"Đứng yên được!" Tiểu Mễ ưỡn cái cổ nhỏ, giơ hai cánh tay lên khoa tay múa chân, "Tiểu Mễ sức lực lớn lắm!"
Lời chưa dứt, một cái ngáp dài đã hiện ra trước. Nàng dụi mắt, nghiêng người vào lòng Cẩu Thặng, miệng còn lầm bầm "Chương quân công..." rồi ngủ thiếp đi.
Cả phòng đều bật cười.
Ngày thứ năm tiếng cười rơi xuống, mệnh lệnh đã đến.
"Toàn doanh chú ý!" Người liên lạc đứng giữa sân, cổ họng bổ ra, "Lập tức nhổ trại, bắc lên Xuyên Nam, chuẩn bị ba lần vượt sông Xích Thủy!"
Trong sân bỗng chốc đứng dậy, một đám người. Chiếc xẻng trên tay Vương Ma Tử rơi loảng xoảng vào nồi.
Triệu Thiết Chùy chống gậy, đứng dậy.
Mặt Thẩm Anh lập tức trầm xuống. Nàng đi qua, thanh âm đè xuống cực thấp: “Chân của ngươi. Phiến đạn sượt qua xương cốt, khâu bảy mũi, mới năm ngày.”
“Chân là của ta.” Triệu Thiết Chùy nói.
"Chân là toàn doanh!" Ngô Ngữ của Thẩm Anh sốt ruột nói, "Ngươi đúng là tranh giành! Ba doanh hơn hai trăm người, đổi thành doanh trưởng dẫn đầu, đường núi, hành quân gấp, ngươi đã nghĩ đến hậu quả chưa? Mười ba điểm!"
“Thẩm Anh.” Triệu Thiết Chùy không tức giận, thanh âm vừa thấp vừa vững, “Ta là doanh trưởng. Ta không đi, ai đi?”
"Lão Trịnh có thể đại lý!"
"Lão Trịnh không mang được." Hắn đặt gậy xuống đất, "Địa hình Xuyên Nam, trong đầu ta có một tấm bản đồ. Đổi người khác, đi thêm năm mươi dặm, chết nhiều hơn."
Thẩm Anh nhìn chằm chằm hắn, lồng ngực phập phồng. Một lúc lâu sau, nàng quay mặt đi.
Người này à. Không nói lại được, mãi mãi không nói nổi. Về lý lẽ mà thua hắn, trong lòng cũng thua cái vẻ bướng bỉnh đó của hắn.
Dưới chân tường, Tiểu Mễ đều nghe thấy hết.
Vòng mắt nàng dần đỏ lên, nước mắt lớn rơi xuống như hạt đậu trên mặt giày, không nói một lời.
Tiếng khóc không kìm được, nức nở phát ra tiếng.
Cả sân đều cứng đờ. Triệu Thiết Chùy trong lòng thót một cái, chống nạng dịch chuyển qua, ngồi xổm xuống, dùng đôi bàn tay thô như giấy nhám kia, từng chút từng điểm lau nước mắt cho nàng.
"Không khóc."
"Chân của cha nuôi..." Nàng nghẹn ngào, bàn tay nhỏ bé chạm vào ống quần hắn, "Lần trước chính là xông lên phía trước nhất, chân mới đau. Tiểu Mễ nhớ hết, đều nhớ..."
Nhớ chứ. Đứa nhỏ này cái gì cũng nhớ. Nơi đạn pháo rơi xuống ở cổng Bắc, nàng còn chuẩn hơn cả thám tử báo cáo.
“Cha nuôi hứa với con.” Hắn ấn đầu nàng lên vai mình, từng chữ một, “Lần này, không xông lên phía trước nhất. Cha nuôi đi ở giữa, phía trên có hàng đao nhọn, sau có đoạn hậu ca, ta kẹp ở trong đó, ai cũng không chạm được ta.”
Tiểu Mễ ngẩng đầu lên từ vai hắn, đôi mắt đẫm lệ nhìn hắn một hồi lâu.
"Lóc móc."
"...Trúng." Triệu Thiết Chùy giơ ngón út ra, "Cắt móc treo lên, một trăm năm không được thay đổi."
Ngón út ngoắc ngón cái, móc chặt đến mức không thể tả.
Trước khi xuất phát một khắc, Thẩm Anh gọi Triệu Thiết Chùy đến góc sân, từ trong hòm thuốc lấy ra một cái túi vải, nhét vào trong ngực hắn.
"Bảy lá một cành hoa trong tháng ba, còn có ba bảy phấn." Giọng nàng trầm thấp, mắt không nhìn hắn, "Đau đến mức chịu nổi, cứ nhai một miếng. Đừng cứng rắn chống đỡ."
Triệu Thiết Chùy nắm chặt túi vải, bóp nhẹ rồi gật đầu.
“Chỉ một lần này.” Thẩm Anh nâng mắt lên, “Nếu ngươi còn dám lấy mạng lấp đầy, ta sẽ đến trước mặt sư trưởng cáo ngươi đi.”
"Biết rồi." Hắn cất túi vải sát người, nhếch miệng, "Còn lo lắng hơn cả mẹ ta."
"Cút."
Đội ngũ ra khỏi thành.
Tiểu Mễ nằm trên lưng Cẩu Thặng, cằm gác lên vai hắn, quay đầu nhìn lại.
Bức tường thành tuân theo từng chút một nhỏ lại, co lại thành một sợi chỉ xám, rồi thu nhỏ thành những cái bóng.
Tạm biệt nhé. Thành phố Bạch Mễ Phạn. Thị thành của Tiểu Lâu. Khu ăn Phúc Tinh. Sách giáo khoa nói, các ngươi đã rẽ một vòng ở đây rồi. Còn chúng ta, cũng phải tiếp tục đi về phía trước thôi.
Nàng vùi mặt vào cổ áo của Cẩu Thặng, buồn bực nói: "Ca ca, đi nhanh lên. Đi nhanh một chút, liền... liền đuổi kịp mặt trời."
"Được rồi!" Cẩu Thặng siết chặt thắt lưng, sải bước què chân, từng bước một xóc nảy, "Ngồi vững nhé!"
Đường núi trải rộng dưới chân. Mặt trời gay gắt, bụi đất xộc lên, trong đội ngũ không ai nói chuyện, chỉ còn tiếng giày cỏ giẫm đá vụn sỏi.
Đi được khoảng mười dặm, mí mắt Tiểu Mễ đang cụp xuống.
Tấm bản đồ trong đầu chợt lóe lên một cái.
Những chấm đỏ. Một mảng điểm đỏ dày đặc, cắm phập vào cửa núi cách đó năm dặm, không hề nhúc nhích, giống như một ổ đỉa nằm sấp.
Cơn buồn ngủ của nàng lập tức bay lên.
Bàn tay nhỏ bé vươn ra, hung hăng túm lấy tai Cẩu Thặng.
"Ái da!" Cẩu Thặng giật mình, "Ngươi túm tai ca làm gì..."
"Anh dừng lại!"
Giọng trẻ con không lớn, nhưng tiếng hét vừa gấp gáp vừa giòn tan, mấy chiến sĩ trước sau đều quay đầu lại.
Cẩu Thặng đứng lại. Hắn quay đầu, liền thấy mắt em gái trợn tròn xoe, một ngón tay nhỏ đâm thẳng về phía cửa núi phía trước.
"Có người."
Triệu Thiết Chùy đã chống gậy tới. Hắn nhìn theo ngón tay nàng, cửa núi yên tĩnh, cỏ tranh ngang eo, gió thổi qua, sóng cỏ nhấp nhô, chẳng có gì cả.
Nhưng hắn chỉ do dự nửa nhịp thở.
Đêm Tương Giang. Ưng Chuỷ Nhai. Độ Xích Thủy. Bắc Môn. Hồi về đều là đứa nhỏ này biết trước. Hỏi nàng vì sao, nàng không nói ra được. Ta cũng không hỏi nữa. Tin nàng, còn vững vàng hơn cả việc tin vào đôi mắt của chính ta.
"Lão Chu!" Hắn không quay đầu lại, "Dẫn hai người tới cửa núi phía trước xem thử. Cỏ đừng giẫm đổ, khom lưng đi!"
Đội ngũ ngồi xổm tại chỗ, chốt súng kéo kêu răng rắc.
Chỉ trong thời gian một nén nhang, lão Chu khom lưng chạy về, mặt đều trắng bệch.
"Trưởng doanh! Trong vùng trũng phía sau cửa ải, có một tiểu liên đang nằm rạp! Súng máy đã lắp xong rồi, chỉ chờ chúng ta chui vào!"
Trong hàng ngũ vang lên một tiếng ông. Vương Ma Tử vỗ đùi: "Ngoan nào! Nếu không phải, giờ này chúng ta đã chôn vùi trong ổ cỏ tranh rồi!"
Triệu Thiết Chùy không nói gì. Hắn cúi đầu, liếc nhìn Tiểu Mễ trên lưng một cái.
Tiểu Mễ cũng nhìn hắn, nhỏ giọng hỏi: “Người xấu ở phía trước?”
"Ừm."
"Đi đường vòng mà." Ngón tay nhỏ rẽ một cái, "Qua qua đó, đừng giẫm đuôi bọn họ, quay đầu phát hiện sẽ phiền phức đấy."
Triệu Thiết Chùy nhe răng, bàn tay thô ráp ấn nhẹ lên cái đầu nhỏ của nàng.
"Truyền lệnh!" Hắn đứng thẳng người, quải gậy điểm về phía nam, "Toàn doanh rẽ trái, chui qua khe đông, vòng quanh sườn núi! Không được lên tiếng, không được giẫm phải đá!"
Đội ngũ lặng lẽ rẽ vào con đường.
Nửa canh giờ sau, đám quân địch ở cửa núi giơ ống nhòm lên, nhìn con đường núi trống rỗng đến mức mắt mỏi nhừ, vậy mà không hề thấy, hơn hai trăm người đang bám vào bóng cây sườn núi, lặng lẽ lẻn qua khu vực mù trên đầu hắn.
"Đội tọa hỏi có động tĩnh gì không, về bằng cách nào?" Phó quan tiến lại gần.
"Trả lời cái rắm!" Liên trưởng ném ống nhòm xuống, "Ngay cả bóng ma cũng không có!"
Trong mương, Triệu Thiết Chùy đè thấp cổ họng, thì thầm với Cẩu Thặng bên cạnh.
"Về ghi lại. Tiếng hét này của chúng ta, lại cứu được hơn hai trăm mạng của toàn doanh."
"Trúng!" Cẩu Thặng nhếch mép, bước chân nhẹ bẫng. "Doanh trưởng, theo ta thấy, đợi đến Thiểm Bắc rồi cũng phải ghi một công!"
Tiểu Mễ trên lưng mơ màng nghe thấy, bàn tay nhỏ vỗ nhẹ vào gáy hắn.
"Ca ca dừng, bản lĩnh lớn hay không ạ?"
"Lớn! Lớn đỉnh cao!"