Qua vài ngày, Huyền Thanh Tử lại tới.
Tin tức truyền đi nhanh, lão đạo còn chưa kịp vào cổng trấn, thì lão Trương đầu ở quán trà đã nhìn thấy ông ta, chạy một mạch đến báo tin cho Ngọc Mãn Đường: “Tiểu Mãn! Lão đạo của châu phủ kia lại tới rồi!”
“Đến thì đến thôi.” Đường Đường ở phía sau quầy nói, “Nhà ta mở cửa làm ăn, ai tới cũng đón.”
“Lão đạo kia cũng không giống nhau!” Lão Trương đầu hạ giọng, “Ta nghe người trong huyện nói, lão đạo của Đan Vân Tông thu đệ tử chưa bao giờ ra khỏi châu phủ. Lần này vội vàng chạy hai chuyến tới trấn ta, chắc chắn có chuyện!”
"Có việc gì?" Đường Đường nói, "Không thể nào đến mua đậu hũ được!"
"Ai biết được!" Lão Trương đầu nói, "Dù sao ta cũng thấy ánh mắt lão đạo kia nhìn Tiểu Mãn có gì đó không đúng!"
"Sao lại không đúng?"
“Giống... giống như đang nhìn chằm chằm một miếng đậu phụ thượng hạng!” Lão Trương đầu nói xong, bản thân cũng cảm thấy không hợp lý, khoát tay bỏ đi.
Đường Đường nhìn bóng lưng hắn, vừa giận vừa cười: "Lão Trương đầu này, nói năng không có căn cứ! Đàn ông ta là đậu phụ, hắn còn là ấm trà đấy!"
"Bình trà có chuyện gì vậy?" Tiểu Mãn hỏi.
"Bình trà miệng dài, lắm lời!" Đường Đường nói, "Hắn ngày nào cũng ngâm mình trên quán trà, một nửa là do hắn truyền thụ!"
Nàng nói xong, lại nhớ đến chuyện chính, quay đầu hỏi Tiểu Mãn: "Ngươi có nghe thấy không? Người ta đều nói, lão đạo kia đã nhắm vào ngươi rồi."
"Nghe thấy rồi." Tiểu Mãn nói.
“Vậy ngươi phải lưu tâm!” Đường Đường nói, “Ta nghe nói người của tiên môn, vì một mầm non tốt, chiêu gì cũng được thi triển ra!”
"Ừm." Tiểu Mãn đáp, "Ta để tâm."
Đang nói, Huyền Thanh Tử đã đi tới cửa tiệm.
Lần này, một mình hắn đến không mang theo đệ tử trẻ tuổi. Vẫn là bộ đạo bào xanh xám kia, trong tay lại có thêm một chiếc hộp gỗ.
“Tiểu hữu,” Huyền Thanh Tử cười nói, “bần đạo lại tới xin chén nước uống.”
“Đạo trưởng mời.” Tiểu Mãn nói.
Huyền Thanh Tử vào cửa hàng, ngồi xuống ghế dài trước quầy. Đường Đường rót cho hắn một chén nước, lại bưng tới một đĩa bánh đậu phụ đã cắt sẵn. Hắn uống một ngụm nước rồi đặt hộp gỗ lên quầy hàng.
“Đây là một chút tâm ý của Bách Lý Tông.” Hắn nói, “Một hộp Tụ Khí Tán. Tiểu hữu cầm lấy, ngâm nước uống cũng tốt, hấp vào đậu phụ cũng được — bổ khí dưỡng thân, nhà bình thường không mua được.”
“Vô công bất thụ lộc.” Tiểu Mãn nói, “Đồ của đạo trưởng, ta không dám nhận.”
“Sao lại là vô công?” Huyền Thanh Tử cười nói, “Tiểu hữu căn cốt thanh kỳ, là mầm non tu hành tốt. Tông Tôn yêu tài, gặp được hạt giống tốt, liền muốn kết thiện duyên.”
"Ta không tu hành." Tiểu Mãn nói.
“Hiện tại không tu hành, sau này thì sao?” Huyền Thanh Tử nói, “Tiểu hữu mới mười chín tuổi, đường phía sau còn dài lắm. Hộp Tụ Khí Tán này ngươi cứ thu lại trước đi. Nghĩ thông suốt rồi, đến Quy Tông tìm ta; nghĩ mãi không ra, giữ lại cũng là đồ tốt.”
Tiểu Mãn không đáp lời, ngược lại hỏi một câu: “Đạo trưởng, ta nghe nói, chưởng môn của Tông phái Bạch Linh là Kim Đan chân nhân?”
Huyền Thanh Tử sửng sốt một chút, sau đó cười: “Tiểu hữu tin tức linh thông. Chưởng môn sư huynh, quả thật sớm đã Kim Đan đại thành.”
"Kim Đan chân nhân," Tiểu Mãn nói, "Ở thế đạo này, là nhân vật vô địch một châu rồi. Lão nhân gia ngài ấy, còn thiếu một đồ đệ như ta sao?"
“Kim Đan chân nhân thu đồ đệ, nhìn vào duyên phận, không phải bản lĩnh.” Huyền Thanh Tử nói, “Chưởng môn sư huynh từng nói qua, người tu hành cả đời này khó có được nhất là gặp một người đúng. Bần đạo ở Đan Tông mấy chục năm, đã gặp không ít mầm non tốt, nhưng giống như tiểu hữu... hiếm thấy.”
"Thấy ít khi ở đâu?" Tiểu Mãn hỏi.
“Không nói được.” Huyền Thanh Tử nhìn hắn, “Chính là... giống như một người tu hành rất nhiều năm.”
Tiểu Mãn bưng bát lên, uống một ngụm nước.
Hắn biết rõ, Huyền Thanh Tử nói là sự thật. Khí tức của căn cốt dù giấu đi đến đâu, cũng sẽ có lúc lọt ra ngoài. Phàm nhân không nhìn ra được, nhưng người tu hành lại mũi thính.
Kiếp trước hắn đã gặp quá nhiều người như vậy - liếc mắt liền nhận ra đồng đạo, ánh mắt độc đến mức như chim ưng.
"Ta chỉ là kẻ mài đậu phụ." Hắn nói.
“Người mài đậu phụ nhiều hơn,” Huyền Thanh Tử nói, “có thể mài đỗ phụ, không có đôi mắt như ngươi.”
“Mắt sao thế?” Đường Đường đột nhiên chen lời, “Đàn ông ta mắt đẹp! Từ nhỏ đã tốt rồi!”
Huyền Thanh Tử bị nàng nghẹn họng, cười nói: “Phu nhân nói đúng, phu nhân phải nói.”
Hắn đứng dậy, đi đến cửa, lại quay đầu nhìn Tiểu Mãn một cái: "Tiểu hữu, tháng sau, bần đạo còn sẽ qua quý huyện. Đến lúc đó, chúng ta lại xin bát nước uống."
"Lúc nào cũng cung kính chờ đợi." Tiểu Mãn nói.
Huyền Thanh Tử rời đi.
Đường Đường nhìn hộp Tụ Khí Tán trên quầy, nhíu mày: “Lão đạo này thần bí bí. Rốt cuộc hắn muốn làm gì?”
"Muốn thu nhận ta làm đồ đệ." Tiểu Mãn nói.
"Thu đồ đệ?" Đường Đường nói, "Hắn không phải đến thu đồ tử sao? Sao còn để mắt tới ngươi?"
“Hắn nói căn cốt của ta tốt.” Tiểu Mãn nói.
"Căn cốt tốt thì phải đi tu tiên?" Đường Đường nói, "Không đi! Chúng ta đã hẹn, ở bên Ngọc Mãn Đường sống cả đời!"
“Ừm, không đi.” Tiểu Mãn nói.
"Vậy còn hộp này?" Đường Đường chỉ vào hộp Tụ Khí Tán trên quầy, "Trả lại cho hắn?"
“Cứ giữ lại đi.” Tiểu Mãn nói, “Trả lại cho hắn, hắn sẽ còn tặng nữa. Không nợ hắn đâu, trong lòng yên tâm.”
“Vậy thì giữ lại.” Đường Đường nói, “Lát nữa ta sẽ đặt nó vào bếp làm hộp gia vị —— dù sao hắn đã nói rồi, hấp vào đậu phụ cũng được.”
Nàng thu hộp lại, xoay người định bước vào bếp, đi được hai bước bỗng quay đầu nhìn hắn với vẻ nửa cười nửa không.
“Tiểu Mãn, ta hỏi ngươi một chuyện. Ngươi đừng có lừa gạt ta.” Nàng nói, “Chuyện sơn phỉ lần trước, trong trấn đều nói là có cao nhân che chở — đêm đó ngươi đi theo ra khỏi thôn, hướng về phía tây.”
Tiểu Mãn không đáp lời.
“Ta không phải muốn ngươi trả lời.” Đường Đường nói, “ta chỉ cảm thấy, con người ngươi khác biệt với những người khác. Từ nhỏ đã khác rồi.” Nàng ngừng một chút, giọng nhẹ xuống, nhưng ta mặc kệ ngươi là ai. Ngươi mài đậu, bánh hấp của ta, ngươi đối tốt với ta thì ta theo ngươi. Điều này còn thực tế hơn bất cứ thứ gì.”
Nàng nói xong, tự mình cười trước, khoát tay: "Được rồi, coi như ta chưa từng nói. Nếu ngươi thật là loại cao nhân trong thoại bản, ta thiệt lớn lắm - gả cho một cao thủ, ngày nào cũng phải hầu hạ hắn làm phiền!"
"...Cao nhân cũng không cần hầu hạ." Tiểu Mãn nói.
“Ai biết được!” Đường Đường nói xong, đi vào bếp: “Làm việc đi! Cần gọi kho!”
Tiểu Mãn đứng tại chỗ, nhìn nàng một hồi.
Có một số lời, nàng đã thay hắn tỉnh lại. Phần tỉnh này, còn nặng hơn bất cứ thứ gì.
Đêm, Đường Đường ngủ thiếp đi, Tiểu Mãn nằm trong bóng tối, nghĩ đến câu nói của Huyền Thanh Tử: “Tháng sau, bần đạo còn sẽ đi ngang qua quý huyện.”
Tháng sau.
Trong khoảng thời gian này, hắn phải chuẩn bị xong xuôi những thứ cần chuẩn.
Hắn lặng lẽ đứng dậy, từ dưới gầm giường lấy ra một chiếc hộp gỗ cũ, mở ra. Bên trong là mấy lá bùa đã gấp gọn gàng, một gói chu sa đã được mài thành bột, cùng với một cuốn sổ đã bị lật tung.
Sách là do chính hắn chép từng nét một. Kiếp trước tán công nhập luân hồi, hắn cái gì cũng không mang đi, những phù chú, đan phương, khẩu quyết kia, đều dựa vào đầu óc mà nhớ kỹ. Mấy năm nay rảnh rỗi, thì hắn liền nói từng câu một, chép lên giấy. Sao mười mấy năm, giấy đều lật nát rồi.
Hắn lật cuốn sách, dựa vào ánh trăng, đem mấy nét bút vẽ phù, trong lòng mặc niệm một lần.
"Phù che giấu, bùa An Trạch, phù Trấn Tà..." Hắn từng trang từng tờ một xem, "Đều còn ở đây. Đều còn nhớ rõ."
Hắn cất cuốn sổ đi, đặt lại dưới gầm giường.
Bất kể Tông Hạ Linh muốn làm gì, những ngày tháng ở trấn này không thể để người ta quấy rầy.
Hắn nằm lại bên Đường Đường, nhắm mắt lại.
Nàng dựa sát về phía hắn, nhỏ giọng lẩm bẩm một câu: "...Cao nhân... Không được chạy..."
“......Không chạy.” Tiểu Mãn nói, “Ngủ đi.”
Gió bên ngoài thổi giấy cửa sổ, xào xạc vang lên.
Hắn ôm nàng vào lòng, ngủ thiếp đi.