Đầu xuân năm sau, Tiểu Mãn và Đường Đường dọn ra khỏi phòng phía đông của Trần gia, cửa hàng của mình cũng mở rồi.
Cửa hàng là gian phòng ở đầu trấn kia —— phía trước là cửa hàng, vụ án bày ra được, cũng đỡ được hai cái nồi; phía sau một sân viện, mấy gian nhà, thu dọn ra một gian, chính là nhà của hai người.
Cửa hàng cũ của hai nhà vẫn như cũ — xưởng đậu phụ Trần gia chăm sóc, tiệm bánh của Tô Ký để ngắm nghía, đều không nhúc nhích. Một cái của đôi vợ chồng nhỏ này là một bộ mặt khác.
“Bán cái gì?” Chu Quế Hương đầu tiên trở về, đứng ở trong cửa hàng trống nhìn xung quanh.
“Bán những mẫu mới mà hai ta nghiền ngẫm.” Đường Đường nói, “Cuốn da đậu phụ - lớp vỏ kết trên sữa đậu hũ, cuộn lại dùng nước kho đun sôi, cắt một miếng, ăn như thịt; còn có nôi đậu hủ, đậu cụ trộn bột nếp. Đậu phụ khô, tương cay, đó là tay nghề cũ rồi, cũng bày ra đấy.”
“Giống thịt?” Chu Quế Hương nửa tin nửa ngờ, “Đậu phụ làm?”
"Đậu phụ làm." Tiểu Mãn nói.
“Đậu phụ, bánh đâu?” Chu Quế Hương hỏi: “Cửa hàng cũ của hai nhà, cũng phải bày ra chứ?”
“Bỏ đồ nhà mình làm.” Đường Đường nói, “Lậu hũ là Tiểu Mãn mài, bánh là ta hấp. Những thứ đã làm sẵn trong cửa hàng của cha mẹ, không lấy ở đây —— các cửa tiệm nhà bán.”
“Vậy được.” Chu Quế Hương gật đầu, “Tay nghề của nhà mình, có thể đứng vững. Đổi mới, chỉ xem hai người các ngươi thôi.”
“Phô điếm này gọi là gì?” Chu Quế Hương lại hỏi.
"Ngọc Mãn Đường." Tiểu Mãn nói.
“Cái tên này, là do hắn tự mình đặt ra.” Tô Đại Khoan ở bên cạnh tiếp lời, vẻ mặt đắc ý, “Trung Mãn của Tiểu Mãn, Đường Đường – Ngọc Mãn Đường, lấy cái ‘Kim Ngọc mãn đường’!”
“Cái tên này, ta đã sớm nghe hắn nói rồi.” Trần Thạch Đầu ở bên cạnh nói, thanh âm không cao, “Được.”
Ngày khai trương, là mùng hai tháng hai, rồng ngẩng đầu.
Tối hôm trước, Tiểu Mãn và Đường Đường đã dọn dẹp trong ngoài cửa hàng một lượt. Đường đường lau quầy, tiểu Mãn treo biển hiệu, hai người bận rộn đến tối mịt.
"Biển này, treo có ngay không?" Tiểu Mãn đứng trên ghế hỏi.
"Nhắm sang trái... Lại lệch sang bên trái!" Đường Đường ngửa đầu chỉ huy, "Tốt! Dừng lại! Chính rồi!"
Tiểu Mãn nhảy xuống, đứng ở bên cạnh nàng, cùng nhau ngửa đầu nhìn.
Ba chữ trên tấm biển được vẽ viền vàng, trong ánh chiều tà lóe lên.
“Biển hiệu này,” Đường Đường ngẩng đầu, nhìn tấm biển mới treo, “chính ngươi viết sao?”
“Nền tảng tiên sinh dạy.” Tiểu Mãn nói, “Viết hơn mười tờ, chọn tờ này.”
"Không trách mấy hôm nay ngươi cứ rảnh rỗi là lại quẹt ở quầy hàng." Đường Đường nói, "Ta còn tưởng ngươi đang tính sổ."
"Tính sổ là chuyện của ngươi." Tiểu Mãn nói.
Hắn từ sau quầy lấy ra một tấm thẻ gỗ nhỏ, treo lên tường. Tấm thẻ không lớn, bên trên cũng là chữ của hắn ——
Tinh thông không lỗ vốn, chính xác thì không có lỗi.
Đường Đường sửng sốt một chút, đi qua nhìn hồi lâu: "Ngươi thật đúng là viết rồi."
“Ngươi dặn dò đấy.” Tiểu Mãn nói, “Ngày khai trương, treo trong quầy.”
Đường Đường không lên tiếng, đưa tay chỉnh lại tấm bài kia một chút.
“Được, mỗi người quản việc của mình.” Nàng nói, “Ngày mai khai trương, ngủ sớm đi!”
"Còn một thứ chưa làm." Tiểu Mãn nói.
"Cái gì?"
Tiểu Mãn xoay người, cầm một đôi nến đỏ từ quầy lên, đặt mỗi bên hai đầu quầy một cây, rồi châm lửa.
Ánh nến sáng lên, phản chiếu ba chữ vàng kia, ấm áp.
“Đèn mở, phải thắp trước đã.” Tiểu Mãn nói, “Ráng sáng rõ ràng, mới may mắn.”
Đường Đường nhìn đôi nến kia, trong lòng nghĩ: Người này miệng lưỡi vụng về, nhưng làm chuyện gì cũng có chỗ nhìn.
“Được,” nàng nói, “giờ cát-li lợi, ngày mai khai trương!”
Mùng hai tháng hai, trời vừa hửng sáng, tấm biển Ngọc Mãn Đường được treo ở cổng trấn.
Pháo nổ vang lên, nửa thị trấn đều tới.
"Ngọc Mãn Đường! Tiểu Mãn và Đường Đường mở cửa hàng!"
"Lậu phụ Tiểu Mãn mài, bánh Đường hấp, chỗ này đều có cả, lại thêm hoa mới!"
“Sau này mua đậu phụ mua bánh, rồi đến đây mang theo miếng đậu hũ khô, cả nhà liền đủ dùng!”
Ngày đầu tiên, người đến khá đông. Đậu phụ và bánh là nghề này, trên trấn đều tin tưởng — vừa qua giờ trưa đã bán sạch. Cuộn da đậu phụ mới làm thì không động vào một miếng nào. Đường Đường tối bàn tính, thu nhập 109 văn, trừ đi vốn, thanh toán sáu mươi chín văn.
Đường Đường bưng sổ sách, bĩu môi: "Đậu hũ, bánh đều bán hết rồi, chỉ có món da đậu phụ này, một miếng cũng chẳng ai thèm."
“Hoa mới, phải để người ta nếm trước đã.” Tiểu Mãn nói, “Đậu phụ, bánh ngọt, người ấy ăn từ nhỏ đến lớn, nhận là mùi cũ. Đồ mới thì phải nếm thử rồi, mới biết nó tốt.”
Mấy ngày đầu, đậu phụ, bánh cũng không lo - đến mua, mỗi ngày đều có. Đủ loại mới bày trên bàn, nhưng lại xem nhiều, động ít.
Tiểu Mãn không vội. Hắn cắt cuộn đậu phụ thành từng miếng nhỏ, đặt trong một cái đĩa sứ thô ở cửa, ai đi qua cửa liền đưa một đũa qua: “Nếm thử xem, không cần tiền.”
Đã nếm qua, có người chép miệng rồi đi, nào là mua hai đồng ngay tại chỗ, cũng có kẻ nói “Qua hai ngày nữa lại đến”. Qua mười ngày, khách quay đầu ngày càng nhiều. Có người từ phía đông trấn cố ý vòng tới đây, ai là người mua về cho người già trong nhà ăn cháo. Dòng nước trong cửa hàng, ngày nào cũng tăng lên.
Vương bà bà chống gậy đến mua đậu phụ, đứng ở cửa một chút, cười ha hả nói: “Ôi chao, Tiểu Mãn Đường Đường, tự mình mở tiệm rồi! Đây là chuyện tốt!”
“Bà bà,” Đường Đường nói, “sau này muốn ăn một miếng mới lạ thì đến chỗ chúng ta!”
“Tốt, tốt!” Vương bà bà nói, “Bà bà nhận đậu phụ Trần gia cả đời, bánh Tô Ký, nay lại có thêm nhà hai người các ngươi, chuyện tốt.”
“Vậy chúng ta chuẩn bị nhiều hơn!” Đường Đường nói, “Ngày mai mài thêm một ván nữa!”
“Mài thêm một ván, đậu sẽ ngâm trước.” Tiểu Mãn nói, “Nửa đêm ta dậy ngâm.”
“Nửa đêm?” Đường Đường nói, “Vậy ta cũng dậy!”
"Ngươi đứng dậy làm gì?" Tiểu Mãn hỏi.
“Ta giúp ngươi!” Đường Đường nói, “ta giúp cô ngâm đậu!”
“Chuyện ngâm đậu chỉ có một nắm nước thôi.” Tiểu Mãn nói, “Ngươi ngủ với ngươi đi.”
“Không được!” Đường Đường nói, “Mở tiệm là chuyện của hai chúng ta, không thể chỉ mình ngươi mệt!”
Tiểu Mãn không tranh nữa.
Từ đó về sau, đèn lồng ngọc đầy đường luôn là sáng sớm nhất ở trấn.
Đường Đường quản lý sổ sách, Tiểu Mãn mài đậu. Trong một quầy hàng của hai vợ chồng, bên cạnh bếp lò, hô một cái ứng.
Hạnh Nhi tan học trở về, trước tiên vào cửa hàng ngồi xổm một lúc, xem chị dâu tính sổ, nhìn ca ca mài đậu, thấy một lát, giúp chạy việc vặt, đưa miếng bánh, bưng bát sữa đậu nành.
Người trong trấn đều nói: "Hai vợ chồng Ngọc Mãn Đường, một người tính được, hai người tài giỏi, trời sinh là một đôi!"
“Đúng vậy!” Đường Đường nghe thấy, cũng hào phóng đáp: “Nhà chúng ta, chính là trời sinh một đôi!”
Tiểu Mãn nghe thấy trong bếp, cũng không đáp lời, chỉ là cái tính ma đậu, hình như lại nhẹ nhàng hơn một chút.
Ban đêm, Ngọc Mãn Đường đóng cửa.
Đường Đường cúi đầu tính sổ, Tiểu Mãn ngồi trên ngưỡng cửa, lau đòn gánh.
Tính toán xong, Đường Đường báo cáo: "Hôm nay thu nhập 176 văn, kiếm ròng một trăm lẻ bốn. Tháng này tổng cộng kiếm được ba hai ba tiền!"
"Ừm." Tiểu Mãn nói.
Những người bán đậu phụ, bánh ngọt trong trấn vốn không chỉ có một nhà -- Đậu Phụ phường của Trần gia, tiệm bánh của Tô Ký, những khách quen cũ đều nhận nửa đời. Ngọc Mãn Đường là tiệm mới, thứ có thể phân từ tay tiệm cũ cũng chỉ là phần này thôi. Hai vợ chồng không vội kiếm được nhiều, làm ra chảy nước chảy ròng ròng.
"Đã đặt sổ sách vào hộp rồi." Đường Đường thu dọn bàn tính, ngáp dài, "Ta đi rửa mặt."
Nàng vào nhà.
Tiểu Mãn lau xong đòn gánh, không vội đứng dậy, ngẩng đầu nhìn thoáng qua Lạc Hà Sơn.
Dưới ánh trăng, bóng núi nặng nề.
Hắn dựa vào khung cửa, nhớ tới những năm tháng kiếp trước.
Kiếp trước hắn canh giữ ngọn núi kia, chỉ coi như là thủ đạo của mình. Con cá đen trong đầm kia hắn giảng kinh, nó liền ở dưới nghe —— khi đó hắn chỉ cho rằng nó là một con cá, không liên quan gì đến hắn.
Bây giờ hắn mới biết, nó có quan hệ với hắn. Nó ra khỏi đầm, vào sông, hóa giao long, đè ở dưới chân hắn trong ngọn núi này —— nó vừa lật người, đất nhà hắn liền động một chút, khi nó tỉnh lại, sự an ổn cả đời của hắn sẽ không còn nữa.
Hắn ngồi rất lâu, cho đến khi Đường Đường trong phòng gọi: "Tiểu Mãn! Vào ngủ đây!"
"Đến rồi." Hắn nói.
Hắn đứng dậy, bước vào phòng.
Trước khi đóng cửa, hắn lại quay đầu nhìn thoáng qua Lạc Hà Sơn.
Sắp rồi.
Hắn phải trước khi thứ đó tỉnh lại, đem cuộc sống của cái nhà này, trải qua thêm nhiều dày dặn.
Hắn vào phòng, nhìn thấy Đường Đường đã nằm xuống, để lại cho hắn một ngọn đèn.
"Sao ngươi vẫn chưa ngủ?" Đường Đường mơ màng hỏi.
"Ngủ ngay đây." Tiểu Mãn nói.
Hắn thổi đèn, nằm xuống.
Đường Đường lật người, đặt tay lên cánh tay hắn, lầm bầm một câu: "Minh nhi... còn muốn mở cửa hàng nữa..."
"... Ừm." Tiểu Mãn nói, "Mở cửa hàng."
Trong bóng tối, hắn nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng.
Cái nhà này, hắn nhất định giữ.