Lời của lính trinh sát vẫn còn lơ lửng giữa không trung, máy bắn của Triệu Thiết Chùy đã được mở ra.
"Bao nhiêu người?"
"Một hàng! Hai người cưỡi ngựa phía trước, số sau khoảng năm mươi, cách thôn nhiều nhất ba dặm!"
"Tập hợp!" Giọng Triệu Thiết Chùy đè nặng, như dao: "Tất cả mọi người, trong rừng sau thôn, không được chạy ra tiếng! Nồi rồi, lửa tắt, hai nén hương toàn bộ vào rừng!"
Trong thôn nổ tung một trận hỗn loạn cực nhẹ. Không có tiếng la hét, không có bước chân chạy trốn, hơn năm mươi người như nước chảy vào bãi cát, lặng lẽ thấm lên sườn núi phía sau thôn.
Cẩu Thặng nghiến răng cõng Tiểu Mễ lên rồi bỏ chạy. Lưng trái của hắn vẫn còn buộc tấm ván gỗ, mỗi lần lắc một cái, trong khe xương gãy lại có người dùng dùi vặn một phát, mặt trắng bệch như dính một lớp bột mì.
Chạy đến nửa dốc, Tiểu Mễ trên lưng hắn cảm thấy đã thoát ra. Tiếng thở của ca ca không đúng, lúc càng lúc thì vỡ vụn, mồ hôi sau lưng làm ướt cả áo ngực nàng.
"Ca ca, thả kê xuống..."
"Đừng... đừng ồn, anh cõng được!"
Tiểu Mễ không đáp lời, hai bàn tay nhỏ chống lên vai hắn, tự mình nhảy xuống, chân vừa chạm đất, trở tay liền nắm chặt ba ngón tay của hắn.
"Tiểu Mễ tự đi, anh đỡ lấy."
"Ngươi đúng là con búp bê!" Cẩu Thặng lo lắng đến mức mắt đỏ ngầu, "Cái chân ngắn cũ của ngươi leo lên Chuỳ Tử Pha đi!"
"Hộp sườn của anh trai, sắp tan rồi." Tiểu Mễ ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, giọng trẻ con từng chữ một, "Tiểu Mễ nhẹ, anh chậm thôi."
Cẩu Dư há miệng, trong cổ họng bị chặn một đống đồ vật, cuối cùng không còn bướng bỉnh nữa. Một lớn một nhỏ, nắm tay, từng bước từng chút bò vào rừng. Vương Ma Tử quay lại, túm lấy Tiểu Mễ kẹp dưới cánh tay mình, tay kia túm cổ áo chó Thặng kéo lên sườn dốc.
Khi chui vào rừng, đầu thôn truyền đến tiếng vó ngựa.
Đội ngũ Điền Quân đã vào làng.
Hàng dài Mã Văn Hiên ghìm ngựa, nheo mắt quét một vòng. Tường đất, mái tranh, gà dạo quanh đường, một con chó sủa hai tiếng, bị một cái báng súng đập trúng kêu gào rồi chui vào đống củi.
Nhảy. Lại là loại thôn này. Hắn từ Trát Tây ra đã nhảy suốt dọc đường, từng thôn một lật xem, lật ra ngoài phân gà ra thì chỉ là ruồi nhặng.
Nhưng mệnh lệnh của thượng phong đã nói rõ ràng, tàn quân cộng quân ở Tuyết Sơn, chui vào thung lũng này.
"Tìm từng nhà!"
Các binh lính đập vỡ hết cánh cửa củi này đến cánh cổng khác. Mã Văn Hiên xoay người xuống ngựa, đi tới trước căn nhà còn bốc khói bếp ở cuối làng, một cước đạp tung cửa.
Lửa trong bếp vẫn chưa tắt. Trong nồi ngồi nửa nồi canh rau dại, vẫn còn ấm.
Đôi mắt hắn sáng lên.
Trong phòng, bà lão ngồi trên ghế, con mắt trắng xoá che khuất đối diện cửa, một con khác bình thản nhìn hắn, kim chỉ trong tay không ngừng.
"Lão già, canh vừa mới nấu trong nồi, người đâu rồi?"
"Qua đường thôi." Bà lão không ngẩng đầu lên, "Hồng Quân hôm qua trời chưa sáng đã đi rồi, hướng bắc rồi."
"Phía bắc?" Mã Văn Hiên cười lạnh một tiếng, rút súng ra, họng súng chĩa vào trán nàng, "Bắc bắc là núi tuyết! Người vừa bò ra từ trong hố tuyết chui vào trong núi? Ngươi tưởng lão tử là kẻ ngốc à?"
Mũi súng lạnh lẽo chống lên da đầu, tay bà lão run lên một cái, mũi kim đâm vào bụng ngón tay. Nhưng trên khuôn mặt nàng ngẩng lên, không có gì cả.
"Lão tổng, ta là một bà già mù quáng, dám dỗ dành Binh gia?"
"Tìm! Lật cho ta!"
Các binh lính lật tung ba căn nhà lên trời. Quỹ đổ, chiếu cỏ bị xới, chum ngô đá đổ xuống, những hạt ngô vàng óng lăn đầy đất. Đứa trẻ mười hai mười ba tuổi co rúm ở góc tường, hai chân quấn dải vải, không dám hé răng nửa lời.
"Trưởng bài! Ở đây có đồ chơi!"
Một tên lính từ sau đống củi chui ra, tay xách một chiếc giày nhỏ.
Vải làm, mũi kim vặn vẹo, nhìn là biết ngay kẽ tay của nam nhân, đế giày còn dính bùn tươi.
Mã Văn Hiên nhận lấy, đưa lên dưới ánh mặt trời ngắm nghía. Đôi giày nhỏ đến đáng thương, nhiều nhất chỉ là chân đứa trẻ ba tuổi.
Tim hắn đập thình thịch một cái.
Ba tuổi. Đội ngũ cộng quân dẫn theo một đứa trẻ con, đây không phải là bí mật trong quân đội của hắn, mà là trò cười, nhưng trò đùa này khiến hắn chịu thiệt ba lần.
"Người chưa đi xa." Giọng hắn trầm xuống, "Giấu chặt thôn làng, không được phép ra dù chỉ một con gà!"
Lời vừa dứt, đứa trẻ ở góc tường đột nhiên lao ra.
Thân hình nhỏ bé đâm sầm vào, hai cánh tay ôm chặt lấy chân Mã Văn Hiên, mặt ngửa lên khóc đến nước mắt giàn giụa.
"Đó là giày của muội muội ta! Là của em gái ta!"
Mã Văn Hiên cúi đầu, nòng súng theo bản năng nâng lên nửa tấc.
"Của em gái ngươi? Em gái của ngươi đâu rồi?"
“Chết rồi!” Đứa bé khóc đến mức co giật, “Năm ngoái hại ôn dịch mà chết! Giày là do bà nội ta để lại niệm tưởng, tổng giám đốc, trả lại con... trả cho con...”
Thương của Mã Văn Hiên giơ giữa không trung, rơi xuống.
Hắn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nhỏ nhắn đang khóc dở cười kia ba hơi thở. Lại quay đầu nhìn nồi canh rau dại, lật ba gian phòng, lông người cũng chẳng còn lấy một sợi.
Nơi này nghèo đến mức chuột cũng phải đi đường vòng. Quân cộng muốn dừng chân ở đây, canh trong nồi không phải là rau dại.
Giày xoay một vòng trong tay hắn.
"Đồ ngu." Hắn buông tay, đôi giày nhỏ rơi bẹp dí xuống nền bùn đất, "Thu đội."
Đoàn người ào ào rời khỏi đầu thôn, tiếng vó ngựa xa dần.
Trong rừng, dưới bụi cỏ, nắm đấm của Triệu Thiết Chùy siết chặt kêu răng rắc, các đốt ngón tay trắng bệch. Vương Ma Tử ấn lên cánh tay hắn, giọng run không thành điệu.
"Trưởng doanh, trưởng doanh! Giữ lại! Oa và bà lão vẫn còn ở trong thôn!"
Triệu Thiết Chùy nghiến răng ken két, từng ngụm từng miếng mài ra ngoài. Hắn nhìn hai bà cháu đóng cửa củi lại, nhìn khói bếp dựng lên lần nữa mới nghiến lợi thốt ra một câu.
"Ân tình này, lão tử ghi nhớ rồi."
Tiểu Mễ nằm trong bụi cỏ, thân hình nhỏ bé căng cứng như dây đàn. Từ Điền quân tiến vào thôn đến xuất thôn, nàng không hề nhúc nhích, ngay cả hơi thở cũng bị bóp chặt.
(;̥̳̿ω; ̖̇) Anh chàng đó thật dũng cảm... Súng đã chạm vào trán bà nội rồi, lúc anh lao ra chân run rẩy, nhưng anh vẫn xông ra được.
Sau này ta cũng phải bảo vệ người khác. Sức mạnh của ta nhỏ, nhưng sức mạnh nhỏ bé cũng có thể bảo hộ một chiếc giày.
Đêm đó, cắm trại trong rừng núi lạnh đến mức sương sớm đóng băng.
Cẩu Thặng dựa vào thân cây, nửa người không nhúc nhích, cứ mở mắt ra mà chịu đựng. Lưng trái đau đến mức hắn không ngủ được, nhưng hắn nhắm mắt lại liền thấy đứa bé ban ngày lao về phía họng súng, tim đập thình thịch từng cơn nóng.
Một bàn tay nhỏ ấm áp chạm vào môi hắn.
"Ca ca, há miệng ra."
Cẩu Thặng mơ màng mở miệng, một viên kẹo được nhét vào.
Giấy đường còn chưa bóc sạch, vị ngọt đã nổ tung trước. Là kẹo trái cây, mùi quýt, loại đường sáng bóng mà hắn chỉ thấy trong tranh tết năm mới.
"Ngoan ngoãn?! Cái này..."
“Tiểu Mễ nhặt được.” Tiểu Mễ thu tay nhỏ vào ống tay áo, chui vào lòng hắn, “Ca ca ngậm lấy, ngủ một giấc.”
(๑·́·̀ฑ) chỉ còn lại một viên này thôi... Không xót. Xương của ca ca phải mọc tốt, ngọt có thể lớn nhanh hơn, đây là khoa học.
Chó Thặng ngậm viên kẹo đó, ngậm cẩn thận từng li từng tí, lưỡi cũng không dám dùng sức đỉnh. Vị ngọt từ từ tan ra, từ đầu lưỡi lan đến cổ họng, rồi lại tràn vào trong hốc mắt.
Hắn ngẩng đầu, nước mắt lưng tròng, xoay mấy vòng nhưng vẫn không để nó rơi xuống.
"Ngọt lắm..."
"Ngọt hơn cả Ba Thích sao?"
"Ba Thích cái xẻng..."
Hắn ôm Tiểu Mễ vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu nàng, giọng nói ồm ục.
"Ngọt lắm, ngọt thật..."