Trong hang ổ của Cổ Lận, sáng sớm hôm sau dựng lên một cây cột ngang, trên cột treo một dải vải không viết nổi chữ, coi như là nơi khám sức khỏe tạm thời của Tam Doanh.
“Xếp hàng! Từng cái một đến!” Thẩm Anh mở hòm thuốc ra, băng gạc, nhíp, cuối cùng một lọ rượu chưng cất ngay ngắn, “Tất cả xắn tay áo lên!”
Các chiến sĩ lần lượt duỗi cánh tay. Ngón tay Thẩm Anh đặt lên cổ tay, sờ từng cái một, lông mày nhíu chặt lại.
Mạch của Lưu chiến sĩ hư ảo như sợi chỉ bay trong gió. Vương Ma Tử vén ống quần lên, vết rách nát do đông cứng ở bắp chân đã đóng vảy, dưới lớp vảy lại thấm đẫm nước vàng. Còn có một tiểu chiến binh mười tám tuổi, cởi áo ngoài, xương sườn từng cái một, đếm rõ mồn một.
Đây đâu phải là một đội ngũ.
Hơn năm mươi cái mạng này, mỗi cái đều là dùng đói, lấy đông lạnh, cầm máu để chống đỡ. dinh dưỡng, phù thũng, vết thương cóng, cũ không còn mới lại thêm vào.
Thẩm Anh dừng tay khi đóng hộp thuốc lại.
Lương thực ta có thể nghĩ cách, thuốc đâu? Muối đâu rồi? Ta lấy gì để đưa những người này đến Thiểm Bắc.
"Thẩm dì, bệnh này của con có quan trọng không?" Tiểu chiến sĩ rụt rè hỏi.
“Không sao.” Thẩm Anh ngẩng mặt lên, giọng nói mềm mại và vững vàng, “Uống nhiều canh, ngủ ngon đi, đều nghe theo Vương ban trưởng.”
Đến lượt Triệu Thiết Chùy, hắn vung tay: "Ta không có bệnh."
“Đường dây trên vai là ta khâu, thuộc về ta quản.” Thẩm Anh mắt ngang, “Ngồi cho tốt.”
Lúc tháo băng gạc, vảy máu và vải dính vào nhau, vừa xé, gân trên má Triệu Thiết Chùy nhảy lên một cái, nhưng vẫn không lên tiếng.
"Đau thì hừ một tiếng, mười ba điểm."
"Hừ cái gì." Hắn nhếch mép, "Giống như muỗi đốt vậy."
Tiểu Mễ ngồi xổm cách đó ba bước, nhìn một hồi, hai bàn tay nhỏ lại che mặt, kẽ ngón tay hé mở.
·́·̀. Lừa người. Muỗi đốt mắt ngươi không nhíu.
Cha nuôi đổi thuốc một lần, lông mày nhíu chặt cả ngày. Sợi dây phải dài thêm một tuần mới phá được, ông ta cứ khăng khăng ba ngày sau đi... Trong lòng Tiểu Mễ như có một chú mèo con, cào từng chút một.
Đêm đó, nàng trằn trọc không ngủ được.
Cẩu Thặng chống gậy cũng có thể đánh ra tiếng ngáy như sấm, sóng sau từng đợt. Tiểu Mễ dựng tai lắng nghe ba lần mới từ từ ngồi dậy, lấy cái bình nhỏ trong ngực ra.
Một lỗ hổng không gian to bằng nửa móng tay, chỉ đủ để rơi ra một lọ nhỏ.
Nàng di chuyển đến bên tảng đá, nhặt một hòn đá nhọn, đè từng mảnh thuốc xuống. Nuốt. Lại nghiền. Cắn thành bột trắng mịn, không dám rắc chút nào, từng nắm từng vò lại, nhét vào ống trúc nhỏ nhặt được ban ngày, rồi nhét nút cỏ lên.
๑·́·̀ฑ ngẩn người. Khổ đến ngọt, đạo lý tương tự.
Mí mắt mệt mỏi đánh nhau, nàng ôm ống trúc, rụt về trong chăn bên cạnh Thẩm Anh, ngủ thiếp đi.
Trời vừa sáng, nàng ôm ống trúc chui vào rừng trúc, xoay hai vòng rồi hét lớn: "Dì! Dì ơi! Tiểu Mễ lại nhặt được bảo bối rồi!"
Thẩm Anh buông việc trong tay xuống đi tới. Tiểu Mễ ngửa mặt, hai tay nâng ống trúc lên cao.
"Nhặt trong rừng trúc! Hương thơm!"
Thẩm Anh nhận lấy, rút nút cỏ ra, đưa đến dưới mũi ngửi. Hơi chua, một chút thanh khí như trái cây. Đầu ngón tay nàng vê một ít, dính trên đầu lưỡi.
Không phải thuốc thổ. Mùi vị này... tôi từng thấy trong điển thuốc của bệnh viện Giáo hội.
Phấn Tây Dược đề thần kháng huyết. Lượng không nhiều, nhưng ống này đủ để thương binh uống mười ngày.
Nàng rũ mắt xuống. Đứa trẻ ba tuổi, trong rừng trúc nhặt được một ống Tây dược đã dạy dỗ.
Thẩm Anh ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại trên mặt Tiểu Mễ một hơi thở. Tiểu Mi cũng ngửa đầu nhìn nàng, con mắt chớp chớp, nắm chặt góc áo, khẩn trương đến mức chóp mũi đổ mồ hôi.
Thẩm Anh duỗi tay, lau sạch bùn đất trên má nàng.
"Là thuốc bột để tỉnh táo." Nàng quay người, giọng bình thản báo với Triệu Thiết Chùy, "E là thương đội qua đường hoảng hốt mất tích. Đổi vào cháo thì có thể dùng được."
Triệu Thiết Chùy đang nhai măng khô, nghe vậy liếc nhìn ống trúc, rồi lại liếc Tiểu Mễ.
"Lại là nhặt được."
"Ừm! Cửa hàng do Sơn Thần gia gia mở!"
“Trúng.” Triệu Thiết Chùy nuốt măng vào, vung tay lên, “Thẩm Anh, chia cho thương binh. Quy tắc cũ, thương nhân đến trước.”
Trái tim nhỏ của Tiểu Mễ đập thình thịch, lại vững vàng rơi trở vào bụng.
·̀ω·́. Dì giúp Tiểu Mễ rồi. Di cái gì cũng biết, dì đã giúp cậu bé rồi ạ.
Đêm đó, bột thuốc trộn vào cháo của thương binh. Lưu chiến sĩ bưng bát, uống liền hai chén, trán lấm tấm mồ hôi, sắc mặt dịu đi một đoạn lớn, còn có sức cãi nhau với người ta: “Vương ban trưởng, ngày mai măng, ta đi vặt!”
"Chỉ có ngươi thôi sao?" Vương Ma Tử cầm thìa gõ bát hắn, "Ngoan nào, uống sạch cháo trước đã!"
Bên cạnh bếp lửa một mảnh cười.
Đêm đó, lửa trại đè thấp. Thẩm Anh ngồi sau lưng Tiểu Mễ, cầm một cái lược gỗ mài nhẵn bóng, từng chút một, chải tóc cho nàng.
Tiểu Mễ ngáp ngắn ngáp dài, đầu gật gù từng chút một.
Sơ đến lần thứ ba, Thẩm Anh bỗng nhiên mở miệng, thanh âm nhẹ như khói trên than lửa.
“.”
"Ừm..."
"Đồ con nhặt được, dì Thẩm đều giúp con cất giữ."
Tiểu Mễ cứng đờ người.
Chiếc lược gỗ vẫn đang đi, một phát, lại một lần nữa, dịu dàng thuận theo tóc của nàng. Sau đó một bàn tay mềm mại, nhẹ nhàng ấn đầu của ta.
Đứa trẻ ngốc. Lúc vê bột thuốc tay run lên, ngươi tưởng dì không nhìn thấy sao.
Nhìn thấy thì đã sao. Ngươi tiết kiệm từng chút vị ngọt trong mạng, nghiền nát hết cho đám người này ăn.
"Dì..." Mũi Tiểu Mễ cay xè.
Nàng quay người lại, vùi mặt vào trong ngực Thẩm Anh, bả vai nhỏ nhấp nhô. Không khóc thành tiếng, cứ thế chôn xuống, hai bàn tay nhỏ gắt gao nắm chặt vạt áo của Thẩm anh.
Thẩm Anh không nói gì nữa. Nàng ôm lấy khối lượng nhỏ bé, ấm áp trong ngực, cằm nhẹ nhàng chạm vào đỉnh đầu của nàng.
Lửa trại vang lên một tiếng.
Cách đó hơn mười bước, Triệu Thiết Chùy dựa vào thân cây, nhìn rõ cảnh tượng này. Hắn không đi qua, chỉ lấy trống lắc trong ngực ra, nắm chặt rồi nhét trở lại.
Cái kìm lửa thêm củi của Vương Ma Tử dừng giữa không trung, lẩm bẩm: "Ngoan nào, chúng ta đây là..."
“Ngủ giấc ngủ của ngươi.” Triệu Thiết Chùy nhắm mắt, “Có Thẩm Anh ở đây, không sập được.”