Cửa sổ văn phòng Chu Đường đối diện với cây ngô đồng ở sân sau Cục Bảo mật, cái cây đó đã lâu, cành lá xum xuê, mùa thu chưa tới, lá đã vàng một nửa. Mỗi sáng sớm Chu đường đứng bên cửa sổ nhìn cái gốc, trong tay bưng một ly khai mát lạnh, như muốn từ trong phiến lá dần ngả vàng kia nhìn ra điều gì đó.
Hắn đến Thiên Tân chưa đầy ba tuần, nhưng việc điều tra Phùng Thư Dao đã làm suốt hai tuần.
Trên bàn bày hai chồng vật liệu, một chồng là ghi chép báo thuế và danh sách khách hàng qua lại trong năm năm gần đây của Phùng gia thương hành, chồng còn lại là toàn bộ sách học tịch, y tế, xuất hành của Phong Thư Dao từ Thiên Tân đến Vũ Hán. Trang giấy tỏa ra màu vàng khác nhau, mới cũ không đồng nhất, nhưng đều đè nặng phẳng phiu.
Hắn cầm bút đỏ khoanh ra vài nút thời gian, bên cạnh viết "Không có người chứng minh phía thứ ba", lại khoanh thêm vài địa điểm, phê chú viết là "cả đều có thể bị ngụy tạo", hắn gập hồ sơ lại, tựa vào lưng ghế, dùng đầu bút chậm rãi gõ lên mặt bàn. Nền tảng nhà họ Phùng dày hơn, dày đến mức quá đáng, ngược lại giống như cố ý để người khác nhìn thấy. Trải nghiệm của Phùng Thư Dao sạch sẽ như một tờ giấy trắng, nhưng thời buổi này, giấy càng trắng càng dễ khiến người ta muốn tìm dấu nước trên đó.
Hắn không nói với bất kỳ ai, kể cả Lý Nhai.
Trong cục bảo mật, Lý Nhai đối với chút ý tứ của Phùng Thư Dao đã đến mức vệ binh ở cửa đều nhìn ra mặt. Chu Đường rất rõ ràng, nếu chuyện này thực sự điều tra sâu hơn, người đầu tiên nhảy ra chắn trước không phải là Phùng gia, nhất định là Lý Đà.
Cho nên hắn không vội, hắn phải đợi Phùng Thư Dao tự mình sai lầm.
Sự chung sống giữa Thu Bình và Lý Nhai cũng ngày càng giống một đôi tình nhân.
Sáng sớm mùa thu bình đến văn phòng, góc bàn luôn xuất hiện thêm một túi giấy, có lúc là hai chiếc mũ nồi đường đỏ, đôi khi là một gói mai da cũ, thỉnh thoảng là hộp nhỏ Thượng Hải Tuyết Hoa Cao mới tới. Lý Nhai không nói, Thu Bình cũng không hỏi, ngồi xuống rồi mở ra, đồ ăn gì thì ăn, món nào cần dùng thì dùng, ngẫu nhiên ngẩng đầu cười với hắn một cái, mắt cong thành hai vầng trăng khuyết. Hắn cúi đầu tiếp tục xem tài liệu, nhưng vành tai lại lặng lẽ đỏ lên một mảng nhỏ.
Họ thậm chí bắt đầu có những cuộc tranh cãi nho nhỏ.
Có một lần Thu Bình mấy ngày không thay thuốc đúng giờ, bị Lý Nhai phát hiện, hắn đứng giữa văn phòng, đóng chặt cửa lại, đè giọng nói giận dữ với cô: “Cô thấy vết thương này lớn lên trên người tôi đúng không?” Thu bình ngồi trên ghế, ngẩng đầu nhìn hắn, lại cảm thấy buồn cười, nói: "Trông trên vai tôi, anh vội cái gì?" Lý nhai bị câu nói này làm mặt đỏ bừng, yết hầu lăn hai vòng, cuối cùng vung tay bỏ đi. Nửa tiếng sau lại quay về, đặt một lọ thuốc mỡ mới lên bàn cô, cứng nhắc nói “Anh tự xem mà làm.”
Thu Bình cầm thuốc mỡ lên, đưa lên chóp mũi ngửi thử, đó là mùi thảo dược nhạt đến mức gần như không tồn tại.
Đây chính là mối quan hệ hiện tại của họ, không ai tỏ tình, cũng không nói toạc ra. Sáng sớm cùng nhau vào cục bảo mật, buổi tối đôi khi cùng ăn cơm, thỉnh thoảng chia nhau đi ở đầu ngõ, Lý Nhai sẽ đứng tại chỗ nhìn cô, đợi cô đi được rất xa mới xoay người lại. Thu Bình biết anh xem, cô không quay đầu lại nữa.
Nhưng nàng càng như vậy, trong lòng lại càng bất an.
Dư Tắc Thành mấy lần gặp nàng ở hành lang, đều dùng ánh mắt nhắc nhở nàng. Có một lần Dư Nguyên Thành ở góc cầu thang đè thấp giọng nói: "Ngươi bây giờ đối với hắn càng thật, đợi đến ngày đó, ngươi càng không hạ quyết tâm." Thu Bình biết lời này đúng, nhưng người trong cuộc, nhiều việc không do ai quyết định được.
Chu Đường lần đầu tiên chính diện gây khó dễ, là tại một công hội tổ chức Trạm trưởng thường lệ.
Ngô Kính Trung lật xem báo cáo điều tra tiếp theo của lô thuốc ở bến tàu Đường Cô, hỏi một câu: "Lô khí giới này của Phùng gia thương hành, lai lịch đã tra rõ chưa?" Chu Đường lập tức tiếp lời: “Điều tra rồi, bản thân hàng hóa không có vấn đề gì, nhưng trong phạm vi kinh doanh của nhà họ Phùng, không thường xuyên làm buôn bán các loại khí cụ y tế. Đơn hàng này đến quá gấp, số lượng còn không nhỏ, tôi đề nghị mang sổ sách của Nhà họ Phong về kiểm tra một chút."
Lý Nhai lập tức đẩy lùi lại: "Phùng gia ở Thiên Tân ba mươi năm, đều dùng phòng kế toán cũ, tiên sinh phòng thu chi còn là tú tài thời Tiền Thanh. Ngươi muốn mang sổ sách, chính là trở mặt với nửa Thiên tân thương hội, có đáng không?"
Chu Đường cười: “Lý đội trưởng, ta chỉ điều tra một chút, lại không nói là bắt người, hơn nữa, ngươi khẩn trương cái gì? Ngươi bảo vệ Phùng gia, người bên ngoài còn tưởng là đang bảo hộ Phùng tiểu thư.”
Lời này vừa thốt ra, phòng họp im lặng đúng ba giây.
Ngô Kính Trung ho khan một tiếng, đem lời nói đè xuống: “Được rồi, đều ít nói hai câu, Chu Đường, ngươi muốn tra thì được, nhưng đừng quá đáng, Phùng gia đã đặt chân ở Thiên Tân hơn ba mươi năm, căn cơ rất sâu, đừng để cho cả thành mưa gió.” Chu đường gật đầu, Lý Nhai mặt lạnh không nói gì nữa.
Sau hội nghị, Dư Tắc Thành chặn Lý Nhai lại, hai người đứng ở góc hành lang, còn Dư Trạch Thành dựa vào tường thở dài nói: "Chu Đường người này không đơn giản, ngươi đừng cứng đối đầu với hắn." Lý nhai cười lạnh: “Hắn mới tới đây, tay cũng vươn quá dài rồi.” Dư Tổ Thành nghiêng đầu nhìn hắn một cái, đột nhiên nói "Ngươi cảm thấy Phùng Thư Dao, tin tưởng sao?" Lý Đà nhìn Dư Nguyên Thành, ánh mắt trở nên sắc bén: 'Ngươi có ý gì?" Dư Kết Thành mỉm cười:'Không có gì, chỉ là sợ ngươi bị tình nghĩa làm lỡ phán đoán thôi.". Lý Bối im lặng một lát, giọng trầm xuống: 「Ta hiểu rõ nàng ta là ai hơn bất cứ ai." Dư Chính Thành nhìn cậu, trong mắt có chút phức tạp, cuối cùng không nói thêm gì nữa.
Chiều tối, Lý Nhai phá lệ tan làm sớm, hắn đợi Thu Bình cất kỹ mấy phần tài liệu cuối cùng, đứng dậy nói: "Dẫn ngươi ra ngoài dạo chơi, đừng cứ mãi ngồi lì trong ga."
Thu Bình có chút bất ngờ, nhưng vẫn đi theo hắn ra ngoài.
Xe không chạy về phía Phùng gia, trái lại đi ra khỏi thành tây, dừng ở một bãi cỏ dại bên bờ sông, trên bờ có lau sậy cao nửa người, xa xa có một cây cầu bỏ hoang, dưới gầm cầu neo đậu hai chiếc thuyền gỗ nhỏ nửa chìm, theo sóng nước từng chút một đâm vào bờ đá.
Trời còn chưa tối hẳn, phía tây chân trời thiêu đốt một đám mây đỏ sẫm lớn, như ai đó hắt một vò dầu ớt cũ kỹ xuống tận chân không.
Hai người dọc theo bờ sông đi, gió từ bờ bên kia thổi tới, mang theo mùi cỏ nước và bùn lầy.
Lý Nhai đi ở một bên gần bờ sông, Thu Bình đi bên tay phải hắn, đi được một đoạn đường rất dài, hắn đột nhiên lên tiếng:
“Năm ta mười bảy tuổi, cũng thích tìm một con sông, một mình đi, mệt thì ngồi xuống, nghe tiếng nước.”
Thu Bình nghiêng đầu nhìn hắn. Gương mặt nghiêng của hắn trong ánh hoàng hôn nửa sáng nửa tối, đường nét cằm căng cứng, như đang cố gắng đè nén hồi ức gì đó.
"Sau đó thì sao?" Nàng hỏi.
“Sau đó đi, phát hiện sông đều chảy về phía đông, ta đi về tây, đều là nước ngược.” Hắn cười cười, trong nụ cười có chút tự giễu, “Ta người này, hình như trời sinh đã là ngược dòng nước mà đi.”
Thu Bình dời tầm mắt ra mặt sông, nước vàng vọt, lau hoa trong gió nhẹ nhàng đung đưa, như vô số bàn tay nhỏ bé đang đòi hỏi gì đó trên bầu trời.
"Nhưng ngược dòng nước mới có thể nhìn thấy thượng nguồn." Nàng nói.
Lý Nhai dừng bước, Thu Bình cũng dừng lại.
Hắn quay người nhìn nàng, như muốn thu cả người nàng vào trong đồng tử.
“Thư Dao.” Hắn gọi tên nàng.
"Ừm."
"Nếu có một ngày, ngươi phát hiện ta đã làm chuyện khiến ngươi thất vọng, liệu ngươi có đi không?"
Thu Bình trầm mặc thật lâu, lâu đến mức Lý Nhai cho rằng nàng sẽ không trả lời.
"Cái đó phải xem là chuyện gì." Nàng rốt cuộc mở miệng, giọng nói rất nhẹ nhưng lại rất vững vàng, "Mỗi người đều có lập trường riêng, ta không có tư cách yêu cầu ngươi cái gì cũng đúng."
Lý Nhai nhìn nàng, bỗng nhiên đưa tay cài một lọn tóc bị gió sông thổi rối ra sau tai, rồi ôm nàng vào lòng, ôm rất chặt, như muốn hòa tan vào xương máu.
Sau đó, Lý Nhai theo lệ đưa Thu Bình về nhà.
Xe dừng ở đầu ngõ Phùng gia, khi Thu Bình tháo dây an toàn, Lý Nhai đột nhiên lên tiếng: "Chu Đường gần đây đang điều tra nhà họ Phùng, ngươi bảo ông chủ Phùng làm sạch sổ sách một chút, đừng để lại đuôi nhỏ." Thu bình khựng lại một nhịp, nghiêng đầu nhìn hắn: “Ngươi tin thứ hắn tra ra sao?” Lý nhai nhìn về phía trước, ngón tay đặt trên vô lăng, hồi lâu mới nói: 'Ta có tin hay không quan trọng. Quan trọng là đừng bắt hắn nắm được lỗi lầm của ngươi."
Thu Bình trong lòng thắt lại, nàng nghe ra chữ "ngươi" trong lời Lý Nhai đã rơi rất nặng. Nàng khẽ "ừm" một tiếng, đẩy cửa xe bước xuống, vừa đi được hai bước, Lý nhai phía sau lại gọi nàng lại: "Thư Dao." Thu bình quay đầu lại. Lý Đà thò nửa khuôn mặt từ ngoài cửa sổ xe ra, môi mấp máy, như thể muốn nói gì đó, ánh trăng chiếu lên mặt hắn, biểu cảm mơ hồ. Cuối cùng hắn nói: “Tối nay ngủ sớm đi.” Thu thường cười cười, nói, "Ngươi cũng vậy." Xoay người đẩy cổng viện ra.
Sau cánh cửa, nàng dựa vào tấm cửa sổ, ngẩng mặt lên nhắm mắt lại.
Nhát đao này của Chu Đường đã treo trên đỉnh đầu, mà nàng và Lý Nhai đều biết, đao rơi xuống chỉ là vấn đề thời gian, nhưng bọn hắn không ai nói toạc ra trước. Giống như một cái ao đang chậm rãi đổ đầy nước, mặt nước đã ngập qua mắt cá chân, nhấn chìm đầu gối, thế nhưng hai người vẫn đứng tại chỗ, giả vờ như không nhìn thấy nhau.
Thu Bình biết, Lý Nhai cũng đang diễn, diễn một người tin tưởng nàng là Phùng Thư Dao. Nhưng nàng nhìn cái bóng của hắn từ từ rút đi trong ánh trăng, ý niệm cuồn cuộn trong lòng lại rõ ràng hơn bất cứ lúc nào.
Vở kịch này, còn có thể hát bao lâu nữa?