Tiếng còi còn chưa dứt, tiếng súng đã vang lên.
Không phải là một hai tiếng súng nguội lẻ tẻ, mà là lách tách cả một mảnh, nổ tung từ trong khu rừng phía bắc rãnh sông như năm mới.
Đạn vút vút qua đỉnh đầu, đập vào mặt đất bốc khói bập bùng, những mảnh bùn vụn ập xuống.
Triệu Thiết Chùy một tay kéo Tiểu Mễ ra khỏi chân, nhét vào rãnh bên cạnh, cả người chắn ở phía trước, tiếng chốt súng bị kéo căng vang lên răng rắc.
"Ẩn nấp! Đánh trả!"
Giọng nói như tiếng chiêng vỡ, chấn động đến mức tai Tiểu Mễ ù đi.
Các chiến sĩ trong rãnh sông xoay người mò súng, nằm sấp xuống, cơn buồn ngủ cả ngày đều bị đạn bắn tan.
Ánh lửa từ nòng súng lóe lên trong màn đêm, chiếu rọi khuôn mặt lúc trắng lúc đỏ.
Tiểu Mễ cuộn mình trong rãnh lõm, trên đầu che bàn tay to của Triệu Thiết Chùy, năm ngón tay thô quấn lấy đỉnh đầu nàng, nặng đến mức cổ nàng cũng không thẳng lên nổi.
Bên tai toàn là tiếng súng, bùm bùc bùp bùt, ở giữa kẹp lấy tiếng quát tháo, tiếng kêu thảm thiết, đá bị đập vỡ trầm đục.
Miệng nàng há hốc, tiếng khóc nghẹn nơi cổ họng, không lên được cũng chẳng xuống nổi.
Cơ thể ba tuổi rưỡi run rẩy như lá cây trong gió, răng va vào răng, lộp bộp.
"Tiểu Mễ!"
Cẩu Thặng không biết từ xó xỉnh nào bò tới, nửa bên mặt dính bùn đất, hai khuỷu tay chống mặt đất đẩy về phía trước, giống như con giun chui đến trước mặt nàng.
Triệu Thiết Chùy nghiêng người bắn một phát, quay đầu nhìn thấy Cẩu Thặng, gầm lên một tiếng.
"Đưa nàng đi! Rút về phía nam rãnh!"
Cẩu Thặng không nói hai lời, hai tay thò vào rãnh móc vớt Tiểu Mễ ra, cả người cong thành một con tôm, ôm nàng vào ngực, đầu đè thấp hơn eo, vội vàng chạy thục mạng.
Viên đạn kêu chí chì bên chân, đất đá nhảy lên đập vào bắp chân Cẩu Dư, hắn loạng choạng suýt ngã nhào, đầu gối đập mạnh vào tảng đá kêu cạch một tiếng, nhưng vẫn không buông tay.
Mặt Tiểu Mễ áp vào ngực hắn, nghe thấy tim hắn đập trống phía sau xương sườn, thình thịch thìnhình thình, nhanh đến mức muốn nhảy ra ngoài.
Hai bàn tay nhỏ bé của nàng nắm lấy cổ áo hắn, ngón tay siết đến mức xương cốt nhức nhối, muốn kêu nhưng không dám kêu.
Cẩu Dư một tay che miệng nàng, lòng bàn tay nóng lên.
"Tiểu Mễ đừng khóc, anh ở đây. (ˊ;ω;ˋ)"
Âm thanh vỡ vụn như những mảnh băng bị giẫm nát, nghiến răng ken két.
Hắn ôm nàng lật qua một khe núi thấp, lăn vào một rãnh nông phía nam, lưng tựa vào vách đất, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Tiểu Mễ bị hắn bịt miệng, nước mắt chảy ra từ kẽ tay, mũi nhầy nhụa khiến lòng bàn tay hắn.
Tiếng súng bên ngoài rãnh vẫn còn vang lên, tiếng chửi rủa của Triệu Thiết Chùy xen lẫn trong tiếng súng mơ hồ truyền đến.
"Đánh mẹ nó! Ngắm chuẩn rồi mới nổ súng! Đạn không phải gió lớn thổi tới!"
Một chiến sĩ lăn từ mép rãnh xuống, cánh tay trái rũ xuống đất, ống tay áo thấm đẫm máu, nằm rạp trên mặt đất cắn môi không thốt nên lời.
Vương Ma Tử ôm cái nồi đen lớn của hắn từ đầu kia đi tới, nửa thân chôn trong rãnh, chỉ lộ ra một cái đầu nhìn ra ngoài.
"Chuyện gì thế này? Bao nhiêu người? (ꐦ°^)"
Một tên lính trên mép rãnh nằm rạp xuống trả lời, giọng nói bị tiếng súng át đi đứt quãng.
"Không nhiều... một hàng... mò lên..."
Cẩu Thặng ôm Tiểu Mễ co rúm dưới đáy rãnh, lưng áp vào vách bùn ẩm lạnh, cảm nhận được có thứ gì đó từ phía trên mép rãnh vụt qua, mang theo mùi khét lẹt.
Hắn lại hạ thấp người xuống ba phần, Tiểu Mễ bị hắn che kín phía dưới, đầu kề sát ngực hắn, ngửi thấy mùi mồ hôi vừa chua vừa ẩm ướt trên người hắn.
Tiếng súng kéo dài khoảng một khắc đồng hồ.
Nói dài không dài, nói ngắn không ngắn, nhưng đối với Tiểu Mễ co cụm dưới rãnh mà nói, mỗi giây đều như đã trải qua một năm.
(ಥ_ล) Cái thân thể tồi tệ này... ngay cả chạy cũng không thoát... chỉ có thể để người khác lấy mạng bảo vệ...
Nước mắt nàng chảy khô, mí mắt sưng húp, môi bị răng mình cắn ra vết.
Tiếng súng đột nhiên dồn dập, phía bắc vang lên vài tiếng còi quân ngắn - tín hiệu rút lui của quốc quân.
Giọng Triệu Thiết Chùy vọng từ phía bắc mương, giọng khản đặc, chẻ đôi.
"Đừng đuổi theo! Thu gom đội ngũ, kiểm kê thương vong!"
Cẩu Thặng thở phào nhẹ nhõm, bàn tay đang bịt miệng Tiểu Mễ cuối cùng cũng dời đi.
Hắn cúi đầu nhìn nàng, khóe miệng nhếch lên một nụ cười, khuôn mặt lấm lem đầy bụi bặm trắng bệch đến chói mắt.
"Tiểu Mễ, không sao rồi, đi thôi, tên xấu xa chạy mất. (ˊ 'ˋ'"
Tiểu Mễ há miệng muốn nói, môi mấp máy hai cái, không có tiếng động.
Sau đó nàng nhìn thấy.
Phía sau quần áo chó Thặng, ở vị trí xương bả vai trái, một mảng lớn vết ẩm màu sẫm đang lan xuống, chảy dọc theo sống lưng lên eo, dưới ánh trăng tỏa ra thứ ánh sáng đặc quánh.
Có một giọt máu nhỏ xuống từ vạt áo hắn, rơi trên tảng đá Tiểu Mễ đặt, "bộp" một tiếng bắn ra một đóa hoa đỏ sẫm.
Đồng tử Tiểu Mễ co rút lại.
"Ca ca... huynh... đệ đổ máu rồi..."
Giọng nói trong cổ họng nhẹ như tiếng muỗi kêu, hai bàn tay nhỏ buông cổ áo ra, run rẩy bám vào lưng hắn.
Đầu ngón tay chạm vào lớp vải ướt sũng, dính, nóng.
Nụ cười của Cẩu Dư cứng đờ, rồi lại ngoác ra, to hơn cả lúc nãy.
"Chạm một cái, không sao đâu, Cẩu Thặng ca ngươi da dày thịt béo. (ˊωˋ)"
Khi hắn nói những lời này, từng hàng mồ hôi trên trán lăn xuống, lăn vào trong hốc mắt khiến hắn chớp mắt liên hồi.
Thẩm Anh từ đầu kia chạy tới, ngồi xổm xuống giật phăng quần áo sau lưng Cẩu Thặng, sắc mặt thay đổi.
"Đạn sượt qua xương bả vai, vết thương ngoài da nhưng lượng máu chảy không nhỏ, phải nhanh chóng đè xuống!"
Nàng lật hộp thuốc ra, ngón tay nhanh nhẹn tháo băng gạc, đổ rượu lên vết thương.
Cẩu Thặng rít lên một tiếng, hàm răng nghiến ken két, hai chân căng thành gậy sắt, móng tay cắm sâu vào bùn đất.
Nhưng hắn không gọi.
Tiểu Mễ ngồi bên cạnh hắn, hai bàn tay nhỏ nắm chặt ống tay áo hắn. Nước mắt rơi lã chã trên mu bàn Tay hắn một tiếng.
Không khóc được một tiếng, liền rơi lệ, từng hạt từng viên, cùng những hạt châu đứt dây.
Cẩu Thặng nghiêng đầu nhìn nàng, đau đến mức nhe răng, miệng vẫn còn ra vẻ.
"Đừng khóc mà, anh ngươi ta chống đỡ, chút thương tích này tính là gì, năm đó ở Đại Lương Sơn để lợn rừng húc một cái cũng không khóc. (ˊ'ˋ)"
Khi Thẩm Anh dùng băng gạc quấn hắn, tay bỗng dừng lại.
Nàng lật quần áo còn sót lại ra trước ngó sau nhìn một cái, sắc máu trên mặt từng tấc rút sạch.
Phía sau áo có hai lỗ.
Một kẻ lướt qua xương bả vai, chính là vết thương trước mắt này.
Một người khác ở vị trí lệch giữa lưng, vải cháy sém một vòng nhỏ, đầu đạn xuyên qua từ đó rồi lại chui ra từ bên hông áo.
Không làm bị thương người.
Nhưng độ cao của lỗ đạn đó, nếu Cẩu Thặng không cúi người trùm lấy Tiểu Mễ ở dưới thân, quỹ đạo viên đạn bay kia đang nhắm thẳng vào gáy Tiểu Mi trong lòng hắn.
Tay Thẩm Anh run lên, ngẩng đầu nhìn chằm chằm Cẩu Thặng.
Cẩu Thặng ngẩn người, theo ánh mắt của nàng cúi đầu nhìn lỗ đạn kia, rồi lại nhìn Tiểu Mễ trong ngực.
Ba giây im lặng.
Hắn cười hì hì, giọng nói yếu ớt như quả bóng bị rò rỉ hơi thở.
"Ta may mắn, đạn không trúng yếu hại. (ˊ·ω·ˋ)"
Môi Thẩm Anh run rẩy hai cái, lời nói nghẹn ở trong cổ họng không nói nên lời, cúi đầu tiếp tục quấn băng gạc, ngón tay so với vừa rồi nhanh hơn.
Triệu Thiết Chùy đi tới, đứng trên mép rãnh nhìn xuống.
Ánh mắt hắn dừng lại trên tấm băng gạc sau lưng Cẩu Thặng, rồi rơi vào hai lỗ đạn trên bộ quần áo rách nát kia, cuối cùng dừng trên khuôn mặt Tiểu Mễ.
Tiểu Mễ ngồi đó, hai tay nắm chặt ống tay áo của Cẩu Dư, nắm đến mười ngón tay đều trắng bệch, vết nước mắt trên mặt còn chưa khô, miệng hơi xẹp một cái.
Triệu Thiết Chùy đứng một lúc lâu, cổ họng như bị nhét cát.
"Cẩu Thặng, từ hôm nay trở đi..."
Xa xa, lại có một trận tiếng súng nổ vang lên.