Ngày mười bảy tháng ba năm Thừa Trị thứ mười một, Hồng Tụ đi nghe ngóng chuyện Đức phi đến Khôn Ninh cung.
Chiều tối hôm đó khi nàng trở về, Khương Phù Dao đang ngồi bên cửa sổ lật hàng hóa. Hồng Tụ đi đến trước mặt, hạ giọng kể lại những gì đã nghe ngóng được.
Tay Khương Phù Dao lật trang không ngừng, nghe xong lật một trang mới mở miệng: “Đức phi khóc cái gì?”
“Nói Đại hoàng tử ở Thượng Thư Phòng không được tự nhiên. Bạn học tuổi đều nhỏ hơn hắn, hắn một mình ngồi đó không lên không xuống, trong lòng nghẹn khuất. Muốn đổi chỗ cho Đại Hoàng Tử.”
Khương Phù Dao bưng chén trà lên uống một ngụm: “Hoàng hậu nói như thế nào?”
“Hoàng hậu chỉ nói một câu ‘Chuyện của đứa trẻ thương lượng với bệ hạ’, những chuyện khác không tiếp. Nhưng Đức phi không chịu đi, lại ngồi thêm một lúc, lời nói đã kéo đến Cửu công chúa.”
Khương Phù Dao nâng mắt lên: “Liên xược gì?”
“Đức phi nói vòng vo. Nói Đại hoàng tử ở Thượng Thư Phòng chịu ủy khuất, là bởi vì các tiên sinh quá thiên vị người nhỏ tuổi. Có một số đứa trẻ ỷ vào sự thích của tiên gia, làm việc không có chừng mực. Mặt mũi Đại Hoàng tử khó qua được, mới ngồi không yên.”
Khương Phù Dao đặt chén trà xuống, trên mặt không có biểu cảm gì.
Hồng Tụ tiếp tục nói: "Đức phi không có điểm danh. Nhưng Hoàng hậu đã nghe ra, hỏi một câu 'Ngươi nói có vài đứa trẻ, là nhà ai?' Đức phi chưa nhận, chỉ nói 'Thần thiếp không dám nói bậy, nhưng Đại hoàng tử chịu ấm ức, thần thiếp trong lòng khó chịu'."
“Hoàng hậu nghe xong, nói một câu ‘Cửu công chúa mới bốn tuổi, lá gan lại nhỏ, không giống mẫu phi của nàng. Một đứa trẻ bốn mươi có thể có suy nghĩ gì? Ngươi nghĩ nhiều rồi.’ Đức phi ngồi trong chốc lát liền đi.”
Khương Phù Dao dựa vào khung cửa sổ, yên tĩnh vài nhịp thở.
“Hoàng hậu đây là đang thay Vi nhi ngăn cản. Đức phi đưa lời đến trước mặt Hoàng hậu, là muốn để cho Hoàng Hậu tự mình nếm ra. Nhưng Hoàng đế không tiếp lời nàng, một câu ‘Đứa trẻ bốn tuổi có thể có ý kiến gì’ liền chặn lời lại. Nếu Đức Phi tiếp tục cắn, chính là cùng Hoàng gia khó chịu.”
Hồng Tụ thấp giọng hỏi một câu: "Vậy Đức phi thì sao? Nàng ấy còn tin không?"
"Nàng có tin hay không cũng không quan trọng. Hoàng hậu nói 'Đứa trẻ bốn tuổi thì có ý tưởng gì', lời này nàng nhận cũng phải tiếp, không nhận thì cũng được."
Hồng Tụ lui ra ngoài. Khương Phù Dao một mình ngồi bên cửa sổ một lúc, sau đó đứng dậy, đi đến bên giường ngồi xuống. Doanh Vi đang cúi đầu lật thiếp chữ, yên tĩnh.
Đêm đó, Doanh Vi nằm trong chăn, kể lại chuyện hôm nay từ đầu đến cuối.
Đại hoàng huynh đi ngự thư phòng. Hoàng đế chỉ để hắn xem, không cho hắn đụng vào tấu chương.
Nàng ngay từ đầu cho rằng Hoàng đế đang để mặc Đại hoàng tử. Nhưng lại nghĩ thêm một tầng, không đúng.
Hoàng đế để cho đại hoàng huynh đi ngự thư phòng, ngồi ở góc xem. Xem hoàng đế phê tấu chương thế nào, xem triều thần trả lời như thế, nhìn từng việc quốc sự từ trên bàn đến khi rơi xuống đất như vậy. Không cho chạm vào, là chưa có lúc. Hoàng Đế đang dạy hắn, dạy một trưởng tử mười hai tuổi thấy thiên hạ thế này thế nhưng.
Đại hoàng huynh là trưởng tử, Đức phi là nữ nhi Chu gia, Chu Chấn Vũ là thống lĩnh cấm quân. Hoàng đế đặt đại hoàng tử ở dưới mí mắt mình, là đang xếp chỗ ngồi cho các con trai.
Đức phi đi Khôn Ninh cung khóc, đi một bước sai cờ. Nàng cho rằng Hoàng hậu sẽ thay nàng nói chuyện, nhưng Hoàng Hậu thì không.
Doanh Vi mở to mắt trong bóng tối. Nàng bắt đầu nghĩ đến một chuyện khác.
Mấy năm nay, mẫu phi và nàng đều đang thu nhận. Hai năm đầu tiên của phụ hoàng, đối với mẫu Phi và bà sủng ái được phô trương. Tiệc đầy tháng, tiệc chuế, bắt ấn ở Thái Miếu, từng việc một, đều là phụ Hoàng tự tay an bài.
Nhưng về sau mẫu phi bắt đầu kêu bệnh, nàng bắt tay giả vờ sợ hãi. Xưng bệnh gọi nhiều rồi, số lần phụ hoàng đến cũng ít đi. Giả hèn giả bộ lâu, ánh mắt phụ vương nhìn nàng cũng nhạt dần.
Hai năm nay, phụ hoàng "sủng ái" đối với mẹ con các nàng càng ngày càng mỏng, mỏng đến mức chỉ còn lại thể diện trên bề mặt. Bởi vì mẫu phi không thể có hoàng tử nữa. Phụ hoàng biết rõ điểm này, cho nên Khương gia dù mạnh đến đâu cũng chỉ là thay hắn thủ giang sơn. Không có Hoàng tử, Khương Gia liền không lật trời được.
Phụ hoàng không cần phải tốn tâm tư nâng đỡ các nàng, cũng không phải lại bỏ ra tâm trí phòng bị các ngươi.
Nhưng mẫu phi gọi bệnh, nàng giả vờ nhát gan, là thật sự đang trốn. Trốn "sủng ái" của phụ hoàng.
Hai năm đó phụ hoàng sủng càng phô trương, nhìn chằm chằm vào mắt các nàng liền càng nhiều. Hoàng hậu nhìn chăm chú, Hiền phi nhìn chòng chọc, Đức phi chăm chăm nhìn, tất cả mọi người đều nhìn Khương gia, chăm sóc mẫu phi, chằm chăm nàng.
Mẫu phi lúc đó còn chưa hiểu, nhưng Doanh Vi hiểu rõ. Kiếp trước nàng ngồi trên chiếc ghế kia hai mươi năm, quá rõ ràng "bị tất cả mọi người nhìn chằm chằm" là tư vị gì rồi. Người theo dõi ngươi nhiều lắm, sớm muộn gì cũng có người muốn ra tay.
Cho nên nàng giả vờ nhát gan. Giả vờ càng sợ, càng không ai coi nàng ra gì. Không ai để tâm đến nàng, nàng mới có thể sống sót.
Nhưng giả vờ nhát gan cũng có cái giá phải trả. Phụ hoàng dần dần cảm thấy vô vị rồi. Một công chúa lá gan nhỏ như chuột, không giống với mẫu phi của nàng chút nào, ngoại trừ lớn lên đẹp mắt ra thì chẳng có gì đáng kể.
Phụ hoàng không đến nữa, cũng không hỏi nàng nữa. Hai năm nay, phụ hoàng thậm chí rất ít khi nhắc tới nàng. Thỉnh thoảng có người hỏi về Cửu công chúa, Phụ Hoàng chỉ nói một câu "còn nhỏ, không vội".
Lời này nghe như là thương nàng, nhưng Doanh Vi biết rõ, phụ hoàng đã không để ý đến nàng.
Phụ hoàng không còn để các nàng vào mắt, đây vừa là chuyện xấu, cũng là việc tốt. Không có người nhìn chằm chằm, nàng mới có thể làm việc.
Nhưng chuyện hôm nay đã khiến nàng hiểu ra một việc khác.
Nàng giúp Ngũ hoàng tử đặt tô đỏ lên bàn giảng. Nàng tưởng mình làm sạch sẽ. Nhưng Hà Tĩnh Chi đã nhìn ra. Hà Tịnh Chi nhìn thấy, bốn vị phu tử khác cũng biết rồi. Ở nơi như trà phòng, người qua lại đông đúc.
Nàng tưởng mình làm việc lặng lẽ không có tiếng động, nhưng trong cung này không hề có bức tường nào không lọt gió.
Doanh Vi nắm chặt con hổ vải trong tay, ngón tay chậm rãi xoa nhẹ lên tai nó. Nàng phải đổi cách khác. Sau này làm việc không thể chỉ giấu diếm một người, muốn qua mặt tất cả mọi người. Cách tốt nhất là để chuyện này thoạt nhìn đều không liên quan gì đến ai.
Nhưng ai có thể làm?
Hồng Tụ không được, Hồng Tú là người của nàng. Tôn công công thì không xong, Tôn Công công là thân phận mẫu phi. Thanh Nhận? Thanh nhận là đại cữu cho nàng đấy. Nhưng Thanh Nhẫn trung thành, nhưng Thanh Lưỡi trước hết là ám vệ Khương gia, sau đó mới chính là nhân vật của Nàng.
Nàng hiện tại còn nhỏ, đồ vật Khương gia cho nàng, nàng dùng để yên tâm, nhưng đồ Khương Gia đưa cho của nàng cũng ghi vào sổ sách Khương thị. Nếu nàng lấy Thanh Nhận đi làm việc, làm thành công, đại cữu sẽ biết. Làm hỏng rồi, Đại cữu cũng sẽ hiểu. Nàng không thể để đại mợ lo lắng thay nàng.
Nàng phải có tay của mình.
Doanh Vi vùi mặt vào gối. Nàng suy nghĩ rất lâu, không nghĩ ra một cách vẹn toàn nào. Nhưng nàng đã nghĩ đến một chuyện.
Nàng muốn tập võ.
Kiếp trước nàng ngồi trên ghế kia hai mươi năm, hộ vệ bên người cho tới bây giờ đều là người khác cho. Người khác đưa, sẽ thay người ta làm việc. Nàng phải có bản lĩnh của mình.
Nàng hiện tại còn nhỏ, tay nhỏ bé, xương cốt mềm mại, không luyện được binh khí. Nhưng nàng có thể luyện thân thể. Luyện phản ứng, luyện nhãn lực, rèn trí nhớ. Những thứ này không cần học với bất kỳ ai, chính nàng cũng có khả năng luyện. Đợi thân hình luyện xong rồi mới luyện cái khác. Chờ tay dài ra rồi học binh lính. Đến khi nàng đã có bản lĩnh của mình, thì mọi việc đều phải dựa vào người khác nữa.
Sáng hôm sau, Doanh Vi đi Thượng Thư Phòng trước đó, ở trước mặt Khương Phù Dao lắc lư một vòng. Nàng đi rất chậm, khi đến trước người Khương Phó Dao, ho hai tiếng.
Khương Phù Dao buông đơn hàng trong tay xuống, cúi đầu nhìn nàng: “Vi Nhi làm sao vậy?”
"Cổ họng ngứa." Doanh Vi nói.
Khương Phù Dao đưa tay sờ trán của nàng, không nóng. Lại nhìn sắc mặt của của ta, có gì bất thường. Nhưng Doanh Vi lại ho hai tiếng, khuôn mặt nhỏ hơi đỏ lên một chút.
Khương Phù Dao nhíu mày: “Có phải đêm qua đá chăn không? Bị cảm lạnh rồi?”
Doanh Vi lắc đầu: "Không biết. Chỉ là cảm thấy trên người không có sức lực."
Khương Phù Dao bế nàng lên giường, để Hồng Tụ đi mời thái y. Thái y đến rồi, bắt mạch, nói không có gì đáng ngại, đại khái là lúc đổi mùa thân thể yếu hơn một chút, nghỉ ngơi nhiều một lát là được.
Sau khi thái y đi, Doanh Vi dựa vào trong ngực mẫu phi, nhỏ giọng nói một câu: “Mẫu phi. Ta muốn luyện thân thể.”
Khương Phù Dao cúi đầu nhìn nàng.
Đây là lần đầu tiên Doanh Vi chủ động mở miệng đòi đồ với nàng. Trước kia nàng hỏi Doanh Vy muốn ăn gì, muốn mặc gì đó, định chơi gì thì DoanhVy luôn lắc đầu, nói "cũng được", "Mẫu phi định".
Hôm nay nàng đã nói.
Khương Phù Dao sửng sốt một cái, sau đó cười một phát: “Luyện thân thể?”
“Ừm. Luyện thân thể liền không dễ dàng bị bệnh.” Doanh Vi nói, “Thượng thư phòng rất nhiều người đang luyện. Chu Minh Viễn luyện quyền, Trần Nghiễn luyện kiếm. Ta cũng muốn luyện.”
Khương Phù Dao nhìn nàng, nhìn một hồi lâu. Nàng có lẽ cảm thấy con gái đột nhiên mở miệng đòi đồ, có chút bất ngờ. Nhưng Doanh Vi nói rất nghiêm túc, đôi mắt đen láy sáng ngời, không giống như đang đùa giỡn.
"Ngươi muốn luyện cái gì?"
"Cái gì cũng được. Chạy một chút, nhảy một cái. Luyện thân thể xong thì không ho nữa."
Khương Phù Dao lại nhìn nàng một lúc, sau đó ôm nàng vào trong ngực, cằm đặt ở trên đỉnh đầu của nàng, thanh âm rất nhẹ: “Được. Mẫu phi tìm người cho ngươi.”
Chiều tối hôm đó, Khương Phù Dao ngồi dưới đèn viết một phong thư. Thư không dài, chỉ có một trang giấy. Sau khi nàng niêm phong xong giao cho Tôn công công, thấp giọng nói một câu: “Đưa cho tam ca, thúc ngựa phi nhanh, đừng qua nhân thủ thứ hai.”
Trên phong bì viết bốn chữ: “Khương Trọng Uyên đích thân khởi động.”