Thẩm Hòa không truy hỏi thêm, xoay người liền đi vào trong thôn.
Có thể khiến sai dịch đặc biệt hỏi về rừng rậm, chứng tỏ có người đã chỉ hướng cho họ trước.
Việc nàng vào rừng hái thuốc không phải là bí mật. Nhiều người trong thôn đều biết nàng thường tìm cỏ ở Lâm Duyên, nhưng thực sự hiểu rõ tần suất ra vào mỗi ngày của nàng, vẫn luôn theo dõi hành tung của mình thì không nhiều.
Thúy Bình chính là một trong số đó.
Khi Thẩm Hòa từ phía bắc vòng về viện của mình, người câm đã đưa vật tư đến.
Nồi sắt lớn đặt ở dưới mái hiên, hai tấm vải gai lót trong nồi, muối thô, dây thừng và đinh sắt đều có mặt. Chu thị canh giữ đồ đạc gấp gáp đi tới đi lui, thấy nàng vào cửa, vội vàng tiến lên đón.
"Nhị tiểu thư, cuối cùng cũng về rồi. Những sai dịch đó không ngăn cản ngươi chứ?"
"Không có, bọn họ đã đi rồi."
Thẩm Hòa chốt cửa viện, lại đi kiểm tra chuông cửa ống trúc. Xác nhận bên ngoài không có ai theo tới, nàng mới kể sơ qua nội dung hỏi thăm của sai dịch.
Sắc mặt Chu thị trắng bệch.
"Bọn họ điều tra ngươi vào rừng rậm làm gì? Chúng ta đâu có trốn. Rừng rậm ngay bên cạnh thôn, ai đói bụng không đi đào ít rau dại?"
"Bởi vì có người đã đưa chuyện này vào tai họ."
Thẩm Hòa đặt dao củi mới lên bàn, rút vỏ đao ra nhìn một cái.
Lưỡi đao dưới ngọn lửa bếp mờ ảo tỏa ra hàn quang.
“Sai dịch bình thường phải quản nhiều tội phạm lưu đày, sẽ không vô duyên vô cớ nhìn chằm chằm một người đi đâu mỗi ngày. Trừ khi có người nói cho bọn hắn biết, ta vào rừng rậm có mưu đồ khác.”
Chu thị rất nhanh phản ứng lại.
"Thúy Bình?"
“Phần lớn là nàng.”
Thẩm Hòa lấy bạc Hà Thủ Ô bán ra, kiểm kê lại một lần nữa, dựa theo ba chỗ ban đầu giấu kỹ.
Trong tay đang làm việc, trong đầu nàng cũng đã sắp xếp lại những chuyện xảy ra mấy ngày nay.
Thúy Bình sau khi ra tù, trước tiên mượn Hầu Tam đến thăm dò gia sản của nàng.
Hầu Tam ở trong viện trúng bẫy, không thể lấy được đồ vật, còn bồi thường một trăm văn. Trần Đại Tráng lại công khai bảo vệ Thẩm Hòa, Thúy Bình trong thời gian ngắn không dám xông vào mạnh mẽ nữa.
Thế là, nàng đổi cách.
Thẩm Hòa mỗi ngày vào rừng rậm hái thuốc, thỉnh thoảng còn ra vào từ cửa ngầm phía bắc. Chỉ cần nói chuyện này là tự ý rời khỏi nơi lưu đày, hoặc âm thầm qua lại với phỉ loại, sai dịch liền có lý do điều tra nàng.
Nếu tình cờ tra ra Tiêu Đạc trong rừng trúc, sự việc sẽ càng thêm phiền phức.
“Nàng làm sao có thể kêu động sai dịch trong trấn?” Chu thị càng nghĩ càng lo lắng, “Chẳng lẽ Thẩm gia bên kia lại đưa bạc?”
"Có khả năng."
Thẩm Hòa nhét thỏi bạc cuối cùng vào khe tường hầm.
“Trên người Thúy Bình chưa chắc còn có tiền, nhưng nàng làm việc cho Thẩm Ngọc nhiều năm, trong tay luôn giữ lại cách liên lạc. Nàng chỉ cần đưa tin tức ra ngoài, tự nhiên sẽ có người thay nàng dùng bạc.”
Chu thị nắm chặt vạt áo.
"Vậy chúng ta phải làm sao? Sau này không vào rừng nữa?"
"Không vào rừng, tiệm thuốc sẽ không mở được. Bị đứt dược liệu, phía Trần Đại Tráng cũng khó ăn nói."
Thẩm Hòa ngồi bên bếp, lật sổ sách đến chỗ trống.
Điều quan trọng nhất lúc này không phải chứng minh mình đã không bỏ chạy.
Nàng không thể rơi vào vòng tròn được thiết lập từ bức bình phong màu xanh biếc, đợi sai dịch đến chất vấn, rồi mới hạ giọng giải thích.
Nàng phải trở nên hợp lý trước khi "nhập vào rừng rậm".
Lưu đày thôn gần khu rừng chướng, người trong thôn đi vào đào rau dại, tìm củi lửa, nhặt nấm đều rất phổ biến. Thẩm Hòa một cô nương bị lưu đày đơn độc, không có ruộng đất, cũng không nhận được đủ khẩu phần ăn, vì không đói mà Lâm Duyên tìm đồ ăn thì quá bình thường.
Hái thuốc có thể ít nói.
Cỏ dại lại phải nói nhiều.
Hai việc này vốn là việc nàng làm mỗi ngày vào Lâm Hội, chỉ cần bày ra phần bình thường nhất.
“Ngày mai ta lại đi tìm Triệu Ma Tử.” Thẩm Hòa viết một dòng chữ lên sổ sách, “Ta sẽ nói cho hắn biết, bản thân mỗi ngày chỉ đào rau dại, nhặt củi ở duyên rừng, ngẫu nhiên nhận ra vài gốc dược thảo mới mang về.”
Chu thị khó hiểu: “Hắn sẽ thay chúng ta nói sao?”
"Sẽ."
Thẩm Hòa đặt bút than xuống.
"Sai dịch bảo hắn theo dõi ta, lần sau chắc chắn sẽ hỏi. Để chứng minh mình đã làm việc, hắn đương nhiên phải giao những tin tức biết được lên đó."
Chỉ cần Triệu Ma Tử đưa bộ lý do này đến tai sai dịch, Thẩm Hòa thường xuyên vào rừng liền có lời giải thích hợp lý.
Người nghèo vì no bụng mà đi ra rừng đào rau dại, không tính là bất thường.
“Mấy ngày này, ngươi để lại rễ rau dại chúng ta ăn thừa.” Thẩm Hòa tiếp tục dặn dò, “Cỏ trước xe và cỏ ngựa cũng đừng phơi hết, để một giỏ nhỏ đặt ở trong sân. Có người hỏi, liền nói là hôm nay mới đào về.”
"Ta nhớ rồi."
“Bên phía Lưu thẩm cũng như thường lệ. Để nàng chỉ hoạt động bên suối và ngoài thôn, đừng lại gần rừng trúc.”
Chu thị lần lượt đáp ứng.
Giải quyết xong lời lẽ ngoài mặt, còn phải thay đổi hành tung thực tế.
Thẩm Hòa trước kia mỗi ngày đều vào rừng một lần, có khi một ngày hai lần. Tần suất như vậy rơi vào mắt người có tâm, quả thực chói mắt.
Tiếp theo đổi thành ngày hôm sau vào rừng.
Thuốc thảo thông thường giao cho Lưu thẩm hái, hương hoa trong vườn thuốc đã dài ổn định, cũng có thể cắt được một phần lá non. Nàng chỉ đi sâu vào khi cần các loại dược liệu quý hiếm như móc dây leo, sơn diệp du, lúc vào rừng cố gắng đi theo các lộ trình khác nhau.
Về phần Tiêu Đạc bên kia
Vết thương của hắn đã bắt đầu đóng vảy, không cần mỗi ngày thay thuốc. Thẩm Hòa có thể một lần đưa đi hai ba ngày thuốc và khoai lang, giảm bớt số lần qua lại.
Nàng đem những sắp xếp này viết từng cuốn vào sổ sách, trong lòng dần dần an tâm.
Thúy Bình muốn dùng chuyện nàng vào rừng rậm để làm trò, nàng liền đem chuyện này phơi bày ra trước.
Nhưng chỉ phòng thủ thì chưa đủ.
Một chiếc đinh cắm dưới chân, bỏ mặc không quản, chỉ càng lún sâu hơn. Thúy Bình đã từ việc trộm cắp gia sản phát triển thành cấu kết với sai dịch, nếu cứ để nàng tiếp tục giày vò, tin tức lần tới có lẽ sẽ liên lụy đến Tiêu Đạc.
Thẩm Hòa trước kia cảm thấy Thúy Bình không có Thẩm gia chống lưng, ở Lưu đày thôn không thể gây sóng gió lớn bao nhiêu, chỉ cần trông chừng viện tử, sớm muộn gì cũng có thể làm người chết.
Giờ xem ra, nàng đã đánh giá thấp ác ý của Thúy Bình.
Loại người này chỉ cần còn một hơi thở, liền sẽ nhìn chằm chằm nàng tìm cơ hội.
Phải khiến Thúy Bình mất đi khả năng tiếp tục gây chuyện.
Thẩm Hòa không lập tức quyết định làm như thế nào.
Nàng hiểu biết về Thúy Bình vẫn chưa đủ.
Trên đường lưu đày, Thúy Bình có bạc, có sai dịch chiếu cố, còn có thể mượn danh tiếng của Thẩm Ngọc để áp chế người khác. Hiện tại đến Lưu Phóng Thôn, nàng ăn gì, ở đâu, ngày thường nói chuyện với ai, lại dựa vào cái gì liên lạc trấn trên, những thứ này đều cần điều tra rõ ràng.
Biết càng nhiều, càng dễ tìm được chỗ mềm của nàng.
Thẩm Hòa ngẩng đầu nhìn về phía Chu thị đang chỉnh lý vải gai.
“Chu tẩu tử.”
Động tác trên tay Chu thị dừng lại.
Thẩm Hòa rất ít khi đổi giọng gọi nàng là Chu tẩu tử. Ngày thường gọi như vậy, phần lớn là có việc chính muốn nàng đi làm.
"Nhị tiểu thư, cô nói đi."
"Từ ngày mai trở đi, ngươi giúp ta lưu ý Thúy Bình."
Giọng nói của Thẩm Hòa không cao.
“Nhìn nàng ngày thường ăn gì, uống gì đó, đã đi qua lều của ai, lại nói chuyện với những người nào. Nhất là khi Triệu Ma Tử vào thôn, nàng có tiếp xúc riêng hay không.”
Chu thị có chút căng thẳng.
"Nàng quen ta, liệu có phát hiện ra không?"
"Ngươi không cần đi theo nàng."
Thẩm Hòa chỉ vào sợi dây leo buộc trong sân.
“Mỗi ngày ngươi đều phải đi bên suối rửa dây leo, cũng sẽ tìm phụ nữ trong thôn hỏi dệt vải. Chỉ cần tiện đường nhìn vài lần, đừng chủ động dò hỏi, càng không được lại gần lều của nàng.”
"Ta hiểu."
Chu thị đè thấp giọng hơn: “Nếu nàng thật sự có liên hệ với người trong trấn thì sao?”
"Trước tiên tìm cách cô ấy truyền tin."
Thẩm Hòa khép sổ sách lại.
"Lại nghĩ cách cắt đứt."
Sắp xếp xong những thứ này, nàng mới có tâm trí kiểm kê những món đồ mua về hôm nay.
Nồi sắt cần phải rửa sạch trước, rồi lại đốt một lần để loại bỏ mùi tanh của sắt. Muối thô phải phân phối, miễn cho khối um tùm ở Lĩnh Nam ẩm ướt. Dải gai để bên ngoài dễ bị ẩm, cũng phải thu vào hầm rượu.
Thẩm Hòa và Chu thị đem từng món vật tư chuyển xuống.
Mười hai cây đinh sắt.
Dây thừng cuộn lại.
Muối thô năm cân.
Hai tấm vải gai.
Dao củi mới đã bỏ vào trong nhà, hạt rau và hạt dưa thì phải dùng lá khô gói lại, đợi chọn ra ruộng rau rồi phát tiếp.
Thẩm Hòa đi đến góc thả hạt giống, tay lại sờ vào khoảng không.
Nơi đó chỉ có một miếng vải bố cũ lót đáy.
Nàng tưởng hạt giống bị đè dưới nồi sắt, lại lần lượt dời những thứ trong hầm rượu ra. Bên dưới túi muối không có, bên cạnh da hươu thì không, giữa dây thừng và vải gai cũng không.
Nàng cầm đèn dầu, lật tung cả hầm rượu một lượt.
Túi rau đó biến mất.