Trước khi xuân, chi đội đã mở rộng.
Mệnh lệnh là cấp trên, cũng là tình thế bức bách - một năm trước khi xuất hồ ba trăm người, hiện tại danh sách 10164 người. Biên chế cũ là ba tiểu đội đặc chủng liên tiếp, nay một cái nhét liền ba mươi người không quản nổi nữa.
Đại hội mở rộng, mở ra trên bãi hồ.
Gió trời ấy nhỏ, mặt trời đẹp. Hơn một ngàn người xếp thành đội hình vuông, đứng trên bãi hồ, nhìn xuống từ đê, xám xịt như những mầm xanh vừa mới được khai quật.
Triệu Thiên Thuận đứng trên đài đất, tuyên đọc biên chế.
"Theo mệnh lệnh cấp trên: Chi đội độc lập ở vùng đất Oa Bắc, mở rộng thành bốn trung đoàn bộ binh, một đội lên nước, hai hàng trinh sát, Một gánh pháo, và một đầu hậu cần!"
"Liên tiếp, ngay cả Trưởng Ma Gia——"
Ma gia bước ra, chào hỏi. Dưới đài có người cười, Ma Gia quay đầu trừng mắt, người càng cười nhiều hơn.
"Nhị liên, Liên trưởng Chu đội trưởng——"
Đội trưởng Chu bước ra. Vị lão binh từ cửa ải hình vuông này, bàn tay kính lễ, vững như một bức tường. Những tân binh dưới đài đều từng nghe qua Tam Gia Oa - "Thập Bộ nổ súng, lăn hai bước rồi đánh", hiện là bản điều hành của toàn đội.
"Tam liên, Liên trưởng Lý Đại Dũng, kiêm đội trưởng Thượng đội Kiêm Thủy!"
"Bốn liên, ngay cả đá dài có rễ——"
Dưới đài im lặng trong chốc lát, tiếng vỗ tay lập tức nổ tung.
Thạch Hữu Căn từ trong đội ngũ đi ra, đi đến trước đài, chân mềm nhũn, mặt đỏ bừng. Tay hắn kính lễ nâng lên bên mày, run rẩy. Một năm trước hắn trói người xếp hàng của mình đến đầu hàng, quỳ gối dưới ánh đuốc ở đầu thôn; một năm sau, hắn đứng trên đài dẫn một cái liên lạc.
"Khám sát, xếp hàng dài, Nhị Ngưu!"
Nhị Ngưu bước ra, đứng nghiêm.
Trong lòng hắn ôm ba cuốn sổ - bản liên lạc, danh sách ám hiệu. Những lời của đội trưởng trinh sát ngày đóng cửa, hắn không quên một ngày: mạng còn đó, mắt đã ở ngay. Hiện nay hàng trinh Sát có hai mươi mốt người, ai nấy đều do một tay hắn mang ra — ngồi trong quán trà, những người từng đi qua trước thẻ, tụ tập lại nhận ra người quen mặt.
"Pháo ban, lớp trưởng Mã Đại Chước! Đội hậu cần, đội trưởng Trương Phú Quý! Xếp súng máy, xếp hàng dài!"
Một cái tên, một tràng vỗ tay. Đọc xong cuối cùng, Triệu Thiên Thuận gấp tờ giấy mệnh lệnh lại, nhét vào túi, nhìn quanh toàn trường.
“Một năm trước, chúng ta ra hồ, ba trăm mười bảy người.” Hắn nói, “Hôm nay, một ngàn một trăm sáu mươi bốn người”.
“Hơn tám trăm người dư ra, là từ đâu mà có?” Hắn tự hỏi, không đợi đáp án, “là dân phu giải cứu Hàn Trang, chính là ngụy quân chính thống, hậu sinh của bang thuyền, người trồng trọt bốn hương — là phụ lão Hồ Tây, từng người một, đưa con trai mình vào đội ngũ này.”
“Ta Triệu Thiên Thuận không có gì khác nói.” Hắn nâng cao giọng, “Chỉ một đội ngũ - dẫn người đi làm việc! Con cái Hồ Tây, theo ta ra ngoài, phải sống với ta gặp mẹ!”
Cả hội trường im lặng, sau đó, không biết ai đứng dậy trước, tiếng hô khẩu hiệu như sóng cuốn theo.
......
Lưu Học Lễ nói chuyện, ba câu.
"Câu thứ nhất, đội ngũ mở rộng, quy củ không mở cũng không lỏng - ba kỷ luật lớn chú ý, mỗi người không ít."
"Câu thứ hai, súng nhiều quá, trận chiến khó đánh - sau này bọn quỷ bên kia cũng đang học, cũng còn dài. Chúng ta phải học nhanh hơn hắn."
"Câu thứ ba," hắn dừng lại một chút, nhìn về phía hàng ghế sau, hướng lớp học chữ, "Sau này mỗi đội, tối nay đều phải để người của một lớp đi biết chữ. Liên trưởng dẫn đầu."
"Đội ngũ không biết chữ, đi nhanh, không đi được bao xa."
"Đội biết chữ, mới đánh thắng được, giữ được."
......
Đến lượt Tiêu Chiến.
Hắn bước lên sân khấu, không cầm bản thảo.
"Chỉ nói một câu thôi." Hắn nói, "Từ hôm nay trở đi, Tứ Liên, Trinh Sát Hàng, Thủy Thượng Đội, Pháo Ban - mỗi người xếp hàng, giao sở trường của các ngươi cho những người khác liên đội."
"Thương pháp dàn súng máy, kỷ luật bốn liên tiếp, thủy thượng đội, nhãn lực của hàng trinh sát - đều là người Hồ Tây, không phải ai cả."
"Một đội ngũ, mạnh, tốt ở chỗ dài có thể truyền." Hắn quét mắt nhìn toàn trường, "Ta mong rằng, sang xuân năm sau, mỗi người đứng đây đều có khả năng tách riêng ra, thay thế một mặt."
Hắn lùi lại một bước, kính lễ.
Toàn trường đáp lễ. Hơn một ngàn bàn tay đồng loạt giơ lên, như một tấm màn lụa xanh đột nhiên dựng đứng.
Hạng mục cuối cùng của đại hội không nằm ở chương trình.
Trương Phú Quý bưng danh sách lên đài, đọc ba cái tên - trong bốn mươi sáu người hy sinh phản quét sạch năm ngoái, ba người lập công lớn nhất. Đọc một, toàn trường bị tước một lần. Niệm xong, Triệu Thiên Thuận tiếp lời: “Ba cái này, ta nhớ kỹ. Sau này đánh thắng trận, trước tiên phải lên mộ báo tin cho bọn hắn.”
Phương đại tỷ dẫn theo phụ nữ cứu hội, nâng lên đài ba đôi đáy ngàn tầng - mỗi người một đôi gia đình liệt sĩ, nạp cả mùa đông. Đế giày dày đặc, một mũi kim là một cây kim.
Không ai nói gì. Gió hồ thổi qua đội ngũ, hơn một ngàn người đứng thẳng tắp.
......
Đại hội tan, sân luyện binh trở nên náo nhiệt.
Đội trưởng Chu mang theo ám sát. Bốn trăm tân binh, súng gỗ đối với súng mộc, một lần đột một phòng thủ, tiếng hò hét giết chóc làm chim nước trong bụi lau sậy bay tứ tung. Hắn hiện tại giọng vẫn không lớn, nhưng câu nào cũng nói: "Thương xuất eo, người cùng súng! Người so thương nhanh hơn súng, thương tàn nhẫn hơn người!"
Trụ mang theo súng máy, trên sân tập bày tám khẩu súng. Hắn dạy đạn áp chế, giáo tu chỉnh tề, dạy trước "ba điểm một đường" thì dạy "tâm ổn định", trước tiên 'tay vững không vững, nhìn tim đập. Tim hoảng hốt, tay liền bay. Trước tiên bình tĩnh, sau ổn tâm."
Nhị Ngưu mở lớp trinh sát. Tiết học đầu tiên, không mang súng, đeo mắt - hắn kéo tân binh vào tập, mỗi người phát một đồng xu, đi mua một món đồ, quay lại báo: Người bán hàng có giọng gì, gặp vài món hàng, lúc ngươi vào cửa hắn có nhìn ngươi không, nhìn vài lần không.
"Mười người, chín người rưỡi không trả lời đầy đủ." Nhị Ngưu báo cáo với Tiêu Chiến, "Có một người - Thủy Sinh, đều trả hết. Ngay cả ngón út của chủ sạp cũng thấy rồi."
"Hắn chỉ ăn nguyên liệu bát cơm này thôi." Tiêu Chiến nói, "Điều tra hàng ngũ trinh sát."
Tiểu Lưu đâu, Tiểu Liễu làm lớp trưởng. Lớp bốn liên tiếp ba, mười hai người, tối hơn hắn nhập ngũ không có mấy người không phục - đêm tập kích Triệu gia Áp, hắn sờ còi cửa; đêm trừ quỹ đạo, chiếc đinh đạo đầu tiên hắn dựng lên. Ban trưởng Tiểu lưu, giờ đang cầm tay dạy lính mới dò xét: "Chặn đao, nửa nắm. Nắm chặt rồi, tay run; nắm buông ra, đao bay."
Bên phía Ma gia xảy ra một khúc nhạc đệm nhỏ. Sau khi kiểm tra liên tiếp, hắn phát hiện trong số tân binh được phân đến, có một người chính là hậu sinh của Hàn Trang Tập năm ngoái đã bảo Hầu lột da hại cha. Ma Gia gọi hắn ra khỏi hàng, đánh giá từ trên xuống dưới.
"Sổ sách của cha ngươi, chúng ta ở Hàn Trang Thanh một nửa." Ma gia nói, "Một nửa còn lại, ngươi định làm sao thanh toán?"
"Luyện thương." Chàng trai trẻ nói, "Tập được tiếng súng là ngã ngay, không làm mất mặt cha đâu."
"Được." Ma gia vỗ một tên chổi xiêu vẹo vào lòng hắn, "Từ hôm nay trở đi, ngươi sẽ theo súng máy để xếp hạng. Ngày học thành công, thay cha ngươi, dẫn đầu một băng."
Chiều hôm đó, sân huấn luyện mỗi người đều âm thầm ganh đua. Đội ám sát của đội trưởng Chu có tiếng hô lớn nhất, súng máy của cột được lắp bia dày nhất. Từ lúc lên xuống nước, họ cắm bia ngắm vào nước rồi bắn - ba bãi đất, cách một đê, ai cũng chịu thua ai.
Tiêu Chiến đứng trên đê nhìn cả buổi chiều, không nói gì. Trên đường trở về nói với Triệu Thiên Thuận một câu: “Thành rồi. Đội ngũ so tài lẫn nhau mới dẫn được.”
"Khó chấp không phải lửa," hắn nói, "nhìn vào đám cán bộ chúng ta làm sao gom lại đốt, đừng tự thiêu mình."
......
Đêm xuống, mỗi người đi cùng lớp học chữ xếp hàng.
Lỗ tiên sinh và Viên tiên gia phân công: Lỗ lão sư dạy "Viết", Viên Tiên sinh dạy “Tính”. Tối nay Lỗ Tiên Sinh dạy được chữ “Vũ” - “Chỉ Qua làm võ. Qua là binh, chỉ là dừng. Lão tổ tông tạo ra chữ này, nói đến điểm cuối của võ lực, là đình binh.”
Dưới đài có binh giơ tay: "Tiên sinh, vậy chúng ta làm lính đánh quỷ tử, có tính là 'Chỉ Qua' không?"
Lỗ tiên sinh nhìn khuôn mặt trẻ tuổi kia, trịnh trọng gật đầu.
"Tính." Hắn nói, "Lấy chiến tranh để ngăn chiến - chính là chữ này, ý nghĩa lớn nhất."
Dưới ánh đèn, trên sa bàn viết chữ "Võ" đầy một lớp.
......
Nửa đêm về sau, đèn lớp học đã tắt, ánh đèn của Viên tiên sinh vẫn còn sáng.
Đợt dịch bản cuối cùng, trải ra trước mặt hắn. Mấy trang này khó nhất — nét chữ nguệch ngoạc, giấy rách nát, còn có những vết hằn màu nâu sẫm, từng vòng một, thấm đẫm mu bàn giấy.
Hắn nhận diện từng chữ, viết rồi sửa lại, sửa rồi viết.
Khi lật đến lớp kẹp của nhật ký, tay hắn dừng lại.
Từ lớp kẹp trượt ra một trang giấy gấp rất nhỏ. Mở ra, là một danh sách - không phải gia thư, không có nhật ký. Ngày tháng, số lượng, địa điểm, từng hàng từng dãy, cách thức chỉnh tề, nhân lực chép rất vững vàng.
Ông Viên lần lượt xem tiếp.
Nhìn thấy dòng thứ ba, sắc mặt hắn thay đổi.
Hắn tháo kính, lau lau, đeo lại rồi xem từ đầu một lần nữa.
Dòng thứ ba vẫn là dòng chữ đó.
Hắn cẩn thận kẹp tờ giấy đó vào bản dịch, thổi tắt đèn trong phòng mình - đến đội bộ tìm Tiêu Chiến.
Trên đường tuyết sau, hắn đi rất vội.
Tờ giấy trong ngực, cách lớp áo bông, nóng như một cục than.