"Lạnh, chứng tỏ chúng ta vẫn còn sống."
Triệu Thiết Chùy vừa dứt lời, đội ngũ liền lao vào khu rừng rậm trong lãnh thổ Cổ Lận. Rừng sâu, làn sương mù, cây sam nối tiếp nhau, chặn kín đống lửa bên kia của quân Điền.
"Báo số!"
"Một hàng, mười chín người!"
"Đàn hai, mười sáu người!"
Triệu Thiết Chùy ngồi xổm trên một khúc gỗ đổ, lắng nghe từng cái một. Nghe xong, hắn hồi lâu không lên tiếng. Lưu chiến sĩ tiến lại gần, giọng trầm xuống: "Trưởng doanh, chúng ta... lại giảm thêm hai cái nữa. Số nợ còn sót lại từ núi tuyết rơi xuống, vẫn chưa tính xong."
"Biết rồi."
Triệu Thiết Chùy đáp một tiếng, ngón tay cào nhẹ lên gỗ đổ, cạy xuống một miếng vỏ cây. Năm người bị thương nặng, năm bộ cáng. Trong hơn năm mươi người, có thể cầm súng, đếm trên đầu ngón cái là biết ngay.
ꐦ°Дµ Ông trời ơi, lần sau ngươi phát lương thực, có thể gửi người về cho chúng ta hai đứa không?
Thẩm Anh đeo hòm thuốc đi tới, liếc mắt một cái liền nhìn thấy vết máu loang lổ trên vai trái của hắn.
"Cởi ra rồi."
"Không cởi."
“Triệu Thiết Chùy.” Giọng Thẩm Anh mềm mại, nhưng mắt không mềm, “Máu đều khô rồi, dính cùng quần áo. Nếu ngươi muốn để cánh tay này phế đi, thì tự giữ lại.”
Triệu Thiết Chùy trừng mắt nhìn nàng. Không thể trừng nổi. Rốt cuộc đã lột áo trên ra rồi.
Vết thương cũ bị xộc lên không ra hình dạng, vết nứt lật mở, may. Thẩm Anh cầm kim đã cháy mặc vào chỉ, lại đưa một sợi dây da vào miệng hắn.
"Cắn chặt."
Mũi kim đâm vào, gân trên lưng Triệu Thiết Chùy đều căng lên, răng nghiến ken két, không thốt nên lời. Thắt đến mũi thứ ba, mồ hôi trên trán hắn lăn xuống thành chuỗi, đập vào rễ cây.
Tiểu Mễ ngồi xổm cách đó ba bước, hai bàn tay nhỏ che kín mặt. Nhưng kẽ ngón tay mở ra, một đôi mắt cứ thế nhìn trộm từ trong khe hở.
°;ω;; Cha nuôi không lên tiếng. Không lên giọng còn đau hơn cả tiếng kêu...
Nước mắt không kìm được, bẹp dí, rơi xuống lá rụng.
“,” Triệu Thiết Chùy nói lảng tránh, “Khóc cái gì chứ, ta không đau.”
"Tiểu Mễ không khóc!" Nàng che mặt chặt hơn, giọng nói bật ra từ kẽ tay, "Mắt đã đổ mồ hôi rồi!"
Dệt xong mũi kim cuối cùng, Thẩm Anh thu dây lại, quay đầu nhìn chân của Cẩu Thặng. Băng vải mở ra từng vòng, lông mày nàng càng nhíu chặt hơn.
"Chó Thặng, chân ngươi cứ thế mà xóc nảy thế này, thì không chỉ là què, mà còn tàn phế."
“Thẩm di ngươi đừng dọa ta.” Cẩu Thặng nhếch miệng, cười đến nửa chừng không nhúc nhích được nữa, đau đến mức hít một hơi khí lạnh, “Ca còn muốn làm hàng trưởng đấy.”
“Chân làm hàng trưởng mà thối nát, lấy cái gì mà cầm?” Thẩm Anh lại quấn chặt băng gạc, lực tay không để lại chút nào.
Cẩu Thặng rít lên một tiếng, không dám cãi lại.
Triệu Thiết Chùy mặc quần áo, quyết định: "Không đi nữa. Ở trong hang núi này, nghỉ hai ngày. Bệnh bị thương thì dưỡng, đói thì bù. Hai ngày sau nhổ trại, một ngày cũng không còn nhiều."
Hai ngày. Hai chữ này lan truyền trong đội ngũ, còn cổ vũ hơn cả thắng trận.
Sáng sớm hôm sau, Vương Ma Tử dẫn người chui vào rừng trúc. Trên ngọn núi của Cổ Lận này không có nhiều thứ khác, tre mọc đầy khắp núi đồi.
Hắn cúi người bới lá trúc, gạt hai cái, dưới tay bỗng cứng đờ. Vạt ra xem, một cái đầu nâu nhọn hoắt đâm thủng lớp đất.
"Măng! Ngoan ngoãn đi, là măng!"
ꐦ°Д Bồ Tát! Thật là Bồ tát! Lương thực sẽ tự mọc, lão Vương ta hôm nay mới coi như mở mang tầm mắt!
Một tiếng hét vang lên, cả đội đều lao vào rừng trúc. Thiêu không có, dùng lưỡi lê cạy, lấy tay đào bới. Bùn đầy mặt, chẳng ai chê bẩn.
Tiểu Mễ theo sau mông Vương Ma Tử, học theo dáng vẻ người lớn đào đất. Đào bới một hồi, nàng liếc nhìn xung quanh, con chó còn lại ở cách mười bước khoác lác với người ta, Vương Mã Tử quay lưng về phía nàng đang hét to.
Dưới ống tay áo, đầu ngón tay nóng lên. Ba củ cải trộn lẫn vào đống đất bên chân nàng.
"Vương gia gia! Măng măng ở đây nhiều vô kể!"
Vương Ma Tử lon ton chạy tới, một xẻng xuống, măng không đào được, trước tiên đào ra vật màu cam đỏ cam. Hắn bóp lên, đưa đến trước mắt, lật qua lật lại xem ba lần.
"Củ cải?"
Hắn ngẩn người. Ngẩn người hồi lâu, lại ngẩng đầu nhìn quanh bốn phía: rừng trúc, lá trúc và măng tre, ngay cả cọng cỏ cũng xanh tươi.
"Trong núi này... từ đâu ra củ cải?"
? ▽? Măng rừng ta tin, thuốc hoang dã ta cũng tin. Củ cải hoang?! Lão Vương sống hơn nửa đời người, lần đầu tiên nghe nói củ cải còn có thể mọc hoang!
Hắn quay đầu nhìn Tiểu Mễ. Tiểu Mi ngẩng khuôn mặt lấm lem bùn đất, chớp chớp mắt.
"Trời đất mọc đấy. Vườn rau của ông nội Sơn Thần, cái gì cũng dài."
"...Trúng!" Vương Ma Tử vỗ đùi một cái, ném củ cải vào giỏ, "Mặc kệ thần thánh đấy, ai vào nồi đều là thần linh cả!" Hắn vác đầy một giỏ lên, vui mừng khôn xiết, đi đường cái nồi đen lớn kêu loảng xoảng, như thể đang cưới vợ vậy.
Tối hôm đó, Tam Doanh bắt đầu.
Măng tre thái đinh, củ cải cắt miếng, một nồi canh nấu vàng cam vàng óng, không có chút dầu nào, nhưng mùi thơm lại theo gió núi bay ra xa hai dặm. Một người bị thương nặng múc trước một bát, Lưu chiến sĩ bưng bát uống một ngụm, chép miệng một cái.
"Ngọt." Hắn ồm ực nói, "Canh này ngọt đấy."
"Ngọt thì uống nhiều!" Vương Ma Tử cầm muỗng thêm vào từng cái, "Câu cải là ta moi từ vườn rau Sơn Thần gia, uống một bát, thêm một năm phúc khí!"
Các chiến sĩ cười ồ lên. Trên mặt những người bị thương, từng người một đều có màu máu, hồng hào, phản chiếu ánh lửa.
Triệu Thiết Chùy dựa vào thân cây ngồi, không uống canh, liền bảo Thẩm Anh giữ lại một bát. Hắn cứ nhìn như vậy. Thấy các chiến sĩ bưng bát húp sột soạt, thấy Cẩu Thặng chống gậy xếp ở cuối hàng để thêm bát second, nhìn Tiểu Mễ ngồi xổm bên bếp, nâng chiếc bát nhỏ đã cạo mép của cô, thổi từng ngụm nhỏ.
Đường kẻ đang siết chặt khóe miệng suốt ba tháng, hắn buông lỏng ra, cong lên một chút.
Vương Ma Tử tiến lại gần, vẫn còn nhớ nhung tâm sự của hắn: “Trưởng doanh, ngươi nói tà môn không tà đạo, trong rừng trúc yên lành sao lại mọc ra củ cải thế?”
Triệu Thiết Chùy liếc hắn một cái.
"Trông sao thế? Trông không thể là củ cải được à?"
"Nhưng nó lớn quá chỉnh tề, một hạt bùn cũng không có..."
"Vương Ma Tử." Triệu Thiết Chùy bưng bát lên, "Uống canh của ngươi. Từ trên trời rơi xuống, mọc ra từ dưới đất, vào nồi của chúng ta thì toàn là món ăn của Hồng Quân. Suy nghĩ nhiều làm gì?"
Vương Ma Tử gãi đầu, nghĩ cũng phải, bưng bát lên húp một ngụm lớn, chép miệng.
"Trúng! Vậy ngày mai, lão Vương ta tiếp tục đến vườn rau của Sơn Thần gia để vặt rau!"
Bên cạnh lửa bếp, Tiểu Mễ ôm bát, vai nhấp nhô cười trộm.