Thẩm Anh nắm lấy cuộn băng vải, siết chặt vào lòng bàn tay.
"Được." Nàng chỉ nói một chữ, xoay người lao vào màn đêm.
Đêm đó, quân Xuyên mất hơn trăm người, vậy mà vẫn không leo lên được sườn núi.
Ngày hôm sau, buổi trưa.
Mặt trời đang gay gắt, trên đường núi bỗng vang lên tiếng sấm rền. Quân tiếp viện Xuyên đã tới, cả đoàn thành một khối.
Đạn pháo như không cần tiền mà đập vào xà nhà. Công sự tầng ba, nổ sập hai lớp. Khói súng dính đầy mặt, người nằm trong chiến hào, lông mày đều vàng vọt.
Trong chiến hào, Triệu Thiết Chùy dựa vào vách đá. Vết thương cũ ở chân trái đã vỡ, băng vải trong ống quần thấm ướt đẫm, máu chảy dọc theo vỏ giày. Vừa rồi một mảnh đạn sượt qua, cánh tay phải lại thêm một vết rách, nước nhỏ xuống thân súng.
Chân bị phế mất nửa cái. Cánh tay hỏng mất một nửa. Còn lại một cái miệng, một đôi mắt. Đủ dùng rồi.
“Trưởng doanh!” Lão Trịnh, hướng dẫn viên khom lưng bò tới, liếc mắt đã thấy cái chân kia, mặt trắng bệch, “Vết thương của ngươi... Xuống đi! Ra ngay đây! Quyền chỉ huy giao cho ta!”
"Câm miệng."
"Triệu Thiết Chùy!"
"Chủ lực chưa vượt qua hết, ba doanh không thể lùi!" Triệu Thiết Chùy gầm lên một tiếng, chấn động đến mức cổ họng bị chém. Hắn vỗ súng lên chiến hào, "Lão Trịnh, ngươi biết văn đoạn chữ, tính cho ta xem trên sông còn lại mấy chiếc thuyền?"
Lão Trịnh nuốt nước bọt, không tính ra được.
Ba con. Trên mặt sông còn lắc lư ba con thuyền. Một con tàu, mấy chục cái mạng. Nhưng hắn cứ chống đỡ như vậy, cái chết này sẽ đóng đinh trên xà nhà này.
“Truyền lệnh.” Triệu Thiết Chùy giật một đoạn vải, dùng răng cắn một đầu, một tay quấn lên cánh tay phải, “Mỗi người liên tiếp, tiết kiệm đạn bắn, bắn gần lại!”
Răng vừa buông, dải vải siết chặt. Trán hắn đầy mồ hôi, thế mà không hề kêu lên một tiếng.
Phía sau, hang đá.
Một thương binh vừa khiêng xuống kéo tay áo Cẩu Thặng, hơi thở thoi thóp: "Cả chân của Cẩu Dư... doanh trưởng, gãy rồi... cánh tay phải cũng bị thương... người vẫn còn ở trong chiến hào..."
Trong đầu Cẩu Thặng vang lên một tiếng.
Hắn nhìn quanh bốn phía, vớ lấy một cây đòn gánh ở chân tường, xoay người bỏ đi.
"Ca ca!"
Một bàn tay nhỏ bé ôm chặt lấy chân hắn.
Tiểu Mễ không biết tỉnh từ lúc nào, cả người nằm sấp trên đùi hắn, hai cánh tay nhỏ siết chặt, mặt vùi trong ống quần của hắn.
"Buông tay!" Cẩu Dư đi bẻ tay cô, không gỡ ra được, "Trưởng doanh chảy máu phía trước! Anh phải đi!"
"Không đi!"
"Buông tay!"
"Ca ca, chân huynh không khỏe đâu, đi rồi sẽ chết đấy!"
Tiểu Mễ đột ngột ngẩng đầu lên. Nước mắt nhòe nhoẹt, đôi mắt lại trợn tròn xoe sáng ngời, từng chữ một, chữ từng câu đập ra.
Trong động tĩnh lặng. Những người bị thương đều nhìn về phía này.
Chân không tốt. Đi là một kẻ què, đầu súng không vững, chạy không nhanh. Đến cái rắm. Ta đi đây, chính là thêm cho doanh trưởng một thi thể...
Cẩu Thặng giơ đòn gánh, cứng đờ tại chỗ. Một lúc lâu sau, đòn cân rơi loảng xoảng xuống đất.
Hắn ngồi xổm xuống, ôm chầm lấy Tiểu Mễ vào lòng, gào khóc thảm thiết.
Khóc như một đứa trẻ. Một đứa nhỏ mười ba tuổi, giọng nói còn chưa thay đổi.
"Ca không đi... ca không về nữa..." Hắn vừa khóc vừa lấy tay áo lau mặt qua loa, "Trưởng doanh sẽ không sao đâu, Trưởng doanh mệnh cứng rắn, con rùa là Diêm Vương gia không thu phục được hắn..."
Để ta trơ mắt nhìn ở đây chờ... Cảm giác chờ đợi còn đau hơn cả bị bắn.
Thẩm Anh đứng ở cửa động, quay lưng về phía bọn hắn, bả vai căng thẳng.
Một kẻ muốn liều mạng, một kẻ lấy mạng ngăn cản. Đều là trẻ con. Con đường này...
“Chó Thặng!” Ngoài hang, giọng của lão Chu nổ vang vào, người còn chưa đến tiếng đã tới trước, “Rút lệnh! Rút Lệnh xuống rồi!”
Cẩu Dư lau nước mắt: "Cái gì?!"
“Trên mặt sông con thuyền cuối cùng đã cập bến phía tây! Toàn bộ chủ lực đã vượt hết! Sư bộ ra lệnh, ba doanh rút lui!”
Cẩu Thặng bật dậy, ôm chặt Tiểu Mễ lao thẳng về phía cửa hang: "Đi! Đi đón doanh trưởng!"
Trên sườn núi.
Triệu Thiết Chùy nghe xong tiếng hô của truyền lệnh binh, khuôn mặt căng cứng cả ngày bỗng nhiên thả lỏng.
"Nghe thấy rồi?" Hắn quay đầu, nhe răng với những người còn lại trong chiến hào, miệng đầy bọt máu, "Chủ lực đã qua sông. Việc của chúng ta, làm xong rồi."
Trong chiến hào thưa thớt, chỉ còn lại chưa đầy một trăm người. Có người ngồi bệt trong vũng máu cười, cười cười rồi lấy mu bàn tay lau mắt.
"Truyền lệnh! Liên tiếp mang theo yểm hộ, hai liên tiếp rút lui trước! Lão Trịnh dẫn đội qua sông!" Triệu Thiết Chùy chống súng đứng dậy, chân trái mềm nhũn, bị cảnh vệ viên giữ chặt, "Ta dẫn ba ca đoạn hậu!"
"Trưởng doanh——"
"Đây là mệnh lệnh!"
Đẩy lui đợt xung phong cuối cùng, Triệu Thiết Chùy dẫn theo lớp ba thay phiên yểm hộ, rút khỏi xà nhà. Đến đầu bãi, chân hắn mềm nhũn, trời đất quay cuồng, ngã xuống.
Mở mắt ra lần nữa, có người đỡ lấy hai cánh tay hắn, từng bước từng chút một kéo hắn đi.
"Lớp trưởng, doanh trưởng còn giận không hả?"
"Xạo! Mạng của doanh trưởng còn cứng hơn cả chúng ta!"
Cửa hang đá.
Tiểu Mễ bám vào tảng đá, vươn cổ nhìn về phía sườn núi. Mặt trời từng tấc từng chút một di chuyển về tây, nhìn không biết bao lâu, trên đường núi cuối cùng cũng xuất hiện bóng người.
Hai chiến sĩ đang giữ một người.
Người đó toàn thân đầy máu, chân trái kéo lê trên mặt đất, đầu rũ xuống.
Tim Tiểu Mễ đập thình thịch. Nàng lật đá xuống, sải bước đôi chân ngắn cũn lao ra ngoài.
"Cha nuôi!"
Triệu Thiết Chùy nghe thấy tiếng hét này, ngẩng đầu lên.
Khuôn mặt đó đầy khói thuốc súng và vết máu, nhưng đôi mắt lại sáng đến đáng sợ.
Tiểu Mễ đâm sầm vào lòng hắn, hai bàn tay nhỏ nắm chặt vạt áo hắn. Nàng ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, nước mắt rơi lã chã xuống, nhưng không dám dùng sức chạm vào hắn mà chỉ dám chạm cằm hắn thôi.
“.” Triệu Thiết Chùy nâng bàn tay không bị thương lên, nhẹ nhàng đặt lên cái đầu nhỏ của nàng, xoa xoa một chút, rồi lại một phát.
Giọng nói khàn đặc như giấy nhám mài qua đáy nồi.
"Tiểu Mễ, chúng ta thắng rồi."
[Mô tả chương này: Toàn chương khoảng 2050 chữ; phần mở đầu dùng Thẩm Anh tiếp nối trực tiếp câu cuối của chương sau khi nhận băng gạc. Câu cuối chương là nguyên văn của Chương Cương Câu Tử "Tiểu Mễ, chúng ta thắng rồi."; để ý thêm một chút về việc Triệu Thiết Chùy độc thoại trong lòng Triệu Sắt, Lão Trịnh, Cẩu Thặng, Thẩm anh đã hợp hàm hiệu vào chính văn; đối thoại chiếm khoảng năm mươi%; phương ngữ và khẩu đầu thiền gì đó, Mạc, Trung, ta kế thừa tiền văn: Kim thủ chỉ chưa lộ diện, chênh lệch thông tin được bảo trì nghiêm ngặt; Chương cương chỉ định điểm cộng đồng quân Xuyên viện trợ, hai chỗ trúng đạn, hướng dẫn viên rút lui, chó còn lại bị Tiểu Mễ chặn, ôm đầu khóc nức nở, chủ lực độ xong, đoạn hậu, cửa hang đá tái ngộ đều được xác thực.]