Đã từng có lúc, Trần Tích cho rằng mỗi bước đi của bốn ngàn dặm đường đều không còn ý nghĩa.
Vì vậy, hắn trả lại sáu đồng kim qua tử cho Bạch Lý, trả bạc và tước vị lại cho triều đình, trả lại dải vải đỏ viết năm năm năm, năm năm năm cho gió, chỉ là quên trả lại mình cho mình.
Nhưng những gì hắn trải qua một năm đó, cũng không phải là hoàn toàn vô nghĩa, đúng không?
Trần Tích nhìn lá cờ Nhật Nguyệt Tinh Thần phấp phới trong gió, đoàn rước dâu từ từ xuất phát, mấy trăm năm kinh thành lần đầu tiên thấy tân lang, tân nương cùng cưỡi một ngựa đi thành thân, tân lang trước ngực không có hoa đỏ lớn, trên đầu tân nương không có khăn che mặt đỏ.
Cũng là lần đầu tiên thấy ngự tiền trực giá vì một thứ tử nghênh thân.
Đột nhiên, sợi tóc sau gáy Trương Hạ bay đến giữa cánh mũi hắn, hắn xoa xoa mũi, cười đáp Trương Hạ: "Đúng vậy."
Đội ngũ ra khỏi phố Phủ Hữu, tiếp theo là phố Trường An, dân chúng hai bên đường càng lúc càng đông, cho đến khi chen chúc.
Tất cả mọi người đội tuyết lớn đứng trên tuyết đọng, lặng lẽ nhìn chiếc đuôi Bạch Trĩ trên đầu Vũ Lâm quân chỉnh tề thống nhất, còn thiếu niên nam nữ được Vũ Lâm quân bảo vệ ở giữa đặc biệt đối đầu.
Nếu có người viết tất cả những điều này thành thoại bản, có lẽ lại sẽ vang danh kinh thành, rồi truyền đến khắp nam bắc sông lớn.
Trong đám đông, có người nhìn Vũ Lâm quân hùng tráng đi xa, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Một thứ tử bị tước tước tước, một kẻ hoạn quan tai tiếng xấu, dựa vào đâu mà có nhiều người giúp như vậy?"
Trong góc, một giọng nói cười nói: "Đúng vậy, các ngươi không thấy kỳ lạ sao, một thứ tử bị tước tước tước, sao lại có Vương tiên sinh đến giúp thuyết phục, sao lại có Vũ Lâm quân giúp mở đường, sao lại có người đưa tới ba mươi sáu người khiêng sính lễ? Dựa vào đâu mà có nhiều người giúp như vậy?"
Dân chúng vây xem nhìn sang, vừa hay thấy một đạo sĩ trẻ tuổi búi tóc nguệch ngoạc, ngồi xiêu vẹo trên một con trâu xanh lớn, trong tay ôm một quyển thiên thư không chữ, cười tủm tỉm nói: "Dựa vào lúc hắn ở Lạc Thành, dám một mình ra khỏi thành bình định loạn lạc lưu dân, dựa vào hắn ở Cố Nguyên tắm máu chém giết... Thôi, nói không rõ với những kẻ ngu muội như các ngươi, đợi bần đạo viết ra quyển thiên thư không chữ này, tự nhiên chân tướng sẽ sáng tỏ."
Có nữ tử nhận ra hắn: "Ngài... ngài là thủ đồ của Hoàng Sơn, Trương Lê đạo trưởng, viết ra vị kia ở Biện Lương Tứ Mộng!"
Trương Lê cười dùng ngón tay cách không chỉ vào nàng: “Có mắt nhìn.”
Nữ tử truy vấn: "Trương Lê đạo trưởng đang viết thoại bản mới? thoại bản mới còn viết câu chuyện của Lý Trường Ca sao?"
Trương Lê lắc đầu: “Không viết nữa, lần này phải viết một câu chuyện mới, rất dài rất dài.”
Nữ tử lại hỏi: "Câu thoại bản mới tên là gì?"
“Thanh...” Trương Lê suy nghĩ hồi lâu, sau đó cười nhạt nói: “Vẫn chưa nghĩ kỹ, để bần đạo suy nghĩ lại.”
Nói xong, hắn vỗ vỗ cổ Đại Thanh Ngưu: “Đi thôi.”
Bên đường tò mò hỏi: "Đạo trưởng đi đâu?"
Trương Lê cười ha hả: "Đương nhiên là đi ăn tiệc cưới của Trần Tích. Nghe nói tiệc ở phường rẻ tiền tuyệt vời, còn có Thạch Đống Xuân mà bọn họ cất giấu, ngày thường tự mình đi ăn quá tốn kém, hôm nay có người mời khách, nhất định là muốn đi hóng chuyện."
Có hán tử nhỏ giọng lẩm bẩm: “Chẳng phải nói người tu đạo không được ăn thịt uống rượu sao?”
Trương Lê lắc đầu: “Nửa bình lắc lư, chỉ biết một không biết hai, người giới thịt cấm rượu là Toàn Chân, đình sư Hoàng Sơn đạo ta theo tổ sư Trương Đạo Lăng, là truyền nhân của Chính Nhất phái, trừ trâu, chó, cá đen, nhạn lớn không được ăn, những thứ khác đều có thể ăn... Không phí lời với các ngươi, đi ăn tiệc rượu đây!”
Đại Thanh Ngưu đi ra mấy bước, Trương Lê quay đầu trêu chọc: “Các ngươi không đi sao?”
Người đi đường hậm hực nói: "Lại không mời chúng ta..."
Trương Lê cười ha hả, cưỡi trâu xanh đi vào gió tuyết, trong gió tuyết có lời trêu chọc bay tới: "Từng nói phải, bốn ngàn dặm bụi đất đều tiêu tan hết. Ai ngờ ba trăm sáu ngày máu và nước mắt đều hóa thành lụa đỏ."
"Trả lại hạt vàng cho Phong Nguyệt, trả lại ấn thụ, chỉ đem bản thân quên ở gò hoang."
"Ai ngờ được, nhân tình mỏng như giấy, cũng có lúc không dứt, thế sự như bàn cờ, lại đi một nguyên nhân không thể giải. Cái này gọi là: Đã mất, trả lại trời đất. Đã được, thu phục lòng người."
......
......
Trong phường rẻ tiền, hơn mười tên tiểu nhị bận rộn trước sau, có người lau bàn, có người bày ghế, còn có người bưng thức ăn lên bàn. Hậu trù càng thêm nóng như lửa đốt, bốn bếp lớn đồng thời nhóm lửa.
Trước cổng phường rẻ tiền, Vũ Lâm quân đồng loạt xuống ngựa, quay đầu cười nhìn Trần Tích và Trương Hạ, lại khiến hai người nhìn đến có chút ngượng ngùng.
Tề Châm Chước bỗng trêu chọc: "Ta vẫn là lần đầu tiên thấy sư phụ ngại ngùng."
Trần Tích trừng mắt nhìn qua.
Tề Châm Chước hoàn toàn không sợ: “Ngày xưa nếu ngươi trừng ta một cái, trong lòng ta nhất định sẽ thầm nghi ngờ, nhưng hôm nay ta không sợ ngươi, trừng cũng vô dụng.”
Vũ Lâm quân ầm ầm cười lớn, Đa Báo cũng hùa theo: "Đại nhân, sao tai đều đỏ bừng thế này, chẳng phải đã từng thành thân ở Sùng Lễ Quan rồi sao?"
Trần Tích vội vàng nói: "Các ngươi vào trong tránh gió tuyết trước, uống chút rượu làm ấm người, hai chúng ta một lát sẽ vào."
"Đại nhân cũng có lúc cúi đầu chịu thua!" Vũ Lâm quân cười ha hả kéo ngựa đến chuồng ngựa, từng người vén rèm cửa nối đuôi nhau đi vào.
Đợi đến khi bọn họ vào phường rẻ tiền, Trần Tích lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Trương Hạ quay đầu nhìn hắn: “Đang chờ cái gì?”
Trần Tích nghĩ một lát: "Đợi Bào Ca và Nhị Đao, thấy bọn họ bình an vô sự mới có thể yên tâm uống rượu."
Trương Hạ ừ một tiếng.
Hai người sóng vai đứng dưới mái hiên, tuyết lớn từ trước mặt rơi xuống, cả hai cùng nhìn nhân gian tiêu điều. Trần Tích do dự một chút, ngón tay phải xoa nhẹ khe áo, rồi lấy hết can đảm tiến về phía tay trái Trương Hạ.
Thế nhưng ngay lúc này, lại thấy một đôi vợ chồng đội tuyết tiến đến. Họ đến trước mặt Trần Tích, đưa ra một túi tiền màu đỏ, trên túi viết hai chữ "hỉ nghi", bên trong đựng một thỏi bạc.
Nam nhân giải thích: "Đến vội vàng, thật vất vả mới tìm được túi tiền màu đỏ."
Trần Tích sững sờ, người đến rõ ràng là cha mẹ của Chu Sùng.
Người đàn ông vỗ vỗ tuyết trên vai Trần Tích: "Nghe nói hôm nay là ngày đại hỉ của ngươi, vợ chồng ta hai người đến góp vui một chút. Chuyện của ngươi ta đều nghe nói rồi, đừng để ý, ngươi có thể đưa Chu Sùng từ An Định Môn trở về, rồi lại đến Nghĩa Trủng tiễn đưa bọn họ, chúng ta đều rõ tính cách của ngươi."
Trần Tích cúi đầu nhìn túi tiền đỏ: "Đa tạ."
Người đàn ông cười từ bên cạnh hắn tiến vào phường rẻ tiền, nhìn đám Vũ Lâm quân đầy chỗ nhất thời có chút thất thần. Tề Châm Chước nhận ra nam nhân, vội vàng đứng dậy dẫn đầu chào hỏi: "Bá phụ, bác mẫu..."
Nam nhân trầm mặc một lát: "Mọi người đều ổn cả... Mau ngồi mau ngồi, không cần đa lễ."
Ngay sau đó là cha mẹ của Chu Lý, cha mẹ của Lưu Bình... cha mẹ của Vũ Lâm quân đã hy sinh, vậy mà nghe tin đã đến hơn phân nửa.
Cuối phố Bàn Kỳ, Giao Thố và Vân Dương đều mặc một bộ hắc y cùng nhau đi tới, Giao Thố đứng vững trước mặt Trần Tích, nhìn quanh Trần Tích và Trương Hạ, che miệng cười duyên nói: "Nô gia còn tưởng nô gia có cơ hội, không ngờ bị Trương nhị tiểu thư chặn ngang, rõ ràng nô gia mới là người quen biết Trần đại nhân đầu tiên."
Vân Dương ở một bên mặt đen lại: "Lúc ngươi quen biết hắn đầu tiên, là muốn giết hắn."
Thỏ Giao trợn mắt: "Ngươi nhắc đến chuyện Trần Chi Ma nát bét kia làm gì, hiện tại ta chính là thuộc hạ trung thành nhất của Trần đại nhân!"
Nàng từ trong tay áo lấy ra hai thỏi vàng, nhét vào tay Trương Hạ và Trần Tích mỗi người một thỏi: "Bách niên hảo hợp nha, đi uống rượu đây."
Giao Thố vén tấm rèm vải bông của phường rẻ tiền chui vào chính đường, đợi tấm rèm vải bông hạ xuống, Trần Tích mơ hồ nghe thấy Giao Thố bên trong mừng rỡ nói: "Nhiều hảo hán thế này, lại đây, ai thèm uống rượu giao bôi với ta."
Vân Dương đè nén cơn giận nói: "Ngươi an phận ngồi đi, hôm nay là Trần Tích thành thân, lại không phải ngươi thành thân!"
Giao Thố nghi hoặc nói: "Vậy ngươi muốn uống rượu cùng ta sao?"
Vân Dương im lặng.
Thỏ Giao "chậc" một tiếng.
Kim Trư, Thiên Mã, Giao Thố, Vân Dương, đều đã đến.
Trần Tích đứng trước cửa phường rẻ tiền, lặng lẽ nhìn tuyết lớn rơi xuống, hắn hà ra một ngụm khí trắng, sương trắng trong chớp mắt lại bị tuyết lớn thổi tan.
Trương Hạ khẽ hỏi: "Nghĩ gì thế?"
Trần Tích trầm mặc hồi lâu, quay đầu nhìn chằm chằm Trương Hạ: "Ta đang nghĩ, nhiều sinh tiêu như vậy đều đã đến, Bạch Long có đến không... Ngươi nghĩ hắn sẽ đến sao?"
Thế giới bỗng yên tĩnh, tuyết cũng rơi chậm hơn chút.
Trương Hạ từ dưới mái hiên vươn tay ra đón bông tuyết bên ngoài: "Ai mà biết được."
Khoảnh khắc tiếp theo, cuối phố Bàn Kỳ, một thân bạch y bước tới đón gió tuyết, áo bào trắng rộng thùng thình bị gió tuyết thổi xiên xẹo bay lên. Bên cạnh hắn là một bóng dáng thấp bé, vừa thay bằng chiếc mặt nạ khỉ gỗ mới tinh.
Trần Tích sững người.
Hóa ra là Bạch Long và Bảo Hầu cùng nhau chạy tới, Bạch Long đứng vững trước cửa phường rẻ tiền, từ trong tay áo lấy ra một chiếc túi thơm màu đỏ đưa cho Trương Hạ: "Chúc mừng, trăm năm hảo hợp."
Trương Hạ tươi cười nói: “Cảm ơn Bạch Long đại nhân, vào trong uống chút rượu?”
Bạch Long quay người rời đi: "Không uống nữa. Vũ Lâm quân hôm nay tự ý rời khỏi chức vụ, thánh chỉ cách chức hẳn là đang viết, bản tọa thay ngươi ngăn cản một lát, tránh cho bọn họ ngay cả rượu mừng cũng không hết thì phải cút đến Cố Nguyên."
Trần Tích nhìn bóng lưng Bạch Long, chắp tay nói: "Đa tạ Bạch Long đại nhân."
Bạch Long và Bảo Hầu đi về phía bắc, xuyên qua Thừa Thiên Môn. Trần Tích thấy Bạch Long trong tuyết lớn dường như nắm lấy tay Bảo Hầu, giống như đang dắt một đứa trẻ, bóng dáng một lớn một nhỏ cứ thế bị gió tuyết nuốt chửng.
Hắn nghi hoặc nhìn Trương Hạ: "Bảo Hầu hắn..."
Trương Hạ cân cân cân túi tiền nặng trịch trong tay, cười nói: "Bộ lễ tùy tùng của Bạch Long đại nhân quả thật hậu hĩnh."
Một cỗ xe ngựa chạy tới, dừng lại trước cửa phường rẻ tiền.
Rèm xe được vén lên, Bào Ca và Nhị Đao nhảy xuống xe.
Trần Tích đánh giá Bào Ca từ trên xuống dưới: "Không sao chứ?"
Bào ca cười hắc hắc: "Ninh Ninh này ngược lại nguy hiểm hơn quê nhà chúng ta nhiều, nhưng không sao, người tốt sống không lâu, họa hại di di ngàn năm. Hôm nay trước không vội nói những điều này, uống rượu là quan trọng nhất."
Nói xong, Bào Ca dẫn Nhị Đao chui vào phường rẻ tiền.
Trương Hạ xuyên qua khe hở của rèm vải bông nhìn vào bên trong một cái: “Ba tầng lầu đều ngồi kín cả rồi, chúng ta cũng đi vào đi.”
Trần Tích ừ một tiếng, hắn đang định vào nhà, chợt thấy đối diện phường rẻ tiền có một cỗ xe ngựa đang đỗ, trên vị trí của phu xe ngồi một hán tử vạm vỡ như núi.
Sơn Ngưu.
Đối phương nhìn Trần Tích, nhưng không có ý định đến chào hỏi.
Trần Tích gật đầu với hắn, sau đó cùng Trương Hạ tiến vào phường rẻ tiền.
Sơn Ngưu dựa vào ngồi ở trên toa xe, thấp giọng hỏi: "Đại nhân, muốn vào uống một chén sao? Trông có vẻ rất náo nhiệt."
Trong toa xe, Nội tướng cười khẩy: "Ngươi thấy bản tướng giống như người sẽ đi uống rượu mừng sao?"
Sơn Ngưu nghĩ nghĩ, ồm ồm nói: "Đại nhân, ta muốn uống."
Nội tướng tức đến bật cười: "Đi đi đi, tìm chủ nhân xin một bầu rượu uống."
Sơn Ngưu ừ một tiếng, đội gió tuyết xuyên qua phố Bàn Cờ, khom lưng vén rèm cửa bước vào, trong phường rẻ tiền bỗng chốc im lặng. Tất cả mọi người trơ mắt nhìn hắn như không có ai đi về phía quầy hàng, nhấc một vò rượu lên rồi đi.
Hắn trở lại xe ngựa, mở nắp niêm phong, ngửa đầu uống một ngụm mạnh, đưa vò rượu vào trong xe.
Nội tướng trầm mặc hồi lâu, cuối cùng vẫn nhận lấy vò rượu, cười nhạt nói: "Một phần hiệp khí cuối cùng trong thiên hạ? Đi thôi, về cung, bệ hạ còn đang chờ đấy."
Sơn Ngưu vung roi, xe ngựa lảo đảo xuyên qua gió tuyết, hướng về phía Ngọ Môn. (Hết chương này)