Khi Lý Nhai từ chỗ Tạ Nhược Lâm đi ra, trời đã tối đen.
Hắn đứng ở cửa nhà tắm một lúc, gió lạnh từ đầu phố tràn vào, thổi những suy nghĩ đang cuộn trào trong đầu hắn trở nên rối bời và cứng đờ. Dư Tắc Thành, Vương Thúy Bình, Trần Thu Bình. Mấy cái tên này lăn qua lăn lại trong lòng hắn, giống như một nồi nước sôi sùng sục, bề ngoài trông vẫn bình tĩnh, bên dưới đã lật tung không ra hình dạng gì nữa.
Hắn không gọi xe, một mình chậm rãi đi dọc theo chân tường. Đèn đường kéo dài cái bóng, lúc trước lúc sau, như thể có hai người đang giằng co trên phố. Hắn nghĩ, hắn nên lập tức quay về trạm, vạch trần chuyện này lên, bắt Dư Tắc Thành, thẩm vấn Vương Thúy Bình, rồi lại nhổ tận gốc Phùng Thư Dao - không, Trần Thu Bình. Đây mới là việc Lý Nhai hắn cần làm. Ông ta là đội trưởng đội hành động của Cục Bảo mật, là Phật khám, con dao mà đảng quốc cắm vào bụng Cộng Đảng, đao không nên có tâm, càng không thể tạo ra hơi ấm cho một khối đá mài.
Nhưng dưới chân như mọc rễ, mỗi bước đều nặng trĩu, hắn đi được một đoạn lại dừng lại, tay đút vào túi quần, đầu ngón tay chạm vào chiếc khăn tay cũ đã gấp gọn kia, góc cạnh đã bị mài đến mức lông. Trên đó còn có vài vết máu không thể lau sạch, đó là máu của Thu Bình. Một người phụ nữ đỡ đạn cho kẻ địch, một người đàn bà biết rõ thân phận mà cứ muốn chui vào lòng mình. Hắn đột nhiên muốn cười, nhưng lại không cười nổi.
Chuyện của Dư Tắc Thành, hắn vẫn chưa nghĩ ra phải làm sao, chuyện của Vương Thúy Bình, cậu cũng không nghĩ kỹ phải xử lý thế nào. Họ quá gần Thu Bình rồi, gần đến mức chỉ cần cử động một người, người kia sẽ nổ tung như phản ứng dây chuyền, cuối cùng tất cả mảnh vỡ đều sẽ rơi xuống đầu cô. Cậu thậm chí không biết, một khi lật đáy, Thu bình sẽ cầu xin cậu, hay là sẽ rút súng nhắm vào cậu.
Hắn suy nghĩ nửa đêm, cuối cùng không đi đâu cả, trở về chỗ ở, Hòa Y nằm trên giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà đến sáng.
Ngày hôm sau đến Cục Bảo mật, Lý Nhai như không có chuyện gì mà bước vào văn phòng. Thu Bình đã ở đó, đang mở một phong thư, ngẩng đầu nhìn hắn một cái, nói: "Tối qua ngủ không ngon? Hiện tại đã bị xanh mất một mảng rồi." Lý nhai "ừm" một tiếng, ngồi xuống chỗ, lật hai trang tài liệu, lại ngẩng lên nhìn nàng. Ánh bình minh chiếu từ bên cửa sổ chiếu vào, nửa khuôn mặt nàng chìm trong ánh sáng, một nửa gương mặt ẩn trong bóng tối, giống hệt ranh giới trong lòng hắn lúc này, Một nửa muốn bảo vệ,Một nửa là muốn hủy hoại.
Thu Bình phát hiện hắn đang xem, dừng bút: "Có việc?" Lý Nhai lắc đầu, cúi đầu tiếp tục lật tài liệu, một lát sau, có người gõ cửa.
Người bước vào là người hắn sắp xếp theo dõi Chu Đường, tên là A Lương. A lương lớn lên gầy nhỏ, đi đứng không tiếng động, là Lý Nhai chọn ra từ đội hành động để làm những việc không thể lên đài được. Hắn nhìn về phía Thu Bình một cái, Lý nhai hiểu ý, đứng dậy: “Ra ngoài nói.”
Hai người đi đến góc hành lang, A Lương hạ thấp giọng: “Lý đội trưởng, mấy hôm trước người của Chu Đường đã khấu một người bán bánh nướng ở phía bắc thành, có liên quan đến Phó trạm trưởng Dư.”
Lý Nhai nhíu mày: "Nói rõ ràng."
A Lương liền kể lại tường tận những gì nghe được, nhìn thấy: thuộc hạ của Chu Đường phát hiện Dư Tắc Thành phái người đuổi một kẻ bán bánh nướng ra khỏi Thiên Tân, lén lút như thể sợ người ta tìm thấy. ChuĐường sinh nghi, quay đầu liền sai người đi chặn, muốn mang kẻ đang bán cái bánh quay về. Kết quả giữa đường bị Dư Tổ Thành bắt gặp, tại chỗ đòi người đó đi mất. Dư Chính Hạo nói người bán miếng bánh là địa chủ cũ của cha vợ hắn, trước kia luôn ức hiếp nhạc phụ hắn. Nay sa sút rồi, hắn bảo người trục xuất hắn ra Thiên tân là tư oán, không phải chuyện quan trọng.
“Chu Đường không tin.” A Lương nói, “Hôm nay hắn lại phái người đến quê nhà bán bánh nướng kia, muốn lật người ra rồi thẩm vấn.”
Lý Nhai hỏi: "Đi là người của Chu Đường, hay là mượn người trong trạm?"
"Người của hắn, hai người, một cao một thấp, sáng nay đi thôi."
Lý Nhai suy nghĩ một hồi, rút ra một xấp tiền cho hắn: “Mang theo hai người đáng tin cậy, đi theo bọn họ, đến nơi hẻo lánh giải quyết rồi, nếu bị phát hiện thì cứ nói hoài nghi bọn hắn là cộng đảng, ta sẽ tìm cách.”
A Lương đáp lời, xoay người rời đi.
Lý Nhai đứng ở góc tường một lúc, mới trở về văn phòng. Thu Bình thấy hắn vào sắc mặt trầm xuống, cũng không hỏi nhiều, chỉ đẩy một ly trà nóng qua. Hắn nhìn thoáng qua, bưng lên, không uống, lại đặt xuống.
Xong ca, Lý Nhai lái xe đưa Thu Bình đi về phía nhà họ Phùng. Cảnh tượng đường phố ngoài cửa sổ từng đoạn từng khúc lùi lại, càng lùi càng lệch, ngày càng tối, cuối cùng dừng lại dưới lầu nơi ở của hắn. Thu bình ngồi ghế phụ, không vội xuống xe, nghiêng mặt nhìn hắn: "Không phải đưa ta về nhà sao?"
Lý Nhai không nói gì, trước tiên xuống xe, vòng qua đầu xe kéo cửa ghế phụ cho nàng, sau đó nắm tay nàng đi thẳng vào trong hành lang. Thu Bình bị hắn kéo, lực đạo trên cổ tay không nhẹ không nặng, nhưng lại mang theo một loại kiên quyết không thể tránh thoát.
Vào nhà, Lý Nhai buông tay, cởi áo khoác ném lên tay vịn ghế sofa, đi đến trước cửa sổ, quay lưng về phía nàng. Trong phòng không bật đèn lớn, chỉ có một chiếc đèn bàn ở góc phòng đang sáng, ánh sáng lờ mờ trải ra, kéo bóng hai người dài và nghiêng, giống như hai con cá mắc cạn.
Thu Bình đứng bên cạnh cửa chính, nhìn bóng lưng hắn, không thúc giục, cũng không hỏi thêm.
Qua một lúc lâu, Lý Nhai mới xoay người lại, khuôn mặt hắn nửa ẩn trong bóng tối, ngũ quan bị ánh sáng tối cắt sâu hơn, dưới hốc mắt có hai màu xanh nhạt, như thể mấy đêm liền không nhắm mắt. Hắn chỉ vào ghế sofa, nói: "Ngồi xuống đi."
Thu Bình theo lời đi tới, ngồi ngay ngắn trên ghế sofa, Lý Nhai ngồi cách nàng không xa nhưng cũng không gần. Giữa hai người cách nhau một chiếc gối tựa, ai cũng chưa mở miệng trước.
Một lúc lâu sau, vẫn là Lý Nhai nói chuyện trước. Hắn bỗng nhiên gọi nàng: “Thu Bình.”
Tiếng gọi này cực nhẹ, nhẹ đến mức gần như một hơi thở từ sâu trong cổ họng chậm rãi thoát ra, âm cuối còn chưa dứt đã tan biến trong ánh đèn.
Thu Bình trong lòng hơi thắt lại, không đáp lời, chỉ nghiêng đầu nhìn hắn.
Lý Nhai không nhìn nàng, ánh mắt dán chặt vào chiếc cốc thủy tinh rỗng trên bàn trà phía trước, như muốn nhìn thấu cả chút ánh sáng yếu ớt dưới đáy cốc vậy.
"Ngày mai, ngươi hãy gửi đơn từ chức cho trạm đi." Hắn nói.
Thu Bình sững sờ.
"Còn Dư Tắc Thành, ngươi chuyển lời cho hắn một tiếng, để hắn tự giác hơn. Nếu hắn là người thông minh, thì nên biết phải làm thế nào." Giọng điệu của Lý Nhai rất bình thản, thậm chí có chút mệt mỏi, những câu nói này cứ lặp đi lặp lại trong lòng hắn vô số lần, đã mài mòn hết mọi góc cạnh, "Ta không muốn làm ầm ĩ quá khó coi."
Lông mày Thu Bình nhíu lại từng chút một, nàng vô thức ngồi thẳng dậy một chút, hỏi hắn: “Tại sao phải từ chức? Rốt cuộc là làm sao vậy?”
"Tại sao?" Lý Nhai lặp lại ba chữ này, hắn chậm rãi quay đầu lại, cười lạnh một tiếng: "Dư Tắc Thành, mật danh Nga Mi Phong, sau đó giá họa cho Mã Khuê, thay đổi mật hiệu là Thâm Hải. Trần Thu Bình, tháng chín năm Dân Quốc thứ ba mươi tư phụng mệnh đến Thiên Tân, nhiệm vụ là làm vợ chồng giả với Nga My Phong trên đường đi gặp phải sự cố rơi xuống vực. Phía cộng sản tưởng ngươi đã chết, lại phái thêm một người phụ nữ giống ngươi sáu bảy phần, chị gái của ngươi, hóa danh Vương Thúy Bình của cải, coi như thân phận của ngài, tiếp tục sống cùng NgaMễ Phong."
Hắn dừng lại một chút, giọng nói càng trầm hơn: “Thu Bình, lý do này, đủ chưa?”
Thu Bình không động đậy, thậm chí hô hấp cũng đè xuống cực vững, nàng cứ nhìn hắn như vậy, qua vài giây, bỗng nhiên cười một cái: "Lý đội trưởng." Nàng không nhanh không chậm mở miệng, trong giọng nói mang theo một loại thong dong mà ngay cả chính nàng cũng khâm phục. "Những điều ngươi nói, đều là suy đoán của ngươi, Thậm chí có thể nói là hãm hại, ngươi có chứng cứ sao?"
"Trần Thu Bình! Ngươi——" Lý Nhai đột ngột đứng bật dậy khỏi ghế sofa, giọng nói cao lên trong chốc lát, lại như bị thứ gì đó bóp gãy, kẹt cứng trong cổ họng. Hắn quay lưng về phía nàng nửa giây, lồng ngực phập phồng dữ dội, như đang giằng co với thứ cực mạnh nào đó.
Thu Bình cũng đứng lên, nàng thấp hơn hắn không ít, nhưng lại không hề có vẻ yếu thế. Nàng ngẩng mặt nhìn hắn, trong ánh mắt không có nửa điểm né tránh: "Lý Nhai, lời vừa rồi của ngươi, lấy được trước mặt Ngô Kính Trung, ngươi cảm thấy hắn sẽ vì vậy mà hạ lệnh điều tra Dư Tắc Thành sao?"
Nàng dừng một chút, lại đi về phía trước một bước nhỏ, thanh âm nhẹ xuống: “Về phần thân phận của ta, ngươi điều tra lâu như vậy, chẳng phải cũng chỉ dựa vào ngươi và ta trước kia gặp nhau ở Duyên An, dựa theo sự hiểu biết của ngươi đối với ta mới dám đoán lên trên đó sao?”
Vai vai Lý Nhai chậm rãi sụp xuống, như thể đang chống đỡ bỗng nhiên bị người ta rút đi. Hắn cúi đầu, một lọn tóc rủ xuống trước trán che khuất nửa con mắt, cả người trở nên có chút suy sụp.
“Thu Bình...” Hắn khàn giọng gọi nàng, kêu vừa thấp vừa khổ, “Vậy rốt cuộc ngươi muốn ta làm sao? Ngươi nói cho ta biết, ta nên đối với ngươi như thế nào, nên làm thế này với ván cờ này, thì ta phải làm gì mới tốt...”
Lòng Thu Bình như bị thứ gì đó hung hăng xoa một cái, nàng bước lên phía trước, chậm rãi ngồi xổm xuống, ngẩng đầu nhìn hắn. Hốc mắt hắn đỏ ngầu, đáy mắt đầy tơ máu, như đã rất lâu rồi chưa ngủ một giấc ngon lành. Nàng vươn tay ra, hai bàn tay áp vào bàn chân đang buông thõng bên hông hắn, bao trọn đôi tay kia vào lòng bàn Tay mình, đầu ngón tay hắn lạnh buốt, khớp xương nổi lên, giống như khẩu súng đã cầm quá lâu, sớm đã quên mất cách buông lỏng.
“Lý Nhai.” Nàng nhẹ nhàng gọi hắn, như đang trong sóng gió đưa cho hắn một sợi dây thừng, “Ngươi đừng đau khổ, đừng xoắn xuýt. Ngươi đứng trên lập trường của ngươi, nên làm gì thì cứ làm. Con đường này là do ta tự chọn, bất kể kết cục cuối cùng ra sao, ta đều có thể chấp nhận.”
Lý Nhai nghe xong lời này, thân thể hơi chấn động, hắn chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt va vào nàng, bên trong tất cả đều là dấu vết giãy dụa, giống như có người phóng hỏa trong mắt hắn, lại dội một lớp băng.
"Ta không chấp nhận được." Giọng hắn trầm xuống run rẩy, cổ họng như bị nghiền qua lớp cát thô, "Thu Bình, ta không thể nhìn ngươi ngã trước mặt ta nữa, một lần vẫn chưa đủ sao? Ta chịu không nổi lần thứ hai."
Mũi Thu Bình bỗng nhiên chua xót, hốc mắt cũng đỏ lên. Nàng cắn môi dưới nhịn một chút, vẫn không để nước mắt rơi xuống. Cô siết chặt tay hắn, như thể trong đêm tối kín kẽ này, kéo hắn từ bên vách núi trở về.
"Lý Nhai, tại sao ngươi không đi con đường khác?" Nàng khẽ nói.
Lý Nhai không nói gì, chỉ nhìn nàng, ánh mắt như hai ngọn đèn sắp cháy hết.
"Ngươi từng nói ở Diên An, ngươi hy vọng lũ trẻ có thể an ổn đọc sách, không cần phải bị pháo hỏa đuổi theo nữa. Ngươi cũng từng kể trước mặt Viên Bội Lâm rằng, việc ngươi mưu đồ tiêu diệt kẻ địch cho Đảng quốc, để bọn trẻ sống những ngày tốt đẹp." Giọng nàng dần cao hơn một chút, cũng rõ ràng hơn, "Nhưng ngươi mở mắt ra xem, Đ đảng Quốc dân trước mắt vẫn là đảng mà năm xưa ngươi muốn bán mạng vì nó sao? Từ trên xuống dưới, tham lam, mục nát, phía trước căng thẳng, sau ăn chặt. Trong lòng ngươi hiểu rõ hơn ta."
Khóe môi Lý Nhai giật giật, như muốn phản bác, lại như không nói ra.
Thu Bình không dừng lại, nàng tiếp tục nói: "Ngươi hãy xem chiến cuộc bên ngoài đi, Đảng Cộng sản đã chuyển từ phòng ngự chiến lược thành phản công chiến tranh. Quân đội áp sát về phía nam, thắng trận nối tiếp nhau. Ngươi so với ta biết tình hình, ngươi nên hiểu rằng lòng dân phía bắc Trường Giang đã mất họ Tưởng rồi."
Lý Nhai như bị kim châm, mạnh mẽ hất tay cô ra, vẻ suy sụp trong đáy mắt quét sạch không còn, thay vào đó là sự sắc bén và phẫn nộ gần như bản năng: “Anh hiểu gì chứ? Anh nghĩ quân cộng bây giờ chỉ cần nhất thời đắc thế là có thể định thắng bại sao? Đừng quên lúc trước họ đã hoàn thành trường chinh như thế nào! Trường chinh vạn dặm, thương vong bao nhiêu, anh không biết sao?” Nhưng Đảng Quốc Dân có Mỹ! Máy bay, chiến hạm, vật tư của người Mỹ đều đang chờ ở phía sau, chỉ khi chiến cuộc cần, họ sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Đến lúc đó, chút khí phách của Đồn Cộng sản, cái khẩu hiệu đó có đỡ nổi súng ngắn của nước Mỹ không?”
Hắn nói vừa gấp gáp vừa nhanh, gân xanh trên trán hơi nổi lên, như thể muốn dồn hết những nghi hoặc và không cam lòng bấy lâu nay vào lòng.
Thu Bình nhìn hắn, không sợ hãi, cũng không nhượng bộ, nàng chỉ chờ hắn rống xong mới nhẹ nhàng nói một câu: “Lý Nhai, vậy ngươi tin tưởng Đảng Quốc Dân hiện tại, có thể thắng giang sơn như thế này không?”
Lý Nhai há miệng, cuối cùng không nói thêm lời nào. Hắn quay đầu đi, lồng ngực vẫn phập phồng dồn dập, bóng đèn cắt khuôn mặt nghiêng của hắn thành một sáng một tối, giống như một vách núi đang bị chẻ đôi.
Hai người đứng dưới ánh đèn mờ ảo, không ai mở miệng nữa.