Tề Tuệ đứng trước cửa viện Đường Lê mới dọn dẹp xong, đã đứng một lúc lâu. Cái sân này nằm ở phía đông chính viện, tọa bắc hướng nam, ba gian chính phòng dẫn theo hai gian nhĩ phòng, phía Đông dựng thêm một dãy sương phòng khác, về phía tây để lại một khu vườn hoa vuông vức. Mấy ngày nay nàng sai người lục soát toàn bộ sân từ trong ra ngoài, tường lại được phấn, gạch lát nền thay đổi, giấy dán cửa sổ đều dùng giấy bông cao ráo thượng hạng, dưới hành lang mới treo vài chiếc đèn gió lưu ly, ban ngày nhìn qua, màu sắc lại cực kỳ tao nhã, vừa vặn với dáng vẻ con trai trong lòng nàng nên ở.
Nàng dẫn hai bà vú đi vào trong, trước tiên nhìn chính phòng. Địa long trong phòng đưa tay dừng lại cách mặt đất nửa thước, cảm thấy hơi nóng đều đặn nổi lên trên, mới yên tâm, lại sờ chiếc giường bạt bộ mới đánh kia. Tấm giường dày dặn, bên trên trải bốn lớp đệm, dưới cùng là cọ, xếp lên bằng bông gòn, nhung, gấm. Trên cùng phủ một chiếc chăn gấm thêu hoa văn mây vàng, mặt chăn mềm mại, dùng tay ấn xuống, rồi cúi người áp mặt vào. Chất liệu mát lạnh, nàng nói: "Chăn này vẫn còn dày hơn chút, nay đã vào xuân, ban đêm mát mẻ, nhưng vài ngày nữa sẽ ấm lên, đến lúc đó thay cho hắn cái chăn tơ mỏng hơn."
Ma ma bên cạnh vội ghi nhớ, một ma ma khác từ đầu giường lấy gối tới, cái gối đó là dùng con trai quyết minh trộn với nhung mịn, bên ngoài đeo găng lụa Hàng Hoa màu tùng, Tề Tuệ tiếp ở trong tay bóp hai cái, nói: “Quá thấp, thân thể hắn yếu ớt, gối quá thấp sợ phải tức giận, lại lấp thêm hai ngón nữa.”
Ma ma đáp lời, ôm gối vào lòng, lại đi vén màn giường lên. Tấm màn đó là màu xanh da trời sau mưa, phía trên dùng chỉ bạc thêu một cành ngọc lan hé mở, Tề Tuệ nhìn đóa hoa, bỗng nhiên nói: "Ngọc Lan này thêu không tốt, lá quá nhiều, hoa quá ít, nó thích thanh tịnh, đi đổi lấy một chiếc." Ma mụ liên tục vâng dạ, bế màn lui ra ngoài.
Khi Lâm Kiêu đến vào buổi chiều, phía sau theo sau là bốn người tùy tùng, khiêng hai chiếc hòm sách bằng gỗ long não. Trong hũ đó đựng những cuốn sách ông chọn ra từ thư phòng của mình, có vài quyển cô bản mà ông thu được thời trẻ, cũng có Kinh Sử Tử Tập mới khắc gần đây, cùng với một bộ "Hán Thư" do văn nhân triều trước phê duyệt. Ông đích thân đặt h rương sách trong thư viện mới, lấy từng cuốn ra, đặt lên giá sách tử đàn mới làm. Hắn bày rất kỹ, sống lưng đồng loạt hướng ra ngoài, cao thấp tách ra. Vừa đi vừa nghĩ, đứa trẻ này thích sách vở, hắn đại khái chỉ biết loại này thôi, thích ăn gì, muốn mặc gì thì mặc cái gì. Ngày thường nghỉ ngơi bao giờ, khi nào đứng dậy, lúc nào hắn hoàn toàn không hay biết. Nhưng hắn nghĩ rằng, ngày sau này còn dài, ông thường xuyên đến ngồi chơi vài ván cờ, nói vài câu sách, tính khí của đứa nhỏ đó, y hệt như vậy, luôn hỏi ra được.
Đi đến bên bàn sách, trên đó đã bày sẵn một phòng văn mới, nghiên Đoan Nghiên, Tử Hào, Huy Mặc, Tuyên Chỉ, từng món đều tinh xảo, lại đều thanh tịnh, không có hoa văn chạm khắc thừa thãi. Hắn dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua mép nghiên mực, mặt nghiên lạnh mà mịn màng. Ông nhớ tới tiền lâm Xuân Vi đeo túi vải cũ, bên trong bọc mấy thứ ông tặng, trong lòng cảm thấy đứa trẻ này giống hệt mình, đồ tốt đến đâu, lọt vào mắt đều là vật ngoài thân, chỉ có sách và bút, mới là mệnh căn tử.
Tề Tuệ lại đi Tây Sương xem căn phòng cho hạ nhân ở, nàng chọn người rất nghiêm ngặt, nha hoàn xếp hàng từ hạng nhất đến hạng bốn, tổng cộng hai mươi người, tiểu tư sáu người; hai thân cận, một người tên là Đông Chí, hai người gọi là Tình Tuyết, đều khoảng mười bốn mười lăm tuổi, dáng vẻ đoan chính, tay cũng khéo. Nàng sai người dẫn hai đứa trẻ đến trước mặt, nhìn trái ngó phải, lại hỏi từng đứa một về gia thế, mới quyết định được. Hai bà lão chuyên quản lý quy củ trong viện này, bà nói: "Tam công tử thích tĩnh lặng, các ngươi làm việc ở đây, đi đứng nhẹ nhàng hơn chút, nói chuyện nhẹ tay, hắn không gọi, không ai được phép ghé sát vào." Người hầu trong sân rũ tay lắng nghe, ngay cả hơi thở cũng không dám.
Bận xong những việc này, trời đã tối. Khi Tề Tuệ vội vã trở về chính viện, Lâm Kiêu đã thay quần áo chờ nàng. Thấy nàng vào, nàng đưa ly nước ấm qua trước, nói: “Đã sắp xếp ổn thỏa chưa?”
Tề Tuệ nhận lấy nước, cầm trong tay ấm áp, nàng nói: “Đều ổn cả rồi, ngay cả hương xông trong thư phòng cũng đã đổi mới, ngày trước trong phòng hắn ẩm ướt, sợ là không quen ngửi quá nồng.”
Lâm Kiêu gật đầu, lại nhìn ra ngoài cửa một cái, cánh cổng sân mở toang, vài chiếc đèn lồng chiếu sáng sân trước, hắn chắp tay đi đi lại hai vòng ở cửa rồi quay lại nói: “Đồ ăn đã chuẩn bị xong chưa?”
Tề Tuệ nói: “Chuẩn bị xong rồi, đều là thanh đạm, cũng hầm canh rồi. Nếu hắn về muộn, uống canh trước rồi hãy ăn cơm.” Hai người cứ ngồi như vậy, một người trông cửa, hai người xem trà, không ai động đũa. Món trên bàn được cài bằng áo bạc, còn tỏa hơi nóng, cả phòng toàn mùi thơm của bát canh đó. Lâm Kiêu đột nhiên nói, “Hôm nay cậu không cho ai đến cổng Cống Viện đón hắn.” Tề Tuế nói nói “Tôi vốn định đi, lại sợ hắn ra gặp tôi, ngược lại sẽ thấy không thoải mái.” Lâm Tiêu không nói gì, chỉ đặt chén trà xuống, rồi chỉnh lại ống tay áo, động tác lặp đi lặp lại, mang theo chút căng thẳng.
Lúc này ngoài cửa truyền đến tiếng xe ngựa, Tề Tuệ là người đầu tiên đứng dậy, nắm lấy tay Lâm Kiêu, giọng run rẩy: “Về rồi, là về thừa rồi.” Nàng vừa dứt lời, đã có người gác cổng vào báo, nói Tam công tử đã tới, Hạ Hầu gia cũng đang cùng nhau xuống xe từ hai. Mắt Tề Tuế nóng lên, người đã đi về phía cửa hai bước, lại dừng lại một cách thô bạo. Nàng quay đầu nhìn Lâm Hiêu, trong mắt vừa hoảng vừa mừng, Lâm Tiêu bước tới nắm chặt tay nàng, bàn tay vẫn còn run, hắn nói: "Đi đón hắn."
Vợ chồng sánh vai ra khỏi chính sảnh, đi thẳng về phía cửa thứ hai. Từ xa đã thấy Lâm Dư và Hạ Tiễn đi tới trước sau. Lâm Tiền Dư ôm đồ đạc bọc giấy dầu trong lòng, bước chân không nhanh. Thấy họ, ban đầu sững sờ, rồi định hành lễ. Tề Tuệ đã vội vàng tiến lên, nắm chặt lấy tay hắn. Bàn tay đó siết chặt khiến tim cô thắt lại. Cô nói: "Về là tốt rồi, về là được rồi." Lâm Tăng Thừa ngẩng đầu nhìn cô, lại nhìn Lâm Kiêu, khẽ gọi một tiếng "Cha, mẹ".