Chính đường Thái Y Viện yên tĩnh không một tiếng động.
Trần Tích một mình ngồi trên vị trí viện sứ, tự mình lật xem trang đã thấy hôm qua, ngón cái đặt lên sống sách, ánh mắt từ trong chữ chậm rãi dời qua.
Ngoài phòng có tiếng bước chân qua lại, trong dược phòng truyền đến tiếng đục đẽo thuốc trầm đục, có người thấp giọng tranh luận về phương thức quân thần tá sứ gì đó. Những âm thanh đó đến cửa chính đường, liền tự động hạ thấp ba phần, giống như bị thứ gì đó đè xuống.
Lúc này trong dược phòng, tràn ngập sự cam khổ khí hòa lẫn giữa Hoàng Cưu và Đương Quy, thuốc sắc trên lò sôi ùng ục sủi bọt, hơi nóng làm giấy cửa sổ thơm đến mềm nhũn.
Viện sứ vừa giả vờ ghi sổ, vừa lặng lẽ thò đầu ra quan sát chính đường.
Màu đỏ ấy ngồi ngay ngắn sau án, từ giờ Mão ngồi vào giờ Tỵ, vậy mà ngay cả tư thế cũng chưa từng thay.
Viện sứ thần sắc khinh bỉ nói: "Đảng hoạn quan kia thật sự ngồi ở vị trí của lão phu, thật là vô sỉ."
Chu Phương Bình ở một bên cầm một cái cân đồng nhỏ, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Ti chức ngược lại cảm thấy, Vũ Tương Tử tước tọa trấn ở Thái Y Viện của ta nói không chừng là chuyện tốt... Ngài nghe nói chưa, tối qua lão gia tử Thang gia qua đời, nhưng Thang Thuận hôm nay không dám đến Thái Y Viện của ta gây chuyện nữa. Đổi lại ngày thường, khẳng định là sẽ náo loạn một phen."
Viện sứ giận tím mặt: "Sao ngươi còn giúp đảng hoạn quan nói chuyện?"
Chu Phương Bình rụt cổ lại: "Hôm qua Thang Thuận đến ngươi cũng chỉ có thể nén giận mà thôi, không chỉ lần này nữa, lão nương của Hộ bộ lang trung bệnh nửa tháng không khỏi, chỉ vào mũi ngươi mắng ngươi cũng không dám nói gì..."
Viện sứ mặt đỏ bừng: "Ta chẳng phải cũng là vì Hộ bộ cấp bạc cho chúng ta sao, không có bạc các ngươi ăn gì uống nấy?"
Chu Phương Bình tự biết mình nói chuyện nặng, lập tức chuyển đề tài: "Viện sứ, Từ gia tứ phòng muốn gói xuân dược đã xong, ngài xem cho ai đưa đi?"
Viện sứ trừng mắt, râu run rẩy: "Loại chuyện nhỏ này còn phải hỏi ta? Ngươi đi đưa một chút không xong rồi sao."
Chu Phương Bình nhỏ giọng lẩm bẩm nói: "Ngươi bây giờ không phải là chủ bộ sao, những chuyện này ngày thường đều là chủ bộ sắp xếp..."
"Chủ bộ mẹ ngươi đây..." Viện sứ quay người đi tìm cán cân lớn trong dược phòng, muốn đánh Chu Phương Bình một trận, nhưng còn chưa kịp tìm thấy, Chu Phương Bình đã xách Hồi Xuân Dược chạy vụt ra ngoài.
Trong dược phòng lại yên tĩnh lại.
Viện sứ lại cầm bút lên, nhưng đối với sổ sách lại không viết nổi một chữ nào. Ánh mắt hắn vô thức hướng về phía chính đường bay đi, bay một cái, thu về, lại bay một chút, lại thu về.
Hắn mười bảy tuổi vào Thái Y Viện làm học đồ, hai mươi ba tuổi thi đỗ y sĩ, ba mươi mốt tuổi thăng làm Lại Mục, bốn mươi hai tuổi đã đến Viện Phán, năm mươi hai tuổi cuối cùng cũng ngồi lên vị trí Viện Sứ.
Hắn đi đến vị trí đó, dùng ba mươi lăm năm.
Còn Trần Tích, chỉ dùng một ngày...
Viện sứ lại nhịn không được nhìn về phía chính đường, vừa hay thấy trong tay Viện phán bưng một chén trà đi ngang qua trước cửa.
Hắn vẫy vẫy tay: "Đưa đây, vừa vặn khát rồi."
Viện phán do dự một chút: "Đại nhân, đây là lấy cho Vũ Tương Tử Tước."
Viện sứ sắc mặt cứng lại, đau lòng thống khổ nói: "Đối với đảng hoạn quan tốt như vậy làm gì, khiến hắn khát máu!"
Viện phán vẫn chần chừ: "Nhưng mà..."
Viện sứ giận dữ quát: "Hắn là Viện sứ ta là Viện sứ?"
Viện phán vội vàng nhắc nhở: "Ngài nhỏ tiếng một chút, đừng để hắn nghe thấy, vạn nhất bị ngài giết thì làm sao?"
Viện sứ câm lặng hồi lâu, trong dược phòng chỉ còn thuốc trong lò sôi ùng ục.
Nhưng hắn vẫn không nuốt trôi cục tức này, hạ thấp giọng quát: “Thái y viện chúng ta là nơi nào? Là nơi khám bệnh cho hoàng thượng, là nơi khám bệnh cho thái hậu, hoàng tử, nha thự chính tam phẩm! Nay để một đảng hoạn quan ngồi trong chính đường, ra thể thống gì?”
Viện phán bưng chén trà, đi cũng không được, ở lại cũng không xong: "Đại nhân, lời nói thì là vậy, nhưng..."
"Nhưng cái gì mà được?" Viện sứ giật lấy chén trà từ tay hắn uống cạn một hơi: "Nếu để người ngoài nói Thái Y Viện chúng ta đầu nhập vào đảng hoạn quan, thì cái mặt già này của ta còn muốn hay không?"
Lúc này, Lưu chủ bộ vừa từ Xương Bình trở về vội vã đi vào Thái Y Viện, đi thẳng về phía chính đường.
Lưu chủ bộ giọng nói cực lớn, còn chưa vào chính đường đã lẩm bẩm chửi rủa: "Viện sứ, lũ khốn kiếp đó lại nhúng vào mẹ Xuyên Bối Bối. Còn có Hoàng Tí, rễ còn chưa đi sạch, trọng lượng cũng ít đi tới ba phần. Mẹ kiếp, lũ khốn này thật sự cho rằng nhận giặc làm cha là có thể cưỡi lên đầu chúng ta mà đi ị à? Ngài có quản chuyện này không, mặc kệ ta thì đi đến Ngọ Môn gõ trống Đăng Văn luôn!"
Lưu chủ bộ vừa mới bước một chân vào ngưỡng cửa chính đường, cả người đột nhiên đứng yên.
Hắn nhìn thấy Trần Tích đang ngồi sau bàn án, cùng với bộ y phục bổ kỳ lân màu đỏ rực của đối phương cùng mái tóc dang chân uy nghi đoan chính của đối phương, trong lòng không khỏi run sợ.
Lưu chủ bộ lui về sau nửa bước, ngẩng đầu nhìn khung cửa. Lại nhìn chỗ ngồi của người kia, quả thật là chỗ của viện sứ.
Trần Tích ngẩng đầu nhìn hắn: "Xuyên Bối Mẫu giả tạo? Cán cân ngắn Hoàng Tí?"
Lưu chủ bộ trong cổ họng ực một tiếng.
Trần Tích đợi hai hơi thở, thấy hắn không trả lời, bèn lại hỏi: "Sổ sách đâu? Đưa đây cho ta xem."
Lưu chủ bộ vô thức nhìn về phía sau, ánh mắt tìm kiếm bóng dáng Viện sứ và Viện phán trong sân, cuối cùng cũng xuyên qua cửa sổ phòng thuốc tìm thấy hai vị kia.
Trần Tích nhìn theo ánh mắt của hắn về phía phòng thuốc một cái, trong phòng thuốc, Viện sứ và Viện phán đồng thời rụt cổ lại.
Hắn thu hồi ánh mắt, chậm rãi nói: "Hỏi ngươi câu, ngươi xem Viện phán và Chủ bạ làm gì?"
Lưu chủ bộ mờ mịt trong chốc lát......
Viện phán và Chủ bộ?
Nếu trong dược phòng người kia là chủ bộ, mình là ai?
Trần Tích thấy hắn ngây người không nói gì, lại cúi đầu đọc sách, không cho phép nghi ngờ nói: “Đưa sổ sách ra đây.”
Lưu chủ bộ chần chờ một lát, xoay người chạy đến phòng thuốc.
Vừa vào phòng thuốc, hắn nhào tới trước mặt viện sứ: "Đại nhân, tên sát tài kia sao lại đến Thái Y Viện của chúng ta? Hắn sao lại ngồi ở đó? Ngài sao lại trốn ở đây? Ngài sao lại thành chủ bộ?"
Viện sứ quát khẽ: "Hoảng cái gì, hỏi một hơi nhiều như vậy, lão phu trả lời cái nào trước?"
Lưu chủ bộ nghẹn nửa ngày: "Rốt cuộc là chuyện gì vậy?"
Viện sứ thở dài nói: "Nói ra thì dài dòng, đều là đảng hoạn quan bức hại... Tên hoạn quan kia vừa rồi đã nói gì với ngươi?"
Lưu chủ bộ quay đầu nhìn lại một cái, xác nhận Trần Tích vẫn cúi đầu, lúc này mới nói: "Hắn bảo ta mang sổ sách của Thái Y Viện chúng ta cho hắn xem, ta lấy sao?"
Mặt Viện sứ đen như đáy nồi, từ kẽ răng nghiến lợi nặn ra mấy chữ: "Hắn có liên quan gì đến Thái Y Viện ta, dựa vào đâu mà đưa cho hắn?"
Lưu chủ bộ sửng sốt: "Hay là ngài đi nói với hắn?"
Viện sứ mặt không biểu cảm: "Lão phu không đi."
Viện phán thở dài một tiếng: “Vẫn là đưa cho hắn đi, dù sao Thái Y Viện chúng ta cũng chỉ là một nha môn nước sạch, sổ sách cũng không sợ hắn tra... Ngài nói, hắn có phải muốn tra chuyện dược liệu hay không, vạn nhất hắn nguyện ý ra mặt cho Thái Y Viện ta, cũng là chuyện tốt.”
Viện sứ cười lạnh một tiếng: “Đảng hoạn quan cấu kết với nhau, rắn chuột một ổ, đây vốn là chuyện mà đảng hoạn quan bọn họ bày ra, hắn sẽ ra mặt cho Thái y viện của ta sao? Đi, đưa sổ sách cho hắn, nghe hắn nói thế nào!”
......
......
Lưu chủ bộ lấy sổ sách trở lại chính đường, khách khí hai tay nâng sổ sách lên bàn: "Võ Tương Tử Tước, đây là sổ sách ra vào dược liệu năm nay, ngài xem qua."
Trần Tích không mở ngay, chỉ dùng ngón tay gõ nhẹ lên bìa: "Chuyện giả mạo bao lâu rồi?"
Lưu chủ bộ cắn răng nói: "Về Vũ Tương Tử tước, chuyện này nói ra thì dài dòng. Dược liệu của Thái Y Viện chúng ta, đều là mỗi năm tiến cống từ các nơi lên. Xuyên Bối Mẫu sinh sống ở Xuyên Tây, Hoàng Tí ra ở Sơn Tây, theo lý mà nói đều là hàng thượng hạng. Nhưng năm ngoái, có một tên gian thương họ Lý nhận thiến... Ngự Dụng Giám Đề đốc làm nghĩa phụ, dựa vào mối quan hệ này mà nhận được sáu phần công việc buôn bán dược liệu."
Lưu chủ bộ thở hổn hển, tiếp tục nói: "Họ Lý Tài vừa mới tiếp nhận, liền bắt đầu lấy thứ tự nạp tốt. Không chỉ dược liệu kém, phân lượng cũng ngắn, bề ngoài nói là một trăm cân, đưa đến tay chúng ta nhiều lắm là bảy mươi cân."
Trần Tích mở sổ sách ra: "Đã dâng tấu chương cho triều đình chưa?"
Lưu chủ bộ nhắc tới chuyện này liền tức giận không chỗ trút, phẫn nộ nói: "Đưa qua, nhưng tấu chương của ta đưa vào cung liền không có tin. Thiếu cân ngắn hạn vẫn là chuyện nhỏ, dược liệu không đúng, dược hiệu không đúng, bệnh nhân uống nhầm thuốc là sẽ mất mạng."
Trần Tích tò mò hỏi: "Trước khi họ Lý tiếp quản, dược liệu là ai đang cung cấp?"
Lưu chủ bộ thành thật đáp lại: "Trước đây dược liệu của toàn bộ kinh thành đều do Bách Lộc Các cung cấp, hàng thật giá thật. Kết quả năm ngoái Bách Lộc Các bị hoạn... Mật Điệp Ti chép lại, dược liệu cũng bị đứt đoạn."
Trần Tích trầm ngâm: "Dược liệu là phải dùng trong cung cấm, lỡ như quý nhân trong cung dùng nhầm thuốc thì làm sao, thì không ai quản hắn?"
Lưu chủ bộ phẫn nộ bất bình: "Hắn là con nuôi của Ngự Dụng Giám Đề đốc, ai dám quản hắn? Hơn nữa họ Lý này tinh ranh đến cực điểm, hắn biết Thái Y Quán chỉ có một phần mười dược liệu dùng ở Ngự Dược Phòng, còn lại đều là cho người ngoài dùng, cho nên trong mỗi lô hàng của hắn đều sẽ bảo đảm dược liệu của Ngự Dược Phòng không tệ."
Trần Tích mở sổ sách ra, xem từng trang một, trong chính đường yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng sột soạt lật giấy.
Không biết qua bao lâu, hắn ngẩng đầu rút từ bên tay một tờ thuốc phế liệu, viết tên mình lên mặt sau, đưa cho Lưu chủ bộ: "Cầm lấy Ưng Phòng Ti cho Giao Thố, Vân Dương."
Lưu chủ bộ nghi hoặc khó hiểu: "Tìm bọn họ làm gì?"
Trần Tích đưa đơn thuốc ra rồi lại cúi đầu nhìn sách, thản nhiên nói: "Mang sổ sách qua đó, cứ nói ta nói, chép Lý gia."
Miệng Lưu chủ bộ từ từ há to.
tịch thu gia sản?
tịch thu gia sản?!
Thế này là muốn tịch thu Lý gia rồi sao?
Lưu chủ bộ cho rằng Trần Tích cũng là đảng hoạn quan, hoặc là hòa nhã khuyên nhủ vài câu, hoặc là hứa bẩm báo lên trên, rồi như những tấu chương ở Thái Y Viện, chìm xuống biển sâu như những tấu chương ở Thái Y Viện.
Nhưng hắn không ngờ rằng, Trần Tích vừa ra tay đã bị tịch thu gia sản, hắn kinh nghi bất định nói: "Thật sự muốn tịch thu gia sản sao?"
Lưu chủ bộ cúi đầu nhìn phương thuốc phế liệu trong tay.
Chính diện viết nguệch ngoạc một bức 《Tế Sinh Phương》, mặt sau thì đơn giản hơn, chỉ viết hai chữ Trần Tích.
Hắn nghĩ mãi không thông, trên tờ giấy này vừa không có lời khách sáo, cũng không có dấu ấn, chỉ có một tờ giấy trúc mỏng như vậy, chỉ cần mang đi Ưng Phòng Ty là có thể chép lại Lý gia sao?
Lưu chủ bộ chần chừ hồi lâu: "Thật sự có thể chép nhà họ Lý sao? Hắn đã nhận Ngự Dụng Giám Đề đốc làm nghĩa phụ."
Trần Tích không ngẩng đầu lên: "Niệm nợ trong tay ngươi vốn là chứng cứ, tệ nhất còn có thể đến kho kiểm chứng, nhân chứng vật chứng đều có đủ, hắn có nhận Phật Tổ làm nghĩa phụ cũng không được. Đi đi, đảng hoạn quan chính là làm việc như vậy."