"Trưởng doanh! Trưởng doanh. Đoàn có người tới rồi!"
Tiếng hét bị gió đêm xé nát, mảnh vụn treo trên tường viện, thổi đến mức tai người ta tê dại.
Cánh tay Triệu Thiết Chùy không buông, lực siết chặt lấy kê lại siết thêm một vòng.
Cằm hắn đặt trên đỉnh đầu nàng, đôi mắt dán chặt về phía cửa viện, cơ bắp trên má giật giật hai cái.
"Biết rồi, để hắn đợi đấy."
Giọng nói trầm xuống, nặng đến lòng bàn chân.
Tiếng bước chân ngoài cổng viện khựng lại, xa dần.
Trong phòng lại yên tĩnh trở lại, yên lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng lạo xạo của bấc đèn dầu cháy đen.
Triệu Thiết Chùy ôm Tiểu Mễ, không nói một lời, cằm đập vào những sợi tóc vụn trên đỉnh đầu nàng, dập từng cái một, như đang đếm thứ gì đó.
Tiểu Mễ nằm trong hõm vai hắn, không dám động đậy, ngay cả hơi thở cũng bị bóp thành một sợi chỉ mảnh, mười ngón tay nhỏ nắm chặt khe vải ở cổ áo sau của hắn. Nắm đến lòng bàn tay đầy mồ hôi.
Nàng có thể cảm nhận được nhịp tim trong lồng ngực hắn đập, thình, đùng, dồn, từng cú nặng hơn lúc trước, như có người cầm đá ném vào mặt trống.
Thời gian kéo dài như nói chuyện bông, kéo bao lâu mà chẳng ai đếm xuể.
Triệu Thiết Chùy lên tiếng.
Giọng khàn đặc như miếng sắt gỉ đã được mài bằng giấy nhám, từng chữ đều được móc ra từ cổ họng.
"Tiểu Mễ."
Lông mi Tiểu Mễ run lên một cái.
"Lão tử hỏi ngươi một câu, ngươi trả lời cho đàng hoàng."
Tiểu Mễ nâng mặt lên khỏi hõm vai hắn, hai mắt đỏ như quả đào thối, nước mắt nhòe đầy mặt, mũi đỏ đến mức có thể nhỏ máu.
Tiếng sữa vỡ vụn thành tro bụi.
"Cha nuôi nói... (;ω;ˋ)"
Triệu Thiết Chùy nhìn chằm chằm nàng, tơ máu trong hốc mắt phủ đầy tròng trắng, môi nứt ra vết thương, lớp vảy máu khô nhô lên một mảng nhỏ.
"Ngươi muốn đi theo lão tử, hay là đến viện bảo dục?"
Đồng tử Tiểu Mễ co rút lại.
Miệng nàng há hốc, lời nói lăn hai vòng trên lưỡi, giọng sữa run rẩy bật ra ngoài, từng chữ đều run lên.
"Tiểu Mễ... muốn theo cha nuôi... Tiểu Mễ không đi đâu cả... (ˊ;_;ˋ)"
Triệu Thiết Chùy đỏ hoe hốc mắt, yết hầu lăn hai vòng.
Hắn hít một hơi, hơi thở kia rót vào hồi lâu mới thở ra được.
"Được."
Một chữ đập xuống đất, trầm đục.
"Vậy chúng ta đi thôi."
Cái miệng chó còn lại há thành một vòng tròn, chiếc mũ bông rách trong tay rơi xuống đất cũng không cảm nhận được.
Thẩm Anh từ cửa ra vào bước một bước, dây buộc hòm thuốc trượt xuống vai, nàng cũng không đỡ.
"Thiết Chùy, ngươi nói cái gì? (ꐦ⊙o╙)"
Triệu Thiết Chùy đứng dậy, đầu gối kêu răng rắc một tiếng, đổi Tiểu Mễ vào trong khuỷu tay, chuyển sang bên trái, rảnh tay phải ra.
"Lão tử nói đưa nàng đi, rời khỏi Tam Doanh, tự mình đi tìm đại quân."
Sắc mặt Thẩm Anh lập tức thay đổi.
"Ngươi điên rồi? Đây là kháng lệnh! Cấp trên truy cứu xuống..."
"Truy cứu một mình lão tử."
Triệu Thiết Chùy ngắt lời nàng, giọng nói như chiếc rìu cùn bổ củi, từng nhát chém vào đôn gỗ.
"Lão tử đã hứa với cha mẹ nàng, đưa đứa bé này đến Thiểm Bắc, lão tử không muốn trái lời hứa của mình."
Hắn cúi đầu nhìn Tiểu Mễ trong lòng, khuôn mặt Tiểu Mi vùi vào ngực hắn, bờ vai vẫn còn nhấp nhô.
"Bất kể phía trên nói thế nào, lão tử không chịu giao người."
Môi Thẩm Anh run lên hai cái, lời nói nghẹn ở cổ họng, miệng há ra rồi lại khép, đóng rồi mở.
Triệu Thiết Chùy không nhìn nàng nữa, ôm Tiểu Mễ đi ra giữa sân, giọng trầm xuống, nhưng mỗi chữ cứng đến mức có thể đập hố.
"Cẩu Thặng, đi gọi hướng dẫn viên và lão Trương tới đây."
Cẩu Dư ngẩn người hai giây, cúi người nhặt chiếc mũ bông rách nát lên, rồi vụt một cái lao ra khỏi cổng viện.
Không lâu sau, hướng dẫn viên và hai người đàn ông liền lẻn vào sân.
Gió đêm cuốn lá khô ở góc tường lên, xoay tròn đập vào chân người.
Triệu Thiết Chùy đứng dưới ánh trăng, cánh tay trái ôm lấy Tiểu Mễ đã khóc mệt mỏi, tay phải chống lên eo, cái bóng kéo dài ra rất lâu.
"Lão tử quyết định rồi, đưa Tiểu Mễ rời khỏi doanh ba."
Ánh mắt hắn quét qua khuôn mặt của mấy người.
"Vị trí doanh trưởng, giao cho lão Trương, lão tử viết một cái lệnh tay, các ngươi làm việc theo chương."
Sắc mặt hướng dẫn viên xanh mét, má giật mạnh mấy cái.
"Trụ trưởng, ông đây là muốn hủy hoại chính mình! Ông có biết hậu quả của việc kháng mệnh là gì không? (ˊ;‸;ˋ)"
Khoé miệng Triệu Thiết Chùy giật giật, nụ cười lạnh lẽo không lọt vào mắt.
"Hủy thì hủy, lão tử xuất thân từ kẻ nhà quê, có gì mà không hủy."
Liên tiếp bước lên phía trước nửa bước, giọng nói căng thẳng.
"Trụ trưởng, ngài làm vậy, cấp trên nhất định sẽ truy cứu, đến lúc đó..."
"Truy cứu một mình lão tử, không liên quan đến các ngươi."
Giọng Triệu Thiết Chùy đứt đoạn, khựng lại hai nhịp, thứ trong cổ họng mềm đi một chút.
"Lão tử những năm này có lỗi với mọi người, lần này coi như trả lại."
Trong sân không ai lên tiếng, gió thổi ngọn cây kêu vù vù.
Cửa vang lên một tiếng.
Cẩu Thặng từ sau khung cửa bước ra, chiếc áo rách xiêu vẹo khoác lên người, quân hiệu dùng vải bọc sau lưng, cổ cứng như gậy sắt.
"Trưởng doanh, ta đi theo ngươi. (ˊ·∀·ˋ)"
Triệu Thiết Chùy nhíu mày.
"Ngươi nhúng tay vào cái gì? Về đi."
Cái miệng chó Thặng bĩu một cái, giọng nói bật lên.
“Tiểu Mễ là muội muội ta, ta không thể mặc kệ nàng! Nếu ta vứt bỏ muội đệ, sau này có mặt mũi khoác lác nói mình đã giết qua một trăm tên quỷ tử?”
Triệu Thiết Chùy còn chưa kịp chửi, dưới chân tường viện đã truyền đến một tiếng ho khan.
Vương Ma Tử vác cái nồi đen lớn bị khuyết góc của hắn, từ trong bóng tối bước ra, mặt mày ủ rũ như thường ngày, nhưng tròng mắt sáng rực như tia lửa trong bếp.
"Trưởng doanh, ta cũng đi theo, không có ngươi thì cái nồi này của ta chẳng muốn gánh nữa. (ˊ 'ˋ'"
Thẩm Anh đứng ở cửa ra vào, ngón tay xoắn dây đai hòm thuốc, xoắn mấy vòng rồi buông ra.
"Ta cũng đi, đứa trẻ thân thể yếu ớt, trên đường không ai quản thì không được."
Giọng nàng rất nhẹ, nhẹ như ánh trăng rơi trên mặt đất, nhưng vững vàng.
Mấy chiến sĩ trong sân nhìn nhau, lần lượt lại có bảy tám người đứng ra, đứng thành hàng xiêu vẹo, không ai nói thêm lời nào.
Triệu Thiết Chùy nhìn chằm chằm họ rất lâu, yết hầu lăn lên xuống ba bốn vòng.
Miệng há hốc hai lần, lời chửi bới nghẹn lại trong cổ họng, chuyển hướng thành câu hỏi khàn đặc đến mức lạc điệu.
"Các ngươi... đã nghĩ kỹ chưa?"
Tất cả mọi người gật đầu.
Tiểu Mễ đứng ở cửa, trống lắc nắm chặt trong tay, hai chân run rẩy, từng giọt nước mắt rơi xuống mặt bàn chân.
Giọng nói non nớt nghẹn lại thành một cục.
"Đều là vì Tiểu Mễ... đều do Tiểu mét hại... (;ω;)"
Triệu Thiết Chùy quay đầu lại, trừng mắt nhìn nàng.
"Nói mấy lời này lão tử vặn tai ngươi."
Người hướng dẫn trầm mặt đứng tại chỗ, môi mím thành một đường trắng, ánh mắt quét qua đám người này một vòng, quét xong rồi thở dài.
Giọng điệu đó dài đến mức có thể kéo xa ba trượng.
"Trưởng doanh, các ngươi muốn đi, ta không ngăn."
Giọng hắn trầm xuống.
"Nhưng ta phải báo cáo tình hình, các ngươi nhiều nhất chỉ có nửa ngày, sau khi trời sáng, cấp trên chắc chắn sẽ phái người đuổi theo. (ˊ_ˋ)"
Triệu Thiết Chùy gật đầu.
"Đủ rồi."
Hắn xoay người, ánh mắt quét qua từng người trong sân, giọng nói cứng như đinh đóng cột.
"Thu dọn đồ đạc, một canh giờ sau xuất phát."
Mọi người giải tán, mỗi người đi thu dọn gia sản.
Tiểu Mễ bị Cẩu Thặng ôm lên, bàn tay nhỏ bé của nàng nắm lấy vạt áo hắn, đầu tựa vào hõm vai hắn mà giọng nói trầm đục.
"Ca ca... chúng ta muốn đi đâu? (có thể‸)"
Cẩu Thặng lắc đầu, miệng nhếch lên một cái.
"Ta cũng không biết, nhưng chỉ cần đi theo doanh trưởng thì sẽ không sai."
Thẩm Anh đi tới, khoác chiếc áo bông rách ba lớp vá lên vai Tiểu Mễ, ngón tay vén lại cổ áo nàng.
"Tiểu Mễ, con đường sau này sẽ rất khó đi."
Tiểu Mễ ngẩng mặt lên, mũi đỏ ửng, mắt sưng vù như quả óc chó, giọng nói trẻ con từng chữ một nhảy ra ngoài, mỗi chữ đều mang theo run rẩy.
"Tiểu Mễ không sợ... chỉ cần có cha nuôi ở đây..."
Cửa viện đột nhiên bị người từ bên ngoài vỗ ba cái.
Đùng, đùng, thình.
Không phải cách gõ của quân nhân, lực đạo tản ra rất nhiều, các đốt ngón tay gõ lên ván gỗ, mang theo một vẻ mệt mỏi đã có tuổi.
Một giọng nói già nua chui vào từ khe cửa, đè rất thấp, thở hổn hển gấp gáp.
"Bên trong, mở cửa! Ta đến để đưa tin!"
Tay Triệu Thiết Chùy ấn lên chuôi súng bên hông, bước chân đến bên cửa, ánh mắt từ khe cửa liếc nhìn ra ngoài.
Dưới ánh trăng, đứng đó là lão nông từng đưa lương thực ở Lưu Gia Ao.