỗi ngày hắn chỉ nằm nửa tựa trên giường, trong tay luôn cuộn một cuốn sách, người hầu trong phòng ra vào, bước chân đều nhẹ nhàng, nhưng người đông hơn, dù nhẹ đến đâu cũng lộ ra, tiếng vải vóc sột soạt, chén trà va chạm lẫn lộn, hắn muốn ở một mình, ngay cả lời nói cũng không cần nói.
Đông Chí và Tình Tuyết lại không chịu để hắn ở một mình, hai tên tiểu nhị này lén lút so đo, một người bưng thuốc, người kia đi ôm mứt quả, Một người trải giấy, kẻ thì đi mài mực, sợ ai đó ít lộ mặt trước mặt chủ tử. Mỗi lần vào nội thất, Đông chí đều phải tìm mọi cách nói vài câu khéo léo, lúc thì nói hải đường bên ngoài có chồi non, khi thì bảo trong vườn mới tới một đôi chim sẻ vàng, Lâm Dư chỉ đáp một tiếng không mặn không nhạt, mắt vẫn dán chặt vào sách. Tình tuyết cũng học khôn ngoan, không nói nhiều lời, chỉ đưa những gì cần đưa đến, cái nên rút lui, nhưng đôi mắt của hắn cứ không nhịn được mà lảng vảng về phía Lâm Tăng, nhất định phải nhìn ra chút thích gì, thích cái gì từ trên mặt Tam thiếu gia, hắn vây quanh như vậy, còn cảm thấy căn phòng này chật hẹp hơn, thậm chí hắn còn nghĩ đến việc phái tất cả bọn họ đi, lại biết những người này là do Tề Tuệ Thiên chọn lựa vạn lần đưa tới, nếu hắn nói không cần, sau này không chừng còn muốn gây ra bao nhiêu trận thế, liền không mở miệng nữa,
Hắn hiện giờ ăn cơm ngày càng khó khăn, mỗi ngày đến giờ cơm, hai bà vú và bốn nha hoàn nối đuôi nhau đi vào, xách hộp bày ra, canh nóng lạnh hơn mười món, trải đầy chiếc bàn gỗ lê hoa nhỏ kia, hắn chỉ liếc mắt một cái, liền nói: “Rút đi, ta uống bát cháo là được.”
Đông Chí bưng bát đứng ở một bên, mặt mày khổ sở nói: “Tam công tử, ngài bao nhiêu dùng một chút, mấy ngày nay không có chính thức ăn cơm rồi, trưởng công chúa biết rõ, lại nên trách bọn nhỏ hầu hạ không chu đáo.”
Lâm Dư không nhìn hắn, lật một trang sách nói: "Ta ăn không hết."
Thanh Tuyết ngồi xổm xuống, ngửa đầu nhìn hắn, trên khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ lo âu, hắn nói: "Hay là tiểu nhân bảo nhà bếp nấu bát mì chay, nhỏ hai giọt dầu thơm, ngài ít nhất cũng ăn vài miếng."
Lâm Dư vẫn lắc đầu, ngay cả mí mắt cũng không nhấc lên, người trong phòng nhìn nhau, không ai dám động thủ trước, hơi nóng của cơm canh dần nguội lạnh trong không khí.
Hai lão ma ma lo lắng xoay vòng ở hành lang, một người vỗ đùi nói: “Cái này không ăn không uống, thân thể làm sao chịu đựng được, hôm đó ta sờ cổ tay hắn, nhỏ đến mức chỉ còn lại một cái xương.”
Một người khác cũng nói: “Không phải, canh gà nhân sâm ta mang đến, Tam công tử ngửi một cái liền quay mặt đi, đồ tốt đầy phủ này, hắn không chịu dính vào thứ gì.”
Hai người nói đi nói lại, càng nói càng hoảng, lại không dám đến trước mặt Lâm Dư nói nhiều, liền trút hết một bầu lửa vào bếp. Quản sự nhà bếp bị gọi đến quở trách, hai bà vú cau mày, nói rằng món ăn ông làm không tươi, hỏa hầu không đúng, ngay cả bày đĩa cũng khó coi, Tam công tử mới không chịu động đũa. quản sự trong bếp tủi thân xoa tay liên tục, về nhà sau mắng hết đám thợ đầu bếp, cái bếp lớn đó hôm đó đã giết gà mổ ngỗng, rồi mở thêm mấy vò canh cao, nấu chiên, chảo chưng cất đều dùng hết, làm hơn hai mươi món, từng món tinh xảo, đến củ cải phối rau cũng điêu khắc thành hoa, nhưng mang đến vườn Đường Lê, Lâm dư vẫn chỉ cho múc nửa bát cháo trắng, bên cạnh không đụng vào một miếng nào.
Mấy ngày nay Tề Tuệ cũng không ra khỏi chính viện nhiều, nàng tự nhốt mình trong phòng kim chỉ, không đi đâu cả. Bên cạnh chỉ để lại hai nha hoàn có kim tuyến tốt làm phụ tá, đích thân cắt quần áo cho Lâm, từ nội y đến ngoại bào, làm từng món một. Chất liệu được gắp mềm mại, khâu mũi kim cũng dày đặc. Nàng bưng chiếc áo ngủ đó, đối diện đèn nhìn những đường kim tinh xảo, mắt lại trào lệ, chỉ nhịn không để nó rơi xuống. Bà nói: "Trước kia ta may quần cho Tuyền Nhi, luôn nghĩ hắn mặc gì cũng đẹp, giờ mới cảm thấy, người đáng nhất là bộ quần phục ta làm, ta vậy mà chẳng làm cho hắn món nào." Nha hoàn bên cạnh nghe xong, đều không dám đáp lời, đành nhẹ nhàng thu dọn kéo và giỏ dây.
Lúc này trong cung, sau khi hoàng đế bãi triều đã giữ Lại bộ Thượng thư lại, lại sai người đi truyền Thái tử và Nhị hoàng tử đến Ngự Thư Phòng, nói là có mấy phần bài thi Xuân Vi muốn cùng nhau xem thử, Lại Bộ Thượng Thư họ Trịnh, nổi tiếng già dặn thận trọng trong triều. Ông bưng một xấp bài chép hồ tên vào, trước tiên hành lễ với Hoàng đế, rồi lại chào hai vị hoàng tộc, mới chia bài làm vài bản đặt lên ngự án.
Bài thi đều được chép lại, nét chữ ngay ngắn, không nhìn ra là do ai làm, Trịnh Thượng thư nói: "Bẩm bệ hạ, kỳ Xuân Vi lần này, thần cùng mấy vị đồng liêu trước tiên sàng lọc bài thi ở trận đầu một lượt, chọn ra hơn hai mươi phần thượng hạng, năm phần này là nơi có thành kiến nhất trong số đó, đặc biệt trình lên ngự lãm của bệ Hạ."
Hoàng đế gật đầu, cầm lấy một phần trên cùng, trước tiên xem bài sách luận kia, lại xem thơ, rồi lại nhìn tám cổ, đọc từng chữ một cực kỳ chậm chạp, Thái tử và Nhị hoàng tử ngồi hai bên, cũng mỗi người cầm lên một bản để xem.
Khi Hoàng đế đọc được một bài thi về biên phòng đồn điền, tay bưng trà dừng giữa không trung, đọc xuống vài dòng, lông mày từ từ nhướng lên, lại lật qua một trang, nói: "Thí sinh này có chút thú vị, người khác bàn đến đồn ruộng, chỉ bàn về ruộng đất, hắn ngược lại đẩy từ muối sắt ngựa chính sang kho chứa, còn nhắc đến gia quyến biên quân tùy doanh, kiến giải không hề nông cạn."
Nhị hoàng tử nghe vậy, buông quyển thi trong tay xuống, lại gần xem, cũng nói: “Người này đối với tình hình Bắc Cảnh khá quen thuộc, không phải chỉ biết rơi túi sách.”
Trịnh Thượng thư ở bên cạnh nói: "Thần cũng thấy bài thi này già dặn, không giống bút tích của thiếu niên, nếu không phải lúc chép lại ta tận mắt nhìn chằm chằm, thật sự muốn nghi ngờ là vị mưu sĩ nào đó viết thay."
Thái tử ngồi ở một bên, trong tay còn nắm phần của mình, trên mặt hắn mang theo nụ cười, chỉ nói: “Tướng sĩ thiên hạ ngọa hổ tàng long, có kỳ tài này, là phúc phận của phụ hoàng.”
Hắn nói rất bình tĩnh, nhưng bàn tay buông trong tay áo lúc này đang xoay chiếc nhẫn ngọc xanh kia, trong lòng đã ghi lại bài thi này. Bài văn càng hay, càng khiến hắn bất an. Cả triều đình này, người có thể viết ra binh lược như vậy, hắn luôn phải biết là ai mới tốt.