Nàng vốn tưởng rằng, mình phải mất rất nhiều thời gian mới thích nghi được chuyện "bị người ta ôm vào lòng".
Kiếp trước nàng ngồi ở vị trí đó hai mươi năm, tất cả mọi người bên cạnh cách ba bước cúi đầu đứng. Đưa đồ dùng khay, nói chuyện dùng kính xưng, ánh mắt vĩnh viễn rơi vào mặt đất ba tấc trước chân nàng. Không ai dám đưa tay chạm vào nàng, vị này quyết định chạm chính là một loại mạo phạm.
Nàng tưởng mình đã quen từ lâu, không cần ôm ấp, chẳng cần chạm vào, cũng chẳng phải những thứ mềm mại đó.
Nhưng giờ phút này nàng đang bị Khương Phù Dao ôm trong ngực. Nữ nhân kia vừa uống xong một bát canh bổ khổ chết người, miệng đầy mùi thuốc cũng không kiêng kị, trực tiếp vùi mặt xuống cọ trán của nàng: “Vi nhi, ngươi thơm quá, so với dược hương mẫu phi uống trăm lần.”
Nàng nhăn mũi một cái, mùi thuốc đó hòa lẫn với hơi thở ấm áp trên người mẫu phi, cách lớp tã mỏng manh truyền tới, nóng đến mức ngực nàng có chút căng lên.
Nàng chưa từng xử lý loại cảm xúc này. Nàng không biết khi một khuôn mặt ướt đẫm mồ hôi dán lên, nên đáp lại bằng biểu cảm gì. Cho nên nàng chẳng làm gì cả, chỉ nằm xuống, bị ôm lấy, được cọ xát.
Khương Phù Dao gần như cả ngày ôm nàng. Nút sữa ôm, ngủ ôm ấp, ngay cả uống canh bổ cũng đặt con gái ở đầu gối, một tay bưng bát, tay kia gác mép tã lót. Cúi đầu nhìn cô con bé yên tĩnh trong lòng, nàng bỗng nhiên nhẹ giọng nói một câu: “Nếu bà ngoại ngươi còn ở đây thì tốt biết mấy, nó thích nhất là tiểu cô nương.”
Đây là lần đầu tiên nàng nghe Khương Phù Dao nhắc đến ngoại tổ mẫu.
“Ngoại tổ mẫu ngươi đi sớm, lúc đó nương mới mười tuổi.” Giọng nói của Khương Phù Dao nhẹ dần, ngón tay vuốt ve mái tóc thai nhỏ mềm mại trước trán nàng, “Năm đó Bắc Cảnh đánh một trận lớn, ngoại tổ phụ ngươi cùng bà ngoại ngươi lên chiến trường, không trở về một ai.”
Nàng dừng lại một chút: “Đại cữu của ngươi lúc đó cũng mới mười tám, từ Bắc Cảnh một đường ôm hộp tro cốt của bọn hắn về kinh thành, ôm mười bảy ngày.”
Nàng yên lặng nghe, không nhúc nhích. Năm kiếp trước ba tuổi tay mẹ treo lơ lửng giữa không trung, hôm nay bị lòng bàn tay của Khương Phù Dao che kín mít. Bàn tay kia ấm áp, khô ráo, hơi dùng sức, như sợ nàng chạy mất.
Mà hiện tại nàng chỉ lặng lẽ nằm trong lòng nàng, ngửi mùi hương đặc trưng trên người nàng. Ấm áp, thơm tho, rất có cảm giác an toàn, đây chính là tình yêu của mẫu thân dành cho con cái sao?
Ngày thứ ba sinh ra, tẩy lễ tam lễ.
Theo quy củ của triều Đại Khương, hoàng tử công chúa ngày thứ ba sinh ra hành lễ rửa sạch tam lễ, trong cung thiết lập tiểu yến, cận thân có thể vào cung dự lễ. Cha mẹ Khương Phù Dao đã qua đời từ lâu, mấy vị huynh trưởng đều ở ngoài ngàn dặm, ai cũng không thể trở về. Hoàng đế thương xót quý phi, đặc chỉ ân chuẩn cho ba vị phu nhân Khương phủ nhập cung thay mặt dự tiệc.
“Nương nương, ba vị phu nhân Khương phủ đã đến.”
Ánh mắt Khương Phù Dao sáng lên: “Mau mời.”
Cửa điện đẩy ra, ba vị phụ nhân nối đuôi nhau đi vào.
Người dẫn đầu khoảng ba mươi lăm tuổi, mặc áo khoác cổ tròn màu sen ngó sen, dáng người cao ráo, vai lưng thẳng tắp, đi đứng đầy gió. Dì cả Chu Ánh Tuyết, xuất thân từ tướng môn nhà họ Chu ở Trường An, cha là Chu lão tướng quân trấn thủ Tây Cảnh, bà lớn lên ở biên quan, học quy củ trên lưng ngựa. Sau khi gả cho Khương Trọng Sơn theo chồng trấn giữ phương Bắc, sinh ra có hai con trai, trưởng tử Khương Trạm tám tuổi và thứ tử là Khương Triệt năm tuổi. Trên mặt bà có dấu vết bị gió bắc thổi qua quanh năm, nhưng đôi mắt đó sáng đến mức chói lòa.
Nàng vào cửa không vội hành lễ, trước tiên nhìn Khương Phù Dao một cái, từ sắc mặt thấy môi sắc nhìn đến đáy mắt, xác nhận một lần, mới thở phào nhẹ nhõm nửa hơi.
“Gầy rồi.” Dì cả nói, giọng điệu không tốt lắm, “Sinh con không ăn uống tử tế, ngươi tưởng mình vẫn là lúc mười bốn mười lăm tuổi thức ba đêm không ngủ?”
Khương Phù Dao rụt cổ lại: “Đại tẩu, canh của Ngự Thiện phòng ta đều uống hết rồi.”
"Uống xong rồi mà còn gầy?"
"Vậy ngày mai ta uống hai bát."
Đại cữu mẫu lúc này mới cười: “Con đó, làm mẹ rồi mà còn chưa ra hình người đàng hoàng.”
Nàng đi đến trước giường, cúi đầu nhìn nàng trong tã lót. Đôi tay cầm đao kia vươn tới cực nhẹ, vết chai mỏng trên đầu ngón tay treo lơ lửng phía trên ta lót, như sợ đụng phải thứ gì đó.
“Đây là Vi Nhi?” Giọng của đại cữu mẫu trầm xuống rất nhiều, “Mặt mày giống ngươi, cái cằm này hình dáng giống đại ca.”
Khương Phù Dao đưa tã lót về phía trước: “Đại tẩu, ngươi sờ nàng một chút.”
Đại cữu mẫu nhẹ nhàng chạm vào má nàng. Lớp kén trên đầu ngón tay cọ qua làn da mềm mại của nàng, hơi thô ráp nhưng nàng không né tránh. Tay đại mợ mẫu dừng lại một thoáng, thu hồi lại, quay mặt đi, dùng sức chớp mắt một cái.
"Đại tẩu lại khóc rồi." Khương Phù Dao nhỏ giọng nói.
“Ta khóc thay đại ca ngươi.” Đại cữu mẫu quay đầu lại, hốc mắt đỏ lên, “Hắn thủ ở Bắc Cảnh không về được, cháu gái nhỏ cũng không nhận ra hắn.”
Nàng lấy từ trong tay áo ra một chiếc túi gấm nhung đỏ, đổ ra hai món đồ. Một chiếc khóa bạc, một đôi vòng bạc. Mặt trước khóa ngọc khảm "Trường Mệnh Bách Tuế", mặt sau khắc một chữ "Sơn" cực nhỏ. Vòng bạc quang tố không hoa văn, chỉ khắc bốn chữ vào vách trong: Bình An Trường Nhạc.
"Đại ca ngươi bảo mang về, thợ bạc già Bắc Cảnh làm. Ngân liệu là do mỏ khoáng phương Bắc ra, nặng hơn bạc ở kinh thành một phần." Đại cữu mẫu lật qua khóa bạc, đầu ngón tay ấn lên chữ "Sơn" kia, "Tương lai nếu Vi nhi gặp phải khó khăn không vượt qua được, lấy chiếc khóa ngân này đi bất kỳ tiệm cầm đồ nào ở Bắc cảnh, lộ ra chữ này, tự có người tiếp ứng."
Khương Phù Dao nắm chặt chiếc khóa bạc kia, không nói gì.
Nhị cữu mẫu Lâm Tố Tâm bước lên một bước. Bà ngoài ba mươi, mặc váy lụa trắng ánh trăng, vành tai có một đôi trân châu to bằng hạt gạo, toàn thân sạch sẽ tinh tươm. Đích nữ nhà họ Lâm ở Kim Lăng, cha là Thái tử thái phó Lâm Hoài Viễn đã khuất. Sau khi gả cho Khương Trọng Nhạc thì theo chồng vào thư viện phía sau Quốc Tử Giám, nuôi dưỡng một gái một trai, trưởng nữ Khương Nhược Khê bảy tuổi, thứ tử Khương Nghiễn bốn tuổi.
Nàng cầm một chiếc hộp gỗ tử đàn trong tay, mở ra, bên trong xếp ngay ngắn một chồng sách lụa chép tay. Trên bìa viết ba chữ nhỏ: Khải Mông Tập.
"Đây là do nhị ca ngươi chép tay." Giọng Lâm Tố Tâm dịu dàng, "Hắn nói chữ viết bên ngoài quá thô, tranh quá tục tĩu, sợ làm bẩn mắt Vi Nhi. Tự mình chép ba tháng, một ngày ba trang, chép đến lần thứ năm mới hài lòng."
Khương Phù Dao mở ra một cuốn. Mỗi trang đều là một bài đồng dao, một câu chuyện nhỏ, kèm theo một bức tranh mực. Khi lật đến một trang nào đó, tay nàng bỗng dừng lại, trên tranh là người mẹ bế con, ba người đàn ông ngồi vây quanh bên cạnh, khuôn mặt mẹ mơ hồ, nhưng đứa trẻ trong lòng mày mắt rõ ràng, cổ đeo một chiếc khóa trường mệnh, chữ "Vi" trên khóa được miêu tả rõ rệt.
Khương Phù Dao nhìn kỹ lại, mỗi góc đều có những lời phê chú cực kỳ nhỏ, giấu giữa sơn thủy mặc sắc, tên người, chức quan, một câu ngắn gọn. Khương Trọng Nhạc chép lại nội tình văn võ bá quan trong triều vào một cuốn sách mà đứa trẻ sơ sinh đã đọc.
Nàng khép cuốn sổ lại: “Nhị ca có lòng rồi.”
Tam cữu mẫu Tô Cẩm Nương cuối cùng tiến lên. Bà hai mươi sáu, hai trăm sáu tuổi, mặc cẩm bào thêu hoa sen quấn cành màu đỏ bạc, trên tai đeo Nam Châu to bằng ngón tay cái, cả người rạng rỡ như gương. Xuất thân từ gia đình thương nhân họ Tô ở Tô Châu, trong nhà ba đời kinh doanh tơ lụa Giang Nam và thương mại hải ngoại, bà là con gái độc nhất, từ nhỏ đã theo cha học xem sổ sách, đi đường buôn bán. Sau khi gả cho Khương Trọng Uyên thì nuôi một đứa con trai, Khương Dữ ba tuổi.
Nàng mở một chiếc hộp ngọc nhỏ, lấy ra một miếng ngọc bội toàn thân xanh biếc, đầu nước trong suốt như một giọt nước hồ trong đầm sâu. Mặt trước ngọc đeo chạm khắc cành liền mạch, mặt sau không hoa văn, chỉ để lại một chữ "ba" ở bên cạnh bằng những đường khắc cực mảnh.
“Tam ca ngươi nói đây là chất liệu của một cái hố cũ ở phía nam, chỉ có một viên này.” Tô Cẩm Nương buộc ngọc bội vào tã lót, “Hắn nói tương lai khi Vi nhi xuất giá cần dùng, làm đồ hồi môn cũng tốt, nên làm thân thích đè đáy hòm cũng được.”
Khương Phù Dao cúi đầu nhìn miếng ngọc bội kia, không tiếp lời.
Khóa bạc nối liền các tuyến ngầm phương Bắc, sách lụa cất giấu nhân mạch cả triều đình, ngọc bội buộc vào thương lộ thiên hạ. Ba thứ bề ngoài đều là quà tặng của bậc trưởng bối từ ái, nhưng ba vị cữu cữu Khương gia đã nhét toàn bộ ba lá bài tẩy Binh, Văn, Thương vào trong tã lót của một đứa trẻ ba ngày tuổi.
Ba vị phu nhân ở lại cả ngày. Nghi thức rửa Tam Lễ rất ngắn gọn, Khương Phù Dao tự tay đặt nàng vào chậu tắm, khăn bông mềm mại quấn lấy thân thể nàng. Nàng không khóc, yên lặng để mẫu thân lau rửa cho nàng một chút. Rửa xong, đại cữu mẫu nhận lấy hôn lên trán nàng, nhị cữu bà đón lấy khẽ lẩm nhẩm đồng dao, tam cữu thẩm cuối cùng nhận qua hôn rồi lại hôn.
Ba nụ hôn, ba luồng nhiệt độ khác nhau.
Giờ Thân, ba vị phu nhân đứng dậy cáo từ. Dì cả ở lại cuối cùng, ngồi bên giường chỉnh sửa chăn cho Khương Phù Dao.
“Ngày ngươi sinh Vi nhi, ta ở trong phủ một đêm không ngủ.” Giọng đại cữu mẫu rất nhẹ, “Đại ca ngươi không có ở đây, nhị ca tam ca của ngươi cũng không ở đó. Ta ngồi đó nghĩ, nếu mẫu thân còn sống thì tốt biết mấy.”
Khương Phù Dao dựa vào gối, không nói tiếp.
“Mẫu thân đi sớm, trước khi đi kéo tay ta nói, Ánh Tuyết à, Phù Dao còn nhỏ, sau này ngươi trông nom nàng nhiều hơn.” Đại cữu mẫu vỗ vỗ mu bàn tay Khương Phù Diêu, “Ta đã hứa rồi. Ngươi sinh Vi nhi, ta ở đây. Sau này Vi Nhi lớn lên, muội cũng ở đó.”
Khương Phù Dao quay mặt đi: “Đại tẩu, ngươi đừng khiến ta khóc, khóc lại bị thái y nhắc tới.”
Đại cữu mẫu cười lau khóe mắt, rồi đi.
Cửa điện khép lại. Ánh nến bị gió đêm thổi lay động.
Nàng không ngủ được. Khương Phù Dao ôm nàng trở lại trong ngực, cằm nhẹ nhàng đặt lên đỉnh đầu của nàng: “Mẫu phi không có mẫu thân rồi, nhưng ngươi có, mẫu phi sẽ bảo vệ Vi nhi cả đời bình an.”
Nàng không động đậy. Khóe mắt hơi ướt một chút.
Khương Phù Dao cúi đầu nhìn thấy. Nha đầu này từ khi sinh ra đến giờ hầu như chưa từng khóc, người khác một ngày khóc tám lần, nàng yên tĩnh như một vị tiểu Bồ Tát. Thái y nói nàng mạch tượng an hòa, giọng điệu không sao cả. Vô sự chính là không khóc. Đứa trẻ không cười, trong lòng mẫu thân thực ra càng không chắc chắn.
Nhưng vừa rồi khóe mắt nàng đã ướt. Khương Phù Dao nâng nàng lên, nhẹ nhàng vỗ lưng tã lót: “Mẫu phi ở đây, không sợ.”