Canh năm, sắc trời vẫn tối om như cũ.
Người đánh canh cẩn thận đi trên phố, cúi đầu tránh né Ngũ Thành Binh Mã Ti và Giải Phiền Vệ đang tuần tra qua lại, ngay cả tiếng gõ chiêng và báo canh cũng nhỏ đi rất nhiều: "Gà sáng báo kêu, ngủ sớm dậy sớm..."
Đột nhiên, hắn nghe thấy tiếng bước chân trong ngõ, vội co người lại, quay đầu sang hướng khác, nhắm chặt mắt nhỏ: "Tiểu nhân không thấy gì cả, tiểu nhân chẳng thấy gì cả!"
Toàn thân hắn run rẩy hồi lâu, cho đến khi không còn nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào nữa, lúc này mới nheo mắt, sờ vào chân tường rời đi.
Trong con hẻm tối tăm, Trần Tích và Bảo Hầu một trước một sau nhanh chóng bước đi.
Trần Tích không nói đi đâu, Bảo Hầu cũng không hỏi nhiều, chỉ có Trường Sinh ở phía sau lẩm bẩm: "Một đêm không ăn cơm rồi, đại nhân, chúng ta tìm một tửu quán ra bếp sau trộm chút đồ ăn a, biết đâu có bánh bao, bánh mì còn lại..."
Tề Hiếu phụ họa nói: "Ta cũng đói rồi."
Ngọc Diên tức giận nói: "Đây không nói nhảm sao, mấy người chúng ta đói thì cùng nhau đói."
"Đến rồi." Trần Tích đi đến trước một nhà ở ngõ nghiền tử, trên cửa đặt một chiếc khóa đồng.
Trần Tích dẫn Bảo Hầu trèo vào trong sân, đây là viện của Hồ Tam Gia.
Hồ Tam Gia mùng tám tháng Chạp đã dẫn đoàn thương nhân đến Cố Nguyên tránh gió, góc sân có củi khô đã được bổ sẵn, yên ngựa và ngựa sóc vốn đặt dưới đất bị mang đi cùng.
Trần Tích vào bếp nhìn một cái, trên xà nhà treo thịt muối và rau muối, trong vại sứ còn có không ít mì, hắn quay đầu nói với Bảo Hầu: "Các ngươi đợi một chút, ta sẽ nấu cơm."
Hắn ngồi trước bếp lò, không nói một lời nhóm lửa nấu cơm.
Cỏ lúa và củi mịn cháy lên trong bếp, tiếng lách tách nhẹ tựa như làn gió dịu nhẹ, khiến lông mày hắn dần dần giãn ra một chút.
Từ sau khi hắn sử dụng kiếm chủng bên ngoài Sùng Lễ quan, bóng ma tranh giành môn kính vẫn luôn bao trùm trong lòng hắn, mà phía bên kia của bóng ma này, là một ngọn núi cao không thể vượt qua, núi dài và mặt trời.
Thiên hạ thái đấu.
Trần Tích biết đối phương nhất định sẽ tìm đến, cũng không ngờ nhanh như vậy.
Không đúng, hôm qua đối diện với mình cũng chưa chắc là Lục Dương nếu là Sơn Trường Lục Dương, đối phương hoàn toàn có thể một kiếm giết hắn, rồi nghênh ngang rời khỏi Ninh triều.
Trừ phi Lục Dương cũng vừa vặn gặp được mình, đối phương cũng giống như mình, không chắc chắn người đối diện là ai.
Còn một khả năng nữa, đối phương là truyền nhân kiếm chủng mà Cảnh triều cũng đang tìm kiếm, đối phương không rõ thực lực cảnh giới của mình, cho nên không dám động thủ. Nhưng mà, dám tìm truyền nhân kiếm chủng của Ninh triều đến, thế nào cũng phải ở trên Tầm Đạo cảnh, nếu không sao dám giết tới cửa?
Trần Tích ngồi trước bếp, thở ra một hơi trọc khí thật dài, nghĩ nhiều như vậy cũng vô dụng, dù không có uy hiếp từ hành cung Kiếm Chủng, cũng còn có cậu Lục Cẩn, sư huynh Diêu An ép Giải Phiền Vệ phải bắt giữ mình cả thành, có nhà không thể về.
Còn cậu Lục Cẩn chỉ cần công khai quan hệ giữa hai bên cho mọi người, chuyện xảy ra không chỉ có mình hắn, mà ngay cả người nhà họ Trương cũng bị liên lụy.
Trần Tích xoa xoa má, thấp giọng lẩm bẩm: "Độ khó địa ngục a, giải quyết sư huynh trước đi."
Hắn xoa má đỏ bừng, miệng lẩm bẩm: "Sư huynh, lần này Quân Tình Ty rốt cuộc muốn làm gì đây?"
Diêu An nhắm vào hắn là xuất phát từ thù riêng, nhưng Quân Tình Ty nhất định còn có mục tiêu lớn hơn.
Hôm nay Diêu An bề ngoài dường như đã dùng hết thuốc súng vào ngõ Thiêu Tửu, nhưng Trần Tích luôn cảm thấy không đúng, muốn san bằng một căn nhà nhỏ, ba mươi cân thuốc súng là đủ.
Trần Tích từ trong bếp lấy ra nửa đoạn than củi, viết xuống đất rất nhiều tên, Ninh Đế, Nội tướng, Hồ các lão, Trần các lão, Trương Kiểm, Thái tử, Phúc vương, những thứ này đều có khả năng trở thành mục tiêu ám sát của Quân tình ty Cảnh triều.
Trần Tích lại viết xuống đất ba cái tên, đều nghi ngờ là cấu kết với Cảnh triều.
Viết xong, hắn do dự một lát, lại ở phía sau bổ sung thêm một cái tên.
Tề Chân Châu.
Lúc này, Bảo Hầu đứng ở ngoài bếp, Ngọc Oanh nhẹ giọng nhắc nhở: "Đại nhân, nên thêm củi rồi."
Trần Tích hoàn hồn, dùng chân lấy những chữ viết trên đất làm trầy xước, thêm mấy khúc củi thô vào bếp, còn Bảo Hầu thì xách một thùng nước từ phòng bên tai đổ vào nồi, rồi lại tự mình đi đãi gạo.
Bên ngoài tiểu viện bỗng nhiên vang lên tiếng mở khóa.
Trần Tích đột ngột đứng dậy, Bảo Hầu cũng cảnh giác ngẩng đầu nhìn cửa chính. Khoảnh khắc tiếp theo, cánh cửa nhỏ màu nâu bị người ta đẩy ra, Bằng di một thân hắc y, đội một chiếc mũ màn đen, lặng lẽ quan sát bên trong sân.
Bảo Hầu thấy Bằng di như lâm đại địch, nhưng Trần Tích thấy Bằng di lại thở phào nhẹ nhõm: "Bằng di sao lại đến đây?"
Dì Bằng thuận miệng giải thích: "Lão Tam đã đến Cố Nguyên, trong nhà hắn có mùi khét củi bay tới, ta đương nhiên phải đến xem có phải bị trộm không."
Trần Tích có chút ngượng ngùng: "Tạm thời tìm một chỗ dừng chân, không ngờ lại làm phiền dì Bằng."
Dì Bằng nhìn Trần Tích, lại liếc nhìn bếp một cái, bà dứt khoát xắn tay áo lên: "Để ta nấu cơm cho các ngươi nhé."
Trần Tích vội vàng từ chối: "Không cần không cần..."
Lời còn chưa nói hết, Dì Bằng đã đẩy hắn ra, đi thẳng vào bếp. Dì Bằng vừa thêm củi vào bếp, vừa hỏi: "Vừa mới thành thân chưa được mấy ngày, sao lại chạy đến đây, Trương gia đã chịu ấm ức cho con rồi sao? Vị Trương phu nhân kia chẳng phải dễ đối phó đến mức ngay cả sính lễ do ánh đèn của con ra cũng đã trả hết về rồi sao." Trần Tích vội vàng giải thích: "Không phải, nương bà ấy rất tốt, chỉ là miệng lưỡi sắc sảo, lòng đậu hũ mà thôi."
Bằng di dừng tay một chút: "Nương?"
Trần Tích tựa vào khung cửa, chậm rãi nói: "Ta đã lâu không gặp mẫu thân mình, cuối cùng cũng có được một mái nhà cũng không tệ. Mẫu thân không còn cay nghiệt như lời đồn bên ngoài, ngày sinh nhật còn đặc biệt dậy sớm, tự tay nấu mì trường thọ cho ta."
Dì Bằng trầm mặc một lát, từ trong vại mì múc ra mấy muỗng mì, trộn với nước bắt đầu: “Ta làm mì Tây Bắc cũng cầm tay, đã thích ăn mì, vậy đừng uống cháo, ta nấu cho hai người một bát mì ăn.”
Trần Tích cười cười: "Được."
Dì Bằng vừa xoa mặt vừa hỏi: "Ngươi còn chưa trả lời ta, sao lại chạy đến đây?"
Trần Tích giải thích: "Cửa nhà họ Trương canh giữ mấy chục Giải Phiền Vệ, không thể quay về."
Dì Bằng ồ một tiếng: "Vậy ra, người của Ngũ Thành Binh Mã Ti và Giải Phiền Vệ đang tìm là ngươi? Ta vừa mới từ Xương Bình chạy về, còn không biết đã xảy ra chuyện gì."
Trần Tích tựa vào khung cửa ừ một tiếng: "Không có chuyện gì lớn, bị người ta hãm hại, nhất thời giải thích không rõ."
Dì Bằng lại hỏi: "Nghĩ làm gì? Ta xem có thể giúp ngươi không."
Trần Tích lắc đầu: "Chuyện này liên quan quá xa, không thể liên lụy đến dì Bằng."
Dì Bằng trầm giọng nói: "Chuyện này đã không còn là chuyện của riêng ta nữa, ngươi đã giúp đèn đuốc lôi ra Tư Tào rồi, đèn đuốc liền nhận một nhân tình của ngươi. Nói đi, cần đèn đuốc của ta làm gì."
Trần Tích vẫn im lặng không nói.
Dì Bằng thấy hắn lề mề, có chút tức giận: “Nói!”
Trần Tích liếc nhìn Bảo Hầu một cái, thấp giọng nói: "Mấy ngày nữa ta phải rời kinh thành làm một việc, bằng vào việc di có thủ đoạn, đưa ta ra khỏi thành là được."
Bằng di như có điều suy nghĩ: “Vài ngày nữa là đi? Sáng nay ta vừa từ Xương Bình trở về, các môn đều có trọng binh Ngũ Thành Binh Mã Ti canh giữ, kiểm tra kỹ lưỡng, hiện tại muốn rời khỏi kinh thành chỉ sợ không dễ dàng.”
Trần Tích tò mò nói: "Dì Bằng cũng hết cách sao? Không sao, ta tự nghĩ cách khác."
Dì Bằng trầm mặc một lát: "Có. Đi rửa tay chờ ăn mì đi, ta sẽ nghĩ cách."
Trần Tích ngồi xuống bên bàn đá, Bảo Hầu ghé sát lại thì thầm: "Đại nhân, Bạch Long đại nhân nói nữ nhân này nguy hiểm lắm, đừng qua lại với nàng quá nhiều."
Ngọc Diên thấp giọng nói: "Ta lại cảm thấy không cần quá cảnh giác, nữ nhân này dường như không cố ý với đại nhân, ngươi xem nàng còn nấu mì cho đại nhân ăn đấy."
Trường Sinh giọng the thé: "Biết người biết mặt không biết lòng, Mật điệp ti của ta còn không tra ra lai lịch của người phụ nữ này, ai biết nàng là thần thánh phương nào."
Tề Hiếu trầm giọng nói: "Ta cũng..."
Trần Tích nghe bên tai ồn ào, bỗng nhiên thở dài một tiếng, quay đầu ghé tai vào tai Mộc Hầu Tử nói: "Chu Sa, ca ca tiếp tục kể cho ngươi nghe chuyện của Tiểu Hầu Tử được không?"
Trường Sinh kinh hô một tiếng: "Hỏng rồi!"
Vừa dứt lời, tiếng ồn ào đột ngột im bặt, Chu Sa tháo mặt nạ Mộc Hầu Tử lộ ra khuôn mặt giống như búp bê sứ, vẻ mặt đầy mong đợi nói: "Thật sao, lần trước nói nó đến động Tà Nguyệt Tam Tinh của Phương Thốn Sơn."
Trần Tích cười cười: "Vậy thì nói tiếp đi."
Đợi hắn nói đến tiểu hầu tử bởi vì khoe khoang bản lĩnh bị Bồ Đề tổ sư đuổi xuống núi, Bằng di bưng hai bát máu nóng hổi bốc hơi nóng hổi đi ra, nàng vừa nhìn thấy chu sa cũng ngẩn ra, mà chu sa thì ôm bát lớn hơn mặt nàng, ngoan ngoãn nói: "Cảm ơn thẩm thẩm."
Bằng di ngồi xuống bên bàn đá, tò mò hỏi: "Đây là Bảo Hầu?"
Trần Tích lắc đầu: "Ta cũng chưa hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra."
Trong lúc nói chuyện, ngói trên mái nhà vang lên tiếng động, Trần Tích ngẩng đầu nhìn lên, rõ ràng là đám mây đen đã đi rồi lại quay về, kêu một tiếng meo trên mái nhà.
Trần Tích nghe xong giật mình, quay đầu nhìn về phía Bằng di: "Dì Bằng, trong triều nếu có đại viên nhất phẩm băng thệ, tang lễ sẽ làm thế nào?"
"Ngươi nói Tề các lão?" Bằng di suy nghĩ nói: "Ngày đầu tiên tang tang, phải tắm rửa, chải đầu cho hắn trước, thay áo thọ sát thân để dừng linh cữu, người nhà phải báo tang cho triều đình, thân hữu, nhất phẩm đại viên băng hà, triều đình phải bỏ triều một ngày, không đánh chuông trống."
"Ngày thứ hai là Tiểu Tiêu, dùng vải vóc ngự tứ bao bọc nó, thiết linh sàng tại linh đường, người nhà sớm chiều tế bái."
“Ngày thứ ba là Đại Cử, lúc bình minh, thợ thủ công Đông Viên dùng xe phóng treo, áp giải quan tài bí khí Đông Viên được ngự tứ đến Tề gia, đem thi thể nhập vào nhà giam, đóng đinh lại.”
Đến ngày thứ tư, mới là lúc người ngoài viếng, thân thuộc ngũ phục mặc tang phục cầm gậy, đợi người viếng lần lượt đến trước quan tài khóc linh...
Trần Tích ngắt lời: "Triều đình có những ai sẽ đến?"
Bằng di suy nghĩ một chút: “Nếu là Tề các lão, bách quan trong triều đều sẽ đến. Bệ hạ hẳn sẽ không đi, nhưng sẽ phái Thái tử, Phúc Vương thay mặt làm điếu tang.”