"Đừng! Đừng bỏ lại Tiểu Mễ!"
Giọng Tiểu Mễ đã khàn đi, tiếng hét lên như cái vò vỡ, vỡ vụn thành từng mảnh rò rỉ ra ngoài.
Thân hình nhỏ bé trong ngực Triệu Thiết Chùy run rẩy dữ dội, hai tay túm lấy cổ áo hắn leo lên, ngón tay vặn vào khe vải, mười đốt ngón nhô ra, như rễ cây nhỏ bám chặt lấy.
Thẩm Anh đưa tay muốn sờ sau lưng nàng, ngón tay vừa chạm vào bả vai của nàng. Cả người Tiểu Mễ co lại trong hõm cổ Triệu Thiết Chùy, co rúm thành một cục lớn bằng nắm đấm, lông vụn trên gáy dựng đứng, run rẩy theo cọng cỏ đuôi chó trong gió.
"Tiểu Mễ, không ai muốn bỏ rơi ngươi đâu."
Cổ họng Triệu Thiết Chùy nghẹn như chặn bông gòn, một tay nâng mông nàng, tay kia che ở sau gáy nàng. Năm ngón tay ôm trọn cái đầu nhỏ đó.
Người hướng dẫn đứng cách đó ba bước, miệng há hốc hai lần, lời nghẹn ở cổ họng không thốt ra.
Hắn đẩy gọng kính không có kính trên sống mũi, làm xong động tác này mới nhớ ra chiếc kính đang giấu trong túi, tay lơ lửng giữa không trung, ngượng ngùng thu lại.
"Trưởng doanh, ta không phải muốn bỏ lại đứa trẻ, là thay cấp trên truyền lời. Con đường phía trước ngươi cũng rõ, bãi cỏ núi tuyết, người trưởng thành chưa chắc đã gánh nổi, một đứa nhỏ như vậy... (ˊ_ˋ)"
"Không được."
Triệu Thiết Chùy thậm chí không ngẩng đầu, hai chữ bật ra từ kẽ răng.
Mặt hướng dẫn viên co giật, giọng nói hạ thấp xuống.
“Trưởng doanh, chúng ta phải cân nhắc cho con cái, ở lại nhà đồng hương, ít nhất cũng có miếng cơm nóng để ăn, có mái nhà che mưa chắn gió, không cần đi theo chúng tôi gặm vỏ cây qua núi tuyết.”
Khi hắn nói câu này, vành mắt đỏ hoe, giọng nói cũng run rẩy.
Ai cũng nghe ra, hắn không phải muốn vứt bỏ con cái, mà là thực sự sợ đứa trẻ này chết trên đường.
Liên tục đứng dậy từ bên đống lửa, xoa xoa tay, giọng nói rất nhẹ.
Đúng vậy doanh trưởng, dẫn theo đứa trẻ lỡ qua núi tuyết xảy ra sai sót, đó chính là một mạng...
"Lão tử nói không được! (ꐦ°Дµ)"
Tiếng gầm của Triệu Thiết Chùy làm bụi trên đống lửa bay đi mấy mảng, tia lửa rơi lách tách xuống đất.
Tiểu Mễ co rúm trong lòng hắn, run rẩy trên người càng dữ dội hơn.
Nàng nghe thấy hai chữ "Để lại".
Cơ thể ba tuổi rưỡi không hiểu gì về tuyết sơn thảo địa, nhưng từ "lại lại" như một cây kim đâm vào tai nàng, khiến toàn thân lạnh toát.
(ಥ_ล) Ở lại... chính là không cần ta nữa... chỉ là vứt đi thôi...
Nàng từ trong ngực Triệu Thiết Chùy giãy ra nửa người, trên mặt dính nước mắt và nước mũi, miệng ngoác đến mức có thể nhìn thấy răng kê nhỏ, âm thanh trong cổ họng bổ thành sợi.
"Tiểu Mễ ngoan! Tiểu Mễ không khóc! Không ăn cơm cũng được! Đừng bỏ lại Tiểu Mi!"
Câu nói này lọt vào tai tất cả mọi người, toàn bộ doanh trại im lặng.
Tĩnh lặng đến mức chỉ còn tiếng củi cháy đứt.
Triệu Thiết Chùy cúi đầu nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nhúm như quả óc chó của nàng, ngực như bị ai đó dùng dao cùn khoét một cái.
Hắn ngồi xổm xuống, đặt Tiểu Mễ lên đầu gối mình, hai bàn tay thô kệch nâng mặt nàng, ngón cái lau đi nước mắt trên má nàng.
"Tiểu Mễ, con nghe cho kỹ đây."
Tiểu Mễ nức nở, hai mắt mờ mịt sương mù, trong đồng tử phản chiếu ánh lửa, lắc lư qua lại.
"Cha nuôi đã hứa với cha mẹ ruột của ngươi, sẽ đưa ngươi đến Thiểm Bắc để sống sót."
Giọng hắn khàn đặc như miếng sắt gỉ sét, từng chữ mài ra ngoài.
"Giữa chừng bỏ rơi ngươi, đó là trái lời hứa, Triệu Thiết Chùy cả đời này cái gì cũng mất, cam kết không mất được."
Miệng Tiểu Mễ vẫn còn run, hai bàn tay nhỏ trượt xuống từ mặt hắn, móc lấy cổ hắn rồi siết chặt, như sợ chỉ cần buông lỏng là người sẽ biến mất.
Khi Triệu Thiết Chùy đứng dậy, Tiểu Mễ treo trên cổ hắn như gấu túi, chân ôm ngực hắn, tay vòng qua gáy hắn rồi vùi mặt vào hõm vai hắn không chịu ra.
Hắn quay đầu quét mắt nhìn quanh tất cả mọi người, trong cổ họng mang theo vẻ vụn vặt.
"Còn ai nghĩ nên giữ nàng lại, đứng ra đây."
Không ai động đậy.
Vương Ma Tử ôm nồi đen ngồi xổm trong góc, buồn bực hồi lâu rồi đột nhiên lên tiếng.
"Ta đồng ý với doanh trưởng, đứa nhỏ này là phúc tinh của Tam Doanh chúng ta, bỏ mặc nó đi, vận may sau này của chúng tôi cũng đã được đặt xuống. (ˊ·ω·ˋ)"
Hắn nói xong lại bổ sung thêm một câu.
"Hơn nữa, bớt đi một ngụm canh gạo của nàng ấy, trong nồi ta có thể vắt ra được."
Cẩu Thặng từ dưới đất nhảy dựng lên, băng gạc vai trái bị kéo lệch, hắn cũng không để ý, cứng cổ hét đến tận cổ họng.
"Ta cũng không đồng ý! Tiểu Mễ ở lại, ta cũng chẳng đi nữa! Ai thích đi thì người đó đi! (ꐦ° o)"
Triệu Thiết Chùy trừng mắt nhìn hắn, không mắng.
Thẩm Anh dựa vào vách đá, thanh âm rất nhẹ, giống như sợ đánh thức ai.
"Chỉ đạo viên, từ y học mà nói, đứa trẻ ở độ tuổi này không thể thoát khỏi người cô ấy tin tưởng. Phản ứng kích thích lần qua sông đó cậu cũng thấy rồi đấy, nếu giữ cô ta lại trong nhà lạ, trạng thái tinh thần của cô bé sẽ càng tệ hơn."
Người hướng dẫn há miệng, cặp kính từ trong túi móc ra rồi nhét lại vào, đi tới đi lui hai lần.
Một lão binh râu ria xồm xoàm gõ tẩu thuốc, giọng nói ồm ực.
"Trưởng doanh, trẻ con đi theo, chúng ta ăn ít một miếng là được, không chết đói đâu."
Mấy tên lính trẻ bên cạnh cũng hùa theo.
"Đúng, mang theo!"
"Ta cõng được! Quay lưng lại!"
"Ai nói con là gánh nặng, ra đây ta gọt nó! (ˋ Nấu ˊ)"
Người hướng dẫn đứng tại chỗ, môi mấp máy hai cái, cuối cùng thở dài một hơi thật dài, lại đeo kính lên sống mũi.
"Được, mang theo đi, nhưng có một con, khi qua núi tuyết toàn doanh luân phiên gánh trẻ, không thể để chó còn sót lại một đứa."
Triệu Thiết Chùy gật đầu, không nói gì.
Ngọn lửa trại cháy đến nửa đoạn thì có một khúc củi, tia lửa bắn lên rồi lại tắt ngấm.
Tiểu Mễ treo trên cổ Triệu Thiết Chùy, ngón tay vẫn không buông.
Nửa đêm về sau.
Gió từ đỉnh vách đá thổi xuống, thổi cho tấm rèm rách kêu lách tách, ngọn lửa ngầm cháy thành đống than xám trắng.
Triệu Thiết Chùy dựa vào vách đá ngồi, Tiểu Mễ cuộn mình trong ngực hắn, đắp áo bông rách của Thẩm Anh, nhắm mắt, hơi thở nông cạn.
Đột nhiên thân hình nhỏ bé giật mình, đôi mắt mở to.
Hai tay trước tiên sờ đến vạt áo Triệu Thiết Chùy, nắm chặt lại, sau đó mới ngẩng mặt lên, giọng nói như bị giấy nhám mài qua.
"Cha nuôi... có ở đây không..."
"Có mặt."
Giọng Triệu Thiết Chùy trầm đục, tay đặt lên gáy nàng.
Ngón tay Tiểu Mễ nới lỏng một chút, mặt lại vùi xuống, qua một lát hô hấp đều đặn.
Một khắc sau, lại bật dậy.
"Cha nuôi... Tiểu Mễ có ngoan không..."
"Ngoan."
"Không phải bỏ lại Tiểu Mễ chứ..."
"Sẽ không."
Lại ngủ thiếp đi, tay vẫn nắm chặt vạt áo.
Lần thứ ba tỉnh dậy, khóc cũng không khóc, chỉ mở mắt nhìn chằm chằm vào mặt Triệu Thiết Chùy, nhìn hồi lâu, xác nhận người vẫn còn, mới khép mi mắt lại.
Lần thứ tư, lần thứ năm, đến lần sáu.
Mỗi lần tỉnh dậy đều là cùng một câu, lặp đi lặp lại mấy chữ đó, tiếng sữa vỡ vụn thành tro bụi.
"Không phải bỏ lại Tiểu Mễ chứ..."
"Sẽ không."
Đến lần thứ bảy, mí mắt Tiểu Mễ đã sưng đến mức sắp không mở nổi, giọng khàn đặc chỉ còn tiếng thở.
"Cha nuôi... Tiểu Mễ sợ..."
Triệu Thiết Chùy siết chặt nàng vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu nàng, âm thanh trong lồng ngực chấn động toàn bộ thân thể nhỏ bé của nàng.
"Không sợ, cha nuôi ở đây, không đi đâu cả."
Tiểu Mễ mơ màng húp vào lòng hắn, miệng vẫn còn cử động trong mơ.
"Đừng bỏ lại... Tiểu Mễ ngoan... tiểu Mễ đi đến Thiểm Bắc..."
Giọng nói ngày càng nhỏ, cuối cùng chỉ còn lại đôi môi đang mấp máy, không còn tiếng động.
Triệu Thiết Chùy ôm nàng ngồi suốt cả đêm, lưng dán vào vách đá lạnh lẽo, đôi mắt vẫn không nhắm.
Thẩm Anh ở bên cạnh quấn quần áo ngồi nửa, nghe một đêm, lúc chân trời trắng bệch mới mở miệng, thanh âm rất nhẹ rất khẽ.
"Đứa trẻ bị dọa sợ rồi, cảm giác không an toàn này trong thời gian ngắn sẽ không khỏi."
Ánh mắt Triệu Thiết Chùy rơi vào bàn tay nhỏ bé đang nắm chặt vạt áo hắn, mười ngón tay cuộn trong khe vải, ngủ cũng không buông.
"Sau này ai còn nhắc đến việc giữ nàng lại, lão tử liều mạng với kẻ đó. (ꐦ° ')"
Trời đã sáng.
Việc đầu tiên Tiểu Mễ làm khi tỉnh lại là sờ mặt Triệu Thiết Chùy, chạm vào rồi, ngũ quan thả lỏng một nửa, nhưng ánh mắt vẫn rất căng thẳng.
Cẩu Thặng cõng nàng lên, bàn tay nhỏ bé của nàng nắm lấy cổ áo hắn, không còn vắt như trước nữa, mà là kiểu nắm chặt, khớp ngón tay trắng bệch.
(๑·́3·̀ད) Nhất định phải đi đến... không thể để lại...
Đội ngũ đi nửa canh giờ, Tiểu Mễ nằm trên lưng Cẩu Thặng, bỗng nhiên ghé sát tai hắn.
"Ca ca, Thiểm Bắc còn bao xa nữa?"
Cẩu Dư ngẩn người một cái, miệng há ra rồi lại khép lại, không biết làm sao để đỡ.
"Còn nữa... xa quá."
Tiểu Mễ im lặng vài giây, giọng nói non nớt nghẹn lại trong hõm gáy hắn.
"Tiểu Mễ sẽ ngoan ngoãn, không khóc không nháo, đi đến Thiểm Bắc..."
Triệu Thiết Chùy đi phía trước, không biết có nghe thấy hay không, bước chân khựng lại nửa nhịp, quay đầu nhìn nàng một cái.
Phía trước bụi cây xào xạc một hồi, trinh sát vừa lăn vừa bò lao ra, mặt lấm tấm mồ hôi, thở dốc đến mức không nói nên lời.
"Trưởng doanh! Phía trước có một thôn làng, nhưng mà——"
Hắn chưa nói hết câu, từ trong khe núi phía xa truyền đến một tràng tiếng khóc của phụ nữ.