Hôm đó, khi Lý Nhai nghe thấy cuộc điện thoại đó ở văn phòng trạm trưởng, trong lòng đã vững vàng hơn một chút. Ngô Kính Trung đập bàn vào đầu dây bên kia, giọng điệu sắc bén như lưỡi dao, hắn tưởng rằng chuyện này coi như đã định đoạt. Mấy tên quân tham của Cửu Thập Tứ Quân, bắt được cũng tốt, áp giải đến Nam Kinh cũng được, chỉ cần hoàn thành thủ tục, việc nên xử lý thì bắn chết, cũng coi là trút giận lên trận Mã Vương Trấn.
Kết quả là không quá vài ngày, khi lật hồ sơ hắn vô tình nhìn thấy một bản ghi chép chuyển giao, trên đó viết tên họ Hứa kia, phía sau có một dòng chữ theo: "Kháng Nhật có công, không truy cứu." Lý Nhai nhìn chằm chằm vào dòng tự đó mấy giây, gập hồ lô lại, tựa lưng vào ghế. Hắn ngồi đó nhìn bầu trời xám xịt ngoài cửa sổ, khóe miệng căng cứng.
Hắn lén xuống kiểm tra, rất nhanh đã nắm rõ đầu đuôi câu chuyện. Là do quân Cửu Thập Tứ thông qua Dư Tắc Thành dựng lên tuyến trưởng trạm, chuẩn bị đồ đạc, mấy thùng mấy rương chuyển đến nhà đứng trưởng, việc này cứ thế được xóa sạch, ngay cả một giọt nước cũng không bắn lên nổi.
Hắn nhớ lại những lời Ngô Kính Trung đã nói khi ngã súng ở văn phòng trạm trưởng hôm đó. "Đội thể tức gia đình, đồng chí cũng tay chân." Lúc đó hắn nghe xong cảm thấy có chút mỉa mai, giờ nghĩ lại, cái cảm giác chế giễu kia càng sâu hơn. Nói thì nói, làm thì làm, nhưng những câu xã giao dễ nghe cuối cùng đều bị treo trên tường.
Hắn đứng trong văn phòng của mình, tựa vào bệ cửa sổ, nhìn những người qua lại trong sân dưới lầu. Hắn nhớ lại những ngày tháng ở lớp huấn luyện đặc biệt Thanh Phố, lúc đó mọi người đều còn trẻ, miệng gọi là "tiến trung vì đảng quốc". Hắn chợt nhớ đến trên chiến trường Kim Sơn Vệ, các đồng đội bên cạnh lần lượt ngã xuống, không ai lùi bước.
Lúc đó quốc gia vẫn đang hợp tác, trong lòng mọi người chứa cùng một việc - đuổi lũ quỷ ra khỏi Trung Quốc. Sau đó hắn bị đưa đi làm nội gián, ở lại suốt mấy năm trời. Khi hắn trở về, bọn quỷ đã bị đánh mất, nhưng trận chiến chưa kết thúc, đổi thành đối thủ khác, khói lửa của nội chiến càng lúc càng nồng đậm. Hắn kẹp ở giữa, đôi khi cảm thấy mình như đi trên băng mỏng, phía trước là vực sâu, sau này cũng là Vực Sâu.
Điều khiến hắn cảm thấy không thở nổi hơn là, hiện tại đang đánh người nhà mình. Mấy năm nằm vùng đó, hắn đã từng chứng kiến cách hành sự của Cộng Đảng, từng thấy những gương mặt trẻ tuổi giống như mình vậy. Họ là kẻ thù với hắn, nhưng hắn không thể không thừa nhận, những người đó cũng làm việc nghiêm túc, nghiêm trọng hơn nhiều so với những kẻ chỉ biết kiếm tiền ở tầng lớp trên đảng quốc hiện nay. Lý Nhai đột nhiên cảm giác những chuyện bận rộn trước mắt này, con đường mà mình từng tham gia cách mạng muốn đi lúc trước, đã ngày càng xa rồi.
Trong mấy năm hắn mai phục ở Duyên An, đã nhìn thấy quá nhiều tín ngưỡng của Đảng Cộng sản, những người đó dù biết phía trước là đường chết cũng sẽ đi không sai. Hắn thưởng thức loại thái độ này, nhưng chưa bao giờ dao động, bởi vì hắn cũng có, hắn có niềm tin của chính mình, Hắn tin rằng hắn đi trên con đường đúng đắn, tin tưởng đi đến cuối cùng tất cả đều sẽ tốt lên.
Lý Nhai quay người trở lại ghế, không nghĩ đến những chuyện đó nữa. Hắn chỉ biết hắn hiện tại còn có việc phải làm, còn vụ án cần xử lý, cùng với Lục Kiều Sơn đứng sau lưng chờ xem trò cười của hắn, hắn không thể để những kẻ đó đắc ý.
Mấy ngày sau, tin tức truyền ra ngoài, Dư Tắc Thành đã bắt được Quý Vĩ Dân. Trạm trưởng chuyện này trực tiếp vòng qua Lục Kiều Sơn và Lý Nhai, sắp xếp riêng cho Dư Nguyên Thành. Khi Lý Bối nghe tin này đang lật tài liệu trong văn phòng, Thu Bình ngồi đối diện, ngẩng đầu nhìn hắn một cái, thấy động tác lật trang trên tay hắn không dừng lại, chỉ là khóe miệng khẽ mím lại.
Lý Nhai trong lòng hiểu rất rõ, đây là lần trước Dư Tắc Thành giúp Trạm trưởng làm việc Cửu Thập Tứ Quân 'thể diện', đứng trưởng đền đáp lễ, mang công lao cho ông ta. Hơn nữa Quý Vĩ Dân nắm giữ khoản tiền tang khổng lồ, số vàng bạc, tài vật, cổ vật tịch thu được từ nhà họ Quý lần này chắc chắn không đếm xuể, có bao nhiêu người sẽ lén lút rẽ vào kho riêng của trạm trưởng, ai cũng nói chắc được. Chuyện này rơi vào tay Dư Tổ Thành còn khiến Trạm Trưởng yên tâm hơn cả việc rơi trong tay người khác.
Ngày hôm sau, trong phòng họp của Cục Bảo mật. Ngô Kính Trung ngồi ở cuối bàn dài, nhìn quanh những người có mặt, khi mở miệng với giọng điệu không nhanh không chậm: "Gần đây ta phải đích thân áp giải trọng phạm Quý Vĩ Dân đến Nam Kinh chịu thẩm vấn. Trong khoảng thời gian ta không có ở Thiên Tân, tất cả công việc lớn nhỏ trong trạm đều giao cho Lục trưởng thay mặt quản lý."
Lục Kiều Sơn hơi thẳng lưng, khóe miệng nổi lên một nụ cười không thể kìm nén, ý cười từ đáy mắt lan đến đuôi mày, như thể vị trí phó trạm trưởng đã nằm trong tầm kiểm soát. Hắn cũng không che giấu, hơi nghiêng đầu lại, ánh mắt lệch về phía Lý Nhai một chút, giống như đang nói: "Ngươi xem, cuối cùng vẫn là ta".
Lý Nhai ngồi ở một bên khác của bàn dài, biểu tình trên mặt bình thản, hắn liếc mắt nhìn Lục Kiều Sơn một cái, trong lòng lại không để ý. Chờ Ngô Kính Trung từ Nam Kinh trở về, quân hàm trung tá Dư Tắc Thành tuyệt đối là chuyện chắc như đinh đóng cột, đến lúc đó hươu chết ai còn chưa biết được.
Sau hội nghị, Lý Nhai bước ra khỏi cổng Cục Bảo mật, hắn vừa bước xuống bậc thang, khóe mắt đã thấy một bóng người đang đứng dưới gốc cây hòe bên tường rào, là thuộc hạ được phái đi theo dõi Lục Kiều Sơn trước đó. Lý nhai hơi nghiêng đầu với hắn, ra hiệu cho người bên cạnh nói chuyện. Rẽ đến chân tường, đứng quay lưng về phía sân, thủ hạ đi tới, hạ thấp giọng nói: "Đội trưởng, nhìn chằm chằm vào phía Trưởng phòng Lục thì có phát hiện rồi."
Ánh mắt Lý Nhai rơi vào một đoạn chân tường phía trước: "Nói."
"Lục trưởng phòng gần đây qua lại rất thân thiết với một trung đội trưởng của đội điều tra." Thuộc hạ dừng lại, "Người đó tên là Lục Ngọc Hỷ."
Lông mày Lý Nhai khẽ động, trên mặt không có gì thay đổi: "Đội điều tra, còn họ Lục?"
"Đúng vậy." Tay chân lại tiến thêm nửa bước, giọng càng thấp hơn, "Quan hệ của hai người họ rất đáng ngờ. Lục Kiều Sơn tìm hắn chưa bao giờ dùng điện thoại trong văn phòng, đều đến khách sạn nhỏ cạnh bưu điện gọi. Hơn nữa tôi đã điều tra rồi, hai là đồng hương, Lục trưởng cứ cách vài ngày lại đến nhà Lục Ngọc Hỷ uống rượu."
Lý Nhai nghe xong câu cuối cùng, mắt hơi nheo lại, gật đầu, khóe miệng nhếch lên một nụ cười rất nhạt, khi mở miệng thì giọng rất khẽ: "Môn đạo ở đây này, ta nói người của đội điều tra sao cứ luôn nhanh hơn ta một bước."
Thuộc hạ không tiếp lời nữa, chờ đợi phân phó tiếp theo của hắn. Lý Nhai im lặng một lát rồi lên tiếng: "Tiếp tục nhìn chằm chằm, đừng đánh rắn động cỏ." Thủ hạ gật đầu, xoay người bỏ đi. Li Nhai đứng dưới chân tường thêm một lúc, sau đó quay người đi vào trong sân, như thể vừa nãy chỉ đứng đó để hít thở một hơi.
Lý Nhai trở lại văn phòng, liền thấy Thu Bình nằm sấp trên bàn ngủ thiếp đi. Hắn mở tủ ra, lấy ra một chiếc áo khoác sạch sẽ của mình, bước tới nhẹ nhàng đắp lên vai nàng.
Động tác của hắn đã rất nhẹ, nhưng nằm sấp trên bàn ngủ vốn không yên, Thu Bình vẫn bị kinh động.
Nàng mơ màng ngẩng đầu lên, mắt còn chưa mở hoàn toàn, thuận miệng gọi nhỏ một tiếng: "Lý Nhai."
"Ừ." Lý Nhai đáp một tiếng.
"Nếu buồn ngủ, thì vào trong ghế sofa nằm một lát. Nằm sấp trên bàn ngủ đè cánh tay, huyết mạch không thông, tỉnh dậy cánh cửa sẽ tê liệt."
Thu Bình lắc đầu, đưa tay dụi dụi mắt, xoa dịu hơn phân nửa cơn buồn ngủ.
"Không buồn ngủ, chỉ là ngồi đây một mình lâu quá thôi, chán quá, lười động đậy."
Bên ngoài hành lang mơ hồ truyền đến tiếng người khác đi lại nói chuyện, cách cánh cửa nghe mà mờ mịt.
Lý Nhai cúi đầu nhìn nàng, dừng một chút, giọng điệu buông lỏng: “Vậy sau này có cơ hội, ta sẽ đưa ngươi ra ngoài đi dạo một vòng, đỡ cho ngươi ở trong phòng buồn bực.”
"Được thôi." Thu Bình lập tức tỉnh táo lại.