Lão đạo của Tông Bách Lý đi chưa được mấy ngày, trong trấn lại có thêm một người đến.
Ngày lão đạo đi, cả trấn đều thở phào nhẹ nhõm. Lão Trương đầu nói: “Cuối cùng cũng đi rồi! Tiên nhân châu phủ ở lại trấn ta, thật là không được tự nhiên!”
"Người ta đến để thu nhận đệ tử." Vương Đồ Hộ nói, "Thu xong là đi ngay, đó là lẽ đương nhiên."
“Thu đệ tử thì thu đệ, ngày nào cũng chạy đến Lạc Hà sơn làm gì?” Lão Trương đầu lẩm bẩm, “Trên núi có vàng hay sao?”
Vàng thì không có. Nhưng những ngày thái bình này chưa qua mấy ngày, trên trấn đã xuất hiện thêm một gương mặt lạ.
Người này không giống đạo nhân, mà giống như một kẻ chạy giang hồ. Một thân áo bào vải xám, giặt đến trắng bệch, trên lưng đeo chéo một cái túi hành lý rách rưới, râu ria xồm xoàm, trông chừng bốn mươi tuổi.
Nhưng dáng đi của hắn khác hẳn người giang hồ. Người giang Hồ đi lại như gió, thấy người là cười; hắn đi đôi mắt rũ xuống, nhìn xuống đất như đang đếm dấu chân mình. Lại đúng một ngày vào trấn đã quen đường sá trong trấn.
Ngày hắn vào trấn, trước tiên ngồi ở quán trà của lão Trương đầu nửa ngày. Hắn gọi một chén trà, uống cạn không trả tiền, nói: "Lão trượng, trên người ta không mang theo đồng xu, sau về sẽ cho."
“Lần sau về?” Lão Trương đầu nói, “lần sau ngươi còn có thể tìm đến quầy hàng của ta sao?”
"Tìm được." Người nọ cười, "Ta có trí nhớ."
Lão Trương đầu trợn trắng mắt, rốt cuộc cũng không so đo với hắn.
Ngày hôm sau, người nọ lại tới. Lần này hắn đổi chỗ, ngồi dưới gốc cây hòe già ở đầu trấn, bắt chuyện với các lão già đánh cờ.
"Lão trượng, trên trấn các ngươi có linh vật gì không?"
“Linh vật?” Lão đầu đánh cờ cũng không ngẩng lên, “Địa Qua tính là hay không? Địa Qua trong trấn chúng ta, vừa lớn vừa ngọt.”
“Ha ha ha,” người nọ cười, “địa dưa tốt, địa dưa ngon. Ta là nói —— có tiên thảo gì không, dị thú a, nơi náo yêu quái?”
"Yêu quái?" Một lão đầu bên cạnh chen vào, "Mấy năm trước, hậu sơn từng náo yêu heo rừng! Để cho Huyền Vi đạo trưởng thu!"
"Huyền Vi đạo trưởng?" Ánh mắt người nọ sáng lên, "Đó là một vị cao nhân?"
"Cao nhân! Quan chủ Thanh Vân quan đỉnh Thanh Hà! Thần tiên sống trong trấn chúng ta!"
Người kia gật đầu, lại hỏi vài câu về chuyện Lạc Hà Sơn. Các lão già đánh cờ đáp lời qua loa, chẳng ai để tâm.
Người nọ lại hỏi: "Lão trượng, trong trấn các ngươi mấy năm nay có xảy ra chuyện gì hiếm lạ không?"
"Chuyện hiếm lạ?" Lão nhân đánh cờ nghĩ một chút, "Hậu sơn thu yêu lần đó, tính là không? Sau này, sơn phỉ tập kích ban đêm, để cho tiểu tử Trần gia dùng một cây đòn gánh đánh chạy mất —— ai, ngươi đừng nói, trên trấn chúng ta, chuyện kỳ quái thật đúng là có không ít!"
"Ồ?" Người nọ tinh thần phấn chấn, "Vậy tiểu tử Trần gia..."
“Chính là kẻ mài đậu phụ!” Lão già bên cạnh ngắt lời hắn, “Lực lực lớn hơn chút, gan lớn một chút. Không có gì hiếm lạ cả!”
Người đó cười cười, không hỏi thêm nữa. Nhưng bốn chữ "Trần gia tiểu tử" hắn đã ghi nhớ.
"Đất Lạc Hà sơn kia, có người ở không?" Người nọ hỏi.
“Không.” Lão già đánh cờ nói, “Hoang lạc nhiều năm rồi. Dưới chân núi ngay cả một thôn cũng không có, chỉ là một ngôi miếu đổ nát, nửa tấm bia gãy, mấy cây cổ thụ.”
"Đoạn bi?" Người nọ truy vấn, "Bia như thế nào?"
"Ai nhớ được!" Lão đầu không kiên nhẫn, "Sao ngươi lại để tâm đến một ngọn núi hoang như vậy? Muốn đi đào bảo?"
"Ha ha ha," người nọ cười, "Đào bảo! Nếu ta có thể đào bảo vật, sớm phát tài rồi!"
Hắn nói, ánh mắt lại không để lại dấu vết, liếc nhìn về phía Lạc Hà Sơn.
Ngày thứ ba, người kia chuyển đến Ngọc Mãn Đường.
“Chưởng quỹ, ” Hắn đứng trước quầy hàng, cười hì hì, “lấy hai miếng đậu phụ, thêm một đĩa bánh nữa.”
“Đậu phụ ba văn một khối, bánh đường hai văn cùng một miếng.” Đường Đường nhanh nhẹn gói xong, “Tổng cộng tám văn tiền. Trên án còn có cuộn da đậu phụ mới làm, cắt một đĩa nếm thử không?”
"Không được." Người nọ khoát tay, "Chỉ hai thứ này thôi."
"Bát văn..." Người nọ lấy ra mấy đồng tiền, đếm đi đếm lại, gom đủ số rồi đưa tới.
Đường Đường nhận tiền, người kia lại không đi, cách quầy hàng, đánh giá nàng từ trên xuống dưới vài lần.
“Phu nhân,” hắn nói, “tướng mạo tốt.”
"Tướng mạo gì?" Đường Đường nói.
“Tướng mạo của quý nhân.” Người nọ cười nói, “Ta đi nam xông bắc, gặp qua nhiều người. Tướng mạo này của phu nhân —— là có phúc, là đại phúc.”
"Mượn lời tốt lành của ngươi." Đường Đường nói, "Còn việc gì nữa không?"
“Không có, không có.” Người nọ nói xong, ánh mắt còn quét qua người nàng một vòng, bỗng nhiên hạ thấp giọng, “Phu nhân, đã từng gặp phải giấc mộng kỳ quái gì chưa? Hay là, ban đêm cảm thấy lạnh?”
"Ngươi hỏi cái này làm gì?" Đường Đường cảnh giác.
“Thục miệng hỏi, thuận miệng nói.” Người nọ khoát tay, cầm đậu phụ và bánh ngọt, đi.
Hắn bước hai bước, lại quay đầu nhìn chằm chằm vào cổ tay trái Đường Đường.
Đường Đường bị hắn nhìn đến phát hoảng, đang định nói gì đó thì Tiểu Mãn từ trong bếp đi ra.
"Ai?" Tiểu Mãn hỏi.
"Một kẻ mua đậu phụ." Đường Đường nói, "Thần thần bí bí khó lường, bảo ta có phúc tướng, còn hỏi ta không mơ tưởng."
Tiểu Mãn ngước mắt, nhìn về phía cửa.
Người kia đã đi xa, bóng lưng như một chấm xám, rẽ vào góc phố.
Đôi mắt Tiểu Mãn nheo lại một chút.
Hắn ngửi thấy được —— trên người người đó, mang theo một mùi thuốc. Không phải loại thuốc thông thường, mà là mùi đan dược do người tu hành luyện chế.
Một luồng mùi đan dược đã bị luyện hỏng.
Hắn đã gặp không ít người như vậy: luyện công xảy ra sai sót, căn cơ bị tổn hại, khắp nơi tìm thiên tài địa bảo để bổ sung. Càng là nhanh đến cuối, càng là bất chấp thủ đoạn.
Đêm hôm đó, sau khi Đường Đường ngủ say, Tiểu Mãn ra khỏi cửa.
Hắn men theo lộ trình ban ngày của người đó, tìm được một ngôi miếu hoang bên ngoài trấn.
Miếu đã sớm sụp rồi, chỉ còn lại hai bức tường. Người nọ ngồi ở dưới chân tường, khoanh chân, nhắm mắt.
Hắn đang thổ nạp.
Trong gió đêm, Tiểu Mãn nhìn thấy rõ ràng — người đó trong một hơi thở ra vào, có linh khí yếu ớt theo miệng mũi hắn chui ra chui vào.
Chỉ là khí tức đó, đứt quãng, như thể bị vỡ ống chảy nước.
Luyện Khí đỉnh phong. Chỉ còn một bước nữa là Trúc Cơ.
Nhưng một bước này, hắn sợ là không vượt qua được rồi -- căn cơ nứt, khí tức bất ổn. Lại cứng rắn chống đỡ tiếp tục thổ nạp, sớm muộn gì cũng có một ngày, tẩu hỏa nhập ma.
Ở thời mạt pháp này, có thể coi là nhân vật có khả năng ngang nhiên.
Cũng là một nhân vật cùng đường. Loại người này, sống một ngày hay một hôm, vì kéo dài sinh mệnh, cái gì cũng có thể làm được.
Tiểu Mãn trong lòng có tính toán: Hắn đã nhắm vào tuyết khí trên trấn, thì sẽ không dễ dàng rời đi.
Hắn lặng lẽ không một tiếng động lùi ra, không kinh động đến hắn.
Về đến nhà, hắn nằm ở bên cạnh Đường Đường, mở to mắt suy nghĩ suốt một đêm.
Trời sắp sáng, Đường Đường đưa tay sờ về phía hắn: “......Tiểu Mãn, sao trên người ngươi lạnh thế?”
"...Dậy thêm lò hồi." Tiểu Mãn nói.
"Thêm lò?" Đường Đường mắt cũng không mở, "Nửa đêm thêm lò gì... Đừng để cảm lạnh..."
Nàng nói xong, đem chăn hích vào bên kia hắn, im bặt.
Tiểu Mãn nằm ở đó, nghe tiếng hô hấp của nàng, sợi dây trong lòng vẫn chưa buông lỏng.
Đêm hôm sau, hắn lại ra khỏi cửa, từ xa đi theo người kia.
Người đó không đi ngôi miếu hoang, mà men theo thị trấn, một đường mò đến ngõ sau của Tô Ký.
Hắn đứng bên ngoài bức tường sau của Tô Ký, mũi hít hít, đột nhiên lẩm bẩm một câu: "Tuyết khí... trấn trên thật có tuyết khí..."
Tiểu Mãn đứng ở đầu ngõ, nghe thấy câu nói này, lòng liền chùng xuống.
Hắn nhìn thấy người đó vây quanh tường viện của Tô Ký, chậm rãi đi một vòng. Đi đến dưới cửa sổ Đường Đường từng ở trước đây, dừng lại, mũi lại giật giật, tự lẩm bẩm: "Gần rồi... ngay gần đây..."
Nắm đấm của Tiểu Mãn siết chặt.
Hắn đè nén cơn giận, xoay người, đi đường tắt, trở về Ngọc Mãn Đường trước một bước.
Hắn ngồi trong bóng tối, nhìn Đường Đường đang ngủ say, ngắm nghía hồi lâu.
"Tuyết linh căn." Hắn ở trong lòng, nhẹ nhàng niệm ba chữ này: "Giấu mười chín năm. Rốt cuộc, vẫn không giấu được nữa."
Hắn đưa tay sờ lên mái tóc mai của nàng.
"Đừng sợ." Hắn thấp giọng nói, "Có ta ở đây."
Ngoài cửa sổ, mặt trăng bị mây che khuất.
Nửa đêm về sau, nổi gió.