Quả dại hơi chua, nước sốt lan tỏa trên đầu lưỡi.
Thẩm Hòa nhai xong miếng cuối cùng, mới từ sau phòng đi ra.
Trên y phục của nàng vẫn còn dính hơi ẩm trong rừng, trong giỏ lộ ra vài cây thảo dược mới hái, con dao củi trong tay rủ xuống bên cạnh. Nàng vượt qua đống hỗn độn đầy đất, trước tiên nhìn thoáng qua bếp lò bị đá đổ, rồi lại nhìn vào những chiếc giỏ tre đã lục tung lộn xộn trong phòng.
Hầu Tam nhìn thấy nàng, như thể cuối cùng cũng tìm được người có thể trút giận.
“Thẩm Hòa! Ngươi là độc phụ!”
Hắn ôm chân, đau đến đầu đầy mồ hôi, nhưng miệng vẫn không ngừng.
"Ngươi bày ra mấy thứ hại người trước cửa nhà mình, là muốn giết lão tử sao?"
Thẩm Hòa đi đến cửa, khom lưng nhặt lên một mảnh lá gai lửa bị giẫm nát.
"Ngươi xông vào nhà ta trộm đồ, bị cỏ dại ở cửa đâm chân, trách ta?"
"Ai trộm đồ?" Hầu Tam nghển cổ, "Ta chỉ là đi ngang qua thôi, vào đây trốn mưa!"
Thẩm Hòa nhìn sắc trời.
Mặt trời treo lơ lửng giữa không trung, ngay cả một đám mây cũng không có.
Nàng lại nhìn về phía túi gạo thô trong tay Hầu Tam.
"Trốn mưa còn tiện tay lấy lương thực nhà ta?"
Hầu Tam cúi đầu nhìn, da mặt giật giật, vội vàng giấu túi gạo thô ra sau lưng.
Những người vây quanh bên ngoài càng không nhịn được.
Có người thấp giọng nói: “Lần này không giải thích rõ ràng rồi.”
"Cửa đã vào rồi, trong phòng bát cũng đập vỡ rồi mà còn bảo là đi ngang qua."
Chu thị cuối cùng cũng hoàn hồn, ôm chậu quần áo xông vào trong phòng. Bà nhìn thấy thảo dược rải rác trên mặt đất, sắc mặt vừa trắng vừa tức giận, vội vàng ngồi xổm xuống thu dọn.
"Nhị tiểu thư, bát bếp lò vỡ hết rồi."
"Cầm lấy, mảnh vỡ đừng vứt."
Thẩm Hòa thản nhiên nói một câu.
Chu thị không rõ nàng muốn bát vỡ làm gì, nhưng vẫn nhặt từng mảnh gốm sứ vào giỏ trúc.
Triệu Ma Tử nghe thấy ồn ào, chậm rãi chạy tới.
Hắn vừa đến, trước tiên nhìn bộ dạng thảm hại của Hầu Tam, lại nhìn giỏ tre hỗn loạn trong phòng Thẩm Hòa, trên mặt lập tức lộ ra vẻ khó xử.
Hầu Tam tuy không phải thứ tốt lành gì, nhưng rốt cuộc vẫn là kẻ chạy việc dưới trướng Trần Đại Tráng.
Thẩm Hòa hôm nay lại cung cấp thuốc cho Trần Đại Tráng, cũng không phải là tùy tiện có thể đắc tội.
Cả hai bên đều phiền phức.
“Thẩm nha đầu, việc này...” Triệu Ma Tử xoa xoa tay, “Hay là đưa người về trước, ta hỏi rõ ràng?”
Thẩm Hòa quay đầu nhìn hắn.
"Triệu thúc, người xem cái đống lộn xộn này. Ba người bọn họ xông vào phòng ta trộm đồ."
Triệu Ma Tử ho khan một tiếng.
"Ta cũng không phải không tin ngươi, chỉ là..."
"Triệu thúc không cần quản, tự con giải quyết."
Nàng nói bình tĩnh, Triệu Ma Tử ngược lại thở phào nhẹ nhõm.
Hầu Tam nghe thấy lời này, trong lòng lại phát hoảng.
Hiện tại lòng bàn chân hắn đau thấu xương, máu vẫn đang rỉ ra ngoài. Nơi chiếc lá gai dầu đó đâm qua vừa tê vừa nóng, như có côn trùng bò trong thịt. Khi que tre đâm vào, một chân của hắn giẫm rất chặt, sâu trong vết thương còn để lại những chiếc gai gỗ.
Thời tiết Lĩnh Nam nóng, đất bùn.
Hắn cũng biết loại thương thế này sợ nhất là thối nát.
Nhưng để hắn cúi đầu trước Thẩm Hòa, còn khó chịu hơn bị Triệu Ma Tử mắng một trận.
"Ngươi muốn giải quyết thế nào?" Hầu Tam nghiến răng hỏi.
Thẩm Hòa đi về phía trước hai bước, ngồi xổm xuống trước mặt hắn.
Nàng không chạm vào chân hắn, chỉ cách một khoảng để nhìn vết thương. Bàn chân đã sưng lên, trong hang mà thẻ tre để lại lẫn bùn và máu, mép đỏ ửng.
“Đâm của lá gai lửa vẫn còn lưu lại trong da thịt, thẻ tre lại đâm sâu.” Thẩm Hòa nói, “Ngươi chạy quá gấp, vết thương dính ma mè và bùn. Nơi này chướng khí nặng, trong ba ngày nhất định sẽ phát viêm hóa mủ.”
Sắc mặt Hầu Tam thay đổi.
"Đừng có hù dọa ta."
“Ngươi có thể không tin.” Thẩm Hòa ngẩng đầu, “Chờ chân sưng đến mức không thể đi, lại đi tìm người khác.”
Hầu Tam cứng miệng, nhưng ánh mắt lại rơi vào chân mình.
Người trong thôn bị thương, phần lớn tùy tiện lấy vải rách bọc lại, chịu đựng qua thì xem mệnh lớn, không chịu nổi thì làm hỏng một chân. Hầu Tam từng thấy có người bị gai gỗ nhỏ đâm vào lòng bàn chân, kéo lê mấy ngày, cuối cùng cả cái chân đều đen kịt, ngay cả xuống đất bò cũng không leo nổi.
Hắn càng nghĩ càng hoảng.
Thẩm Hòa đứng lên, phủi sạch đất dính trong lòng bàn tay.
"Thuốc ta có. Thanh thương, rút gai, đắp thuốc, một trăm văn."
"Một trăm văn?" Hầu Tam tức giận đến mức thanh âm thay đổi, "Sao ngươi không đi cướp luôn!"
"Ngươi vào phòng ta cướp đồ, ta bán thuốc cho ngươi, có gì không đúng?"
Thẩm Hòa nhìn hắn, giọng điệu không nhanh không chậm.
"Bánh ren lửa bỏng, cộng thêm vết thương mở ra do thẻ tre đâm vào. Nếu ngươi thấy một trăm văn quý giá, thì tự mình chịu đựng ba ngày. Đợi vết máu bốc mùi rồi, ta sẽ đi tìm Trần Đại Tráng nghĩ cách giúp ngươi."
Hầu Tam nghiến răng ken két.
Hai tên côn đồ bên cạnh cũng bắt đầu hoảng loạn.
Người mặt đỏ bừng ôm cổ, nhỏ giọng hỏi: "Hầu ca, mặt ta phải làm sao? Có phải cũng sắp thối rữa không?"
Thẩm Hòa liếc hắn một cái.
“Mưa kích không chí mạng, ít bắt, lấy nước lạnh rửa. Bắt được rồi hãy đến tìm ta, thuốc trị thương ngoài tính tiền.”
Người kia sợ hãi lập tức buông tay xuống.
Hầu Tam nhìn hai thứ không biết phấn đấu, trong lòng càng phiền phức. Hắn vốn định dẫn người đến chiếm tiện nghi, kết quả lương thực không trộm được nửa túi, ngược lại tự làm mình một cước máu, còn phải tốn tiền cầu Thẩm Hòa chữa trị.
Nhưng cơn đau dưới chân ngày càng dữ dội.
Hắn chống đất muốn đứng dậy, vừa dùng sức, vết thương liền như bị người ta dùng dao cùn khuấy một cái, đau đến mức hắn hít một hơi lạnh, lại ngã trở về.
Trong đám người vây xem có người không nhịn được cười thành tiếng.
Hầu Tam mặt mũi không giữ được, hung hăng trừng mắt nhìn qua.
Nhưng lần này không ai sợ hắn.
Thẩm Hòa hôm nay trong tay có thuốc, Trần Đại Tráng muốn dựa vào nàng cung cấp thuốc giải chướng khí, ngay cả Triệu Ma Tử cũng khách khí với nàng vài phần. Hầu Tam dù có ngang ngược đến đâu, cũng không dám thật sự động đao trước cửa nàng.
Cuối cùng, hắn nghiến răng nói ra một câu.
"Thuốc đưa cho ta trước. Tiền... để người đi lấy."
"Lấy tiền trước đi."
Thẩm Hòa không nhường nửa điểm.
Hầu Tam mặt mày tái mét, chỉ có thể hét lên với một tên côn đồ: "Còn ngẩn người làm gì? Vào lều của ta, cái vò đất dưới chân giường lấy ra một trăm văn!"
Tên côn đồ kia lăn lê bò toài chạy mất.
Không bao lâu, một trăm đồng tiền đồng dùng vải rách túi đưa tới. Thẩm Hòa nhận lấy, trước tiên ngã xuống đất đếm một lần.
Một viên không ít.
Nàng lúc này mới vào phòng lấy hòm thuốc ra.
Hộp thuốc là do sọt tre cũ cải tạo, bên trong đặt dải vải nấu qua, bột thuốc phơi khô và vài mảnh trúc mỏng. Nàng bảo Chu thị đun một nồi nước, lại để cho Triệu Ma Tử tìm người giữ chặt Hầu Tam.
Triệu Ma Tử vốn không muốn dính tay vào.
Nhưng Hầu Tam đau đến mức đá loạn xạ, suýt chút nữa làm vỡ tan đồng xu trên mặt đất. Hắn không còn cách nào khác, chỉ có thể gọi hai người đàn ông đang xem náo nhiệt bên cạnh giữ chặt bắp chân Hầu Ba.
“Nhẫn nhịn một chút.” Thẩm Hòa nói.
Hầu Tam vừa định mắng, Thẩm Hòa liền dùng mảnh trúc nhỏ gạt vào vết thương, đem cái gai gỗ đâm vào từng chút một rút ra.
Hắn đau đến mức gân xanh trên trán giật liên hồi, tiếng kêu thảm thiết suýt chút nữa làm tung nóc nhà.
Sau khi gắp gỗ, Thẩm Hòa dùng nước muối nấu rửa vết thương, lại đắp thảo dược tiêu viêm đã giã nát lên, cuối cùng dùng dải vải sạch bọc chặt.
Những cái gai của Lửa Ma Diệp nàng không hề có lấy một sợi.
Những chiếc gai nhỏ quá nhiều, cưỡng ép ngược lại sẽ làm nát da thịt. Nàng chỉ đưa thuốc bôi ngoài, để Hầu Tam về ngâm chân, đợi sau khi đâm mềm ra tự nhiên sẽ xếp hàng ra bên ngoài.
“Ba ngày này đừng xuống nước, đừng giẫm bùn, cũng đừng chạy lung tung.” Thẩm Hòa thu đồ tốt, “Ngày mai qua đổi thuốc, hai mươi văn một lần.”
Hầu Tam đau đến mặt mày xanh mét, nghe thấy còn phải hai mươi văn, mắt đỏ ngầu.
"Ngươi còn thu tiền?"
"Ngươi có thể không đổi."
Thẩm Hòa đậy hộp thuốc lại.
Hầu Tam bị chặn họng đến mức không nói nên lời.
Hắn để hai tên côn đồ rời đi, khi đi đến cửa viện, còn quay đầu hung hăng trừng mắt nhìn Thẩm Hòa một cái. Nhưng trong ánh mắt kia ngoài hận ra, đã có thêm một tia sợ hãi không thể kìm nén.
Thúy Bình trốn ở xa, nhìn rõ mọi chuyện.
Nàng vốn chờ Hầu Tam đem đồ trong phòng Thẩm Hòa chuyển ra, chờ xem bộ dáng khóc lóc cầu xin của tiện nhân kia.
Kết quả Hầu Tam không những không lấy đi đồ, còn dán ngược một trăm văn.
Móng tay Thúy Bình bấm vào lòng bàn tay, sắc mặt xanh mét.
Nàng xoay người muốn đi, lại nghe thấy Thẩm Hòa ở trong phòng gọi Chu thị.
"Chu thẩm, dọn dẹp trong phòng một lần nữa. Những chỗ bị người ta lục soát đều xem kỹ."
Thuý Bình dừng bước.
Nàng nghiến răng, lặng lẽ lùi vào bóng râm của lều cỏ.
Trong phòng, Chu thị đem giỏ tre rải rác bày biện lại, bát vỡ cũng cất vào góc. Tiểu Thạch Đầu ôm chổi, đem cỏ vụn trên mặt đất từng chút một quét sạch.
Thẩm Hòa không vội thu thập.
Nàng ngồi xổm xuống cạnh bếp lò, đưa tay ấn nhẹ mặt đất dưới chân.
Trong phòng bị Hầu Tam lật tung, trên bùn đất để lại không ít dấu chân lộn xộn. Bên cạnh bếp lò có một lớp đất hơi lún xuống, giống như bị người ta giẫm qua nhiều lần.
Đầu ngón tay nàng dừng lại.
Chỗ lõm xuống đó cách lối vào hầm rượu chỉ còn hai bước chân.
Nếu Hầu Tam nhiều hơn giẫm hai cái