Sau khi chuyện Viên Bội Lâm kết thúc, Lý Nhai cuối cùng cũng rảnh tay, chuẩn bị đi xử lý chuyện tổ chức vận tải công nhân mà trước đó vẫn luôn theo dõi. Tuy nhiên vì trước đây hắn đã bị điều đi bảo vệ Viên Bạc Lâm, cộng thêm Thu Bình đã sớm âm thầm đưa tin tức ra ngoài, nhân lúc phân thân của Lý nhai không còn chỗ trống, những người kia đã lặng lẽ chuyển đi. Đợi đến khi Lý Đà dẫn người lẻn vào cứ điểm, người đã đi nhà trống từ lâu.
Mấy ngày sau, nhà họ Phùng nhận được một tấm thiệp mời, con trai của Cục trưởng Vương cục cảnh sát kết hôn, tình hình không nhỏ, những gia đình có máu mặt ở Thiên Tân đều đã nhận thiệp. Nhà họ Phong làm ăn nhiều năm như vậy ở thiên tân, tự nhiên cũng có một phần, Phùng tiên sinh vốn định từ chối, nhưng Phùng thái thái nói "không đi không tốt, quay đầu lại sẽ không qua được", thế là dẫn Thu Bình cùng đi. Trong khách sạn tổ chức tiệc sinh nhật cho Thu Hằng trước đó, khách khứa không ít.
Thu Bình mặc một chiếc sườn xám màu xanh nhạt, tóc búi thấp, yên lặng ngồi bên cạnh phu nhân Phùng, thỉnh thoảng có người đến chào hỏi liền cười đáp hai câu. Bà vốn định ăn xong bữa cơm này rồi đi ngay, nhưng trong tiệc có một vị trưởng phòng Hoàng của sở cảnh sát, khoảng ba mươi tuổi, uống vài ly rồi ánh mắt cứ xoay quanh bà vài vòng. Ông bưng một ly rượu đi tới, lời nói mang theo vẻ dầu mỡ khiến người ta khó chịu: "Cô Phùng trông thật tuấn tú, mới về Thiên Tân phải không? Trước đây sao chưa từng thấy?" Thu bình cười đồng ý hai tiếng, Trưởng phòng họ Hoàng lại không định đi, đưa ly trước mặt cô:"Nào nào, lần đầu gặp mặt, thưởng cho một chén."
Ly rượu đó là rượu trắng, đầy một ly, chỉ ngửi thôi đã có thể cảm nhận được luồng cay nồng khó chịu kia. Thu Bình không muốn gây chuyện với nhà họ Phùng trong lúc đông người như vậy, đưa tay định đón lấy chén rượu, đầu ngón tay vừa chạm vào mép chén, bên cạnh bỗng nhiên vươn ra một bàn tay, thong thả cầm chén này từ kẽ tay nàng đi.
Thu Bình nhìn theo bàn tay đó, là Lý Nhai. Hắn mặc một bộ Trung Sơn trang màu xám đậm, đứng bên cạnh nàng, không biết đến từ lúc nào, khi hắn nhận lấy ly rượu đó thì đầu ngón tay lướt qua đầu tay nàng một chút hơi lạnh của gió đêm bên ngoài. Ông không nhìn nàng ta, ánh mắt rơi trên khuôn mặt trưởng phòng Hoàng, khóe miệng treo một nụ cười nửa không, "Trưởng phòng hoàng thích uống rượu với người khác như vậy, hà tất phải tìm người của ta uống, chi bằng Lý mỗ đích thân cùng ngươi uống một chén đi."
Hoàng trưởng phòng sững sờ một chút, sau khi nhìn rõ người đến, biểu cảm trên mặt thay đổi mấy lần, cái vẻ dầu mỡ đó lập tức thu lại hơn phân nửa, khóe miệng nhếch lên một nụ cười gượng gạo: "Hóa ra là đội trưởng Lý." Hoàng xử trưởng vội vàng tìm cho mình một bậc thang:"Hiểu lầm, hiểu lầm thôi, không biết Phùng tiểu thư là người của Đội trưởng lý, đắc tội nhiều, có nhiều điều. Lý Nhai không thèm để ý đến ông ta nữa, đặt ly rượu lên bàn bên cạnh, quay đầu nhìn Thu Bình một cái, giọng điệu chuyển thành kiểu thường ngày nói chuyện với cô ấy: 'Sau này gặp phải chuyện như vậy, cứ nói mình là kẻ của Cục Bảo mật, nếu còn có người không có mắt thì gọi họ đến tìm tôi."
Khi câu nói đó vừa dứt, vành tai Thu Bình hơi nóng lên một chút, nàng không lập tức tiếp lời, hai giây sau mới "ừm" một tiếng, giọng nói thấp hơn bình thường một ít, cô cúi đầu giả vờ chỉnh lại khăn trải bàn bên tay.
Lý Nhai cũng không khách sáo nhiều, dứt khoát ngồi xuống chỗ trống bên cạnh Thu Bình. Những người còn lại trên bàn chào hỏi hắn, hắn cũng chỉ nhàn nhạt gật đầu ứng phó.
Từng món ăn lần lượt được bưng lên bàn, người phục vụ bưng một bát canh nóng định bày tới, Thu Bình vừa vặn nghiêng đầu chuẩn bị nói chuyện với Phùng thái thái, thấy sắp đụng phải bát nước nóng hổi, Lý Nhai theo bản năng đưa tay ôm lấy cánh tay nàng, mạnh mẽ kéo ngược trở lại. Thu bình tâm nghiêng hẳn, cả người không kịp đề phòng đâm sầm vào lòng hắn, khoảnh khắc đó nàng ngửi thấy mùi xà phòng thanh đạm trên người hắn hòa lẫn với hơi ấm của ánh nắng chiếu qua, lưng nàng áp sát lồng ngực hắn. Có thể cảm nhận được nhịp tim hắn truyền qua lớp vải, nhanh hơn bình thường một chút.
Cánh tay hắn vòng trên lưng nàng, lòng bàn tay áp vào xương bả vai nàng. Hơi thở ngừng đập một nhịp, như thể bị thứ gì đó đột nhiên vấp phải. Cả hai đều cứng đờ, không khí dường như đình trệ nửa nhịp. Sau một thoáng luống cuống tay chân, nàng lại nhanh chóng lùi về phía sau. Hắn buông tay ra, ngồi thẳng người, giả vờ như vừa rồi chưa từng có chuyện gì xảy ra. Tiếp tục ngồi ăn cơm trong tiệc, cũng không ai nhắc đến cú chạm đó nữa.
Yến tiệc sắp kết thúc, Lý Nhai quay đầu nhìn nàng: "Ta đưa ngươi về." Thu Bình quét mắt qua hai vị lão nhân nhà họ Phùng bên cạnh, Phùng tiên sinh đang bị một đám khách mời vây quanh mời rượu thay phiên nhau, phu nhân Phùng ở bên ngoài bận rộn khuyên giải, nhất thời không thể rời thân. Bà tiến lên dặn dò mẹ Phùng một tiếng nhỏ giọng, rồi cùng Lý Đà rời khỏi khách sạn.
Xe chạy thẳng xuống lầu nhà họ Phùng, ánh đèn đường vàng vọt xuyên qua cửa sổ chiếu vào, khiến khuôn mặt hai người trở nên mờ ảo. Thu Bình đưa tay định đẩy cửa xe bước xuống, Lý Nhai đột nhiên vươn tay nắm lấy cổ tay cô, môi anh mấp máy, như muốn nói một câu gì đó, lúc mở miệng vừa thốt ra một chữ: "Thu..." lại đột ngột dừng lại, giống như đã nói điều gì không nên nói, anh sững sờ trong chốc lát.
Một lúc lâu sau, hắn thu cái tên chưa nói hết lại, mở miệng lần nữa, giọng nói nhẹ hơn lúc trước một chút: "Lên nghỉ ngơi cho tốt." Nói xong, ông chậm rãi buông tay ra.
Thu Bình dừng lại một lúc mới đáp lời: "Ừm. Anh cũng vậy." Cô đẩy cửa xe bước xuống, về đến nhà.
Thu Bình nằm trên giường, lòng có chút rối bời.
Nàng trở mình, mặt hướng về phía tường, nhắm mắt lại. Nhưng nhắm lại còn loạn hơn mở mắt, lúc thì trong hang Diên An cách một ngọn đèn dầu ngồi đối diện Phùng Kiếm, khi lại là Lý Nhai của cục bảo mật Thiên Tân.
Nàng mở mắt, nhìn chằm chằm vào bức tường trắng xoá trước mặt, nàng tự nhủ rằng những tình cảm đó đối với Phùng Kiếm đều là ảo giác, đó chỉ là một đặc vụ của kẻ thù đã tỉ mỉ tạo ra hình tượng để giảm bớt sự nghi ngờ của nàng. Từng khoảnh khắc ôn hòa, từng câu tâm sự đều giả dối.
Nàng trở mình, mặt hướng lên trần nhà, ánh trăng chiếu sáng cả trần, nàng tự nhủ rằng Lý Nhai và Phùng Kiếm là cùng một người, mà người đó là kẻ thù, là Phật khám, người mà nàng từng tốn gần một năm để điều tra. Nàng không thể vì vài câu nói, ngay khoảnh khắc chính nàng cũng không nói rõ được đã quên đi sự thật này. Họ đối đầu với hai bên, lẽ ra nàng không nên cũng chẳng thể nảy sinh bất kỳ tình cảm không cần thiết nào đối với hắn.
Nàng tự nhủ trong lòng như vậy, hết lần này đến lần khác. Nhưng khi nàng nhắm mắt chuẩn bị chìm vào giấc ngủ, lông mày đang nhíu lại, giữa trán có một đường vân nhỏ li ti, giống như bị thứ gì đó nhẹ nhàng đè lên, lộn qua lật lại cũng không tan ra được.
Lý Nhai cũng không ngủ được.
Hắn nửa nằm trên sô pha phòng khách nhà mình, một tay vuốt trán, tay kia buông xuống mép ghế sofa, hắn hơi nhắm mắt lại, trước mắt không ngừng hiện lên đủ loại chuyện từ Duyên An đến Thiên Tân.
Một lát sau, hắn mở mắt ra, nhìn trần nhà, đưa tay xoa xoa ấn đường. Đêm nay có chút bốc đồng rồi. Hắn suýt chút nữa đã nói câu đó ra ngoài. Trong xe, khi hắn nắm lấy cổ tay nàng, chữ "Thu" kia đã thốt ra khỏi miệng, giống như một viên sỏi bị ném ra xa, đến giữa không trung mới bị hắn cứng rắn chặn lại.
Hắn không biết câu nói đó là muốn nói với Thu Bình, hay là nói cho Phùng Thư Dao. Hắn biết các nàng là cùng một người, nhưng hắn không thể nói câu này với nàng, hắn chỉ có thể đem lời nói nói về Phùng thư Dao, bởi vì Phùng sách Dao mới là người của hắn, Trần Thu bình lại là kẻ chặn đường của mình.