Các A ca theo giá lần này có Thái tử gia, Đại A ca, Tứ A ca và Thập Tam A ca. Ai nấy đều là người giỏi cưỡi ngựa bắn cung. Đến thảo nguyên “trời xanh mênh mang, đồng cỏ bát ngát”, họ quả thật như những người du mục thuở trước. Nhìn bóng dáng họ phi ngựa tung hoành trên thảo nguyên, ta cảm thấy đó mới là nhà của họ. Trong xương cốt họ vốn đều có nét hoang dã, phóng khoáng, chẳng qua ngày thường bị những bức tường cao tầng tầng lớp lớp của Tử Cấm Thành trói buộc mà thôi.
Ta đang mải ngắm thì Ngọc Đàn bước đến bên cạnh hỏi: “Tỷ tỷ thích cưỡi ngựa lắm sao?” Mắt ta vẫn dõi về phía xa, đáp: “Phải! Thích lắm, cứ như đang bay giữa gió.” Nói xong, ta thở dài: “Tiếc là ta không biết cưỡi!” Ngọc Đàn cười: “Muội cũng không biết! Chỉ tiếc ở đây ngày nào cũng được nhìn thấy ngựa mà chẳng có dịp học.”
Trong lòng vừa nghĩ “việc do người làm”, ta vừa ngoảnh nửa người lại, cười hỏi: “Đồ đạc thu xếp xong chưa?” Nàng đáp: “Tỷ yên tâm, đã kiểm kê đủ cả, cũng thu xếp ổn thỏa rồi.” Ta nghĩ một lát lại hỏi: “Đá lạnh sai chuẩn bị đã đưa đến chưa?” Ngọc Đàn đáp: “Vừa rồi muội bảo tiểu thái giám đi giục thêm lần nữa.” Ta gật đầu, ngoái nhìn những bóng người phi ngựa giữa trời xanh cỏ biếc rồi quay đi.
Khi ta bước vào phòng trà, các thái giám đang làm việc trông thấy đều vội vàng thỉnh an. Ta vừa quan sát đủ loại trái cây trên bàn, vừa bảo họ đứng dậy làm tiếp.
Ngọc Đàn trông thấy mơ chua trên bàn, cười hỏi: “Làm canh mơ chua ướp lạnh ạ?” Khóe môi ta cong lên: “Cũng phải, mà cũng không phải.”
Hai chúng ta xắn tay áo, rửa tay xong thì đá lạnh cũng vừa được đưa đến. Ta bảo các thái giám dùng bào bào đá thành từng lát mỏng, lấy những chiếc bát đĩa đủ loại đã chuẩn bị sẵn, đặt các lát đá vào trong rồi ướp lạnh trên đá. Ta lại bảo họ mang những loại nước ép trái cây đã vắt sẵn, bọc bằng vải sa mịn, rót vào các đồ đựng đủ màu theo cách phối màu đã tính trước. Sau đó, ta lấy những cánh hoa khô đủ loại đã ngâm nở bằng nước ấm, cẩn thận bày vào từng chiếc bát.
Ta đang cúi đầu bận rộn thì Vương Hỷ chạy vào nói: “Vạn tuế gia và các vị A ca đã về!” Ta không ngẩng đầu, đáp một câu: “Ta qua ngay!”
Đợi làm xong hết, trà bên Ngọc Đàn cũng vừa pha xong. Nàng đến nhìn một lượt, reo lên: “Tinh xảo đẹp quá! Chỉ nhìn thôi cũng thấy mát lòng.” Ta ngẩng đầu cười, bảo thái giám bưng khay cho vững. Ngọc Đàn bưng trà, cùng ta đi về phía đại trướng.
Người còn chưa đến nơi, ta đã nghe tiếng cười rộn rã vọng ra, thầm nghĩ hôm nay tâm trạng Khang Hy quả nhiên rất tốt. Vào đại trướng, Khang Hy ngồi chính giữa, các vị A ca ngồi bên cạnh. Ta thỉnh an Khang Hy trước, rồi dâng trà, sau đó cười nói: “Nô tỳ nghĩ Hoàng thượng cưỡi ngựa chắc cũng nóng rồi, nên chuẩn bị ít nước trái cây ướp lạnh. Không biết Hoàng thượng có muốn nếm thử tay nghề của nô tỳ không?” Khang Hy cười đáp: “Mang lên xem nào! Làm ngon thì có thưởng, không ngon thì bị phạt đấy.” Lý Đức Toàn thấy Hoàng thượng đang hào hứng, vội bước lên hai bước, đón lấy bộ bát đĩa trong tay ta, nhẹ nhàng đặt lên bàn.
Đĩa có hình chiếc lá hoa cúc màu xanh, bát vừa vặn là đóa cúc vàng rực đang nở trên lá xanh. Trong bát đựng nước lê trong mờ, những lát đá lững lờ trôi, trên cùng điểm vài cánh hoa cúc vàng. Khang Hy nhìn một cái, nói: “Quả là có dụng tâm!” Ta đưa hai chiếc thìa bạc cho Lý Đức Toàn. Ông nếm trước một thìa rồi mới bưng đĩa lên dâng Khang Hy. Khang Hy uống một ngụm, gật đầu nói: “Trẫm chưa từng ăn kiểu này.” Rồi quay sang Lý Đức Toàn: “Lần này dẫn nàng theo quả là đúng.” Lý Đức Toàn vội gật đầu thưa phải.
Thấy Khang Hy hài lòng, lúc này ta mới quay sang dâng cho các A ca. Phần của Tứ A ca là bộ đĩa xanh biếc, bát hoa mộc lan trắng. Đĩa như làn nước xanh trong, bát vừa vặn thành đóa mộc lan trắng muốt nổi trên mặt nước; nước nho xanh biếc đựng ở giữa, phía trên điểm thêm vài cánh hoa nhài trắng. Hắn nhìn bát đĩa trên bàn, vẻ mặt thản nhiên, nhưng trong mắt thoáng nét cười. Hắn liếc ta một cái rồi cầm thìa bạc lên.
Khang Hy thấy bát đĩa được dâng lên mỗi bàn đều khác nhau—mẫu đơn của Thái tử gia, hoa tường vi của Đại A ca, mộc lan của Tứ A ca—bèn nổi hứng. Người nhìn về bàn trước mặt Thập Tam, cười nói: “Trẫm muốn xem ngươi còn có trò gì nữa đây.” Ta hơi nhún người, cười đáp: “Chỉ cần Vạn tuế gia vui, dù không có trò gì, nô tỳ cũng phải nghĩ ra cho được.”
Nói xong, ta bưng bộ bát đĩa hình tuyết trắng hoa mai đỏ từ khay của thái giám đứng sau lưng, dâng cho Thập Tam A ca. Đĩa có hình bông tuyết trắng trong, bát lại là đóa mai đỏ kiêu hãnh đứng giữa sương tuyết. Ở giữa đựng nước lê, phía trên nổi vài cánh hoa mai đỏ. Thập Tam mỉm cười gật đầu với ta rồi cầm thìa bạc lên.
Khang Hy cười hỏi: “Trẫm chưa từng thấy những chiếc bát đĩa này, trước đây làm sao có?” Ta liếc Lý Đức Toàn, vừa định trả lời thì ông đã khom người thưa: “Năm ngoái Nhược Hy vẽ mẫu, nô tài thấy mới lạ thú vị nên sai thái giám phụ trách mua sắm mang đến quan diêu, bảo họ nung theo mẫu.”
Khang Hy lại hỏi: “Tổng cộng nung mấy kiểu hoa?” Ta đáp: “Tổng cộng ba mươi sáu kiểu! Chỉ là lần này xuất hành, nô tỳ chỉ mang theo mấy bộ này.” Khang Hy cười: “Có dịp, trẫm phải xem những loại hoa cỏ còn lại mới được.” Người khẽ gật đầu: “Khó cho tấm lòng của ngươi. Ngươi muốn trẫm thưởng gì?” Ta vội khom người thưa: “Những thứ này tuy là ý của nô tỳ, nhưng những người khác cũng góp sức không ít, nô tỳ không dám nhận công lĩnh thưởng riêng.” Khang Hy nói: “Vậy thì thưởng cho tất cả.” Ta vội quỳ xuống tạ ơn. Ngọc Đàn và các thái giám sau lưng ta cũng vui mừng quỳ xuống tạ ơn.
Khang Hy hỏi: “Giờ ngươi có thể nói mình muốn được thưởng gì rồi.” Ta nghĩ một lát, đáp: “Nô tỳ thấy tư thế oai hùng của Vạn tuế gia khi cưỡi ngựa, vô cùng ngưỡng mộ, nên cũng muốn học cưỡi ngựa. Tuy không dám mong theo kịp Vạn tuế gia dù chỉ một phần, nhưng chỉ cần học được cách cưỡi, nô tỳ đã mãn nguyện rồi, cũng không uổng bản sắc con gái người Mãn.” Nói xong, ta tự khinh bỉ mình một phen trong lòng. Các A ca ngồi hai bên đều bật cười, ngay cả Tứ A ca vốn thường thờ ơ cũng khẽ nhếch khóe môi. Khang Hy cười: “Ngươi đã nói bao nhiêu lời dễ nghe thế này, trẫm không chuẩn cũng không được. Chuẩn!” Ta vội dập đầu tạ ơn, rồi dẫn Ngọc Đàn cùng thái giám bưng khay lui ra.
Hai người vừa đi vừa không ngớt lời cảm ơn ta: “Bạc thì chẳng đáng là bao, quan trọng là thể diện. Đây là phần thưởng do chính Vạn tuế gia ban.” Thái giám cười nói: “Lát nữa bọn họ mà biết thì chẳng vui phát điên lên sao. Từ nhỏ vào cung đến giờ, đây là lần đầu tiên tiểu nhân được Vạn tuế gia ban thưởng.” Nói xong, anh ta liên tục cảm ơn ta. Ta thầm nghĩ, không cho các ngươi chút lợi lộc thì sao các ngươi tận tâm làm việc cho ta được? Đạo lý này ta đã hiểu từ hồi đấu tranh giai cấp trong văn phòng, ở đây càng buộc phải phát huy nó hơn. Tuy không thể bảo đảm ai ai cũng là bạn, nhưng ít nhất giảm bớt kẻ thù thì chẳng sai.
————————————
Ta đang ngồi hóng mát ngoài trướng thì thấy Vương Hỷ và Ngọc Đàn hớn hở bước đến. Ta nhìn họ, hỏi: “Được thưởng gì mà vui thế?” Hai người cười tiến lại thỉnh an: “Chúng nô tài có được thưởng gì cũng không dám lên mặt trước tỷ tỷ. Là vương gia Mông Cổ đến yết kiến Hoàng thượng, dâng hai con tuấn mã. Nghe nói chúng vô cùng quý giá. Hoàng thượng vui, truyền tối nay mở tiệc!” Nghe xong, ta đứng dậy cười nói: “Đúng là chuyện đáng mừng. Người ngoài biên ải hào sảng nhiệt tình nhất, lại giỏi ca múa, tối nay tha hồ vui!” Ngọc Đàn vỗ tay cười: “Muội biết ngay tỷ tỷ sẽ vui mà.”
Lửa trại được nhóm lên, rượu ngon được bưng ra, tiếng hát, tiếng cười, tiếng người rộn rã vang lên; hương thịt nướng quyện với mùi rượu, lan tỏa dưới bầu trời đêm dày đặc sao. Mặt ta và Ngọc Đàn đều rạng rỡ vui tươi. Dù sao, tiệc như thế này thú vị hơn nhiều so với những buổi yến tiệc trong Tử Cấm Thành, nơi lễ vua tôi được giữ nghiêm ngặt.
Tối nay Hoàng thượng lấy rượu làm chính, nên chỉ sai tiểu thái giám trông lò than, luôn chuẩn bị sẵn nước nóng. Vân Hương lo liệu trà cụ, khi nào Vạn tuế gia muốn uống trà thì dâng lên là được. Những việc khác đã có Lý Đức Toàn lo, ta được thảnh thơi.
Một thiếu nữ xinh đẹp mặc áo Mông Cổ màu đỏ hồng ngọc, hoa lệ tinh xảo, đang bưng chén rượu, quỳ một gối trước bàn Thái tử gia và hát “khúc ca chúc rượu”. Ta không hiểu nàng hát gì, chỉ cảm thấy giọng điệu uyển chuyển, nồng nhiệt khó tả. Thái tử gia vừa có chút ngượng ngùng vừa có chút vui mừng, chăm chú lắng nghe. Khúc hát vừa dứt, Thái tử gia đã nhận chén, uống cạn một hơi. Xung quanh vang lên một tràng cười và tiếng hoan hô. Khang Hy ngồi trên chỗ cao, mỉm cười quan sát, quay sang nói mấy câu với vương gia Mông Cổ ngồi chếch phía dưới. Vương gia lập tức cầm chén đứng lên hành lễ Mông Cổ với Khang Hy, rồi ngửa cổ uống cạn rượu trong chén.
Lúc ấy, thiếu nữ Mông Cổ xinh đẹp đã đi đến bàn Tứ A ca, cất tiếng hát du dương, vừa khẽ lắc eo vừa nhảy vài bước múa giản dị trước mặt hắn. Ta thấy buồn cười vô cùng, muốn xem người lúc nào mặt mày cũng lạnh lùng này sẽ chống đỡ nhiệt tình như lửa ấy thế nào. Vừa chăm chú nhìn, ta vừa khẽ nói với Ngọc Đàn: “Muội đi hỏi xem cô nương này là ai.”
Không ngờ nét mặt Tứ A ca chẳng khác nào núi tuyết trắng xóa trên cao nguyên Thanh Tạng, muôn đời không tan. Hắn vẫn điềm nhiên, thản nhiên nghe một lát, rồi đứng lên nhận chén, uống cạn rượu trong tiếng hát. Không hề có biểu cảm khác thường nào ư?! Ta lắc đầu, thầm nghĩ: Ta phục ngươi rồi!
Lúc hắn trả chén cho cô nương kia, vừa hay nhìn thấy ta đang hướng về phía hắn, mỉm cười lắc đầu. Trong mắt hắn thoáng hiện mấy phần ý cười, liếc ta một cái rồi tự ngồi xuống.
Nhìn nàng lại chuyển sang trước bàn Thập Tam, vẫn hát, hai tay nâng chén rượu ngang tầm, trên mặt phảng phất ba phần ý cười, ba phần kiêu ngạo. Ngọc Đàn vội quay về, ghé tai ta nói: “Nàng là con gái của vương gia Mông Cổ, Tô Hoàn Qua Nhĩ Giai Mẫn Mẫn, mỹ nhân nổi tiếng trên thảo nguyên.” Ta thầm nghĩ, chẳng trách nàng có thể lần lượt kính rượu các A ca. Đang nghĩ thì ta thấy Thập Tam đứng dậy, mỉm cười, bưng chén rượu uống cạn.
Uống xong, hắn không trả chén rượu cho cách cách Mẫn Mẫn như các A ca khác, mà vẫy tay gọi người hầu bên cạnh rót đầy chén. Sau đó, hắn lại nâng chén rượu ngang tầm, trên mặt cũng phảng phất ba phần ý cười, cao giọng hát khúc chúc rượu với cách cách Mẫn Mẫn. Hành động bất ngờ này lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người; ai nấy đều im bặt. Ta không biết Thập Tam dùng tiếng Mông Cổ hay tiếng Mãn, dù sao ta cũng không hiểu. Nhưng điều ấy chẳng hề làm giảm sức cuốn hút trong tiếng hát của hắn.
Thập Tam dáng người cao thẳng, mày mắt hào sảng, nụ cười nhiệt tình mà phảng phất nét phóng túng. Tiếng hát của hắn vang xa, trong trẻo, lan dài giữa đêm tĩnh mịch, như thể từ thuở xa xưa trên thảo nguyên chỉ có một âm thanh ấy. Hắn tựa như thiên mã trong truyền thuyết thảo nguyên, vừa thoáng xuất hiện đã khiến người ta kinh ngạc; chỉ hai cú nhảy nhẹ nhàng cũng đủ làm cả trường náo động. Mọi người vốn đã chăm chú nhìn cách cách Mẫn Mẫn kính rượu, lúc này càng nhìn trân trân, ai nấy đều vểnh tai lắng nghe. Ta nghe mà mặt mày rạng rỡ, lòng nở hoa, thầm nghĩ: Thập Tam, khá lắm! Chỉ thấy cách cách Mẫn Mẫn hơi ửng hồng gương mặt, thoáng vẻ kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã mỉm cười nghe hát. Rồi nàng dịu dàng cười, đưa tay nhận chén, cũng ngửa cổ uống cạn một hơi. Thập Tam cười lớn, vỗ tay mấy cái.
Theo sau tiếng cười phóng khoáng và tràng vỗ tay của Thập Tam, mọi người trong tiệc đều bật cười, xen lẫn tiếng vỗ tay và reo hò. Ta cũng vỗ tay, cười cảm thán: “Quả nhiên là con gái của đại thảo nguyên!”
Uống rượu xong, nàng tiện tay đưa chén cho người hầu đứng bên cạnh. Nàng quay về phía Khang Hy, quỳ xuống, sang sảng thưa: “Xin bệ hạ cho phép Mẫn Mẫn dâng một điệu múa.” Khang Hy cười chuẩn thuận.
Nàng chậm rãi đứng dậy, hơi cúi người, tạo tư thế như đang cưỡi ngựa rồi đứng yên bất động. Cả trường lặng lẽ dõi mắt nhìn nàng. Sau đó nàng vỗ hai tay. Theo mấy tiếng vỗ tay giòn giã, khúc nhạc múa thảo nguyên hào hùng, vui tươi lập tức vang lên. Nàng cũng ngay tức khắc chuyển từ tĩnh sang động. Cúi xuống, ngẩng lên, nghiêng người, xoay vòng, đá chân, ưỡn eo; nàng dùng dáng múa phóng khoáng, sôi nổi để phô bày phong tình riêng của con gái thảo nguyên. Họ là chim ưng, là tuấn mã, là con cái của đất trời này. Người Mông Cổ có mặt bắt đầu vỗ tay theo nhịp, có người cất tiếng ngân nga theo điệu nhạc. Dần dần, tiếng vỗ tay và tiếng hát càng lúc càng lớn. Tất cả người Mông Cổ đều phấn khích vì ngọn lửa đỏ đang nhảy múa giữa sân. Khi nàng xoay ngang bàn Thái tử gia, Thái tử bất giác sững lại, rồi cũng bắt đầu vỗ tay theo nhịp. Nàng xoay qua một bàn, lại thắp lên một ngọn lửa. Chỉ riêng Tứ A ca là khác; khi nàng xoay qua bàn hắn, dù hắn cũng vỗ tay mấy cái, vẻ mặt vẫn luôn thản nhiên.
Điệu múa vừa kết thúc, cả trường vang lên tiếng reo hò như sấm. Cách cách Mẫn Mẫn mỉm cười nhìn khắp lượt, ánh mắt dừng lại trên người Thập Tam rồi chuyển sang Khang Hy. Nàng đặt tay phải lên ngực, hành lễ với Khang Hy. Người vừa đưa tay ra hiệu cho nàng đứng lên, vừa gật đầu, mỉm cười nói gì đó với vương gia Mông Cổ. Thấy cảnh ấy, lòng ta khẽ thở dài. Ta dặn Ngọc Đàn: “Ta hơi mệt, về trước đây. Tuy Vân Hương đang hầu phía trước, muội cũng để ý một chút.” Ngọc Đàn vội cười đáp: “Tỷ cứ yên tâm về đi, bảo đảm không xảy ra sơ suất.” Ta gật đầu rồi len ra khỏi đám đông.
Đi xa dần, tiếng cười vui cũng từ từ khuất sau lưng. Dọc đường, gặp binh lính tuần doanh, ai nấy đều đứng né sang bên nhường lối cho ta. Trong lòng ta cuộn trào, chẳng buồn đáp lại, chỉ lặng lẽ bước đi.
Ta cũng từng có một lần nhảy múa khiến cả trường náo động. Từ nhỏ ta đã lớn lên ở Tân Cương, điệu múa Duy Ngô Nhĩ của ta tuyệt chẳng kém các thiếu nữ Duy Ngô Nhĩ giỏi ca múa nhất. Ở Tân Cương, người biết múa rất nhiều, cũng chẳng có gì lạ. Đến khi học trung học, cha ta tìm được một vị trí giảng dạy ở Bắc Kinh, bèn đưa cả nhà chuyển đến đó. Trong buổi cắm trại của khối, ta mặc trang phục dân tộc Duy Ngô Nhĩ, hết lòng múa một điệu, cũng nhận được tiếng vỗ tay và reo hò của cả trường. Có lẽ chính khi ấy hắn mới thật sự để ý đến ta. Trước đó, vì thỉnh thoảng ta giành mất ngôi đầu khối của hắn, lúc lướt qua nhau hắn cũng liếc ta một cái. Thầy cô và cha mẹ từng giận dữ vì chuyện yêu sớm của chúng ta, không hiểu sao hai học sinh xuất sắc lại có thể khác thường đến thế, công khai nắm tay nhau đi trong trường, lúc ăn ở nhà ăn vẫn nắm chặt tay nhau; vì vậy hắn nhanh chóng học cách ăn bằng tay trái. Chúng ta đã từng cháy rực rỡ đến thế, nhưng rồi sao chứ? Cuối cùng hắn vượt đại dương, bỏ ta mà đi! Còn ta chỉ có thể chọn rời xa Bắc Kinh để quên đi!
Ta nằm trên triền cỏ, nhìn bầu trời sao thấp gần, chợt nhận ra hóa ra mình vẫn còn nhớ. Ta cứ ngỡ tất cả đã là chuyện kiếp trước, vậy mà đêm nay, chỉ vì một điệu múa, mọi ký ức lại ùa về. Hai tay ta siết chặt đám cỏ dại trên mặt đất, nước mắt chầm chậm lăn xuống hai bên má. Nếu biết sự việc sẽ thành ra thế này, ta tuyệt đối, tuyệt đối sẽ không rời xa cha mẹ. Nếu trong ba năm ấy ta có thể ở bên cha mẹ, có lẽ giờ đây nỗi ân hận của ta đã vơi đi phần nào. Chỉ vì chút tổn thương của bản thân, ta lại gây tổn thương nghiêm trọng cho những người yêu thương ta sâu sắc.
Khóc một lúc, lòng ta dần bình tĩnh lại. Ta thở dài một hơi, đứng dậy rồi quỳ xuống đất, lặng lẽ cầu nguyện: Ông trời, dù người sẽ đối xử với ta thế nào, xin hãy đối đãi tốt với cha mẹ ta. Ca ca và tẩu tẩu, mọi sự đành trông cậy vào hai người! Cầu nguyện xong, ta phủ phục xuống đất, dập đầu ba cái. Ta lại quỳ ngẩn người một lúc rồi mới chậm rãi đứng lên.
Vừa xoay người, ta đã trông thấy Tứ A ca và Thập Tam lặng lẽ đứng cách đó không xa. Dưới màn đêm, không thể nhìn rõ vẻ mặt họ. Ta hơi lúng túng, cúi người thỉnh an. Ba người nhất thời lặng im đứng đó.
Thập Tam bước nhanh mấy bước đến trước mặt ta, dịu dàng hỏi: “Có chuyện gì khó xử sao?” Tứ A ca cũng chậm rãi bước đến, đứng bên cạnh Thập Tam. Ta gượng cười: “Chỉ là nhớ đến cha mẹ, trong lòng hơi nghẹn lại!” Nghe ta nói xong, vẻ mặt Thập Tam cũng tối sầm, rồi lặng đi. Tứ A ca nhìn hắn, đưa tay khẽ vỗ lưng Thập Tam.
Ta vội chuyển đề tài, hỏi: “Sao hai người ra đây?” Thập Tam chỉnh lại vẻ mặt, đáp: “Uống rượu hơi gấp, nên ra ngoài đi dạo cho tỉnh rượu.” Ta “ủa” một tiếng rồi nói: “Đám vò rượu Mông Cổ kia cũng chịu thả hai người đi à?” Thập Tam cười: “Người ta có ba chuyện gấp, họ không thả cũng không được!” Ta mím môi cười, không nói gì.
Im lặng một lát, ta nói: “Ra ngoài cũng lâu rồi, nên về thôi.” Thập Tam nhìn Tứ A ca, nói: “Chúng ta cũng nên về.” Thế là ba người cùng đi về phía doanh trướng.
Đang đi trên đường, Thập Tam đột nhiên hỏi: “Hôm đó vì sao nàng chọn hoa mai đỏ cho ta?” Ta thầm nghĩ, vì sau này ngươi sẽ bị giam lỏng mười năm, nhưng về sau lại được hưởng vinh hoa, chẳng phải giống hoa mai tỏa hương giữa giá rét hay sao? Nhưng ngoài miệng ta đáp: “Mai là một trong bốn loài hoa quân tử, chàng không thích à?” Thập Tam cười: “Chỉ là thấy nàng chọn mộc lan mà Tứ ca yêu thích nhất cho huynh ấy, nên thuận miệng hỏi vậy thôi.”
Hắn không nói thì thôi, vừa nói xong, ta cảm thấy cơn giận bốc lên, buột miệng đáp: “Lúc ta hỏi chàng, chẳng thấy chàng trả lời được, giờ thì biết hết mọi chuyện rồi.” Nói xong, ta còn lẩm bẩm một câu: “Làm việc chẳng đáng tin chút nào.” Hắn lúng túng nhìn ta rồi nhìn Tứ A ca, cười bồi: “Chính vì ta hết lòng giúp nàng dò hỏi nên Tứ ca mới phát hiện.” Ta lạnh lùng hừ một tiếng, không đáp. Hắn cười xởi lởi: “Hôm nay trước mặt Tứ ca, nàng nói thử xem, vì sao nàng dò hỏi những chuyện… những chuyện…” Hắn nghĩ mãi, hình như không tìm được từ nào thích hợp, đành im miệng, chỉ liếc xéo ta. Ta nhìn mấy chiếc lều xung quanh, nói: “Được rồi, ta về trướng nghỉ đây. Chàng mau quay lại uống rượu tiếp đi! Nô tỳ xin cáo lui.” Nói xong, ta chẳng đợi hắn trả lời, chỉ hành lễ với Tứ A ca rồi tự mình rảo bước rẽ sang phải. Ta nghe thấy phía sau hắn khẽ cười nói gì đó với Tứ A ca.