Thẩm vấn cả đêm, lại thẩm vấn thêm một ngày.
Thạch Hữu Căn ba cái, lai lịch đã điều tra rõ. Thạch gia Oa nhân, năm kia để ngụy quân "bắt đinh" bắt đi, bổ sung cho Thanh Hương đội. Đêm đó Lâu Tháp chôn nửa đoạn, đào ra được, ba người ở trong hoang dã bảy ngày, thương lượng kết quả - đầu tư tám đường.
Tên Thôi bài trưởng bị trói lại kia, là một cuốn sổ khác.
Người Hồ Đông, thay quỷ tử làm hai năm, trong tay có ba mạng người - tiêu diệt hai bà con chịu lương thực là một khoản gần đây. Trước khi công xét xử án, cứ áp giải trước. Lưu Học Lễ đích thân ra mắt, hỏi một bút, ghi một nét, từng chữ tên đối đầu với nhân danh thôn.
Đối mặt với điều thứ ba, Lưu Học Lễ đặt bút xuống.
"Mạng ba người, đều là do chính tay ngươi?"
Thôi bài trưởng nằm liệt trong đống cỏ, gật đầu, lại lắc đầu: "Hai người đầu tiên là ta... người thứ ba, là do ta hạ lệnh, các huynh đệ ra tay..."
"Tên."
"...Không nhớ rõ nữa."
"Không nhớ rõ, cứ từ từ nghĩ." Lưu Học Lễ để lại giấy bút, "Nghĩ đủ rồi, viết xuống đi. Sổ sách của ngươi, không thuộc về chúng ta một nét tính — quy công thẩm, quy cho hương thân ở Hồ Tây tính."
......
Hội phân biệt ba cái của Thạch Hữu Căn, mở vào tối ngày thứ ba.
Theo quy tắc cũ, hàng binh vào đội, trước tiên vượt qua ba cửa: lai lịch, đầu danh, đảm bảo. Hai cửa trước dễ vượt, cửa thứ ba phải có người bảo vệ. Trước kia, là lão chiến sĩ ra mặt bảo lãnh. Đêm nay, Lưu Học Lễ gọi một thanh niên lên.
Tiểu Sơn Đông.
Tiểu Sơn Đông hiện giờ là phó ban của lớp hậu cần, quản lý nửa cái bàn lương thực. Hắn đứng trước đống lửa, nhìn ba viên đá có gốc, hồi lâu không nói gì.
“Ta trước tiên nói ta.” Hắn mở miệng, “Hai năm trước, ta cũng giống như bọn hắn, mặc bộ da đó. Cùng quỷ tử vào núi thảo phạt, từng nấu cơm cho quỷ, mang theo đường qua.”
Đống lửa kêu lách tách. Những lão chiến sĩ ngồi phía dưới đều biết đoạn này, tân binh không rõ, dựng tai lắng nghe.
“Đêm ta cho người bắt giữ, cảm thấy chết chắc rồi.” Tiểu Sơn Đông nói, “Nửa đêm, có người mang đến cho ta một bát cháo kê. Cầm cháo nói — tội là tội, mạng là mạng. Tội phải thanh toán, mệnh, cho ngươi một con đường sửa đổi.”
“Ta không tin.” Hắn nói, “ta đợi nửa tháng, chờ bọn hắn nửa đêm bắn chết ta. Không đợi. Chờ là ta vào đội, phát súng - súng, liền phát trong tay ta.” Hôm đó ta nghĩ, đây là lấy mạng bảo đảm ta sửa.”
Hắn đi đến trước mặt Thạch Hữu Căn, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào hắn.
"Khi ngươi trói người xếp hàng của các ngươi đến, trong lòng có sợ không?"
Thạch Hữu Căn nuốt nước bọt: "Sợ."
"Sợ cái gì?"
"Sợ các ngươi... bắn chết chúng ta trước. Lớp da quân giả, vào đây bắn súng trước - trong lầu đều nói như vậy."
"Trong lầu còn nói gì nữa?"
"Nói tám đường bắt tù binh đào hố chôn sống..." Giọng Thạch Hữu Căn trầm xuống, "Người đầu hàng tám hướng, cả nhà liền ngồi..."
“Đều là giả.” Tiểu Sơn Đông nói, “Tối nay ngươi ngủ một giấc, sáng mai còn sống, sớm ngày còn có thể - một tháng sau, chính ngươi liền phân biệt được thật giả rồi.”
Hắn đứng dậy, quay sang mọi người.
“Ta bảo vệ ba người bọn họ.” Hắn nói, “Năm đó đội ngũ đối xử với ta thế nào, ta sẽ đối đãi với bọn chúng như thế ấy. Nếu bọn hắn còn đi đường tà nữa——” Hắn dừng lại một chút, "Ta dẫn đầu gặp."
Ánh lửa từ đống lửa chiếu bóng của bốn người xuống đất, chồng lên nhau.
Lưu Học Lễ tuyên bố: Thạch Hữu Căn ba người, biên chế vào hàng tân binh, xem xét tháng Ba. Thôi bài trưởng, áp giải công thẩm.
Lúc tan họp, Thạch Hữu Căn đột nhiên quay đầu lại, hướng về phía Tiểu Sơn Đông, cũng hướng tới đám người đầy sân, cúi gằm mặt xuống.
Không ai bảo hắn cong cả. Hắn tự cong, cong rất thấp, rất lâu.
Sau khi tan họp, Tiểu Sơn Đông một mình ngồi bên cạnh đài lương thực nửa đêm.
Lão ban trưởng bảo vệ ông ta năm đó, mùa đông năm ngoái hy sinh ở Tam Gia Oa - chính là con đê hẹp kia. Ông nhớ lão ban đốc trước khi tắt thở đã nắm tay ông, nói câu cuối cùng: "Sơn Đông, sau này có người đi theo con đường của ngươi, ngươi kéo ông ấy một cái."
Tối nay, hắn kéo đi. Kéo tay lôi kéo, trả hết câu nói mà lão lớp trưởng nợ hắn.
Ngày hôm sau ra tay, Thạch Hữu Căn bị chia đến hàng tân binh. Khi bắn súng, tay hắn sờ đi lục lại trên thân thương, như người trồng trọt sờ bò nhà mình.
Người dẫn chương trình gọi tên hắn, hắn đáp một tiếng, giọng nói vang dội — trong âm thanh đó không có chút bóng dáng nào quỳ lạy đêm trước.
Người thẳng lên, là từ bên trong đứng thẳng dậy.
......
Danh sách mới, là một việc lớn của Trương Phú Quý.
Đêm xuống, hắn mời danh sách hoa danh ra - cuốn sổ này hắn xem trọng hơn mạng sống, vỏ vải xanh, góc cạnh khiến dầu trẩu thấm sáng. Mở ra, từng trang một, đều là tên. Có cái tên vẽ vòng tròn phía sau — hy sinh; có cái sau tên đính chữ "Hàng" được đổi thành chữ “Chính” —— giống như núi nhỏ phía đông.
Trang mới, hắn cầm bút chấm mực.
"Thạch Hữu Căn. Thạch Gia Oa Nhân. Tháng Mười năm Dân Quốc thứ 27, dù sao thì."
Từng nét từng chữ, viết cực kỳ chậm. Viết xong, hắn giơ cuốn sổ lên trước đèn, thổi thổi mực.
"Lại dày rồi." Hắn tự lẩm bẩm.
Cuốn sách này, từ Tùng Hỗ mang ra, đi qua Nam Kinh, vượt sông, bắc thượng, tiến hồ. Tên trên cuốn sách, hơn ba trăm sống, một trăm vòng tròn. Trương Phú Quý có một cuốn sổ bên ngoài cuốn, ghi nhớ một câu, không ai xem qua —
Sách còn đó, người ở đây. Người không còn nữa, tên vẫn còn.
......
Đại hội công thẩm Thôi bài trưởng, mở ra sau nửa tháng.
Ba ngày trước công thẩm, các thôn dán cáo thị. Thông báo là do Lỗ tiên sinh viết, đám trẻ con trong lớp biết chữ nhân lúc đêm tối, dán từng thôn một miếng dán — dán ở cửa từ đường, áp bên cạnh đài giếng, dính trên khung nhà đã cháy. Có những ông lão không biết viết vây quanh búp bê của lớp nhận chữ hỏi, lũ trẻ đọc từng câu từng chữ cho họ nghe.
"Cái gì gọi là công thẩm?" Có lão nhân hỏi.
"Chính là để mọi người nghe thử, hắn đã làm gì." Oa oa đọc cáo thị nói, "Sổ sách hắn nợ, đọc cho mọi kẻ nghe, từng khoản một. Mọi người gật đầu, món nợ này mới tính toán được."
Lão nhân hiểu ra, gật đầu, quay về thay một chiếc áo khoác sạch sẽ.
Trên Hàn Trang tập, người đông như kiến cỏ. Khổ chủ của ba huyện đến mấy trăm miệng, tộc trưởng Vương gia bưng bài vị. Lưu Học Lễ tuyên đọc tội trạng, từng cái một, khi đọc đến "Sa Câu Tập Nhất Môn Thất Khẩu" thì dưới đài tiếng khóc vang lên khắp nơi.
Khi tiếng súng vang lên, Thạch Hữu Căn đứng ở cuối hàng tân binh, nhìn.
Hắn không chớp mắt.
Hắn biết, trong phát súng đó cũng có một phần sợi dây thừng trói người của hắn. Giới hạn này, cả đời sau hắn đều nhớ rõ ràng — tám đường cho hắn đường sống, nhưng tám lộ không phải là không giết người. Tám lộ giết, là những kẻ đáng giết.
......
Ba ngày sau, tại trạm giao thông Hồ Tây gửi tới một tờ giấy.
Dải giấy kẹp trong một bó lau sậy đi vào, giấy dầu bọc lại, Nhị Ngưu tự tay tháo ra. Chữ trên tờ giấy không nhiều:
"Có khách ba người, lên phía bắc. Qua hồ. Mong nhận. Lạc khoản: Một chữ cũ."
Chữ cũ, là mật hiệu của tuyến giao thông cấp trên.
Tiêu Chiến xem xong tờ giấy, đốt cháy.
“Khách nhân có lai lịch gì?” Triệu Thiên Thuận hỏi.
"Không nói trên giấy tờ, chỉ là không nên hỏi." Tiêu Chiến đáp, "Việc của chúng ta chỉ có một việc - đón người, tặng người. Người còn đây, thư vẫn giữ."
"Khi nào tới?"
"Trong vòng ba ngày, đêm, cửa hồ." Tiêu Chiến nhìn bản đồ, "Chuyến này, ta đích thân dẫn dắt. Thuyền của lão Chu Đầu, súng của đội Bóng tối."
Hắn dừng lại một chút, bổ sung thêm một câu:
"Đường thủy phía bắc hồ tây, từ chuyến này trở đi phải có một chương trình. Khách qua hồ sau này chỉ nhiều hơn, không ít đâu."
Triệu Thiên Thuận nhìn hắn một cái: “Sao ngươi biết sau này có nhiều khách?”
Tiêu Chiến không đáp.
Hắn nhìn về phía hồ trên bản đồ, bờ bắc của hồ, rồi lại đi về hướng bắc - Sơn Đông, Hà Bắc, một đường đi thẳng về bắc, cho đến bên ngoài bản Đồ.
Có những lời, hắn không thể nói ra. Võ Hán đang đánh, Quảng Châu treo lơ lửng, Trung Quốc phía sau, đường sẽ đứt từng con một, người cũng phải tìm ra con đường. Nước Hồ Tây này nối liền nam bắc - loại nước như vậy, về sau chính là đường đi.
Hắn nhớ lại một câu nói kiếp trước đã từng thấy ở đâu: Đường giao thông, là căn cứ mạch máu của địa phương. Cắt một đường, bù vào một chỗ; chặn một nơi, vòng một hướng. Quỷ tử sau này sẽ phong hồ, phong lộ, Phong Hà - phong ấn nhất thời, không phong tỏa được nước chảy về phía hạ lưu, người đi đường sống.
Những điều này, hắn không nói. Nói ra chính là thiên cơ.
"Trực giác." Hắn nói.
......
Đêm, cửa hồ.
Lão Chu Đầu đã chuẩn bị sẵn tàu từ lâu. Ba chiếc thuyền, một chiếc ngồi người, hai chiếc đè lên khoang - trong khoang là súng của đội Bóng Tối.
Sâu trong lau sậy, Tiêu Chiến nằm bò ở mũi thuyền, nhìn mặt hồ.
Mặt hồ tối đen, phía xa có một ngọn đèn sao ở Phích Châu, đó là đèn pha của tháp pháo, quy tắc cũ bảy lần một đêm.
Lý Đại Dũng bước tới, hạ giọng: "Tiêu ca, tiếp khách rồi, đi về hướng bắc con đường nào?"
"Ba ngày sau ngươi sẽ biết." Tiêu Chiến nói, "Đêm nay, đón khách trước đã."
Nửa đêm về sau, trên mặt hồ nổi lên sương mù.
Trong sương mù, truyền đến một tiếng chim nước kêu.
Hai dài, một ngắn.
Tay lão Chu Đầu gõ đi gõ lại hai cái trên thuyền, một dài, ngắn.
Trong màn sương, một con đường nhỏ lặng lẽ trượt ra, ở mũi thuyền có một người đội nón lá đang ngồi xổm.
Khách, đã đến.