Trần Tích đi theo Tiểu Mãn về phía chính đường, từ xa đã thấy chính đường đèn đuốc sáng trưng.
Tiểu Mãn vừa đi vừa dặn dò: "Công tử ngài ngàn vạn lần đừng cãi lại phu nhân, nàng lúc này đang nổi giận, ngài bảo nàng trách mắng hai câu là được rồi."
Trần Tích ừ một tiếng.
Đến trước cửa chính đường, nha hoàn trong viện thi nhau hành lễ: "Cô gia."
Giọng Trương phu nhân trong phòng cách tấm rèm cửa, đột nhiên cao lên: “Noãn Xuân, cất sợi dây gai này vào kho đi. Vốn là ta nghĩ sai rồi, cho rằng có người nào đó vào cửa Trương gia ta, đã được coi là người một nhà rồi. Giờ xem ra, người ta từng làm tử tước, từng chịu trượng đình, cũng không thèm mấy thước vải của Trương gia ta. Chỉ sợ ta đích thân đi mời, cũng không mời nổi đâu.”
Tiểu Mãn lẩm bẩm một tiếng: "Hỏng rồi... Công tử ngài tự mình đi vào đi, ta không vào nữa."
Trần Tích dừng bước, tiếp tục đi vào trong.
Hắn vén rèm cửa, nghiêng người chui vào, trong khoảnh khắc bước vào liền thay đổi một bộ mặt tươi cười: "Nương, ta đã trở về."
Trần Tích sau khi vào cửa liền nhanh chóng đánh giá trong phòng, Trương phu nhân ngồi trên ghế thái sư mặt trầm xuống, Trương Hạ thì đứng một bên hả hê nhìn mình.
Noãn Xuân đứng ở một bên im lặng không nói gì, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim.
Hai vị sư phụ một già một trẻ đến từ cửa hàng may ngồi ở bên phải, ngẩng đầu nhìn xà nhà.
Trần Tích cười nói: "Nương, chiều nay con đã đi một chuyến..."
Trương phu nhân lạnh lùng ngắt lời: “Không cần phí tâm bịa đặt để hù dọa ta, ta cũng không có tư cách quản giáo ngươi, đi đâu, làm gì, đều là chuyện của chính ngươi.”
Trần Tích im lặng một lát: "Nương, Trương Tranh tối qua cùng tiểu thúc Từ Thuật đi lang thang ở Bát Đại Hồ Đồng rồi."
Trương Hạ và Noãn Xuân đồng thời giật mình, khó tin nhìn về phía Trần Tích.
Trương phu nhân trầm giọng nói: "Thật sao?"
Trần Tích quả quyết nói: "Tiểu thúc đã tự miệng nói. Hai người bọn họ lúc này đang ở trong phòng ngủ bù đây, cả phòng đầy mùi rượu."
Trương phu nhân đứng dậy đi ra ngoài: "Phản thiên rồi, cả nhà này không ai đỡ lo, tất cả đều lấy lời ta làm gió thoảng qua tai phải không!"
Trương Hạ dùng khuỷu tay huých chọc Noãn Xuân, Noãn Xuân hoàn hồn lại, lấy áo choàng lông cáo từ trên giá quần áo đuổi theo ra ngoài: “Phu nhân người chậm một chút, cẩn thận bị cảm lạnh.”
Đợi trong phòng yên tĩnh lại, Trương Hạ liếc xéo Trần Tích một cái, bực bội nói: "Ca ca ta sắp bị ngươi hại thảm rồi!"
Trần Tích cười ha hả nói: "Lúc này không quản được nhiều như vậy, giữ được mình đã là tốt lắm rồi. Huống hồ, đi đến Bát Đại Hồ Đồng quả thật không đúng, đại cữu ca phải sửa cái tật này mới được."
Nói xong, hắn nhìn về phía thợ may: “Làm phiền hai vị sư phụ mau chóng đo kích cỡ cho ta, chung quy không thể thật sự để nương ta thu hồi tơ tằm vào kho.”
Lão thợ may "Ê" một tiếng, cầm một cuộn bông nhuộm sáp đứng dậy: "Xin ngài đứng thẳng, dang rộng hai tay... Ngài đã ăn cơm tối chưa?"
Trần Tích dang rộng hai tay: "Ăn một bát mì, có chuyện gì vậy?"
Lão thợ may cười nói: "Độ y cũng có chú trọng đo đạc. Cái gọi là độ lượng có pháp, thà khoan chứ không chặt, chặt thì khó sửa, rộng thì có thể thu, vòng eo sau bữa ăn khác nhau, y phục làm ra cũng không giống, cho nên phải hỏi cho rõ mới được."
Hắn tỉ mỉ đo kích thước cho Trần Tích, thỉnh thoảng dùng bút than làm ký hiệu, rồi tiếp tục hỏi: "Ngài muốn đối khâm hay là giao khâm?"
"Giao khoản."
"Ngài ngày thường cưỡi ngựa hay ngồi xe?"
"Cưỡi ngựa."
"Ngày thường dùng súng gậy binh khí không?"
"Sử."
Lão thợ may làm việc gì cũng nhỏ, mọi việc đều phải hỏi một câu, Trần Tích trả lời xong, tiểu học đồ bên cạnh liền lặng lẽ ghi nhớ.
Trần Tích cười trêu chọc: "Lão sư phụ hỏi chi tiết như vậy sao?"
Lão thợ may chậm rãi nói: "Khách quan có điều không biết, việc làm y phục này không chỉ đo thể chất, mà còn đo lường tính tình. Đúng như câu nói người được cử từ thời thiếu niên, ưỡn ngực phồng bụng, trước áo dài sau ngắn. Người được cử nhân tuổi cao, khom lưng cong lưng, trước áo ngắn sau dài. Béo eo béo, người gầy thân hẹp. Người cấp tính thì hành động nhanh nhẹn, người tính chậm thì mặc áo dài..."
Đang nói, Đông Uyển truyền đến tiếng quỷ khóc sói tru của Trương Tranh, dọa cho lão thợ may run ngón tay.
Chỉ nghe Trương Tranh gào thét: "Nương, đừng đánh nữa đừng đánh nữa, đều là tiểu thúc cố kéo ta đi!"
Giọng nói giận tím mặt của Từ Thuật xa xa truyền đến: "Ngươi nói bậy bạ gì đó, là ngươi nói ngươi ở Bát Đại Hồ Đồng có người già, đã lâu không gặp, rất nhớ nhung! Tỷ tỷ nghe ta nói... Ôi chao, sao ngay cả ta cũng đánh! Ta nói cho ngươi biết, ta là từ Tứ Thập Cửu Trọng Thiên Hạ đến, ta cũng không sợ ngươi, đừng đánh nữa đừng đánh nữa..."
Trong chính đường.
Trương Hạ ngồi trên ghế, kéo lê cái má nhìn về phía Trần Tích: "Tiền lương tháng của ca ca ta e rằng lại giảm rồi, đều tại ngươi họa thủy đông dẫn."
Trần Tích cười cười, thờ ơ thăm dò: "Lát nữa ta sẽ nói với nương một tiếng, bảo nàng mấy ngày tới nhốt đại cữu ca trong phủ, thế nào?"
Trương Hạ liếc hắn một cái, nở nụ cười nói: “Được thôi, đỡ cho hắn ra ngoài gây họa.”
Trần Tích lại hỏi: "Gần đây ngươi còn có hẹn không?"
Trương Hạ lại liếc hắn một cái: "Ta phải đi Quốc Tử Giám dạy thay cho chú nhỏ."
Lúc này, lão thợ may đo xong kích cỡ: "Khách quan có thể buông hai cánh tay xuống."
Trần Tích quay người nhìn về phía Trương Hạ: "Đúng rồi, ta nghe Tiểu Mãn nói hôm nay ngươi không đi đánh mã cầu, nhưng cách rất lâu mới về, đi đâu chơi vậy?"
Trương Hạ cười như không cười: "Hỏi qua hỏi lại, đâu có nhiều vấn đề như vậy, coi ta là mật thám của Cảnh triều để thẩm vấn, quên mất ba chương ước định?"
Trần Tích cười ha hả: "Mở miệng hỏi thử xem."
Trương Hạ nhìn về phía lão thợ may, đột nhiên hỏi: "Sư phụ, bình thường góc áo đè thứ gì để quần áo thẳng tắp?"
Lão thợ may suy nghĩ một lát: "Nhà bình thường mặc áo vải gai thường không ép, nhà giàu thì đặt vài đồng tiền đồng. Những nhà quyền quý chú trọng hơn sẽ đến Phan Gia Viên tìm vài bảo vật có ý nghĩa tốt hơn."
Trương Hạ chuyển giọng: "Có khâu kim qua tử không?"
Trần Tích nhướng mày.
Lão thợ may cười nói: "Khổ vàng dưa tử hiếm thấy, phải tặng nhân tài cực kỳ quý giá mới làm như vậy chứ... Cô nương muốn may cho vị đại nhân này mấy hạt dưa vàng sao?"
Trương Hạ ồ lên một tiếng: “Không cần, ta chỉ hỏi một chút, muốn xem có ai làm như vậy không.”
Nói xong, nàng lấy từ trong tay áo ra sáu viên thông bảo màu vàng óng đưa cho lão thợ may: “Cho sáu viên thông bảo này vào trong khe này đi.”
Lão thợ may đón Thông Bảo vào lòng bàn tay, nheo mắt nhìn kỹ: “Thái Bình Thông Bảo... Ồ, đây chính là lô tiền Thái Bình mạ vàng thời Thái Tổ sao?”
Trần Tích nghi hoặc: "Tiền Thái Bình?"
Trương Hạ tùy tiện giải thích: "Khi khai quốc, Thái Tổ đúc sáu ngàn đồng kim tiền, ba mươi sáu đồng vàng ròng, ban cho quốc nguyên huân và bề tôi lập công đầu rồng, trên đúc hai chữ 'Trấn Quốc'. Ba trăm sáu mươi đồng kim tiền đúc hai chữ 'khai Cương', ban cho lục bộ công thần trừng phạt, trị quốc an bang. Còn hơn năm ngàn đồng tiền vàng đúc hai chữ 'Thái Bình', ban cho các tướng sĩ có công lao như tiên phong, hãm trận, chém tướng, đoạt kỳ."
Lão thợ may cân nhắc đồng tiền mạ vàng trong tay, cười hỏi: "Thứ này khó tìm lắm, cô nương chắc đã đi dạo hết Phan Gia Viên rồi?"
Trương Hạ thản nhiên nói: "Cũng chẳng tốn chút sức lực nào, vừa hay gặp được mà thôi."
Lão thợ may cảm khái nói: "Sao có thể là vừa khéo gặp được chứ. Tiền Thái Bình này truyền thừa ngàn năm đến nay, số lượng tồn thế đã không còn nhiều, cửa hàng trong Phan Gia Viên, có được một món cũng phải cung phụng như bảo vật. Nghe nói trong tiền Thái Bình này có quốc vận Thái Tổ đè xuống, có thể an tâm dưỡng thần, tru tà tránh đổi."
Trương Hạ lắc đầu: "Thái Bình Thông Bảo không có bản lĩnh này, chỉ vì cát cứ để diệt tà diệt vong, phải là Trấn Quốc Thông Bảo mới được."
Lão thợ may nhìn Trần Tích một cái, cười cười: "Dù sao cô nương cũng có lòng rồi."
Trần Tích sau một lúc mới nhận ra, nhìn về phía Trương Hạ: "Hôm nay ngươi thực ra không hẹn ngựa với người khác, chỉ là tìm cớ ra ngoài, muốn tìm được số tiền thái bình này trước khi may quần áo?"
Cho nên đối phương mới trực tiếp đi ngoại thành, bởi vì Phan Gia Viên ở góc đông nam ngoại thành?
Trương Hạ đứng dậy đi ra ngoài: "Chính là vừa hay gặp được, tin hay không tin."
Trần Tích theo sau ra khỏi cửa, vừa bước vào sân, liền thấy Trương phu nhân dẫn theo Trương Tranh, Từ Thuật đi thẳng tới trước mặt, hai người thấy Trần Tích, lập tức ở phía sau Trương phu nhân chỉ vào Trần Tích, dùng khẩu hình miệng không tiếng động mắng chửi điên cuồng.
Trần Tích chỉ vào hai người mở miệng nói: "Nương, bọn họ mắng con."
Trương phu nhân lạnh lùng quay đầu lại, Trương Phàm và Từ Thuật vội vàng thu lại vẻ mặt, cúi đầu xuống.
Trần Tích chắp tay với Trương phu nhân nói: "Nương, chúng ta về nghỉ ngơi đây."
Trương phu nhân liếc xéo hắn một cái, từ trong cổ họng ừ một tiếng.
Nhưng ngay lúc này, một tên tiểu tư bưng một cái hộp gỗ chạy tới, cao giọng nói: "Cô gia, ở đây có đồ của ngài cần xem qua."
Trần Tích nghi hoặc: "Thứ gì vậy?"
Trương Hạ cũng dừng bước, quay người nhìn lại.
Tiểu tư đi đến trước mặt Trần Tích giải thích: "Ban ngày có không ít người đến chúc Tết ngài, không ít người để lại đồ rồi đi. Theo lời phu nhân dặn, chúng ta thu lễ mừng năm mới vào hậu viện, mãi đến lúc kiểm kê nhập sách mới phát hiện cái hộp này, không biết là vật gì."
"Ta xem thử," Trần Tích hé hộp gỗ ra một khe hở, đồng tử đột nhiên co rút, rồi nhanh chóng khép hộp lại.
Trong hộp gỗ đó chứa một lớp hạt màu đen, bề mặt nhẵn bóng hơi sáng, rõ ràng là lô thuốc súng bị trộm của Thần Cơ Doanh.
Trần Tích nhìn gã sai vặt: "Người nào đưa tới? Bao nhiêu tuổi? Dung mạo thế nào?"
Tiểu tư từ trong ngực lấy ra một phong thư đưa cho hắn: “Người chúc Tết cho ngài quá nhiều, không nhớ được nữa... Đúng rồi, cùng với cái hộp gửi tới còn có một phong thư.”
Trần Tích không xem thư, mãi đến khi về đến chính phòng Tây Uyển, lúc này mới mở thư ra.
Mượn ánh nến, chỉ thấy bút sắc thưa thớt, giấu mũi nhọn bên trong:
"Thiên chi của Quân tình ty Cảnh triều, từ xa bái Vũ Tương Tử tước dưới chân."
"Nghe quân mới cưới, lễ bạc không thành kính ý. Thuốc súng bảy mươi cân, lấy một cân dâng lên, phẩm chất thượng giai, đặc biệt lấy vật này làm chúc mừng."
"Còn có một lời khuyên nhủ, tài năng của vua, triều Ninh không biết. Nay nương thân ở Trương phủ làm rể ở rể, ngày chịu sự lạnh nhạt của mẹ vợ, các công tử trong triều Cổn Cổn coi vua là tàn dư hoạn đảng, người buôn bán ngoài chợ gọi quân làm kẻ bội tín tiểu nhân. Sự nhẫn nhục chịu đựng như vậy, rốt cuộc là vì điều gì? Chi bằng đến Bắc, cùng chúng ta mưu cầu đại nghiệp."
"Năm tháng sắp đến, trên bàn vua đèn đuốc, ngoài tường ta gió tuyết. Lần bái niên này, nguyện vua trăm năm hòa hợp, đỏ lửa lửa."
"Trương Càn."
"Mười một tháng Chạp năm Gia Ninh thứ ba mươi hai."
Lúc này, Trương Hạ đi đến bên bàn án: "Trong thư viết gì?"
Trần Tích hoàn hồn, bàn tay đột nhiên thu lại, nắm chặt tờ giấy trong lòng bàn tay: "Không sao, chỉ là mấy câu chúc mừng năm mới thôi." (Hết chương này)