Ngày mười tám tháng ba, trời quang nên cưới.
Trời còn chưa sáng, Trần gia đã bận rộn mở ra. Mẹ dọn dẹp nhà bếp sạch sẽ, lại chiên một đĩa đậu phộng, nấu một nồi canh táo đỏ. Cha đem sính lễ điểm từng thứ một, bỏ vào trong mâm gỗ sơn đỏ, rồi lại lần lượt gọi từng cái một.
Hạnh Nhi cũng bận rộn theo, vuốt lại dải lụa đỏ trên sính lễ, xoa dịu rồi lại vuốt phẳng: “Nương, sánh lễ của đại ca còn có thể sánh ngang với việc gả con gái nhà người ta!”
“Đúng vậy!” Mẹ nói, “Nhà ta cưới vợ, đây là chuyện lớn đầu tiên!”
“Ta cũng muốn cưới vợ!” Hạnh Nhi nói.
“Tiểu nha đầu ngươi, cưới vợ gì!” Nương cười: “Tương lai của ngươi là gả đi!”
“Vậy ta gả cho ai?” Hạnh Nhi hỏi.
“Đặt cho ngươi thương!” Mẹ nói, “Giống như đại ca của ngươi cưng chiều Đường tỷ ngươi vậy!”
Hạnh Nhi nghĩ một chút, nói: “Vậy ta muốn gả cho đại ca như vậy!”
Cha ở bên cạnh, ho khan một tiếng: “Được rồi được rồi, đừng nói nữa, giờ lành quan trọng hơn!”
“Sính kim ba lạng, vải hai tấm, vòng bạc một đôi, bốn màu lễ, đậu phụ khô mười cân, tương cay hai vò.” Cha lẩm bẩm: “Đủ rồi.”
“Tề đủ rồi!” Nương nói, “Đi nhanh đi, đừng để lỡ giờ lành!”
Người mai mối là Lý bà bà trong trấn, một thân y phục mới, cười không khép miệng được: “Trần lão bản yên tâm, người mai táng đã bảo vệ thân già nua, không có gì là không được!”
Khi tiếng trống chiêng vang lên ở trấn, nửa thị trấn đều xuất hiện xem.
Vương Đồ Hộ xách dao mổ heo đi ra, vây quanh xem: “Ôi chao, Trần gia hạ sính! Cái thể diện này, thật là khí phái!”
"Đúng vậy!" Lý bà bà ưỡn ngực, "Môi mối lão thân bảo vệ, chưa từng bị đần độn!"
Pháo nổ vang trước tiên, lách tách làm rơi đầy đất giấy đỏ. Đoàn chiêng trống gõ nhịp trống, một đường đi về phía Tô gia.
Sính lễ được khiêng, một đường từ Trần gia đến Tô gia. Bàn gỗ sơn đỏ, vải lụa đỏ và phong bì đỏ rực, tất cả đều nhuộm đỏ cả con phố vui vẻ hớn hở.
Lưu Đậu Phụ đứng ở cửa hàng nhà mình, nhìn sính lễ đi qua trước cửa, chép miệng: “Trần gia đây là đem hết gia sản ra rồi.”
“Vậy thì không đến mức đó,” vợ hắn nói, “nhưng phần tâm ý này, thật sự không thể nói.”
“Đúng vậy.” Lưu Đậu Phụ nói, “Năm đó ta còn từng giận dỗi với Trần gia, bây giờ nhìn cuộc sống của người ta... không phục không được. Đậu phụ khô của ta, vẫn là học từ Tiểu Mãn đấy.”
“Học thì học, ” Vợ hắn nói, “vật phẩm kho của ngươi đến giờ vẫn chưa học hết.”
Tiểu Mãn đi phía sau sính lễ, mặc một bộ y phục mới, bị người đầy đường nhìn đến có chút không tự nhiên.
"Tiểu tử Trần gia, thật có phúc khí!" Có người hướng hắn hô.
“Con gái Tô gia kia, có thể tính sổ sách biết giữ nhà, cầm đèn lồng cũng không tìm được!”
Tiểu Mãn không nói tiếp, chỉ cúi đầu, đi về phía trước.
"Trần gia hạ sính lễ!"
“Con gái Tô gia, hứa cho con trai Trần gia rồi!”
“Hai đứa nhỏ này, từ nhỏ lớn lên cùng nhau, xứng đôi!”
Trước cửa Tô gia, Tô Đại Khoan và Chu Quế Hương đã chờ sẵn. Lý bà bà tiến lên, cười ha hả nói vài câu chúc lành, bày ra từng sính lễ.
“Sính tiền ba lạng!” Lý bà bà cao giọng nói, “Một chiếc vòng bạc! Bố hai tấm! Tứ sắc lễ —— Trà, rượu, đường, điểm tâm! Còn nữa ——”
Nàng ngừng một chút, nâng cao giọng: “Lương phụ Trần Ký khô mười cân, hai vò tương cay!”
Người vây xem cười ầm lên.
"Lần đầu tiên thấy sính lễ có đậu phụ khô!"
"Đây là sở trường của Trần gia! Tâm ý đủ!"
Tô Đại Khoan cười không khép miệng được: “Thu! Thu hết đi! Lão Tô gia ta, chỉ thích cái này là sự thật thôi!”
Trong phòng, Đường Đường trốn sau cửa sổ, bám vào khe cửa nhìn ra ngoài.
Nàng thấy Tiểu Mãn đứng ở cổng viện, mặc một bộ y phục mới, quy củ.
Nàng nhìn thấy những cái đĩa gỗ sơn đỏ kia, đồng loạt là màu đỏ.
Nàng bỗng nhiên muốn khóc, lại nói không rõ vì sao.
Nàng nhớ lại năm bốn tuổi, nàng ở cửa tiệm bánh, bẻ nửa miếng bánh quế hoa cho một thằng nhóc gầy gò, nói: “Ăn nhanh đi, nguội rồi sẽ không ngọt nữa”. Nàng nghĩ đến năm năm tuổi đó, mình trèo tường đưa bánh Quế Hoa cho hắn, hai người đứng song song. Nàng chợt nhớ tới hội đèn lồng năm ấy, hắn đoán trúng câu đố, liền đưa đèn hoa sen cho nàng, bảo “Năm sau, mua cho ngươi thứ tốt hơn”.
Lúc đó nàng không ngờ rằng, tiểu tử gầy gò kia, có một ngày sẽ khiêng sính lễ đến trước cửa nhà nàng.
“Nhìn đủ chưa?” Chu Quế Hương không biết từ lúc nào đã đi vào, “Người ta đứng ở bên ngoài đó, ngươi thì hay rồi, trốn trong phòng.”
“Nương!” Đường Đường dậm chân, “Ta... Ta còn chưa chuẩn bị xong!”
“Chuẩn bị cái gì?” Chu Quế Hương cười, “Ngươi là đính hôn, cũng không phải lên kiệu. Hôm nay là người ta hạ sính lễ, ngươi trốn, có ra thể thống gì không?”
"... Vậy ta, ra ngoài xem thử?"
“Đi!” Chu Quế Hương nói, “ đường hoàng chính đại, để người ta nhìn xem, khuê nữ Tô gia chúng ta, thật là thể diện!”
Đường Đường chỉnh lại y phục, lại sửa tóc rồi mới từ trong phòng đi ra.
Nàng liếc mắt đã thấy Tiểu Mãn. Tiểu Hắc cũng nhìn thấy nàng.
Cách sân đầy màu đỏ, hai người chạm mắt nhau.
Tiểu Mãn hướng về phía nàng, nhẹ nhàng cười một cái.
Mặt Đường Đường đỏ bừng lên, vội vàng cúi đầu giả vờ đi xem sính lễ: "Cái này... cái vải này là cho ta?"
“Cho ngươi đấy.” Tiểu Mãn nói, “Mẹ ta chọn, đỏ may y phục, xanh may quần.”
"... Ồ." Đường Đường nói, "Vậy... Vậy đậu phụ khô thì sao?"
“Đậu hũ khô là chủ ý của ta.” Tiểu Mãn nói, “Ngươi thích ăn.”
"Ta thích ăn, ngươi cứ khiêng mười cân đi?" Đường Đường nói, "Vậy thì ngươi phải làm đậu phụ khô cả đời cho ta!"
"Làm." Tiểu Mãn nói, "Qua đủ."
Trong sân, Chu Quế Hương cười chen lời: “Được rồi được rồi, đừng chỉ lo nói đậu phụ khô! Mau để người ta vào nhà uống ngụm trà!”
Tô Đại Khoan cũng cười: “Đúng! Vào cửa! Bước vào uống trà đính hôn!”
Đường Đường cúi đầu, lỗ tai đỏ bừng, hồi lâu mới từ trong cổ họng nặn ra một chữ: "... Ừm."
Người trong sân cười rộ lên.
Trương tú tài với tư cách là người chứng hôn, đã công khai viết canh thiếp. Lý bà bà đọc lời tốt, hai nhà điểm danh lên canh thiệp, mỗi nhà nhận một phần.
Trương tú tài cầm bút, viết ngay ngắn tên gọi và sinh nhật của hai nhà lên thiệp đỏ, lại viết tám chữ “hai họ liên hôn, một đường ký kết”, đặt bút mạnh mẽ.
"Chữ hay!" Có người khen.
“Chữ của Trương tú tài, trên trấn này có một phần!” Lý bà bà nói.
“Chữ viết hay chỉ là thứ yếu,” Trương Tú Tài đặt bút xuống, vuốt râu, “Canh thiếp vừa hợp lại, hai nhà chính là người một nhà. Những ngày sau này, hòa thuận tươi đẹp mới là chuyện đứng đắn.”
“Lễ thành!” Trương tú tài cao giọng nói, “Trần Tô hai nhà, kết làm tốt cho Tần Tấn! Chọn ngày lành, hành đại lễ!”
Pháo nổ lách tách, mảnh giấy đỏ rơi đầy đất.
Đường Đường đứng trong đống giấy đỏ, nhìn Tiểu Mãn.
Tiểu Mãn cũng nhìn nàng.
Đầy sân đầy màu đỏ, phản chiếu trên mặt nàng, đường đường chính chính.
“Sau này,” Tiểu Mãn nói, “hai nhà chính là một nhà.”
"... Ừm." Đường Đường nói.
Nàng cúi đầu, thanh âm nho nhỏ: "Ngươi... ngươi cũng không thể bắt nạt ta."
“Không bắt nạt.” Tiểu Mãn nói, “Mẹ ta đã dặn dò, phải đối xử tốt với ngươi.”
“Mẹ ngươi nói?” Đường Đường ngẩng đầu, “Vậy còn chính ngươi thì sao?”
"Chính ta," Tiểu Mãn nói, "cũng nghĩ như vậy."
Đường Đường không nói gì. Nàng cúi đầu, nhẹ nhàng sờ tấm vải đỏ trong sính lễ.
Nàng chợt cảm thấy, mùa xuân này, là mùa thu tốt nhất mà nàng từng sống.