Chuyện ở thôn Tề Trại không thể che đậy được.
Di mộ là do thôn dẫn đầu, máy ủi là thuê trong thôn, đào gạch xanh vây quanh một vòng người xem thật hiếm lạ, già nua tỉnh rượu, nhìn cái hố lấp lại kia, trong lòng đã rõ; bảy tám người Hắc Nha Bang cầm chiến công khai vào thôn để đạp đổ ghế, làm chó giật mình, ngày hôm sau cả thôn đồn ra.
Thư nhánh thôn không dám đè nén nữa, báo về hương.
Chiều ngày mùng sáu tháng ba, bánh xe lái về, vừa vào viện đã dẫn tới cửa, sắc mặt khó coi: “Người trong sở có tới. Sở cảnh sát hương, xuống hai người mặc đồng phục, còn có cán bộ hương đi cùng, ở hố đầu đông thôn Tề Trại suốt cả buổi sáng.”
Mấy người trong nhà chính dừng việc đang làm.
Bả Đầu ngồi trên ghế mây, không chút động tĩnh, tháo tẩu thuốc xuống: "Nói từ từ thôi, có mấy người đến rồi, làm gì."
"Hai cảnh sát, một người tư pháp hương, và một trạm văn hóa hương dẫn đầu. Xung quanh hố kéo dây thừng, chụp ảnh, dùng xẻng nhỏ gạt đất lấp lên xem một lớp. Lão ỉu xìu đi hỏi chuyện, khăng khăng nói mình tối qua uống nhiều quá nên ngủ say không thấy gì, chỉ nghe thấy vài tiếng chó sủa. Hai con chó bị tê đã sớm không sao rồi, hỏi không ra được gì."
"Họ còn ngồi xổm xuống xem dấu chân. Vùng đất đó để người dời mộ, kẻ xem náo nhiệt, Hắc Nha Bang giẫm đạp lộn xộn, dấu vết chồng chéo, làm sao phân biệt được. Người đeo kính ở trạm văn hóa, lấy sổ ghi nhớ rất nhiều, nói lần này đắp đất có quy củ, không giống như bọn cướp bình thường làm."
Thu Vũ liếc nhìn ta.
Tôi không lên tiếng. Đổ lại là tôi dẫn Hổ Tử làm, nguyên thổ quy vị, dựng gạch số hiệu, dấu vết có thể xóa đều đã xóa; hiện trường lại để Hắc Nha Bang và người trong thôn giẫm qua, gây một đợt nước đục cho chúng ta. Nếu thực sự muốn khóa dấu chân, đất lên đầu chúng tôi thì không dễ dàng gì, nhưng "không dễ" không đồng nghĩa với việc "Không sao".
Ta hỏi Luân Tử: "Sau đó thì sao?"
Bánh xe nuốt nước bọt: “Rút đi. Nhưng ta ngồi ở chỗ góa phụ Mã, nàng lắc một cuộc điện thoại, cõng ta gọi, sau khi gọi xong nói với ta rằng đồn cảnh sát hương cảm thấy không nhỏ, phía dưới là quần thể mộ cổ, còn bị người khác cướp trước, bọn hắn không kìm được, báo về huyện, bảo huyện phái người xuống.”
Hổ Tử xua tay không quan tâm: "Báo thì báo thôi, chúng ta làm việc sạch sẽ, hiện trường chẳng để lại gì, lão say khướt chẳng biết gì. Người từ huyện tới còn có thể làm gì được, lẽ nào tra đến đầu chúng tôi?"
Thu Vũ lạnh lùng liếc hắn: "Ngươi hiểu cái rắm. Sở cảnh sát quê không có bản lĩnh, cũng chẳng có tâm trí điều tra sâu, phạt hai đồng tiền lẻ, lập án để lại; huyện thực sự phái người chuyên quản chuyện này xuống, chuyện khác. Làm nghề chúng ta, sợ nhất chưa bao giờ là nơi lêu lổng, mà là loại công an già nhận chết, so đo với vụ án."
Hổ Tử khiến nàng nghẹn lời, không lên tiếng.
Ta nhìn lão đại.
Bả Đầu không chen lời, tẩu thuốc đồng xoay tròn trong tay, lông mày hạ thấp xuống, hồi lâu mới mở miệng: "Nghỉ ngơi đi."
"Hả?"
Bả Đầu đập mạnh bao thuốc lá vào mép bàn: "Từ hôm nay trở đi, toàn đội nghỉ ngơi nửa tháng. Trong nửa canh giờ, không ai được xuống đất, cấm đi thám thính, bất kỳ ngôi mộ nào, một viên gạch mộ. Xẻng Lạc Dương, xà beng, hồ lô gió đều cất hết, giấu được thì gửi ở chỗ Ký Tỏa gia. Xe bánh xe, mấy ngày nay đừng chạy đến Tề Trại thôn, Hoàng Hà bãi, đỡ phải bị người ta nhận ra."
Hổ Tử lầm bầm: "Nhưng chúng ta đang nóng hổi..."
Bả Đầu quát lớn: "Nóng cũng phải nguội lạnh. Công an vừa xuống, tiếng gió gấp gáp nhất. Đúng lúc này ai ngứa tay, tham mấy đồng tiền đó mà dám chui xuống đất, lấy tính mạng cả đội ra đùa giỡn."
Bả Đầu nhìn quanh một vòng: "Tất cả hãy nhớ cho ta. Tiền của tiệm này kiếm không hết, mạng chỉ có một. Phong thái chưa qua, dù là núi vàng bạc bày ngay dưới mí mắt cũng phải giả vờ như không thấy. Ai mà không tự ý nhặt món hời này, đừng trách Trần lão ta lật mặt, lần đầu tiên quét sạch ra khỏi cửa."
Hổ Tử rụt cổ lại, không dám lên tiếng.
Ta gật đầu: "Nghe lời lão đầu. Nửa tháng, mọi người ngoan ngoãn ở yên, bớt ra ngoài, ít tụ tập lại, đừng nhắc đến Tề Trại Thôn. Bánh xe vẫn chạy theo xe ngươi như cũ, nên nhìn gió ngóng gió, miệng ngậm chặt."
Bánh xe vội vàng gật đầu.
Bả Đầu lại dặn dò: "Công an thực sự điều tra, vụ đầu tiên điều động người. Những ngày này ai từng lộ diện gần thôn Tề Trại, nhà nào đến người ngoại lai, ai trong tay bỗng nhiên hào phóng. Bên ngoài có người hỏi, thống nhất một cách nói: Dạo này vẫn luôn thu phế phẩm, làm việc lặt vặt trong thành Khai Phong, chưa từng đến bãi Hoàng Hà. Mì bánh xe là thứ bắt mắt nhất, nửa tháng chỉ chạy ở huyện thành và thị trấn lân cận, kéo chút đồ bỏ đi chính đáng, trong xe dọn dẹp sạch sẽ, đừng để lại chút đất sống trên xẻng hay gỗ mục trong mộ."
Thu Vũ nói thêm một câu: "Thêm một điều nữa. Mấy ngày nay không ai được gửi tiền vào nhà, không được phép thêm đại sự, cấm có thể làm giàu trên bàn cờ và rượu. Người nghèo bỗng nhiên ra tay hào phóng, còn thu hút hơn cả dấu chân tại hiện trường."
Chúng ta đồng thanh: “Đều ghi nhớ rồi.”
Ta ghi những điều này vào sổ, bên cạnh phê bốn chữ: Phong thái, hạ mình.
Buổi chiều, toàn đội ra tay thu dọn. Xẻng Lạc Dương tháo thành cán và xẻng, bọc vải dầu, cùng với xà beng, dây thừng, thừa đêm đưa đến hầm ngầm phía sau cửa hàng Tỏa Gia. Chiếc xẻm ba mươi năm mà Bả Đầu truyền, ta không nỡ nhét hầm, quấn ba lớp vải, giấu trong một ngăn bí mật trên xà nhà thuê.
Buổi tối, ta lại đến nhà khách Thuận Phong, phong bao lì xì cho góa phụ Mã, nhờ nàng theo dõi động tĩnh trong huyện. Người đến, tra ra bước nào, khi nào rút lui, có tin tức truyền ngay lập tức.
Mã quả phụ nhận tiền, nhìn tôi một cái: "Cháu trai lớn, chuyến này các cháu làm việc rất đẹp, nhưng động tĩnh làm quá lớn nên ngay cả huyện cũng kinh động. Trên đầu sóng ngọn gió này, kẹp đuôi lại làm người thì còn hơn thế nào. Tôi mở nhà khách bên đường mười mấy năm, thấy nhiều người tài giỏi, năng lực càng lớn thì thường càng thua, bản lĩnh khiến họ gan to bằng trời, gan vừa béo lên là dám thò tay vào đầu gió."
Ta cảm ơn, ra ngoài. Đêm khuya gió nổi lên, cuốn cát đánh vào mặt, ta quấn chặt y phục, một đường đi về căn nhà thuê.