Nghe vậy, lòng tôi vững lại, vội siết chặt tay bám lấy ngựa. Chàng không ngừng gọi tên tôi: “Nhược Hy, Nhược Hy…” hết lần này đến lần khác, giọng trầm ổn và mạnh mẽ, khiến tôi biết chàng vẫn luôn ở bên cạnh. Nỗi kinh hoàng, sợ hãi trong lòng tôi dần lắng xuống theo từng tiếng “Nhược Hy”, tôi biết chàng nhất định sẽ không để tôi gặp chuyện. Khi hy vọng nhen nhóm trong lòng, dường như tay tôi cũng có thêm sức lực.
Chàng dùng roi ngựa móc lấy dây cương ngựa của tôi, rồi từ từ bắt đầu ghìm cương, vừa nói với tôi: “Nhược Hy, thả một tay ra trước, ôm lấy cổ ngựa.” Tôi cảm thấy ngựa đã chậm lại đôi chút, cũng không còn cuồng loạn như trước, bèn từ từ buông tay trái, lần mò ôm lấy cổ ngựa. Chàng lại nói: “Tay kia nữa.”
Đợi đến khi cả hai tay tôi đều ôm lấy cổ ngựa, chàng từ từ ghìm dây cương, ngựa chậm rãi đứng yên. Tôi còn chưa kịp mở mắt đã cảm thấy có đôi tay bế mình xuống ngựa. Tứ chi tôi mềm nhũn, đứng không vững, chỉ có thể dựa vào lòng chàng.
Lúc này, Cách cách Mẫn Mẫn vừa cưỡi ngựa tới nơi, chưa đợi ngựa đứng yên đã nhảy xuống, vội vàng hỏi: “Cô không sao chứ?” Tôi vội đáp: “Không sao đâu.” Nàng vỗ ngực, nói: “Làm ta sợ chết khiếp! Sao cô lại buông dây cương?”
Tôi cảm thấy người đã có chút sức lực, vội đứng thẳng dậy. Chàng cũng buông tay đang đỡ tôi, khẽ lùi một bước, đứng chếch phía sau tôi. Cảm giác ấm áp, an tâm ấy cứ thế biến mất sao? Lòng tôi bỗng thấy hụt hẫng.
Thấy sắc mặt tôi kỳ lạ, Cách cách Mẫn Mẫn không khỏi lo lắng hỏi: “Cô khó chịu ở đâu à?” Tôi vội lắc đầu. Nàng cười nhìn Bát A ca, nói: “Mẫn Mẫn còn chưa thỉnh an Bát A ca!” Bát A ca khẽ cười: “Miễn lễ!” Mẫn Mẫn cũng cười, không thật sự hành lễ, chỉ nói: “May mà gặp được Bát A ca, nếu không Mẫn Mẫn đã gây họa rồi!” Rồi nàng nhìn tôi, nói: “Hôm nay e là không học tiếp được nữa, để ta đưa cô về nhé!”
Tôi nhìn quanh một lượt, cảm thấy đã cách doanh trướng rất xa. Không khỏi phát rầu, chẳng lẽ phải đi bộ về sao? Bây giờ tôi chẳng còn sức. Còn cưỡi ngựa thì tôi vẫn chưa hết kinh hồn, nhất định không dám nữa.
Thấy vẻ mặt khó xử của tôi, Mẫn Mẫn nghĩ ngợi rồi nói: “Cô cưỡi chung ngựa với ta đi!” Tôi đang định đồng ý thì Bát A ca lên tiếng: “Không cần phiền phức vậy, vừa hay ta cũng phải về, tiện thể đưa Nhược Hy về là được. Cách cách cứ cưỡi ngựa đi!” Tôi thấy không ổn lắm, định nói “không”, nhưng chữ “không” ấy thế nào cũng không thốt ra được, cuối cùng chỉ im lặng. Thấy tôi chẳng phản ứng gì, Mẫn Mẫn cười nói: “Vậy đa tạ Bát A ca!” Nói rồi nàng tung mình lên ngựa, bảo tôi: “Khi nào rảnh ta sẽ đến thăm cô.” Sau đó nàng vung roi, thúc ngựa đi xa.
Tôi lặng lẽ đứng đó, Bát A ca cũng lặng lẽ đứng phía sau. Một lúc sau, Mẫn Mẫn đã khuất bóng. Bát A ca cầm tay tôi lên xem, không khỏi cau mày hỏi: “Đau không?” Tôi nhìn xuống cũng giật mình, hai bàn tay vì dùng sức quá mức, giờ đều có những vết bầm tím do bờm ngựa siết ra.
Tôi vừa lắc đầu vừa muốn rút tay về. Chàng siết tay, không buông, nhưng lại nắm đúng chỗ bầm. Tôi đau khẽ “hừ” một tiếng, chàng vội thả lỏng, tôi thuận thế rút tay về. Chàng nhìn tôi, thở dài nói: “Ta phải làm sao với nàng đây?” Tôi ngoảnh mặt đi, không nhìn chàng.
Chàng lên ngựa, ôm tôi vào lòng. Bốn phía mênh mông, trời xanh biết bao, mây trắng biết bao, cỏ xanh biết bao, gió dịu dàng biết bao. Lòng tôi cũng mềm yếu đi, chỉ nghĩ, cứ để mình buông thả một lần thôi! Chỉ lần này thôi! Quên chàng là Bát A ca! Quên chàng đã có vợ! Quên lý trí của mình! Tôi từ từ nhắm mắt, ngoan ngoãn dựa vào lòng chàng.
Chàng thong thả thúc ngựa đi, tôi nhắm mắt, cảm nhận cằm chàng tựa lên đầu mình, cảm nhận được hơi thở của chàng. Tê tê, ngứa ngứa, như khẽ khàng gãi vào tim tôi. Một tay chàng nhẹ nhàng ôm tôi, tay kia cầm dây cương. Tôi cảm thấy dường như đây chính là cả thế giới của mình. Chúng tôi có thể mãi mãi như thế này. Có thể cưỡi ngựa đi tìm hạnh phúc của tôi.
Đang đắm chìm trong niềm vui nửa thực nửa mơ của mình, chàng khẽ nói bên tai: “Trong lòng nàng có ta!” Giọng chàng khẳng định, không phải hỏi. Tôi vội mở mắt, nhìn về phía xa, nhưng trước mắt mờ mịt, chỉ thấy một màu trắng xóa. Câu nói ấy khiến lòng tôi dậy sóng. Lý trí bảo tôi rằng “không có”, rằng “không có”, nhưng môi tôi khẽ hé, hai chữ “không có” thế nào cũng chẳng thể thốt ra.
Chàng đợi hồi lâu, khẽ bật cười, đột nhiên ghì tôi vào lòng, ôm thật chặt, vừa cười khẽ bên tai vừa nói: “Trong lòng nàng có ta!” Nói xong, chàng khẽ thở dài, thật sâu bên tai tôi, rồi lại lẩm bẩm nhắc đi nhắc lại: “Trong lòng nàng có ta!” Tiếng thở dài ấy rơi thẳng vào lòng tôi, khiến tim tôi chua xót, đau nhói, nước mắt cũng dâng lên. Bao nhiêu giằng co, không cam lòng đều tan biến trong đó. Tôi từ từ nhắm mắt, không muốn nghĩ thêm nữa.
Khi gần tới doanh trướng, chàng xuống ngựa rồi bế tôi xuống. Trong mắt chàng toàn là ý cười, chỉ chăm chú nhìn tôi. Tôi cúi đầu lặng lẽ đứng đó, không đủ can đảm nhìn lại chàng, bị chàng nhìn đến mức bối rối, bất an. Tôi quay người, bước nhanh về phía doanh trại. Chàng vừa cười vừa dắt ngựa đuổi theo phía sau.
Chàng kéo nhẹ tay áo tôi, bảo tôi đi chậm lại. Bước chân tôi tuy chậm lại, mắt vẫn chỉ nhìn thẳng phía trước. Thấy vẻ mặt tôi bất an, chàng chuyển đề tài, mỉm cười hỏi: “Sao nàng lại ở cùng Cách cách Mẫn Mẫn?” Tôi đáp: “Tình cờ gặp nàng ấy, nàng ấy thấy tôi muốn học cưỡi ngựa nên tốt bụng dạy tôi. Có điều, thật sự cảm ơn chàng, may mà gặp được chàng.” Chàng nói: “Lúc ấy ta vừa hay đi ngang qua, từ xa thoáng thấy bóng người cưỡi ngựa hình như là nàng nên mới đến xem. Khi ấy ta còn hơi do dự không biết có nên qua không, may mà đã qua!” Chàng ngừng một lát, rồi chậm rãi nói thêm: “Lần sau muốn học cưỡi ngựa, ta sẽ dạy nàng.”
Dọc đường, người gặp chúng tôi đều rối rít thỉnh an rồi tránh sang bên. Chàng giao ngựa cho binh sĩ gặp trên đường, bảo họ dắt về chuồng. Tôi thỉnh an rồi cáo lui. Chàng cúi đầu lặng lẽ suy nghĩ một lúc, dịu giọng nói: “Đi đi.” Tôi quay người, vội vã trở về trướng của mình.
Vào trong trướng, tôi không sao kìm nén được nữa, ngã sấp xuống tấm thảm lông cừu, nhắm mắt, trái tim thắt lại từng cơn. Đúng vậy! Trong lòng tôi có chàng. Sao tôi có thể không hề cảm động trước những gì chàng đã dành cho tôi suốt bốn năm qua? Nhưng tôi không thể đối diện với tình cảm này. Tôi có quá nhiều nỗi sợ và toan tính, còn chàng lại có quá nhiều dã tâm và phụ nữ.
Tôi lặng lẽ nằm sấp một mình, không biết đã qua bao lâu. Bỗng tôi cảm thấy có người khẽ vỗ lên vai mình. Một giọng đàn ông khàn khàn mà tôi chưa từng nghe cất lên: “Nhược Hy.” Tôi kinh hãi, vừa định thất thanh kêu lên thì bị một bàn tay bịt chặt miệng. Bên tai vang lên giọng nói khe khẽ: “Là ta!”