"Cửa mở, cha nuôi về nhà cho tốt."
Cẩu Dư ngẩn người một chút, đưa tay xoa đầu cô. "Đúng vậy. Cửa mở."
Buổi trưa ngày thứ ba, cuối đường núi truyền đến hai tiếng quạ kêu.
Tay Cẩu Thặng đang bưng bát nước dừng lại. Quạ kêu là ám hiệu, ba ngắn một dài là địch tình, hai tiếng là người nhà. Hắn ném bát xuống bệ đá, người đã lao ra khỏi cửa hang.
"Về ngay——!"
Tiếng hét của tên lính nhọn lăn xuống theo gió núi. Cẩu Thặng bám vào tảng đá ở cửa hang nhìn ra ngoài, trên đường núi, một mảng bóng người xám xịt, đuốc còn chưa tắt, cắm trên lưng đám hán tử đeo súng sau lưng, xâu chuỗi.
Đi ở phía trước nhất, chống một cành cây, chân trái khập khiễng, cánh tay phải còn treo.
Về rồi. Thật sự đã về rồi, ông trời ơi, cuối cùng ngươi cũng mở mắt ra xem sao.
Cẩu Dư quay đầu hướng trong động gào thét: "Ra đây!"
Tiểu Mễ đang ngồi xổm bên đống lửa đưa băng gạc cho Thẩm Anh, vừa nghe thấy giọng nói này, băng rô buông tay liền chạy, áo bông nhỏ phồng lên, chạy như một quả bóng lăn.
Cửa hang.
Triệu Thiết Chùy vừa bước vào hang, chân còn chưa đứng thẳng, một cục bông đã đập vào đùi hắn, hai cánh tay nhỏ siết chặt lấy đầu gối của hắn.
"Cha nuôi!"
"Ái chà——" Triệu Thiết Chùy nhe răng trợn mắt, "Nhẹ chút nhẹ tay thôi, cái chân của cha nuôi ngươi chỉ còn lại nửa cái."
Tiểu Mễ không buông tay, vùi mặt vào áo khoác của hắn cọ xát, khiến mặt đầy nếp nhăn. "Cha nuôi thối! Mùi thuốc lá!"
"Đánh ba ngày rồi, có nhân vị đã là may mắn lắm rồi." Triệu Thiết Chùy dùng bàn tay không bị thương kia lột nàng khỏi chân, dùng sức nhấc qua đỉnh đầu.
"Oa a!" Tiểu Mễ dang rộng hai tay giữa không trung, cười khanh khách, tiếng cười va vào đỉnh hang, đầy lỗ.
Không cử động được nữa, con gái chìm rồi. Trầm thật tốt. Thầm lên chứng tỏ ăn no.
Các chiến sĩ tràn vào hang, những người bị thương vật lộn ngồi dậy, lão Chu treo tay la hét: "Trưởng doanh! Đánh thắng chưa?"
“Thắng cái rắm.” Triệu Thiết Chùy thả kê xuống, nhưng trên mặt không nhịn được, “Chỉ là bưng đầu mấy con rùa ra một trạm tiếp tế, tiện tay mang theo hai xe lương thực, một thùng đạn.”
"Hai xe?!"
"Hồ hống cái gì." Hắn vung tay, "Vương Ma Tử!"
Vương Ma Tử cõng nồi chen vào từ phía sau, vừa nhìn thấy túi mì trắng trên gánh quân nhu, tròng mắt liền đờ đẫn. "Ngoan nào! Đây... đây thực sự là bột sao?"
“Mạch Tử mài, còn có thể là tuyết?” Triệu Thiết Chùy đá túi, “Lương thực cũng có một lô. Tối nay, toàn doanh bắt đầu ăn cơm, thương binh hai phần.”
"Trúng! Già đến phát điên rồi!" Vương Ma Tử xắn tay áo xông về phía bếp, chạy hai bước lại quay đầu, nháy mắt với Tiểu Mễ: "Ngoan nào, tối nay có một bát đặc của ngươi đấy!"
Đang lúc náo nhiệt, mắt Triệu Thiết Chùy bỗng nhiên ngưng lại.
Hắn nhìn chằm chằm vào chiếc áo bông nhỏ trên người Tiểu Mễ.
Trên vai phải, vết rách dài ba ngón tay, sợi bông bên trong thò ra một cái đầu. Vòng khuỷu tay trái lại bị phá thêm một chỗ, góc cạnh cọ xát đến dựng tóc gáy.
Mặt hắn lập tức trầm xuống. "Làm sao thế?"
“Chết thôi.” Tiểu Mễ cúi đầu nhìn mình, “Đuổi Cẩu Thặng ca, ngã một đại nguyên bảo.”
“Thẩm Anh đâu!” Triệu Thiết Chùy nâng giọng lên, “Quần áo của con gái rách nát như vậy, không ai quản?”
Thẩm Anh Chính thay thuốc cho thương binh, đầu cũng không ngẩng lên: “Thẩm di mấy ngày nay chăm sóc bảy người bị thương, không rảnh tay. Ngươi trở về, vừa vặn, ngày mai ngươi bổ.”
"Ta?" Triệu Thiết Chùy chỉ vào mũi mình, "Tay ta này, bóp kim còn run hơn niết lôi!"
“Vậy ngày mai hãy nói.” Thẩm Anh thu băng lại, chậm rãi bổ sung một câu, “Vội cái gì, cũng không kém một đêm này.”
Tiểu Mễ kéo góc áo của hắn, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, nghiêm trang nói: “Cha nuôi, không bổ sung nữa.”
"Không bổ? Cóng chết cái đồ nhỏ của ngươi."
"Để lại một lỗ, mát mẻ."
Triệu Thiết Chùy trừng mắt nhìn nàng. Trừng nửa ngày, không trợn ra được cái rắm nào, giơ tay vỗ nhẹ lên đầu nàng một cái không nặng không nhẹ. "Lạnh? Sao ngươi không nói là quang dái còn mát hơn."
Nha đầu này. Ba ngày không gặp, miệng lưỡi dài ra. Cũng không biết học từ ai cả. —— Thôi được rồi, học theo mẹ nó là Cẩu Thặng.
Trời đã tối hẳn, trong sơn động bốc lên hai đống lửa lớn.
Khi mùi thơm của cơm tạp hóa tràn ra, cổ họng cả doanh đều đang động đậy. Vương Ma Tử từng thìa vào bát, miệng lẩm bẩm chửi rủa: "Vội cái gì gấp! Đều có! Đáy nồi đặc để lại cho thương binh!"
Tiểu Mễ bưng bát của mình, ngồi bên đống lửa. Cơm bốc lên ngùn ngụt, còn chôn hai miếng da thịt hầm nát.
Nàng ngắm nghía một lúc, đứng dậy, cọ đến bên cạnh Cẩu Thặng, đưa bát về phía trước.
"Anh, một nửa."
Cẩu Thặng đang ôm quân hiệu lau, vừa nhìn bát kia, tay run lên. "Làm gì làm nấy, của ngươi chính là của ta, ca không đói."
"Nói dối." Tiểu Mễ nhét mạnh bát vào tay hắn, "Bụng ngươi, vừa nãy gọi rồi."
Mấy người bên đống lửa không nhịn được cười. Chó Thặng tai đỏ bừng, không chịu nổi sự mài mòn của tiểu nha đầu, đành phải nhận lấy, lục lọi một nửa về bát của nàng, còn lại nửa kia, bưng lên lột sạch mấy miếng, lại cạo sạch đáy bát, cầm bát rỗng đi đến trước tiệm Lão Chu, gạt luôn chút ít trong bát mình sang đó.
"Chu thúc, vết thương của chú còn treo đấy, ăn nhiều miếng nóng đi."
Lão Chu há miệng, vành mắt đỏ hoe trước, quay đầu đi, ấp úng đáp.
Triệu Thiết Chùy ngồi bên đống lửa, từ đầu đến cuối, không lên tiếng.
Hắn nhìn bát cơm trong tay, lại nhìn nửa bát gạo nông cạn trong bát.
Hắn đẩy bát qua. "Ăn không hết, giúp cha nuôi chia sẻ chút."
Tiểu Mễ nhìn bát, lại nhìn hắn. "Cha nuôi cũng nói dối. Cha nuôi ba ngày không ăn no rồi."
“Ai nói, ta đã gặm bánh bao trắng trên trận địa ba ngày—”
"Bánh bao trắng là của quân địch, cấn răng." Tiểu Mễ nói giọng non nớt, nghiêm túc, "Cẩu Thặng ca nói đấy."
Trong hang cười ồ lên một tiếng. Triệu Thiết Chùy mặt già không giữ được, lại đẩy bát về phía trước. "Bớt nói nhảm đi, ăn!"
Tiểu Mễ đẩy trả lại. "Cha nuôi ăn đi."
"Ngươi ăn đi!"
"Cha nuôi ăn!"
Cái bát được đẩy qua giữa hai người, đẩy tới, hạt cơm cũng lắc lư ra ngoài. Nhìn thấy Triệu Thiết Chùy muốn lật mặt cứng lại, một bàn tay từ bên cạnh vươn tới bưng bát đi.
Thẩm Anh.
Nàng từ bên cạnh hòm thuốc lấy ra ba đôi đũa, đem bát cơm kia trước mặt toàn doanh, cắt thành ba phần, không lớn nhưng đều đặn. Một phần đưa cho Triệu Thiết Chùy, một phần cho Tiểu Mễ, phần cuối cùng, nàng tự bưng, ngồi xuống giữa hai người.
"Mỗi người một phần." Nàng liếc nhìn hai cha con, giọng không cao, "Đừng ai từ chối. Đẩy ra ngoài, ngày mai hết cơm."
Triệu Thiết Chùy bưng bát, ngẩn người.
Đẩy nửa đời người. Ở trận địa nhường cho thương binh, thương nhân nhường lại cho tân binh. Tân binh nhường đường cho lão binh đi một vòng về, cơm cũng nguội ngắt. Hắn cúi đầu ăn một miếng. Lương thực có chút thô, ho sặc sụa, nhưng hơi nóng hổi cứ thế lan tỏa khắp dạ dày.
"...Trúng." Hắn buồn bực nói, "Ai cũng đừng từ chối."
"Đúng vậy." Thẩm Anh cúi đầu ăn cơm, khóe miệng cong lên.
Tiểu Mễ ôm phần của cô ấy, ăn từng miếng nhỏ, uống hai hạt, ngẩng đầu nhìn sang trái, lại ăn thêm hai viên, ngước lên nhìn bên phải.
Ánh lửa chiếu bóng ba người vào vách hang, nối thành một mảng, không ai tan đi.
Vương Ma Tử ngồi xổm bên nồi xem cảnh này, dùng khuỷu tay giũ con chó còn lại bên cạnh, hạ giọng: "Thấy chưa, thế mới gọi cả nhà."
Cẩu Thặng ôm quân hiệu, cười hì hì.
Tiểu Mễ cạo viên cơm cuối cùng dưới đáy bát vào miệng, đột nhiên đưa cái bát rỗng về phía trước, ngẩng mặt lên đầy lý lẽ.
"Cha nuôi, ngày mai đánh thắng trận, Tiểu Mễ còn muốn một bát!"