Buổi tối, sau khi mọi người đều trở về, Lý Nhai một mình ngồi trên ghế sofa trong văn phòng.
Hắn không bật đèn, ánh đèn đường ngoài cửa sổ xuyên qua rèm cửa chiếu vào một lớp sáng mỏng manh, làm cho đường nét trong phòng trở nên mờ ảo. Hắn nửa nằm trên ghế sofa, một cánh tay gác lên lưng ghế, tay kia đặt trên đầu gối, ngón tay gõ nhẹ nhàng không rời.
Hắn đang nghĩ đến Thu Bình, không, là Phùng Thư Dao. Nàng cái gì cũng nhớ được, cũng tốt. Hiện tại nàng là Phong Thư Diêu, Thiên Tân là một tiểu thư thương nhân bình thường. Bà không còn nhớ tuyết của Duyên An nữa, sẽ không nhớ cuốn "Đại Chúng Triết Học" kia, mà không ghi đêm Giao thừa đó. Cô đã quên hết những thứ này.
Như vậy cũng tốt, hiện tại cô ấy là người của Cục Bảo mật, là thư ký dưới trướng anh ta, họ có thể đi cùng một con đường. Cô ấy sẽ không còn đứng về phía đối lập với anh nữa, anh cũng không cần phải đề phòng cô nữa. Bà ấy có lẽ luôn làm Phùng Thư Dao, chứ không phải Trần Thu Bình.
Con đường này hắn có thể thay nàng đi tiếp, thay mặt nàng hoàn thành. Nàng không cần quay lại vị trí đó nữa, không phải ở nơi xa xôi kia nữa. Cách núi và nước mênh mông, đứng về phía hắn không muốn nàng đứng.
Họ hiện đang ở dưới cùng một mái hiên, làm cùng việc. Cô gọi anh là "Đội trưởng Lý", mỗi ngày ngồi đối diện anh chỉnh lý tài liệu, thỉnh thoảng ngẩng đầu hỏi một câu "Cái này xử lý thế nào".
Lý Nhai xoay xoay chiếc vỏ đạn đồng trong bóng tối, những năm qua hắn mang theo không nhiều thứ, cái vỏ này coi như giống nhau. Hắn lật nó lên mặt, đặt vào lòng bàn tay, khép ngón tay lại, đã rất lâu rồi hắn chưa từng có cảm giác có thể đặt một người sạch sẽ trong cột "người của mình" này.
Anh có thể mỗi ngày nhìn thấy cô ấy ngồi đối diện, nghe anh sắp xếp công việc, gọi anh là "Đội trưởng Lý". Người đứng dưới gốc cây táo đỏ của Duyên An, người mặc áo bông vải xám đứng trong tuyết thở ra một hơi trắng nói: "Tôi đặc biệt hiểu cảm giác này", cô không nhớ ra bất cứ điều gì nữa, như vậy cũng rất tốt.
Lý Nhai thu vỏ đạn vào túi, tựa lưng vào ghế sofa, nhắm mắt lại. Ngoài cửa sổ có tiếng xe hơi chạy qua, từ xa, rất nhanh đã yên tĩnh trở lại rồi. Hắn chậm rãi thở ra một hơi, như thể đang từ từ buông thứ gì đó khỏi cơ thể. Cậu mở mắt, ngồi trong bóng tối một lúc, sau đó đứng dậy, cầm áo khoác bước ra khỏi cửa.
Sáng hôm sau khi Thu Bình bước vào văn phòng, Lý Nhai đã ngồi ở chỗ. Hắn ngẩng đầu nhìn cô một cái, không còn là kiểu đánh giá mang theo sự thăm dò nữa, hắn nói một câu "Chào buổi sáng", giọng điệu có chút nâng cao, rồi cúi đầu tiếp tục xem tài liệu trong tay. Thu bình sững sờ, đó là lần đầu tiên hắn kể với cô rằng "sáng tốt lành". Cô đi đến vị trí của mình ngồi xuống, cất túi xách đi, cũng đáp lại một tiếng "chờ sáng tốt". Cả hai người đều không nói gì thêm, nhưng bầu không khí trong văn thư không giống như trước, giống hệt như một cánh cửa luôn khép hờ, bị ai đó nhẹ nhàng dẫn dắt vào ban đêm.
——
Buổi chiều trên phố Thiên Tân người đi đường thưa thớt, Dư Tắc Thành giả vờ như khách dạo chơi, chậm rãi bước đến trước cửa hiệu Đồng Nguyên.
La chưởng quầy đang cúi đầu lau giá sách, nghe thấy động tĩnh liền ngẩng đầu lên, ánh mắt nhanh chóng quét qua người Dư Tắc Thành. Đợi hiệu sách không còn người ngoài nữa, hai người liền vào phòng trong.
Dư Tắc Thành hơi nhíu mày, câu đầu tiên đã hỏi về người liên lạc cũ: "Khâu chưởng quỹ bây giờ thế nào rồi?"
Nhắc đến Khâu chưởng quầy, sắc mặt La chưởng quỹ trầm xuống, mang theo một tia tiếc nuối nặng nề: "Đã không thể nói chuyện được nữa rồi."
Ngực Dư Tắc Thành đột nhiên nghẹn lại, nhưng nhanh chóng cưỡng ép đè nén cảm xúc đang cuộn trào xuống, giọng nói ổn định trở lại: "Thời gian rất gấp, ngươi nói trước đi, hay là ta nói sau."
La chưởng quầy nhìn hắn: "Ngươi trước đi."
Dư Tắc Thành trấn tĩnh lại, lấy từ túi trong ra một tờ giấy gấp gọn đặt lên bàn đẩy qua: "Đảng Quốc Dân bên kia đàm phán chỉ là cái cớ, hiệp nghị đình chiến hình như hư không, họ sắp ra tay rồi. Một lượng lớn vật tư chiến lược đang điều động đến trạm ngựa và Vũ Hán, đây là tình trạng chi tiết về việc điều chuyển vật phẩm." La chưởng quỹ cầm tờ tiền lướt nhanh một lượt, trịnh trọng cất vào túi áo:"Ta lập tức báo cáo với cấp trên." Hắn ngước mắt lên, thần sắc đột nhiên trở nên nghiêm nghị, thân hình hơi nghiêng về phía trước, "Hiện tại có một nhiệm vụ vô cùng khẩn cấp, văn phòng Bát Lộ Quân Lạc Dương xuất hiện một kẻ phản bội, tên là Viên Bội Lâm."
Ánh mắt Dư Tắc Thành ngưng tụ, chăm chú lắng nghe.
"Hắn vốn là người làm công việc tổ chức, trong tay nắm giữ rất nhiều manh mối về Đảng ngầm, chỉ riêng khu vực Lạc Dương, Trịnh Châu, Khai Phong đã có hơn bốn mươi đồng chí được hắn khai ra. Hiện tại người này đã bị bí mật áp giải đến Thiên Tân, một khi đưa vào Bắc Bình, cả một vùng lớn tổ hợp ngầm ở Hoa Bắc đều sẽ phải chịu đả kích hủy diệt." Giọng của chưởng quầy La càng hạ thấp hơn, ánh mắt sắc bén như một con dao, "Mệnh lệnh của tổ chí là - không màng giá cả, muốn trừ khử tên phản đồ này ở Thiên tân."
Dư Tắc Thành khẽ cọ ngón tay lên mặt bàn, lòng nặng trĩu: "Người hiện đang ở trong tay ai? Đã tra ra manh mối chưa?"
"Vẫn chưa rõ. Chỉ biết người đã đến Thiên Tân rồi, được bảo vệ nghiêm ngặt, ẩn náu ở một nơi cực kỳ bí mật." Chưởng quầy La nhìn ông ta, "Đồng chí bên ngoài chúng tôi rất khó tiếp cận, cần anh lợi dụng kênh nội bộ của Cục Bảo mật để nắm rõ tung tích của hắn, chỉ cần xác định vị trí, nhân viên hành động bên trong sẽ ra tay trừ gian."
Dư Tắc Thành im lặng một lát, gật đầu: "Để ta nghĩ cách."
La chưởng quầy đưa ảnh của Viên Bội Lâm cho Dư Tắc Thành xem, Dư Tổ Thành nhìn một lúc rồi nói: "Ta nhớ kỹ." Hai người đã dặn dò rõ ràng những gì cần dặn, còn Dư Thì Thành thì rời đi.
Bên kia, văn phòng Trạm trưởng.
Ngô Kính Trung ngồi sau bàn làm việc, ngón tay đan chéo đặt trên mặt bàn, nhìn Lý Nhai đối diện, giọng điệu chậm rãi: "Viên Bội Lâm này, ta giao cho ngươi, sắp xếp hắn cho tốt, đợi qua cơn sóng gió, phải sống sót giao đến Bắc Bình."
Lý Nhai gác chân chữ ngũ, nghiêng người ngồi đó, tay nắm chặt cằm. Nghe xong lời này, hắn đặt tay xuống, giọng điệu mang theo vẻ không tình nguyện: "Trong tay hơn bốn mươi mạng người đâu rồi, Đảng Cộng sản điên cuồng cũng muốn giết chết hắn, ta không đảm bảo được." Vừa nói vừa lắc đầu.
Ngô Kính Trung hơi nghiêng người về phía trước, giọng nói mang theo chút dụ dỗ: "Hắn quen biết không ít người dưới lòng đất Thiên Tân, đây là cơ hội tốt để ngươi vãn hồi thanh danh, ngươi dụ bắt Tả Lam mất tay nghề, thì không muốn tìm cơ duyên nữa sao?"
Lời này đâm thẳng vào chỗ đau của Lý Nhai. Cằm hắn hơi siết chặt, không đáp lời. Ngô Kính Trung ngả người ra sau lại dựa vào lưng ghế, giọng điệu dịu đi đôi chút, như đang vẽ một cái bánh nhìn thấy không sờ được: "Người đã đến tay ngươi, chỉ cần cạy miệng hắn ra, rất nhiều phần tử ẩn nấp là có thể đào ra."
Lý Nhai nhíu mày, trong lòng cân nhắc được mất, hồi lâu sau mới thận trọng mở miệng: "Cần phải bảo vệ hắn bao lâu?"
"Khoảng mười ngày. Đợi bên Bắc Bình dọn dẹp nguy hiểm xong, hắn sẽ quay lại - đó sẽ là một khẩu súng hồi mã đẫm máu đấy." Giọng Ngô Kính Trung không nhanh không chậm.
Lý Nhai im lặng một lát, đây là cơ hội thất bại trước khi hắn rửa sạch, nhưng rủi ro cũng thực sự bày ra trước mắt. Hắn rũ mắt suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng nghiến răng, tay đấm mạnh xuống bàn: "Ta nhận lấy. Người đâu?"
"Mạch Huyện, chuyến đi bảo vệ."
Lý Nhai đứng dậy: "Ta đi đón người."
Ngô Kính Trung lại gọi hắn lại, thần sắc trở nên nghiêm túc: "Trước khi đón người, đã nghĩ kỹ giấu hắn ở đâu, việc chọn lựa bảo vệ, giữ bí mật là quan trọng nhất." Lý Nhai đứng ở cửa quay đầu nhìn hắn một cái, gật đầu, có chút kiêu ngạo mở miệng:"Cảm ơn lời khuyên.
Hắn xoay người đẩy cửa bước ra ngoài, chút thoải mái trên mặt lúc nãy đã biến mất, hắn đóng cửa lại, đứng trong hành lang dừng một lát, trong đầu đã bắt đầu chuyển động. Chọn địa điểm, chọn lính gác, sắp xếp lộ trình, phong tỏa tin tức. Người này không thể để ở trong trạm, đông người phức tạp; cũng không được để quá xa, đi xa không tiện kiểm soát. Hắn phải tìm một nơi đủ kín đáo và đủ gần. Vừa đi vừa nghĩ, khi đi qua góc hành hiên thì bước chân chậm lại. Trong đầu hắn đã xếp hàng ba bốn địa phương, rồi lần lượt cắt bỏ.
Lý Nhai đi về văn phòng của mình, đóng cửa lại, ngồi xuống trước bàn. Người tên Viên Bội Lâm này, hắn biết rõ trọng lượng. Sự phản bội đổi bằng hơn bốn mươi mạng người, phe Cộng sản chắc chắn sẽ không tiếc bất cứ giá nào để trừ khử hắn. Hắn phải ở trong vòng mười ngày để canh giữ người an ổn. Suy nghĩ một địa điểm khác, cuối cùng chọn một nơi, đứng dậy lấy áo khoác đi ra ngoài.
Khi hắn đi ngang qua bàn Thu Bình, bước chân dừng lại một chút. Thu bình đang cúi đầu xem tài liệu, cảm thấy hắn đã đứng lại, ngẩng đầu lên. Lý Nhai liếc nhìn nàng một cái, nói một câu: "Ta ra ngoài một chuyến, buổi chiều chưa chắc đã về, có việc đợi ta trở về rồi tính sau." Thu thường gật đầu nói "Được", Lý nhai đã xoay người đi ra, bóng lưng nhanh chóng biến mất ở cuối hành lang.
Thu Bình ngồi ở chỗ, nhìn hắn biến mất ở góc cửa, sau đó thu hồi ánh mắt tiếp tục xem tài liệu trong tay.