Hôm đó Nhị hoàng tử từ Trường Nhạc Cung ra, trong lòng có việc bận tâm. Từ nhỏ hắn đọc sách làm việc đều chú trọng quy tắc, chưa bao giờ dễ dàng ra tay. Nhưng bài sách luận dư thừa của Lâm Lâm thực sự khiến hắn không thể nhịn được. Người như vậy nếu có thể thu về dùng cho mình, tương lai sẽ là một trợ ích lớn cho hắn. Thế nhưng hắn cũng hiểu rõ, Lâm Thặng vừa mới nhận từ thiên viện trở về, đống nợ nần trong phủ tướng vẫn chưa làm rõ ràng. Kẻ này chưa chắc đã chịu dính líu đến cửa nhà hoàng đế. Nếu mạo muội đi lôi kéo, ngược lại còn khiến người ta chán ghét. Hắn suy đi tính lại, vẫn quyết định đưa lời trước.
Chiều ngày thứ hai, hắn gọi tiểu nội giám Tứ Hỷ đáng tin cậy nhất bên cạnh mình đến trước mặt, từ trong tay áo lấy ra một miếng ngọc bội mỡ dê. Miếng ngọc này là do mẫu phi Thẩm Quý Phi ban tặng khi hắn mười lăm tuổi, toàn thân ôn nhuận, trên khắc một con hạc ngậm châu, màu ngọc trong trẻo. Hắn cầm trong lòng xem hồi lâu mới đưa cho Tứ Hỉ, nói: "Ngươi mang cái này đến tay Tam công tử phủ Tướng, cứ nói là quà gặp mặt ta đưa, không cần nói nhiều, nếu nó có lời gì, ngươi mang về là được."
Tứ Hỷ hai tay nhận lấy, dùng một chiếc khăn mềm bọc lại, nhét vào trong ngực, thay bộ áo bào màu xám lam không mấy nổi bật, đi theo thái giám mua sắm cùng ra khỏi cung.
Khi Tứ Hỷ đến Tướng phủ, không đi cửa chính, nhờ một người quen trên cửa thứ hai của Tướng Phủ, đưa lời vào. Không lâu sau, Đông Chí ở Đường Lê Viện ra đón hắn, Tứ Hỉ giao ngọc bội cho Đông chí, lại đứng đợi khoảng một chén trà, đông chí mới ra ngoài trả lời, nói Tam công tử bảo Tứ hỉ vào trong nói chuyện. Tứ Nghi theo Đông Cực xuyên qua mấy hành lang, đến chính phòng Đường Li Viện. Lâm Tặng đang tựa đầu giường, khoác một chiếc áo mỏng màu trắng ánh trăng, ánh mắt rơi xuống chậu hải đường đã bị chồi non bên cửa sổ.
Tứ Hỷ đi vào, trước tiên thỉnh an, lại hạ giọng nói: “Điện hạ nói, ngọc này là cho Tam công tử, điện hạ cực kỳ ngưỡng mộ tài học của Tam Công Tử, nếu TamCông Tử nguyện ý, ngày khác Điện hạ muốn mời Tam Đại Công tử một lần.”
Lâm Dư tiếp nhận miếng ngọc bội kia, đặt trong lòng bàn tay xem một lúc, miếng này quả thật tốt, xúc tu sinh nhiệt, hắn đưa ngọc trả lại cho Tứ Hỷ, nói: “Ngọc trước mang về, thay ta tạ ơn Nhị điện hạ, chỉ là thân thể ta không tốt nên ra khỏi phủ bất tiện, nếu Điện hạ có lời gì, chi bằng để điện thoại tự mình đến tướng phủ một chuyến, ta ở trong phủ đợi hắn.”
Tứ Hỷ đáp ứng, gói ngọc lại rồi lui ra ngoài. Đông Chí đưa người đến cửa viện, khi trở về thấy Lâm Dư đã lệch xuống, nhắm mắt lại, liền không nói gì nữa.
Chiều tối, Hạ Tiễn từ cửa góc phía tây trèo vào, tường viện tuy không cao nhưng trên tường mới khảm mảnh sứ vỡ và xà cạp sắt. Hạ Tiển ngồi xổm trên đầu tường nửa khắc, mượn màn đêm tìm được một nơi phòng thủ mỏng nhất, tung người nhảy lên, lại nhờ cành cây hòe già bên tường mà đung đưa một cái, rồi mới vững vàng đáp xuống chân tường phía Tây của Đường Lê Viện. Bà vú gác đêm trong sân co ro ở chỗ tránh gió ngủ gật, thế mà không hề hay biết. Hà Tiêm dán sát chân vách tường vòng về phía chính phòng, khi đi đến cửa sổ phía sau, hắn cong hai ngón tay gõ lên song cửa, khẽ ho một tiếng.
Lâm Dư lúc đó đã nằm xuống, đang khép hờ mắt nghe tiếng gió ngoài cửa sổ, nghe thấy tiếng ho khan kia thì sững sờ, sau đó lông mày khẽ giãn ra. Hắn nhận ra âm thanh đó, liền ngẩng đầu từ trên gối lên, hướng ra ngoài nói: “Hạ hầu gia đêm khuya đến thăm, có gì chỉ giáo.”
Giọng nói mang theo chút khàn khàn trong bệnh, trong giọng điệu có một sự nhẹ nhõm hiếm thấy, Hạ Tiễn nghe thấy cũng không vòng vo, đẩy nửa cánh cửa sổ phía sau ra, chân dài vừa bước liền nhảy vào, khi rơi xuống đất tiếng giày trầm đục, kinh hãi đến Thanh Tuyết đang canh giữ bên ngoài thò đầu ra nhìn, bị Lâm Dư dư hơi nâng cằm, lại rụt về.
Hạ Tiễn cũng không khách khí, đi đến bên giường, ngồi phịch xuống mép giường một cách đường hoàng. Sức nặng này đè lên tấm ván giường kêu cọt kẹt, Lâm Dư dịch người ra sau, kéo chăn vào ngực. Hạ Châm thấy hắn lùi lại, liền không tiến thêm nữa, chống hai tay lên đầu gối, lấy từ trong ngực ra một thứ, thứ đó được bọc bằng một tờ giấy dầu, bên ngoài còn quấn một lớp khăn sạch, khăn mở ra, trong đó là một gói kẹo mặn núi sông, đường sương vừa dày vừa đều, tỏa ra mùi thơm ngọt ngào của vị chua, Hạ Kích nói: "Tối nay ta uống rượu với mấy đồng liêu ở Tây Thành, qua phố gặp quầy hàng này, lão già kia lắc que tre, ta nếm thử một quả, cảm thấy tốt nên mang cho ngươi một bao." Hắn vừa nói, vừa đưa gói giấy mỡ đó về phía Lâm Dự, rồi nói tiếp: “Vốn định ngày mai tặng lại lần nữa thì để một đêm đường Sương sẽ tan, muốn ăn nữa cũng chẳng còn mùi này nữa đâu."
Lâm Thặng nhìn gói sơn tra kia, không nhận ngay. Hắn sống mười bảy năm, phủ cho gì hắn ăn nấy. Cháo, bánh bao, dưa muối, thỉnh thoảng có trứng hấp là đồ tốt nhất. Đồ ăn vặt ở sạp hàng nhỏ ven đường, hắn chỉ từng đọc trong sách, chưa từng nếm thử một miếng nào. Lúc này gói Sơn tra đó đặt trong lòng bàn tay Hạ Tiễn, đỏ đến chói mắt. Cậu đưa tay ra, ngón trỏ và ngón cái nhẹ nhàng nhón lấy một viên, những ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng, móng tay nhuốm màu hồng nhuận, bóng đèn rơi trên đó còn đẹp hơn cả kẹo sương, ánh mắt Hạ Thích dán chặt vào hai ngón chân, hồi lâu không dời đi, cậu cảm thấy cổ họng hơi khô khốc, liền cúi đầu xoa đùi mình.
Lâm Dư bỏ viên sơn tra kia vào miệng, trước tiên nếm được một lớp kẹo sương ngọt, sau khi ngọt qua, vị chua của sơn giản liền dâng lên, cuối cùng lại chậm rãi hồi phục một chút ngọt trên, hắn nhai rất chậm, lông mày hơi nhíu lại, rồi buông ra, khóe miệng cong lên một nụ cười nhàn nhạt, Hạ Tiễn nhìn hắn ăn, còn vui hơn cả mình ăn.
Hắn nói: "Đợi sau này chúng ta đại hôn, ngày nào ta cũng dẫn ngươi ra ngoài ăn ngon, ăn đồ ngon uống cay, ngươi muốn ăn gì, ta đều mua cho ngươi."
Càng nói càng hăng, giọng cũng theo đó mà lớn hơn một chút, lại cảm thấy chưa đủ: “Đầu bếp trong Hầu phủ cũng thuộc về ngươi, ngươi muốn ăn gì cứ việc nói, nửa đêm muốn uống hoành thánh, ta sẽ cho người bao ngay cho ngươi.” Khi hắn nói những lời này, giống như một con chó lớn nhận chủ, hận không thể tha hết đồ tốt đầy đường đến trước mặt Lâm Tảo.
Lâm Thặng nhìn bộ dạng đó của hắn, nỗi chua xót không biết từ đâu trào lên trong lòng lại dâng lên. Hắn hiểu rõ thân thể mình, tuy lời thái y nói hắn chưa nghe hết, nhưng qua vẻ mặt của Tề Tuệ và Lâm Kiêu, hắn cũng có thể đoán ra được vài phần, mạng sống này của mình không rõ từ lúc nào đã đứt đoạn. Sự chân thành này, Hạ Tiễn khiến hắn phải hoảng sợ, cúi đầu thừa thãi, nuốt chửng viên sơn tra kia từ từ, rồi mới ngẩng mặt lên, khẽ gật đầu với Hạ Giác, mỉm cười nói: “Ta sẽ cố gắng sống thêm vài năm.” Trong giọng điệu có chút tự giễu, cũng là một lời hứa mà ngay cả bản thân hắn còn không nói rõ được.
Hạ Tiễn nghe xong, nhướng mày, đưa tay hư vỗ một cái lên màn trướng trên đỉnh đầu Lâm Dư, nói: “Diêm Vương đều sợ Hạ Tiển ta, ngươi là người của ta. Hắn không dám thu ngươi.”
Cuối cùng, hắn đứng dậy, đặt gói sơn tra còn lại vào bên gối Lâm thừa, tự mình lui đến bên cửa sổ phía sau, lại quay đầu nhìn Lâm Dư một cái. Hạ Tiễn bỗng nhiên quay trở lại, cúi người chạm cực nhanh lên trán Lâm Tăng, toàn thân Lâm dư thừa cứng đờ trên gối, Hạ Tấn đã đứng thẳng người, thẹn thùng lật người từ cửa kính phía ngoài nhảy ra.
Do quá căng thẳng khi °� chạm đất, chân phải giẫm lên một viên gạch xanh lỏng lẻo ở chân tường. Viên gạch lật ra ngoài, trọng tâm cả người nghiêng sang một bên, vai va vào tường thành trước, mông đập mạnh xuống đất. Đường đường là Hạ Hầu gia, ngẩng đầu nhìn ô cửa sổ phía sau vẫn còn hé mở, sờ sờ gáy mình, cười toe toét không tiếng động hai cái, rồi lại dùng mu bàn tay cọ mũi một cái mới chống tường đứng dậy, áp sát chân bức tường khập khiễng lẻn về phía cửa hông.
Bên ngoài cổng góc, hai người tùy tùng sát thân hắn đang dắt ngựa chờ dưới chân tường, một người tên Lưu Toàn, người kia tên Triệu Ngũ, đều xuất thân là thân binh theo hắn nhiều năm. Thấy Hầu gia nhà mình từ trong bóng tối đi ra, Lưu toàn tiến lên trước, mượn ánh trăng nhìn thấy chân phải của hắn, lông mày liền nhíu lại, căng thẳng nói: “Hầu gia, chân ngài sao vậy, lúc nãy vào không phải vẫn ổn chứ?” Triệu ngũ cũng ghé sát lại gần, hạ giọng hỏi: "Có phải người phủ Tướng phát hiện rồi nên động thủ không? Ngài chỉ cần nói một tiếng, tiểu nhân đây sẽ...”
Hạ Tiễn trừng mắt, trên mặt vẫn còn nụ cười ngốc nghếch lúc nãy chưa tan hết dưới chân tường, nhưng miệng lại cứng đờ vô cùng, hắn nói: "Phát hiện cái rắm, tiểu gia ta là ai." Vừa nói vừa cọ vào mép ngựa, chân phải chạm đất liền đau đến mức hắn nhe răng, vội vàng quay mặt đi, ho một tiếng, nhấc cổ lên, chửi bới: “Đêm thăm nhà lão trượng, giẫm trượt một viên ngói, bị trẹo chân, hai người các ngươi nếu dám nói ra ngoài, Tiểu gia lột da các người.”
Lưu Toàn và Triệu Ngũ nhìn nhau, khóe miệng cả hai đều co giật, không ai dám cười, chỉ đưa dây cương qua. Hạ Tiễn nhận lấy dây thừng, lúc nhảy lên ngựa lại kéo chân phải, đau đến mức hắn hít một hơi khí lạnh, nhưng hắn ngồi trên lưng ngựa vẫn giả vờ vững vàng, che áo choàng lên đùi, nói: "Đi, về phủ, ngày mai còn có thao luyện."
Con ngựa khập khiễng, dẫn hắn đi khuân vác lên phố. Lưu Toàn và Triệu Ngũ theo sau, hai người lấy tay áo che miệng, nhưng không dám lên tiếng. Ánh trăng dọc đường chiếu vào bóng lưng Hạ Tiễn, chỉ thấy hắn thỉnh thoảng lại đặt tay ấn chân phải, rồi quay đầu nhìn về phía tướng phủ một cái.