Sau hơn hai giờ đêm, bên ngoài phòng giếng máy truyền đến ba tiếng mèo kêu đêm: một tiếng dài, hai tiếng ngắn.
Đây là ám hiệu đã hẹn với Hổ Tử, ba tiếng gọi này có nghĩa là người đến.
Ta cùng Bả Đầu, Thu Vũ lập tức đứng dậy, tắt đèn, mò mẫm ra khỏi phòng máy trong bóng tối, khom lưng, men theo con đường đã giẫm từ ban ngày mà bao vây xuống mặt đất cao.
Đợi đến khi mò vào khu rừng khô bên cạnh cao địa, cúi người xuống, mượn màn đêm nhìn về phía hố, vở kịch đã bắt đầu rồi.
Ánh trăng để một tầng mây mỏng che khuất, bốn phía xám xịt. Bên cạnh hố có hai bóng đen, khom lưng dựa vào gạch xanh và chiếu trúc. Một người đứng ngoài nhìn gió, người kia ngồi xổm xuống, đưa tay gỡ tấm chiếu tre đang che hờ.
Vọng Phong hạ giọng: "Nhanh lên, xem cái miệng này sâu bao nhiêu, có vào được không."
Người đang ngồi xổm vừa mới hé một khe hở tấm chiếu trúc.
"Đừng động."
Một tiếng quát trầm đục như sấm rền vang lên từ phía sau hắn.
Hổ Tử đứng dậy từ sau một đống đất bên cạnh hố, thân hình to lớn, vai rộng, đứng đó như một bức tường đen, tay cầm gậy ngắn, cũng không thắp đèn, cứ thế chặn ở phía sau hai người kia.
Ngồi xổm một tiếng "ai da" vang lên, ngồi phịch xuống gạch vụn. Vọng Phong phản ứng nhanh, xoay người định chạy, vừa quay đầu lại đã đâm sầm vào ta.
Không biết từ lúc nào tôi đã bấm hẹn với Hổ Tử, vòng ra phía sau bên cạnh hắn, không động thủ, cứ thế chắn đường duy nhất của hắn.
Người kia dừng bước, lùi lại hai bước rồi sắc mặt trắng bệch.
Thu Vũ không biết từ lúc nào cũng chiếm được một hướng khác. Ba người xếp thành trận pháp túi, chặn chặt hai đồng nghiệp ngoại lai kia bên hố.
Hai người kia chỉ mang theo một cái xẻng gấp nhỏ, một chiếc đèn pin, ngay cả một vật nặng cũng không có. Chút trang bị này, sờ một ngôi mộ hoang không ai cần thì còn được, thật muốn gặm miếng xương cứng ở Tề Trại Thôn này thì kém quá xa.
Người khoảng bốn mươi tuổi kia rốt cuộc lớn hơn mấy tuổi, trước tiên trấn tĩnh lại, giơ hai tay lên, nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: “Các, các vị huynh đệ, hiểu lầm, đều là hiểu nhầm. Hai anh em chúng ta đi ngang qua, vội vàng, muốn tìm chỗ nào đó tiện lợi, nghe thấy bên này có động tĩnh, qua xem thử...”
Hổ Tử cười lạnh một tiếng, ép về phía trước một bước: “Tiện? Chạy đến cạnh hố gạch xanh nơi người ta dời mộ để tiện à? Mẹ kiếp ngươi lừa quỷ đấy. Đem cái bao tải thu đậu của ngươi lại với cái xẻng này, chính ngươi có tin không, ngươi tới là để thuận tiện?”
Người đó khiến hắn nghẹn lời không nói nên lời.
Người trẻ tuổi ngoài ba mươi kia khí thịnh, tay lặng lẽ sờ sau lưng. Vừa động đậy, cây gậy ngắn trong tay Hổ Tử "vù" một tiếng mang theo gió, đứng sừng sững trước cổ họng hắn, chỉ còn thiếu một tấc nữa thôi.
Giọng Hổ Tử vừa thấp vừa hiểm: "Huynh đệ, ta khuyên ngươi đừng. Bàn tay kia của ngươi sờ thêm một tấc về phía sau, cây gậy này của ta có lẽ sẽ không giữ nổi nữa. Chúng ta ngày xưa không oan, gần đây không thù, cũng không muốn vì chút chuyện này mà đổ máu. Nhưng nếu ngươi không biết điều, trên mảnh đất cao hôm nay, sẽ phải có thêm hai cái xác cho chó hoang ăn. Nghe rõ chưa?"
Người trẻ tuổi kia cả người cứng đờ, tay ở sau lưng, rụt không về, lại không dám động đậy, mồ hôi lạnh lúc đó liền chảy xuống, cuối cùng chậm rãi nâng bàn tay kia lên, mở ra, trống rỗng: "Đại, đại ca, đừng xúc động, chúng ta không động."
Cảnh tượng cứng đờ.
Bên ngoài miệng hố truyền đến tiếng gậy chống chọc đất, từng chút một, không nhanh không chậm.
Lão sư tới rồi. Hắn khập khiễng đi đến bên hố, Thu Vũ vội vàng tiến lên đỡ lấy. Chàng đứng vững, từ trên cao nhìn xuống hai người đồng hành bị chặn trong hố.
Trăm bốn mươi tuổi, vừa nhìn thấy tuổi tác và khí độ của Bả Đầu, lại nhìn vẻ cung kính của chúng tôi đối với hắn, liền biết đây mới là chính chủ, vội vàng đổi sang vẻ mặt khiêm nhường, chắp tay: "Lão gia tử, là chúng ta có mắt không hiểu Thái Sơn, không biết quy củ, vô tình xông vào địa bàn của ngài. Hai anh em chúng cháu cũng gọi là nghèo kiết xác, nghe nói bên này xảy ra chút lão già, muốn qua nhặt ít canh cặn cơm thừa để kiếm miếng cơm ăn, thật không ngờ chỗ này là ngài chiếm trước. Ngài đại nhân rộng lượng, coi chúng con như hai cái rắm, thả ra, được không?"
Hắn miệng một câu "Ngài", tư thái phóng cực thấp.
Hổ Tử ở bên cạnh trừng mắt: "Bả đầu, phí lời với hai thằng nhãi ranh này làm gì. Để ta đánh bọn chúng một trận, đánh gãy một chân, ném lên bãi Hoàng Hà cho chó ăn, xem sau này bọn hắn còn dám đến địa bàn của mình ăn vụng không!"
Hai người kia vừa nghe xong, sợ đến mức chân nhũn ra, bịch một tiếng, thật sự quỳ xuống.
Khoảng bốn mươi tuổi dập đầu: "Lão gia tử tha mạng, lão gia tộc tha cho mạng. Chúng ta trên có già, dưới có nhỏ, không dám nữa."
Đứng bên cạnh im lặng, nhìn lão đại.
Bả Đầu nhìn chằm chằm hai người đang quỳ dưới đất, liếc nhìn hồi lâu rồi đột nhiên vẫy tay: "Hổ Tử, thu gậy lại đi."
Hổ Tử ngẩn người: "Bả Đầu?"
Bả Đầu không để ý đến hắn, tự mình từ trong ngực lấy hộp thuốc ra, rút hai điếu thuốc ném cho hai người bên dưới: "Đứng dậy đi, dưới đất lạnh, đừng quỳ nữa. Làm nghề chúng ta đều không dễ dàng gì, chẳng ai sinh ra đã muốn nửa đêm đào mộ."
Hai người kia sững sờ, không dám nhận thuốc, cũng không ai dám đứng dậy.
Bả Đầu tự mình châm một điếu, rít một hơi, tàn thuốc trong màn đêm rõ ràng đã tắt ngấm: "Các ngươi tên gì, người ở đâu, ta không hỏi cũng chẳng muốn biết. Đất này quả thực là chúng ta chiếm trước, quy củ các ngươi cũng hiểu, cứ đến trước sau. Chuyện tối nay nếu thật sự làm theo quy tắc giang hồ các người, các vị đến chỗ Diêm Vương gia cũng không có nơi nào kêu oan."
Hai người kia cúi đầu thấp hơn nữa.
Bả Đầu nhìn hai người: "Nhưng Trần lão ta đêm nay không muốn làm hại người. Một là chúng ta không thù không oán; hai là, thực sự thấy máu, kinh động thôn, làm kinh hãi công an, đối với ai cũng chẳng có lợi."
Bả Đầu giơ hai ngón tay lên: "Ta chỉ cho các ngươi hai con đường."
“Thứ nhất, các ngươi cút ngay bây giờ, cút càng xa càng tốt, cả đời này đừng đặt chân đến vùng đất Tề Trại Thôn này nữa. Đêm nay, không thấy gì cả, chẳng nghe thấy cái gì, ra ngoài, ngậm chặt miệng lại cho ta.”
"Điều thứ hai"
Bả Đầu chậm rãi lấy ra hai tờ tiền một trăm mới tinh từ túi áo lót, lắc lắc trong tay: "Đây là hai trăm tệ, coi như ta trả tiền vất vả và tiền đi đường cho hai anh em các ngươi. Chạy xa tới đây, tay không về cũng chẳng dễ dàng gì. Cầm số tiền này, tìm chỗ nào ăn bữa nóng hổi, ở lại một đêm, sáng mai trời sáng sẽ về nhà cho ta. Sau này tìm đường sống, mở to mắt, nhìn rõ nơi nào có chủ, mảnh đất đó vô chủ."
Hai người kia trợn tròn mắt, nhìn hai trăm khối, lại nhìn Bả Đầu, vẻ mặt khó tin.
Khoảng bốn mươi tuổi phản ứng nhanh, vội vàng dập đầu: “Đa tạ lão gia tử! Đa tạ ông nội! Ông chính là cha mẹ tái sinh của hai anh em chúng tôi! Chúng tôi đảm bảo tối nay chẳng thấy gì cả, kiếp này sẽ không đến nữa!”
Bả Đầu phân phó: "Hổ Tử, đưa tiền cho họ, để lại cái xẻng nhỏ đó, coi như đã nộp vũ khí. Người, có thể đi."
Hai người kia như được đại xá, ngàn ân vạn tạ, lăn lê bò trườn, thừa dịp đêm tối, không ngoảnh đầu lại mà bỏ chạy.
Trên cao địa lại yên tĩnh trở lại.
Hổ Tử nén một bụng buồn bực, đợi hai người kia đi xa, cuối cùng không nhịn được: "Bả Đầu, ta không hiểu nổi! Hai tên nhãi ranh này trộm hố của chúng ta, ngài không đánh bọn họ thì thôi, sao còn phải trả lại hai trăm đồng? Đây gọi là đạo lý gì?"
Trong lòng ta cũng chất chứa cùng nghi vấn, nhìn lão đại.
Bả Đầu chống gậy, nhìn về hướng hai người biến mất, chậm rãi mở lời: "Hổ Tử, Mặc Tử. Hai trăm khối này, mua chính là cái miệng của họ, các ngươi nghĩ xem, việc quan trọng nhất của chúng ta lúc này là gì? An ổn định dựng lên ngôi mộ sáng bên dưới, thần không biết quỷ không hay. Vào thời điểm mấu chốt này mà chúng tôi sợ nhất là sao? Gây chuyện ngoài ý muốn, hôm nay ngươi đánh cho một trận, đánh gãy một chân, hả giận. Sau đó thì sao nữa? Họ đau, họ hận, nhưng họ nghèo. Quay đầu có thể làm ra được gì, ngươi có biết không? Bọn họ có chạy đi báo tin cho Hắc Nha Bang, nói rằng thôn Tề Trại có một nhóm người ngoại lai đến, đã ra tay rồi, dẫn theo bang Hắc Quạ đến giao chiến với chúng mình; bọn họ còn có điện thoại gọi đến đồn cảnh sát, bảo dân làng Tề có kẻ trộm mộ, để công an mang cả nhà mình hàng. Đến lúc đó, thứ chúng Tôi tổn thất là ngọn núi vàng bên cạnh kia, là tiền đồ của mấy đứa các người, thậm chí, đó là mạng sống."
Bả Đầu lấy tẩu thuốc vào nồi châm lửa về hướng hai người kia biến mất: "Chặn miệng, rẻ hơn cả bịt lỗ. Hai trăm đồng đối với chúng ta là cái gì? Nhưng đối xử với hai tên nghèo kiết xác đó, là một ân tình lớn lao. Họ lấy tiền của tôi, lý lẽ lại thấy chột dạ, còn niệm chút ân huệ này của mình, cái miệng đó tự nhiên sẽ ngậm lại. Bị dồn ép quá mức, hắn quay đầu đi treo dây cho cậu; cho ăn no rồi, có lẽ hắn còn có thể giấu giúp cậu. Đây, gọi là bỏ tiền mua thái bình."
Ta không nói gì, đem những lời này, cùng với tối nay, đều ghi vào sổ.