Canh năm vừa qua, cửa cung lần lượt mở ra, đinh đồng sơn son trong ánh đèn lồng tỏa ra màu đỏ sẫm, văn võ bá quan chia làm hai hàng từ hai bên cửa hai lối đi vào, sau tuyết mới tạnh, trên cầu đan kết một lớp băng mỏng.
Khi Nguyên Cảnh Đế thăng tọa, trong điện đã đứng đầy. Ông năm nay bốn mươi tuổi, đăng cơ mười bảy năm, bộ long bào màu vàng tươi khoác trên vai rộng, thắt lưng buộc đai ngọc, tư thế ngồi vững vàng, một tay đặt trên tay vịn ngai vàng. Đầu ngón tay đè lên vân mây trên lan can vịn. Hắn không mở miệng, chỉ quét mắt nhìn vào trong, ánh mắt từ văn quan đến võ quan lần lượt lướt qua, hai bên hướng ban cùng im lặng. Chưởng quạt nội giám chia làm hai hàng, khói xanh trong lư hương mạ vàng bốc cao, bị áp lực trong đại điện này nhiếp lấy.
Triều chính đã bàn bạc vài ví dụ thường lệ cuối năm, Hộ bộ báo cáo lương thực các nơi, Lễ bộ tấu chương Xuân Vi chuẩn bị, Công bộ dâng lên tấu sớ công nhân Hà, Nguyên Cảnh Đế mỗi thứ đều nghe vài câu, thỉnh thoảng truy hỏi, quan lại hồi đáp phía dưới không ai không khom lưng nín thở, đợi đến khi ống tay áo màu vàng sáng kia nhẹ nhàng nâng lên, mới như trút được gánh nặng mà lui về ban.
Gần đến lúc tan triều, hắn đột nhiên lên tiếng: "Năm mới sắp tới, tuần phòng trong kinh không thể lười biếng, Ngũ Thành Binh Mã Ty tăng cường tuần đêm, Hạ Tiễn ở kinh nhàn rỗi cũng là rảnh rỗi, để hắn dẫn một đội người hiệp trợ phòng ngoại thành, cũng gọi bên ngoài xem thử, triều đình không quên nhà họ Hạ của hắn." Binh bộ Thượng thư vội vàng bước ra nhận lệnh, trong điện chốc lát yên tĩnh, Nguyên Cảnh Đế đã đứng dậy, quần thần cúi đầu cung kính tiễn.
Sau khi tan triều, Nguyên Cảnh Đế không về tẩm điện, cũng không đến thư phòng, dẫn theo hai tên nội giám chậm rãi đi một đoạn dọc theo hành lang bằng bạch ngọc Hán. Đi tới góc hậu điện. Hắn không dừng bước, tùy tiện nói: "Đi mời Lâm tướng đến đây." Nội giám phía sau đáp lời lui xuống, rất nhanh đã dẫn người đến. Khi Lâm Kiêu đến, nguyên Cảnh đế đang đứng dưới hành hiên nhìn ra ngoài mấy cây tùng già bị tuyết đè cong, nghe thấy tiếng bước chân, ông ta nghiêng mặt lại, không cho Lâm Hiêu hành lễ, chỉ giơ tay chỉ xuống hành lý: “Đứng cùng trẫm.”
Lâm Kiêu tạ ơn, tiến lên hai bước, đứng song song với Nguyên Cảnh Đế. Hành lang cao vút, ánh tuyết bên ngoài chiếu vào khiến y phục của hai người sáng tối. Nguyên cảnh Đế không nói gì, Lâm Tiêu liền không mở miệng. Hai quân thần im lặng nhìn một hồi tuyết, NguyênCảnh Đế mới nói: “Chuyện nhà họ Hạ, ngươi nghĩ sao.”
Lâm Kiêu hơi cúi đầu, cân nhắc đáp: "Hạ Tiễn tuổi còn trẻ, lại kế thừa tước Hầu, nếu kinh thành không có việc gì, hắn ở lại kinh đô hỗ trợ phòng thủ cũng coi như dùng hết sức mình, chỉ thần cho rằng Thánh Thượng thương xót hắn một mình thì chuyện hôn sự nên sớm không thể chậm trễ."
Nguyên Cảnh Đế cũng không nhìn hắn, ánh mắt vẫn dừng lại trên lớp tuyết đọng kia: “Trẫm cũng có ý này, cha anh mẹ trong nhà hắn đều chết ở Bắc Cảnh, Hầu phủ chỉ còn lại một mình hắn. Lại thả về chiến trường, những lão thần trong triều nên nói trẫm khắc nghiệt rồi, hôm nay biên giới không có chiến sự, để hắn ở lại kinh thành, tìm cho hắn một người, lập gia đình, sống chút ngày an ổn, thật đáng tin với mười mấy mạng của Hạ gia.”
Lâm Kiêu gật đầu, không dám nhận Thái Mãn, chỉ đáp một câu: “Thánh thượng thương xót công thần, nhà họ Hạ có linh thiêng trên trời, cũng nên cảm niệm.” Nguyên Cảnh Đế quay mặt lại, nhìn hắn một cái, uy áp đế vương đã nằm trong đó: "Trẫm nghe nói ông ấy thích Nam Phong, những gia đình thanh lưu ở kinh thành đề phòng ông ta rất chặt, người bình thường chưa chắc chịu đưa con trai đến tận cửa. Ngươi là anh rể của Trẫm, Trĩ cũng không vòng vo với ngươi, Đại trưởng công chúa dưới gối có người vừa đủ tuổi, chọn một người gả qua đó, thể diện cả hai bên đều đẹp mắt."
Lâm Kiêu sững sờ, mí mắt giật mạnh một cái, hắn lập tức cúi đầu xuống, nhưng giọng điệu vẫn ổn định: “Thánh thượng minh giám, Tuyền nhi từ nhỏ đã ở dưới gối Trưởng công chúa, tính tình mềm yếu, Hầu phủ lạnh lẽo, Hạ Tiễn lại mang sát khí, thần chỉ sợ đứa bé Tuyền Nhi kia không gánh nổi.”
Khóe môi Nguyên Cảnh Đế khẽ động, thần sắc không phân biệt được hỉ nộ: "Trẫm còn chưa gọi ai, ngươi hãy tháo Lâm Cẩn Tuyền ra trước đi, người làm cha như ngươi, bảo vệ thật kỹ." Lưng Lâm Kiêu đã rịn mồ hôi mỏng, bàn tay trong ống tay áo từ từ siết chặt, lại mở lời: “Thần không phải đùn đẩy, Tuyền Nhi năm nay muốn xuống kỳ thi Xuân Vi, nếu lúc này nghị thân, sợ chia tâm thần, Thần còn có một đứa con trai nuôi dưỡng ở sân phụ trong phủ, rốt cuộc là huyết mạch của mình, Nếu là ân điển của Thánh Thượng, chi bằng để nó đi. Bên ngoài chỉ nói nó từ nhỏ được nuôi dưới gối Đại Trưởng Công chúa, cũng mang danh phận đích tử, không tính là khi quân.”
Nguyên Cảnh Đế nghe xong, một lúc lâu không nói gì, Lâm Kiêu thậm chí có thể nghe thấy tiếng nước đồng nhỏ giọt ở góc điện. Sau một hồi lâu, Nguyên cảnh Đế mới chậm rãi mở lời: “Cái đó gọi là thừa thãi, Trẫm có chút ấn tượng, Đại trưởng công chúa bao nhiêu năm không mang ra ngoài, ngươi không nhắc, trẫm còn nhớ rõ ngươi còn nuôi thêm một đứa con trai nữa.” Giọng hắn không lớn, trán Lâm Tiêu đã lấm tấm mồ hôi, chỉ đành cắn răng đáp: "Vâng, đứa trẻ đó thể chất yếu ớt, không thường gặp người." Nguyên Phong Đế gật đầu, Không hỏi thêm nữa, Chỉ nhìn lại vào tuyết, cuối cùng ném xuống một câu: 'Cứ làm theo lời ngươi nói, lát nữa soạn tấu chương đưa lên, đừng để người ta bắt bẻ sai lầm." Lâm Diêu vội vàng cúi người, đáp rất nhanh.
Nguyên Cảnh Đế không giữ hắn lại, phất tay một cái, xoay người đi dọc theo hành lang vào trong, vạt áo vàng sáng lóe lên rồi biến mất trong ánh tuyết. Khi Lâm Kiêu đứng thẳng dậy, nhìn xuống hành hiên trống rỗng, tuyết tùng vẫn như cũ, băng giá chưa tan, chuyện này cứ thế được định đoạt.