Thượng Kinh thành đầy sát khí, tựa như mái hiên đều mang theo đao.
Đỉnh Lưu Ly của triều Ninh là màu vàng kim, nhưng ngói trên mái nhà Cảnh triều lại toàn là màu đen, đợi đến khi tuyết lớn phủ kín Thượng Kinh, Thượng Kinh liền hoàn toàn mất màu sắc, chỉ còn lại đen và trắng.
Chiếc xe ngựa buộc lụa đỏ của Ly Dương công chúa chậm rãi xuyên qua thế giới đen và trắng, tựa như chút sắc màu tươi duy nhất còn sót lại trong thế giới này.
Trong xe ngựa, Ly Dương công chúa ôm một chiếc lò sưởi tay đồng, nghiêm túc nhìn về phía Diêu lão đầu: "Lão gia tử, những gì ta vừa nói không phải là nói dối, bây giờ ngươi dẫn bọn họ đi vẫn còn kịp."
Lão đầu Diêu cười cười: "Tâm địa ngươi rất tốt, bản thân còn khó bảo toàn mà còn nhớ nhung người khác. Về kinh nhiều ngày như vậy, hoàng đế lão tử của ngươi trước sau vẫn không chịu gặp ngươi, rõ ràng trong lòng còn giận, ngươi không phải là minh châu trong lòng bàn tay của hắn sao, lúc trước rốt cuộc đã làm gì mới rơi vào kết cục như thế này?"
Ly Dương công chúa trầm mặc không nói, cũng không muốn nhắc đến chuyện cũ.
Lão Diêu liếc nàng: "Nếu ta không phải là người của Võ Miếu Sơn, cửa ải này của ngươi phải qua thế nào?"
Ly Dương công chúa nghĩ một lát: "Nguyên Tương đã nhận ra dã tâm lang sói của Lục Cẩn, có lẽ sẽ nói giúp cho ta, nhưng điều này vẫn không an toàn..."
Diêu lão đầu cười cười: "Cho nên ngươi mới muốn lên sơn môn Võ Miếu?"
Nàng thở dài một tiếng, quay đầu nhìn gió tuyết ngoài cửa sổ, như muốn nhìn thấy sơn môn Võ Miếu suốt năm ẩn vào mây trên ngọn Trường Bạch Sơn kia: "Đó chính là Võ Miếu a... Lục Cẩn lên núi, cũng chẳng qua là lấy tin tức Kiếm Chủng Môn kính đổi lấy bốn vị cao thủ xuống núi hành tẩu, một vị tâm phúc lên núi tu hành, sơn trưởng từ đầu đến cuối đều không nhìn thẳng vào hắn."
Võ Miếu địa vị siêu nhiên, không chỉ vì tấm biển Thiên Hạ Thái Đẩu kia.
Năm Ung Hòa thứ mười sáu của Cảnh triều, Võ tông hoang dâm vô độ. Cưỡng lệnh các đạo chọn đưa nữ tử dân gian vào cung, gọi là hái tú. Sứ giả hái tú đi ngang dọc châu quận, thấy người có tư sắc liền khóa lại đi, cha mẹ khóc tiễn đưa trên đường, kẻ xuống sông treo xà không đếm xuể.
Trong cung phí dâm vô độ, Quang Lộc Tự mỗi ngày mua rau quả thịt chim tiêu tốn năm nghìn lượng bạc khổng lồ, Thượng Thiện Giám quanh năm nuôi ba trăm con dê, hai trăm con heo, một trăm con bò, chuyên cung cấp cho một mình Võ Tông ăn, phần lớn đều đổ vào thùng nước mao.
Vũ Tông chê chi ứng quốc khố không đủ, lại thiết lập thuế cưới: bách tính gả con gái, rút ba phần thuế theo hộp trang điểm. Lấy vợ, theo sính lễ rút hai phần thuế. Sau lại thiết lập thuế cầu, thuế đò, thuế mài mặt, thuế phơi lúa, thuế thuế thuế, thuế thuế thuế thuế thuế xuống nông thôn như hổ, bách tính hơi chậm trễ liền bị xiềng xích trói buộc.
Bách tính thiên hạ, dân chúng lầm than.
Mười phòng chín trống không, xác đói khắp nơi.
Năm Ung Hòa thứ mười bảy.
Vũ Miếu sơn trưởng Lục Cơ một người cầm kiếm tiến kinh, đứng trước Đan Phượng Môn của Đại Minh cung, gọi Vũ Tông Ly Cung, theo hắn lên Trường Bạch Sơn tiềm hành tu hành.
Vũ Tông đóng chặt cửa cung, không chịu ra.
Lục Cơ ngồi trước cửa Trường Lạc phường của Đại Minh cung, tìm một quán mì nhỏ, liên tiếp ăn chín bát mì chay nhạt. Đợi đến khi cấm quân trung ương vây kín quán mì, hắn mới thong thả đứng dậy, ném một thỏi bạc rồi cầm kiếm tiến cung.
Kiếm chủng rực rỡ như mặt trời, tả hữu Kiêu Vệ, tả hữu Kim Ngô Vệ tan rã không thể ngăn cản.
Sơn trưởng Lục Cơ xuyên thủng cửa cung, từ Hàm Nguyên Điện giết đến Hàm Quang Điện, từ Hàm Quang Điện giết đến Tử Thần Điện, cuối cùng ở Tây Uyển tìm được Võ Tông đang trốn trong bụi cây.
Sơn trưởng Lục Cơ ngồi dưới gốc liễu, đưa cho Võ Tông một tuần trà công phu viết chiếu thư thoái vị, sau đó dẫn Võ Tông lên Trường Bạch Sơn chuyên tâm thanh tu.
Trước khi đi.
Sơn trưởng chém đứt một kiếm tấm biển "Hàm Hoành Quang Đại" trước điện Hàm Nguyên lấy từ "Chu Dịch", Nguyên Hanh Lợi Trinh" từ tấm biển "Chu Dịch", ném lại một câu: "Kẻ kế thừa tự lo liệu cho tốt" rồi rời đi.
Đây là câu chuyện mà người kể chuyện và bách tính kể lại, có người nói sơn trưởng là thái đấu thiên hạ, trung ương cấm quân cũng không thể địch nổi. Cũng có người nói võ tông lòng người đã mất hết, trung ương cấm quân kỳ thực chưa động thủ, là nhường đường cho sơn trưởng vào cung.
Còn về Sử Thực thế nào, đã không còn ai để ý nữa.
Trong Đại Minh cung, ngày sinh hoạt chú thích tháng chín năm Ung Hòa là một khoảng trống, không ai biết sơn trưởng làm sao giết vào cung, cũng không ai biết, sơn trưởng rốt cuộc có cho Võ Tông thời gian một chén trà hay không.
Ly Dương công chúa nói đến đây, lại kể chuyện cũ: "Truyền thuyết năm thứ bốn mươi mốt năm trước khi tiên đế băng hà, phụ hoàng thân là thái tử đương triều còn đang đốc thúc đóng thuyền ở doanh khẩu, nhị hoàng tử lệnh cho Tả Kiêu Vệ phong tỏa Thượng Kinh thành, mưu đồ cải chiếu soán vị, sau đó lại phái Hữu Kiêu Vệ dưới trướng đến doanh khẩu tru sát phụ hoàng."
“Phụ hoàng ra khỏi doanh khẩu lặng lẽ vào kinh, một đường tránh né truy sát, lúc đi qua huyện Bàn Sơn, vừa vặn gặp sơn trưởng Lục Dương đang uống rượu trong rừng đào hoa, phụ hoàng mời sơn trưởng đưa hắn vào kinh phò tá xã tắc, sơn trưởng không cho phép. Phụ hoàng lấy can đảm, từ trên bàn sơn trưởng giật lấy vò rượu uống nửa vò, ước sơn trưởng đoán miếng. Ước định lẫn nhau, hắn chỉ cần đoán thắng, sơn trưởng liền muốn tiễn hắn một đoạn đường. Phụ hoàng thắng rồi.”
Ly Dương công chúa nhìn về phía Diêu lão đầu, mỉm cười nói: "Sơn trưởng lệnh phụ hoàng hứa hẹn nặng lời, một giáp không tăng thuế má, phụ hoàng đồng ý. Sơn trưởng quả nhiên giữ lời hứa bảo vệ phụ hoàng vào kinh, đến trước cửa Minh Đức sơn trưởng một kiếm phá tan cổng thành, một người một kiếm đẩy lui Trung Ương Cấm quân, đưa phụ hoàng vào Đại Minh cung... Những điều này đều là những lời phụ hoàng kể lúc say rượu trước đây, cũng không biết câu chuyện có thật hay không."
Diêu lão đầu thản nhiên nói: "Thật."
Ly Dương công chúa giật mình: "Ừm? Lão gia tử ngươi nói cái gì?"
Lúc này, xe ngựa dừng hẳn trước Đại Minh cung.
Nội quan vén rèm xe cho nàng: "Điện hạ, bệ hạ đã đến Tử Thần điện rồi."
Các đại triều như Nguyên Nhật, Đông Chí, Đại Điển sẽ ở Hàm Nguyên Điện.
Mỗi ngày ngự tiền nghị chính tại Tuyên Chính Điện.
Thân tín, trọng thần nghị sự tại Tử Thần Điện.
Những việc cần bàn ở Hàm Nguyên Điện và Tuyên Chính Điện đều có chỗ để hoãn lại, duy chỉ có việc cần bàn trong Tử Thần Điện, một khi đã định thì không còn đường lui, định đoạt sinh tử của người khác.
Ly Dương công chúa hết lần này đến lần khác đánh giá Diêu lão đầu, thấy đối phương khí định thần nhàn, cuối cùng hít sâu một hơi, nhấc vạt áo xuống xe.
Khương Phán muốn khoác áo choàng lông chồn cho nàng, nhưng nàng chê vướng víu nên giơ tay ngăn lại, mặc nam tử trang nghiêm ngẩng đầu vào cung.
Nàng sải bước đạp tuyết lao về phía Đại Minh Cung, đội tuyết xuyên qua con đường cung điện dài đằng đẵng rộng rãi, Diêu lão đầu chậm rãi theo sau, không nhanh không chậm.
Ly Dương công chúa khi đi ngang qua Hàm Nguyên Điện bỗng dừng bước, ngẩng đầu nhìn tấm biển của Hàm Nguyên Điện từ giữa nứt ra một khe hở, giống như bị kiếm chém đứt, lại bị người ta dùng dung kim ghép lại với nhau, để lại một đường kim tuyến quán thông thiên địa trên tấm biển.
Đợi nội quan thúc giục, Ly Dương công chúa lúc này mới tiếp tục đi vào sâu trong cung.
Còn chưa vào Tử Thần điện, đã nghe thấy bên trong truyền đến thanh âm của Nguyên Hanh Lợi Trinh: "Bệ hạ, thần tu hành mười tám năm ở Võ Miếu, chưa từng nghe qua Diêu tiên sinh gì cả."
Lại có giọng nói của Trung Thư Thị Lang Nguyên Chúc truyền đến: "Bệ hạ, Ly Dương công chúa tìm người giả trang Võ Miếu sơn nhân, muốn che giấu hành vi hại chết Xu Mật Sứ Nguyên Thành của hắn, lòng dạ khó lường, tội đáng chém!"
Trong Tử Thần điện tiếng bàn tán xôn xao, cho đến khi nội quan cất cao giọng nói: "Linh công chúa điện hạ yết kiến."
Trong điện lúc này mới yên tĩnh được một lúc.
Nội quan dặn dò Diêu lão đầu đợi bên ngoài điện, Ly Dương công chúa mang theo gió tuyết ngoài điện, nhấc chân bước qua ngưỡng cửa cao vút bước vào trong điện.
Nàng không liếc mắt nhìn, đi đến trước ngự tọa quỳ lạy, cao giọng nói: "Nhi thần bái kiến phụ hoàng, phục nguyện phụ hoàng thánh thọ vô cương, giang sơn kiên cố, thiên hạ an bình."
Nàng từ trước đến nay tự xưng nhi thần, sớm đã là đặc biệt Cảnh Đế.
Lúc này, trong điện Nguyên Tương ngồi trên một chiếc ghế gỗ nam kim ti, lão già nua long chung mơ màng buồn ngủ, chỉ ngước mắt quét qua Ly Dương công chúa, rồi lại nhắm mắt lại.
Một đám văn thần phía sau hắn, tám phần im lặng, hai phần lên tiếng chỉ trích.
Ở phía bên kia đại điện, Nguyên Hanh Lợi Trinh cùng một đám võ huân khác lớn tiếng mắng chửi Ly Dương công chúa, Lục Cẩn thì hai tay giấu trong tay áo, ngậm miệng không nói, dường như chuyện trong đại điện này đều chẳng liên quan gì đến hắn.
Ly Dương công chúa không để ý, ngẩng đầu nhìn về phía Cảnh Đế trên ngự tọa.
Một khắc nào đó nàng bỗng nhiên phát hiện, phụ thân thật sự đã già, già đến mức ngay cả ngước mắt cũng có chút cố sức. Long bào che trên người hắn, trống rỗng, giống như một bộ y phục mượn được.
Cảnh Đế chậm rãi mở miệng: “Hán quân, chư khanh nói, là sự thật?”
Trong điện đột nhiên yên tĩnh, tất cả mọi người đều chờ nàng trả lời.
Cửu Xuyên trầm mặc hồi lâu, cao giọng nói: "Đúng vậy. Diêu tiên sinh không phải là người của Võ Miếu sơn, là nhi thần nhầm rồi."
Trong đại điện tiếng mắng chửi đột ngột vang lên, sau lưng Lục Cẩn một người xếp hàng bước ra, đứng giữa đại điện: "Thần xin bệ hạ một lần nữa tước đoạt phong hiệu Ly Dương công chúa, lưu đày hắn đến Ninh Cổ Tháp!"
Trung thư thị lang cũng vượt qua đám đông, cất cao giọng nói: "Bệ hạ, Ly Dương công chúa nhiều năm qua tùy tiện làm càn, kết giao ngoại thần, tư tàng tử sĩ, cấu kết với biên tướng, từng việc từng việc đều có thể tra xét. Hôm nay lại khi quân võng trên mặt, mượn danh Võ Miếu để lừa gạt, tuyệt đối không được để mặc hắn tiêu dao ngoài vòng pháp luật nữa!"
"Trạm Mật Sứ Nguyên Thành chết không rõ ràng, việc này vẫn cần điều tra triệt để. Ly Dương công chúa tuyên bố Nguyên Thành chết trong tay hải tặc, vì sao nàng bình an vô sự, mà Nguyên Thành lại chết?"
"Sứ thần triều ta Khương Hiển Thăng chết ở ngoài Sùng Lễ quan, Ly Dương công chúa cũng khó thoát tội!"
"Khi Ly Dương công chúa đi sứ Ninh triều, lấy sắc trị người, liên kết với Vũ Tương quân của Ninh triều Trần Tích, công chúa triều ta làm sao có thể ủy thân cho bọn giặc Nam triều nhục quốc uy của ta?"
Trong quần thần có người cao giọng phụ họa, có người cúi đầu không nói, có người lặng lẽ ngước mắt đánh giá sắc mặt Cảnh Đế trên ngự tọa.
Thế nhưng ngay lúc này, bên ngoài đại điện truyền đến giọng nói lo lắng và sắc nhọn của nội quan: "Ê, ngươi không thể vào, đợi ở ngoài điện..."
Tất cả mọi người cùng nhau quay đầu đi.
Trong ánh sáng ngoài cửa điện, một bóng người lưng còng chậm rãi bước vào đại điện. (Hết chương)