Trong chính sảnh, Lâm Thảng cảm thấy mình như bị đặt trên một cái lồng lớn, sau gáy đã rịn ra mồ hôi mỏng. Tề Tuệ nâng tay từ đầu gối lên, cách nửa chiếc bàn thăm dò về phía Lâm Tảo, ngón tay dừng lại trong không khí, cô nói: “Thêm, mười bảy năm nay, cha mẹ có lỗi với con, con ở sân phụ một mình, chịu đói chịu lạnh, bệnh cũng chẳng ai quản, chúng ta lại ôm con của người khác nuôi trong lòng bàn tay, ngay cả con trông thế nào cũng không nhớ rõ, đây là sai lầm tày trời, ta biết điều này bù đắp không được, nhưng ta không dám cầu xin con tha thứ ngay bây giờ, chỉ cầu mong con đừng nhốt mình trong mười lăm năm đó mà không ra ngoài, cho nương một cơ hội, được không."
Mỗi chữ Tề Tuệ đều bị nước mắt, nhưng vẫn cố gắng không chịu để nó rơi xuống. Nàng giờ đây không khóc nữa, nước mũi đã chảy quá nhiều từ mấy ngày trước, lúc này hai tay quặn dưới bàn, mười ngón tay vặn vào nhau, như thể đang chờ một phán quyết.
Lâm Kiêu ngồi bên cạnh nàng, thân hình vẫn thẳng tắp, đó là bộ xương cứng mà hắn đã nuôi dưỡng trên triều đình mấy chục năm, dù có chật vật đến đâu cũng không chịu cong, nhưng đầu hắn lại thấp hơn bình thường không ít, ánh mắt rơi vào bát cơm chưa động vào trước mặt Lâm Tỉ. Một lúc lâu sau, hắn mở lời, dịu dàng nói: “Thêm điều, cả đời này của vi phụ không hề cúi đầu với ai trong triều, ngay cả khi tiên đế giá lâm năm xưa, ta cũng chưa từng mềm lòng, vậy mà hôm nay đối xử với người, cha nhận lỗi, con không phải là tể tướng quyền khuynh triều chính, người chỉ là một người cha hồ đồ đã làm mất ngươi mười bảy năm rồi, ngươi oán ta thì tốt, không nhận ta đều chịu, chỉ có vậy thôi, nàng đừng nói nữa nếu ngươi không muốn chúng ta bổ sung, thì ngươi luôn phải để ta, kẻ làm cha như vậy, sau này có thể làm gì cho ngươi.”
Hắn nói xong, quay mặt lại, đối diện với ánh mắt dư thừa của Lâm. Trong mắt không có uy áp thường ngày, cũng không còn nụ cười lấy lòng như lúc nãy ở cửa phủ, chỉ có một mảnh hối hận. Nếu Lâm Dư lúc này nói một câu "Ta không nhận ngươi", người đàn ông cứng rắn nửa đời này thật sự sẽ sụp đổ ngay tại chỗ.
Lâm Thặng nhìn họ, nhìn một lúc lâu, bỗng cảm thấy mệt mỏi. Mệt mỏi bắt đầu từ ba kỳ thi ở cống viện, mãi đến tận bây giờ mới thực sự tràn lên. Hắn tựa lưng vào ghế, lưng tựa như hoa văn chạm khắc quá cứng, làm sống lưng hắn mỏi nhừ, hắn nói: "Phụ thân, mẫu thân."
Hắn gọi rõ ràng, là "phụ thân" và "mẫu thân", hắn tùy ý nói: "Mười bảy năm này, ta không trách các ngươi, chẳng trách ai cả, chính ta lục thân duyên nông cạn, cùng các người chỉ có chút duyên phận này mà cưỡng cầu không được."
Tề Tuệ nghe thấy "lục thân duyên nông cạn", cuối cùng không nhịn được nữa, nàng đột ngột đứng dậy, mang theo bát đĩa kêu loạn xạ. Nàng đi đến trước mặt Lâm Dư, nhưng lại không dám chạm vào hắn, chỉ dừng lại nửa bước trước ghế hắn. Hắn ngồi xổm xuống, ngẩng mặt nhìn hắn với vẻ mặt đó chỉ còn cách hắn chưa đầy nửa thước. Bà nói: "Có duyên, có duyên thì, con là thịt rơi ra từ người mẹ, duyên phận này không thể đứt đoạn. Mười bảy năm nay chỉ là đi đường sai, giờ đường đã tìm về rồi. Con cho nương một cơ hội, cho cha mẹ một cái cơ Hội, chúng ta hãy sống những ngày sau này, bù đắp lại tất cả nỗi khổ trước kia, được không?"
Nàng càng nói càng gấp, nước mắt rốt cuộc vẫn rơi xuống, theo gò má chảy xuống dưới, đưa tay nắm lấy bàn tay Lâm Dư đang đặt trên đầu gối, bàn Tay lạnh lẽo vô lực, nàng nắm trong lòng bàn chân, cảm thấy mình như đang cầm một khúc xương sắp vỡ tan.
Lâm Dư không thoát ra, hắn thực sự không còn sức để giãy giụa nữa, rũ mắt xuống, nhìn đôi tay của Tề Tuệ, bàn tay đó được bảo dưỡng cực tốt, trắng mềm, móng tay mượt mà, lúc này run rẩy dữ dội, bao trọn mấy ngón tay gầy trơ xương của hắn vào trong, mệt mỏi nói: “Ta hơi mệt, muốn về nghỉ ngơi trước một chút.”
Lâm Kiêu lập tức đứng dậy, giọng nói mềm nhũn: “Được, nghỉ ngơi trước đi, ta cho người đưa ngươi về sân, cái sân mới đó đã dọn dẹp xong rồi, có đủ mọi thứ, ngươi không cần quản gì cả.”
Lâm Dư gật đầu, muốn đứng dậy, thân hình loạng choạng một cái, Tề Tuệ vội vàng đỡ cậu ta. Lâm Kiêu cũng ở phía bên kia vươn tay ra, hai cánh tay cậu được cha mẹ nâng niu trái phải, tư thế vừa cẩn thận lại vừa vụng về. Cậu chưa từng bị họ đối xử như vậy, chỉ cảm thấy toàn thân cứng đờ, cậu khẽ nói: “Tự mình đi được.”
Tề Tuệ không nghe, cố chấp ôm chặt tay hơn, dẫn hắn chậm rãi đi ra ngoài. Lâm Kiêu theo sau, sai người xách đèn lên trước, rồi bảo nhà bếp nấu một bát canh an thần mang qua.
Dọc đường, Tề Tuệ đều nói về chuyện sân mới, nói giường đó mềm bao nhiêu, bảo trong thư phòng có thêm bao lâu sách, rằng chọn cho hắn hai tiểu tư, một người tên là Đông Chí, hai người gọi là Tình Tuyết, Lâm dư thừa nửa khép mắt, bên tai là tiếng nói nhẹ nhàng của nàng, hắn không đáp lại câu nào, chỉ cảm thấy gió đêm trong phủ này còn lạnh hơn cả trong Cống viện. Hắn chợt nghĩ, vừa rồi hắn gọi "Phụ thân mẫu thân", bọn họ hẳn phải nghe ra được, cái kia và "Cha mẹ" rốt cuộc cách nhau bao xa.