"Đứa nhỏ này, càng ngày càng——"
Nửa câu nói của Triệu Thiết Chùy bị tiếng vó ngựa đập gãy, tiếng móng sắt gõ trên đá vụn từ phía kia đường sống núi tràn tới, dày đặc như mưa đá.
Mặt hắn đột nhiên trầm xuống.
Khói khô rơi từ kẽ tay xuống đất, hắn giẫm một chân tắt ngấm, quay đầu hét lớn về phía sau, giọng to đến mức chim trên tán cây cũng nổ tung.
"Quốc quân đuổi tới rồi! Tất cả mọi người đứng dậy cho lão tử, vác lương thực rồi chạy ngay! (ꐦ°Д)"
Doanh trại giống như một cái tổ kiến bị đâm.
Các chiến sĩ bật dậy khỏi mặt đất, có mấy tên vừa nuốt sạch bột ngô trong miệng, bát còn chưa kịp đặt xuống, liền chộp lấy túi lương thực quăng lên vai.
Vương Ma Tử lao tới ôm lấy cái nồi đen lớn của hắn, chân lảo đảo suýt ngã nhào tứ phía, miệng hít hà hơi.
"Ngoan nào, nồi không thể vứt đi, bị mất thì lấy gì nấu cơm! (ꐦ°_)"
Cẩu Thặng chạy đến trước mặt Triệu Thiết Chùy, đưa tay ra đón Tiểu Mễ.
Ngón tay chạm vào cánh tay nàng, nàng mềm nhũn như một mẩu mì ướt, đầu nghiêng trong hõm vai Triệu Thiết Chùy, mí mắt khép chặt, miệng hé mở, nước miếng bị trẹo một mảng nhỏ trên cổ áo Triệu thiết chùy.
"Tiểu Mễ! Tỉnh lại đi! Đến lúc phải đi rồi!"
Cẩu Thặng vỗ mặt nàng, vỗ ba cái, cái đầu nhỏ lắc lư, mí mắt thậm chí không nứt ra.
Thẩm Anh từ bên cạnh chen tới, mu bàn tay dán lên trán Tiểu Mễ, dừng hai giây, lông mày nhíu lại.
"Đứa trẻ cả đêm không chợp mắt, lại bị dọa sợ suốt một đêm, cơ thể không chịu nổi nữa, gọi mãi không tỉnh."
Triệu Thiết Chùy không nói nhảm, từ trên eo kéo xuống một dải vải, ba hai cái liền trói Tiểu Mễ lên lưng mình, dải lụa xuyên qua nách nàng rồi thắt nút chết trước ngực.
Đầu của Tiểu Mễ đặt trên gáy hắn, theo bước chân hắn lảo đảo, khuôn mặt nhỏ trắng bệch không còn chút huyết sắc nào, môi khô đến mức da dẻ.
"Đi! Đi về hướng tây nam, vượt qua ngọn núi phía trước rồi tính sau!"
Đội ngũ co chân bỏ chạy.
Túi lương đè lên vai, bánh xe lừa rung lắc kêu cọt kẹt trên con đường đá vụn, có một chiến sĩ vác hai túi gạo lớn, chân đều bị cong, răng cắn môi gắng gượng.
Tiếng vó ngựa càng lúc càng gần.
Không phải động tĩnh của mười con ngựa tám con, mà là mấy chục con. Móng nối thành từng mảng, như sấm rền từ phía sau lăn lên.
Triệu Thiết Chùy quay đầu liếc nhìn, cơ mặt căng cứng như tấm sắt.
"Bỏ lương thực trên xe lừa ra, vứt xe đi, động tĩnh quá lớn!"
Các chiến sĩ tay chân vội vàng tháo bao tải khỏi xe, mỗi người vác một túi, dây cương lừa đứt rồi lao vào núi, con lừa kêu hai tiếng rồi phi ngựa chạy mất.
Đội ngũ chui vào một con đường núi hẹp, hai bên toàn là bụi rậm và đá vụn, đường chỉ rộng hơn một người, ngựa không vào được.
Tiếng vó ngựa phía sau kẹt ở cửa núi, dừng lại.
Nhưng chưa tan.
Triệu Thiết Chùy cõng Tiểu Mễ, khom lưng đi về phía trước, vết thương cũ ở vai trái bị dải vải siết chặt, mỗi bước đi đều có thứ gì đó xé rách dưới da thịt.
Máu từ dưới băng thấm ra, nhuộm y phục thành một vòng tròn màu sẫm.
Cẩu Thặng theo sau mông hắn, mắt dán chặt vào vết máu kia, lời nói trong cổ họng lăn hai vòng mới thốt ra được.
"Thiết Chùy ca, Tiểu Mễ cõng cho ta đi, vai ngươi lại—"
"Câm miệng, đi đường của ngươi. (ꐦ° bằng gµ)"
Cẩu Thặng ngậm miệng lại, đôi giày cỏ dưới chân bị mài mòn đế, ngón chân lộ ra ngoài cọ đá, đau đến mức hắn nhe răng.
Hắn cũng không lên tiếng.
Đội ngũ đi sáu canh giờ.
Mặt trời từ phía đông lật sang phía tây, lại bắt đầu lặn về phía sau núi.
Tất cả mọi người đều im lặng, ngay cả thở cũng tiết kiệm sức lực, bước chân từ chạy chuyển thành đi, từ đi biến thành kéo lê, đế giày cọ trên đá tạo ra tiếng sột soạt, giống như giấy nhám mài gỗ.
Một chiến sĩ trẻ tuổi vác túi lương thực, chân mềm nhũn, quỳ trên mặt đất, đầu gối đập vào đá vụn một tiếng "bịch" vang lên, bao lương từ vai trượt xuống rơi xuống đất rồi phủ đầy bụi.
Người bên cạnh kéo hắn dậy, chia một nửa túi lương thực qua đó, hai người dìu nhau di chuyển về phía trước.
Triệu Thiết Chùy đi ở phía trước nhất, lưng thẳng tắp, Tiểu Mễ trên lưng theo bước chân hắn lắc lư.
Môi hắn trắng bệch, hốc mắt trũng xuống một vòng, thịt trên gò má căng cứng đến mức có thể nhìn thấy hình dạng của xương.
Vết máu trên vai trái từ một đồng tiền lớn bằng bàn tay.
Thẩm Anh từ phía sau đuổi theo, thanh âm khô khốc như vỏ cây.
"Triệu Thiết Chùy, vết thương trên vai ngươi bị nứt rồi, không xử lý nữa——"
"Phía trước còn năm dặm, trèo qua là có sơn động."
"Ngươi đưa đứa bé cho ta trước đi——"
"Không cần. (ˊ 'ˋ)"
Hai chữ từ kẽ răng nhảy ra, giống như hạt đậu sắt, không có gì để thương lượng.
Miệng Thẩm Anh há ra một cái, lại khép lại.
Nàng nghiêng đầu nhìn thoáng qua bóng người co lại thành một cục nhỏ trên lưng Triệu Thiết Chùy, ngón tay của Tiểu Mễ còn móc vào cổ áo hắn, cong lên rất lỏng lẻo, ngủ rồi cũng không buông ra.
Khi vượt qua con dốc cuối cùng, tiếng súng phía sau hoàn toàn biến mất.
Triệu Thiết Chùy dừng lại ở một cửa hang, hai chân cong lại, chống đỡ hai giây mới đứng vững.
Hắn tháo dải vải trên lưng, hai tay nâng Tiểu Mễ đặt lên đống cỏ khô đã trải sẵn.
Thân thể Tiểu Mễ mềm nhũn, mặt nóng đến dọa người, hai má ửng đỏ bất thường, trên trán toàn là mồ hôi lạnh.
Thẩm Anh ngồi xổm xuống, ngón tay đặt lên cổ tay Tiểu Mễ, lại sờ trán, biểu cảm trên mặt từng chút một trầm xuống.
"Ba mươi chín độ năm."
Triệu Thiết Chùy ngồi xổm bên cạnh, hai nắm đấm đặt trên đầu gối, khớp xương kêu răng rắc hai tiếng.
"Sao lại cháy nữa rồi? (ꐦ°·)"
Thẩm Anh từ trong hòm thuốc lấy ra một mảnh vải rách chấm nước lạnh, đắp lên trán Tiểu Mễ, ngón tay ấn hai vòng trên thái dương của nàng.
"Vừa mệt vừa đói vừa sợ hãi, thân thể này vốn đã yếu, sao chịu nổi việc xoay vòng liên tục."
Tiểu Mễ nóng rực cả người, hai bàn tay nhỏ bé quơ quậy trên đống cỏ khô, ngón tay co lại rồi duỗi ra, vươn rồi lại cuộn tròn.
Miệng hắn động đậy, âm thanh vỡ vụn thành tro bụi.
"Đừng... đừng bỏ lại... Tiểu Mễ ngoan..."
Cổ họng Triệu Thiết Chùy lăn một vòng.
Hắn đưa tay nắm lấy bàn tay đang giãy giụa của Tiểu Mễ, năm ngón tay thô to bao bọc lấy nắm đấm nhỏ kia.
Ngón tay của Tiểu Mễ chạm vào lòng bàn tay hắn, như là chạm phải thứ gì đó an toàn, không nắm nữa, cuộn tròn trong lòng tay, run hai cái, chậm rãi yên tĩnh lại.
Cẩu Thặng ngồi xổm ở phía bên kia, mũi đỏ bừng, hai tay xoa qua xoa lại không biết đặt vào đâu.
"Tiểu Mễ bị làm sao thế này... Hôm qua vẫn ổn mà..."
Thẩm Anh vặn khô khăn vải đắp lại, ngón tay nhẹ nhàng gạt những sợi tóc trước trán Tiểu Mễ, âm thanh đè rất thấp.
"Giảm nhiệt vật lý không có tác dụng, cháy cao quá."
Nàng bưng nửa bát nước đưa đến bên miệng Tiểu Mễ, nước chạm vào môi, cổ họng Tiểu Mi khẽ động một cái, nhưng không nuốt xuống được, giọt từ khóe miệng chảy ra, nhỏ xuống cỏ khô.
Tay Thẩm Anh dừng lại.
Nàng đặt bát xuống, quay đầu nhìn Triệu Thiết Chùy, thứ trong mắt khiến lưng Triệu thiết chùy thắt lại.
"Thiết chùy, cứ tiếp tục thế này không được, nhất định phải hạ sốt, nếu không sẽ làm hỏng não."
Triệu Thiết Chùy trầm giọng hỏi.
"Thuốc còn không?"
Thẩm Anh lắc đầu, môi mím thành một đường thẳng.
"Vuồng tranh giành từ bên kia lần trước, mảnh cuối cùng đã dùng cho thương binh ở ba hàng hôm qua rồi."
Trong sơn động yên tĩnh vài giây.
Triệu Thiết Chùy nhẹ nhàng đặt tay Tiểu Mễ trở lại trên đống cỏ khô, đứng dậy, rút súng vỏ từ bên hông ra, đẩy chốt nòng một cái, cạch một tiếng.
Mặt Thẩm Anh thay đổi.
"Ngươi muốn làm gì?"
Triệu Thiết Chùy cài súng vào thắt lưng, quay đầu đi về phía cửa hang.
"Mười dặm phía trước có một thị trấn, lão tử đi lấy thuốc. (ˊ'ˋ)"
Thẩm Anh đứng phắt dậy, giọng nói cao lên nửa đoạn.
"Trong trấn chắc chắn có quốc quân đóng quân! Ngươi bị thương còn chưa lành, đi nữa chẳng phải là chịu chết sao?"
Triệu Thiết Chùy hừ lạnh một tiếng, bước chân không dừng lại.
"Thì đã sao?"
Cái bóng của hắn bị ánh sáng từ cửa hang kéo dài ra, vừa mới bước được nửa bước.
Phía sau vang lên một tiếng sữa.
Cực mảnh cực yếu, giống như gió do cánh muỗi vỗ ra.
"Cha nuôi..."
Triệu Thiết Chùy đóng đinh trên mặt đất.
Hắn quay đầu lại, thấy Tiểu Mễ không biết từ lúc nào đã mở mắt ra, hai con ngươi mờ mịt sương mù, đồng tử tan rã, nước mắt lăn dài từ khóe mắt, từng giọt từng hạt nện xuống đám cỏ khô.
Tiếng sữa vỡ vụn thành tơ.
"Tiểu Mễ không cần thuốc... Cha nuôi đừng đi..."
Cổ họng Triệu Thiết Chùy lăn hai vòng, miệng há hốc một cái, không có âm thanh gì.
Hắn xoay người, sải bước đi vào màn đêm.