Bóng lưng của Trần Tích và Bạch Lý dần đi xa, cho đến khi biến mất trong màn đêm.
Có những khán giả vây xem nhìn về hướng bóng dáng kia biến mất, lẩm bẩm: “Trong Tứ Mộng Biện Lương, Lý Trường Ca vì quận chúa phản bội Biện Lương là giả, đêm nay Võ Tương Tử tước vì Bạch Lý quận chúa mà liều hết tất cả, đây chính là điều chúng ta tận mắt nhìn thấy... Thật sự giống như thoại bản vậy.”
Có người xem la lên: "Ta dám cam đoan, không quá ba ngày, câu chuyện này sẽ bị biên thành vở kịch mới, đảm bảo sẽ ngồi. Tên ta đã nghĩ xong rồi, cứ gọi Kỳ Lân Lang Dạ xông vào Giáo Phường Ty."
"Ngươi thôi đi. Chỉ ngươi đặt cái tên này, ta còn tưởng là loại kịch văn chỉ có thể kể khi quán trà qua giờ Hợi."
"Cũng không biết vị tiên sinh viết Biện Lương Tứ Mộng kia, khi nào có thể viết chuyện này thành thoại bản? Chắc hẳn còn tinh ranh hơn Biện Lương Tứ Mộng."
Tối nay, đám khán giả vây xem như xem một vở thoại bản rực rỡ, Sinh, Đán, Tịnh, Mạt trên đài đều liều mạng diễn ra hết sức phấn đấu, có đao quang kiếm ảnh, có yêu hận si quấn, có mộng vỡ cung nghiêng, có tuyệt xứ phùng sinh.
Nay, hai vị danh nhân tài xuyên qua đám đông, Tạ Mạc đã đến lúc tan tiệc. Bất luận người xem có ý chưa thỏa mãn thế nào, thiên hạ không có yến tiệc không tan, chung quy vẫn phải về nhà ngủ.
Ngõ Diễn Nhạc dần dần yên tĩnh lại, mà trong Giáo Phường Ty còn vang vọng tiếng khóc của Tề Chiêu Ninh, gần như ngất đi.
Tề Chiêu Vân đến đỡ nàng đi, Giao Thố, Vân Dương, Bào Ca, Bạch Long và những người khác cứ thế lặng lẽ nhìn.
Đợi trong Giáo Phường Ty yên tĩnh lại, Bảo Hầu đeo mặt nạ khỉ gỗ vội vã đi tới, thì thầm vài câu với Bạch Long rồi vội vã rời đi.
Bạch Long nhìn về phía Bào Ca: "Trần Xung, hôm nay bệ hạ đã hạ chỉ đoạt đi việc buôn muối dẫn, Mai Hoa Độ, Thần Báo Vãn Báo của Trần Tích, ngươi định thế nào?"
Bào Ca cười cười, dứt khoát lấy khế đất và khế nhà từ trong ngực ra, đặt lên bàn bát tiên bên cạnh Bạch Long: “Sớm đã nghĩ sẽ có chuyện này, đây là khế đất nhà ở bến Mai Hoa, Bạch Long đại nhân cứ cầm lấy.”
Thỏ Thố cười tủm tỉm nói: "Pháo Ca là một anh hùng hảo hán, cầm nổi thì cũng buông được. Chỉ là sao ngươi đoán được bệ hạ muốn đoạt đi những việc kinh doanh như Trần Tích, lại ngay cả khế đất nhà cửa cũng đã chuẩn bị xong."
Bào Ca cười nhạt nói: "Trên đời này người thông minh thì nhiều, muối dẫn và báo chí, vũ khí sát khí này chỉ dùng được một lần, dùng một lần thì không thuộc về mình nữa. Bạch Long đại nhân, phụ nữ trong Mai Hoa Độ đều là người đáng thương, tại hạ đã trả lại nô tịch của bọn họ, nay Mai Hoa Độ chỉ còn lại một cái vỏ rỗng, tùy Tư Lễ Giám xử trí thế nào đi."
Giao Thố che miệng cười duyên nói: "Ôi chao, không ngờ Bào Ca lại là một hạt giống dịu dàng, tự mình tiêu hết gia tài còn không quên giúp đỡ một phen người đáng thương."
Bào Ca thản nhiên cười nói: "Chuyện tiện tay thôi."
Bạch Long liếc nhìn giấy tờ đất đai nhà cửa trên bàn, rồi lại nhìn Bào Ca: "Có nguyện ý làm việc cho Tư Lễ Giám của ta không? Sản nghiệp tuy không thuộc về Trần Tích, nhưng ngươi không cần đi theo hắn, bản tọa có thể cho phép ngươi tiếp tục làm chưởng quỹ, tiền chia đều không đổi. Ngươi năm nay mới ba mươi lăm tuổi, chỉ cần mười năm, tám vị tổng thương chưa chắc không thể trở thành chín vị tổng thương lớn."
Bào Ca phủi phủi chiếc áo vải đen trên người, thong thả nói: "Bạch Long đại nhân muốn Trần mỗ phản bội đông gia? Tuy rằng ai cũng nói giang hồ này đã không còn quy củ, nhưng giang hồ chính là giang hồ, có ân, thoát chết trong gang tấc, vô tình, rõ ràng là báo ứng. Nhờ Bạch Long đại nhân coi trọng, nhưng tại hạ không thể làm chuyện bội tín vong nghĩa như thế này."
Vân Dương lạnh giọng nói: "Đông gia của ngươi cũng làm không ít chuyện bội tín vong nghĩa."
Bào Ca lắc đầu: "Hắn có nỗi khổ tâm của hắn."
Bạch Long dùng ngón tay gõ gõ mặt bàn: "Vậy thì không khuyên nữa, về nghỉ ngơi đi, khi nào nghĩ thông suốt, còn có thể đến tìm bổn tọa."
“Đa tạ Bạch Long đại nhân thương xót,” Bào Ca ôm quyền nói: “Thiện ý nhắc nhở chư vị một câu, những việc làm ăn của Đông gia tuy đã bị lấy đi, nhưng người có thể dùng tốt những việc làm ăn này không nhiều, nói không chừng những việc làm ăn này ngày nào đó sẽ trở về tay Đông gia, cáo từ.”
Bào Ca sải bước rời đi.
Đợi hắn đi ra khỏi Đan Bệ Đại Lạc Đường, Liễu Tố tiến lên hành Vạn Phúc Lễ: "Bạch Long đại nhân, Mai Hoa Độ này không bằng giao cho thiếp thân xử lý. Mai Nhị Lâu vẫn làm buôn bán muối dẫn, thiếp thân không để ý, số còn lại thiếp thân cùng Tư Lễ Giám chia một chín phần, thiếp thân một, Tư Lễ Giám Cửu."
Bạch Long quan sát Liễu Tố một lát, ném giấy tờ đất đai phòng ra ngoài: "Chuẩn rồi."
Liễu Tố nhận lấy địa khế mỉm cười: "Đa tạ Bạch Long đại nhân, thiếp thân về sau coi như đã có chỗ dựa mới."
Nàng cũng xoay người rời đi.
Bạch Long nhìn về phía Giao Thố: "Các ngươi còn không đi, đợi bổn tọa mời ăn cơm?"
Giao Thố che miệng cười duyên: "Bạch Long đại nhân thật vô tình, rõ ràng vừa rồi còn cùng nhau giúp Trần Tích... được được được, chúng ta đi là được rồi."
Giao Thố bị chiếc mặt nạ long văn của Bạch Long nhìn chằm chằm đến chột dạ, lập tức kéo Vân Dương hoảng hốt bỏ chạy.
Ánh nến của Giáo Phường Ty cũng đã cháy đến tận cùng, từng ngọn đèn tắt, ánh sáng cùng biến mất, chỉ còn lại Bạch Long ngồi trong bóng tối không biết đang suy nghĩ điều gì.
Tiểu lại Giáo Phường Ty cẩn thận từng li từng tí đi đến trước mặt Bạch Long: "Bạch Long đại nhân, Giáo Phường Ty sắp đóng cửa rồi..."
Bạch Long dường như lúc này mới lấy lại tinh thần, không nói một lời đứng dậy đi ra ngoài.
Bên ngoài Giáo Phường Ty không còn sự ồn ào như trước, chỉ còn lại đầy đất vỏ hạt dưa và mảnh giấy tre, bị gió thu thổi qua, men theo con đường lát đá xanh chầm chậm lăn.
Sau sự náo nhiệt tột cùng là sự cô độc tột cùng.
Người khác đi lại là tiếng hoan hô và thảm đỏ, chỉ có Bạch Long một mình băng qua mảnh đất tiêu điều này, một thân bạch y ở kinh thành đen như một chiếc thuyền con, băng qua những con sóng biển chồng chất ở góc lầu đài.
Bạch Long thở phào một hơi thật dài, đi thẳng đến Ưng Phòng Ty kiểm tra lồng bồ câu.
Bất ngờ là, hai chiếc lồng bồ câu trên cùng không dán nhãn đồng trước nay vẫn để trống, hôm nay lại có một con bồ câu về lồng. Hắn tháo ống tre trên đùi bồ câu đổ mẩu giấy ra, liếc nhìn những dòng chữ nhỏ chi chít trên đó, ngón tay xoa nhẹ, mẩu giấy hóa thành tro bụi.
Bạch Long suy nghĩ một lát, một mình xuyên qua Tây Hoa Môn, đến dưới lầu Tiêu Tà.
Trong lầu quần áo, Sơn Ngưu ngồi trong bóng tối bình tĩnh nói: "Nội tướng đang đợi ngươi."
Bạch Long bước lên bậc thang, lần này cửa phòng của Nội tướng không đóng, hắn đứng ngoài cửa, xuyên qua bình phong nhìn thấy đối phương đứng bên cửa sổ, nhìn về hướng Giáo Phường Ty.
Bạch Long đứng ở cửa nhẹ giọng hỏi: "Nội tướng đại nhân đã thích vạn nhà đèn đuốc, vì sao không đi ra khỏi lầu Yên này xem một chút?"
Nội tướng đứng bên cửa sổ, thản nhiên nói: "Vạn gia đèn đuốc định sẵn không thuộc về những kẻ vùi đầu đi đường, những con sói con Vô Niệm Sơn kia khi vừa đến kinh thành từng người một sát phạt quyết đoán, sống lâu rồi, tất cả đều có ràng buộc."
Bạch Long thản nhiên nói: "Nội tướng lo lắng mình bị vạn nhà đèn đuốc vây khốn?"
Nội tướng cười cười: "Đừng đến thăm dò bản tướng, nói chuyện của chính ngươi."
Bạch Long chắp tay nói: "Phía bắc truyền đến tin tức, Ly Dương công chúa còn sống trở về Thượng Kinh thành của Cảnh triều, nhưng Nguyên Thành vẫn chưa sống sót trở về, nói là chết trong tay hải tặc. Bên cạnh nàng có thêm mấy người, một già ba trẻ, truyền thuyết đến từ Võ Miếu, nhưng vẫn chưa xác nhận... Lão hoàng đế Cảnh triều đã ban lại phong hiệu công chúa cho nàng, nghĩ lại lời đồn là thật, nếu không thì không dễ dàng như vậy."
Nội tướng thản nhiên nói: "Còn nữa không?"
Bạch Long tiếp tục nói: "Lũng Hữu Đạo, Đông Kinh Đạo, Tây Hạ Đạo đầu nhập môn hạ Nguyên Tương, Lục Cẩn Thiên thăng Khu Mật Sứ."
Bóng dáng gầy gò sau bình phong dường như chẳng để tâm đến những điều này, chỉ thuận miệng hỏi: "Muộn thế này không về nghỉ ngơi, chỉ để đến nói với bản tướng những điều này?"
Bạch Long đứng ngoài bình phong đáp: "Ly công chúa mưu đồ rất lớn, nay nếu được Võ Miếu tương trợ, lại đầu nhập môn hạ Nguyên Tương, e rằng sẽ khiến triều đình Cảnh triều chấn động. Lục Cẩn Thiên thăng lên Xu Mật Sứ, đã có tư cách phân đình kháng lễ với Nguyên Tương rồi, Mật Điệp Ti của ta có thể thừa cơ mà vào."
Nội tướng nói nhẹ nhàng: "Nguyên Tương nóng vội rồi. Hắn vốn có thể cùng Lục Cẩn Hư ủy mị một phen, dùng ân tri ngộ kiềm chế Lục Cẩn không được hành động thiếu suy nghĩ, để tránh mất đại nghĩa. Nhưng hắn giống như một con gấu mù già nua, vừa có người bước vào lãnh địa liền hoảng hốt luống cuống... Thời gian trôi qua quá lâu, ngay cả Nguyên Tương cũng già rồi."
Nói đến đây, Nội tướng quân quay đầu nhìn Bạch Long: "Ca thư từ Thượng Kinh xuất phát, nhanh nhất cũng phải bảy ngày mới đến được Ninh triều chúng ta. Đã là tin tức từ bảy ngày trước rồi, chậm thêm một lát nữa biết cũng không sao. Ngươi vội đến Biện Lâu, không phải vì chuyện của Cảnh triều mà đến, mà là để từ chức Bạch Long, đúng không?"
Bạch Long không đáp.
Nội tướng lại nhìn ra ngoài cửa sổ: "Ngươi không cần vội vàng quyết định. Phùng Văn Chính đặt cược vào mắt nhìn của mình, cược rằng ngươi làm tốt hơn Trường Tú. Đã có cơ hội này, chi bằng làm những chuyện có ý nghĩa, dù có làm những việc mình muốn làm cũng tốt, dù sao rời khỏi Trường Lâu của ta, ngươi rất khó tìm được cơ hội tốt như vậy nữa."
Bạch Long vẫn không trả lời.
Nội tướng quân cũng không đáp: "Có người từng nói với ta một câu, trùng phùng ngắn ngủi không tiện nói là phần thưởng định mệnh hay trừng phạt, bây giờ quyết định còn sớm... Đi đi, vở kịch hay này còn chưa đến lúc lâm chung, có thể đợi thêm chút nữa xem."
Bạch Long trầm mặc hồi lâu, chắp tay nói: "Ti chức cáo lui."
Ngay khi hắn chuẩn bị rời khỏi phòng, Nội tướng đột nhiên lại gọi hắn lại: "Khoan đã."
Bạch Long quay người hỏi: "Nội tướng còn có chỉ thị gì?"
Nội tướng cười nói: "Kinh thành đã lâu lắm rồi không náo nhiệt như thế này, bản tướng cũng đã lâu không thấy được khí phách thiếu niên như vậy ở kinh thành này, nhưng mọi thứ nóng bỏng cuối cùng vẫn sẽ trở về bình lặng, bởi vì bọn họ chỉ sợ còn chưa kịp nghĩ, sau khi oanh oanh oanh liệt thì phải làm sao. Ngươi nói bọn họ sẽ trầm mặc bao lâu? Sau khi trầm mặc, câu đầu tiên sẽ nói gì?"
Chuyện liên quan đến nội bộ này, dường như luôn khác biệt.
Bạch Long suy nghĩ hồi lâu: "Ngươi có đói không?"
Nội tướng ở sau bình phong ngẩn ra một chút, hắn cẩn thận suy ngẫm, lại suy ngẫm, sau đó tán thán nói: "Đúng là nên hỏi câu này."
Lúc này, Trần Tích và Bạch Lý không trở về căn nhà nhỏ ở ngõ Thiêu Tửu.
Hai người trên con đường lát đá xanh tĩnh mịch không biết đã đi bao lâu, cuối cùng Trần Tích là người đầu tiên mở miệng phá vỡ sự im lặng: "Ngươi có đói không?"
Bạch Lý dừng bước, nàng nhìn về hướng Tử Cấm Thành, khẽ nói: "Có thể dẫn ta đi ăn bát hoành thánh không. Ai cần canh nóng, rắc nhiều hạt dẻ và vỏ tôm. Nghe nói trên chợ đêm Thiên Kiều kinh thành có lão hán gánh vác, đáy canh dùng xương gà nấu đủ ba canh giờ... Hoàng hậu nương nương nhớ nhung lâu như vậy, chắc hẳn rất ngon nhỉ."
Trần Tích nghĩ một lát: "Được." (Hết chương này)