Trước Phụng Thiên Điện, hương hoa quế hòa quyện với mùi dầu mỡ của cừu nướng nguyên vẹn, bị gió mát đêm thu thổi bay khắp sân.
Chu Nguyên Chương hôm nay không mặc long bào lạnh lùng cứng rắn đó, khoác một bộ thường phục dệt kim ám đoàn long, dưới chân thậm chí còn đạp lên một đôi giày vải đế mềm.
Lão già tâm trạng tốt, văn võ bá quan dưới bậc thang liền có thể thở phào nhẹ nhõm.
Phía trước điện bên trái là văn quan, mấy lão học sĩ Hàn Lâm Viện đang lắc đầu nguầy nguậy, chỉ có một vòng đấu thơ Trung thu tròn; bên phải là võ tướng, Thường Mậu, Lam Ngọc và đám người kia cầm bát lớn chạm vào rượu mạnh, trong cổ họng ừng ực nuốt nước bọt cực nhanh.
Dưới hàng rào bạch ngọc bên ngoài Đông Noãn Các của thiên điện, lại là một cảnh tượng khác.
Lý Cảnh Long ngồi xếp bằng trên bậc đá, trước người vây quanh một vòng đậu đinh nhỏ.
Chu Hùng Anh ngồi xổm ở chính giữa, tiểu hoàng tôn tám tuổi mặc một bộ long ám bào màu vàng mơ bốn chùm, hai tay ấn lên đầu gối, tròng mắt không chớp nhìn chằm chằm vào tay Lý Cảnh Long. Công chúa Giang Đô Chu Huyên Ninh sáu tuổi kéo em gái Chu Chỉ An, đôi tiểu nha đầu chen chúc bên cạnh, đầu kề đầu.
"Nhìn rõ chưa?" Lý Cảnh Long cổ tay run lên, ngón tay xoay tròn.
Một khối vuông nhỏ được mài cực kỳ ngay ngắn, bề mặt quét sáu loại sơn trắng với màu sắc khác nhau, bên trong được cắn chặt bằng trục đồng một cách kín kẽ.
"Tách, tách."
Ngón tay Lý Cảnh Long thon dài, động tác gảy khối gỗ nhanh đến mức tạo ra một chuỗi hư ảnh.
"Oa!" Chu Huyên Ninh hai bàn tay nhỏ đỏ ửng, gào thét trong trẻo: "Cửu Giang biểu ca! Quay lại lần nữa! Mặt đỏ biến mất rồi!"
Chu Hùng Anh thậm chí còn trực tiếp ra tay giật lấy, ôm khối gỗ nhỏ vào lòng, cẩn thận lấy tay áo lau: “Biểu ca, thứ này không giấu cơ quan à?”
“Giấu cái quái gì.” Lý Cảnh Long dùng quạt xếp gõ vào trán Chu Hùng Anh một cái, “Đây là thuật toán, là biến thể của Cửu Cung Bát Quái. Sáu mặt tám góc mười hai cạnh, bên trong toàn là những lớp điểm danh từng lớp. Vòng cho ngươi hai lần, nếu có thể ghép lại phần màu đỏ kia, ngày mai bài vở Đông Cung, biểu ca sẽ chép cho ta mười chữ lớn.”
Chu Hùng Anh mắt sáng lên, nắm lấy Ma Phương kêu răng rắc vặn vẹo.
Chu Duẫn Dung co rúm sau cột hành lang, đứa trẻ năm tuổi gầy yếu rụt rè, thò đầu muốn nhìn nhưng lại không dám tiến lên, chỉ nhét ngón tay vào miệng cắn.
Lý Cảnh Long liếc nhìn hắn một cái, từ trong ngực lại lấy ra một người, ném "bốp" một tiếng lên viên gạch vuông dưới chân Chu Duẫn Dung.
"Cầm lấy mà chơi."
Chu Duẫn Dung giật mình, vội vàng cúi người nhặt lên, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, quy củ chắp tay vái Lý Cảnh Long, lúc này mới rụt lại sau cột, dùng bàn tay nhỏ bé nghịch ngợm.
Mấy đứa trẻ vây quanh, tiếng gỗ trong trẻo xoay tròn hòa cùng cười nói, trong cung uyển trang nghiêm này đặc biệt chói mắt.
Một văn quan trung niên mặc quan bào vải mịn hình nhạn mây bưng khay ngà voi, bước ra từ cuối văn Quan bên phải, khuôn mặt khô gầy, hai đường vân pháp lệnh sâu như được khắc bằng đao vậy.
Kinh nghiệm của Thông Chính Sứ Ty, kiêm Hàn Nghi Khả, người được hàm Giám Sát Ngự Sử.
"Bệ hạ."
Hàn Nghi Khả vén áo bào, quỳ sụp xuống đất đá xanh một tiếng, tấm ván nâng cao quá đỉnh đầu, giọng nói vang dội đè bẹp toàn bộ động tĩnh vụn vặt của thiên điện:
"Thần Hàn Nghi Khả, có bản muốn tấu!"
Chu Nguyên Chương đang bưng nửa chén trà hoa cúc Mã hoàng hậu đưa tới, nghe vậy mí mắt cũng không nhấc lên, chậm rãi nhấp một ngụm: “Hôm nay là ngày rằm tháng tám. Lão quan này lại chọn cái gì nữa?”
Mã hoàng hậu ở bên cạnh vỗ vỗ mu bàn tay Chu Nguyên Chương, ra hiệu hắn bớt nói vài câu.
Hàn Nghi Khả ưỡn thẳng lưng, xoay người, giơ tay chỉ thẳng điện phụ: "Thần đàn hặc Đông Cung Thị Độc, Quảng Đức Bá Lý Cảnh Long! Thân là cận thần của thiên tử, không nghĩ đến việc phò tá hoàng tự, giảng dạy kinh nghĩa, ngược lại ở trong cung cấm, dùng kỳ kỹ dâm xảo mê hoặc trưởng tôn! Dụ dỗ điện hạ đùa giỡn phóng túng, chơi chán chí, làm hỏng đức hạnh Đông cung!"
Nửa miếng thịt cừu nướng trong miệng Thường Mậu thiếu chút nữa rơi xuống bàn, vừa định đứng lên thì bị Lam Ngọc phía sau túm chặt dây da ở thắt lưng.
Lý Văn Trung ngồi ở ghế trước huân quý, tay cầm chén rượu, thần sắc bất động, ngay cả lông mày cũng không run lên.
Lý Cảnh Long chậm rãi đứng dậy, phủi bụi trên mông, lảo đảo bước xuống bậc thang bạch ngọc.
“Hàn đại nhân, cứt có thể ăn bậy, cái rắm không thể thả lung tung.”
Lý Cảnh Long lơ đãng đứng cách Hàn Nghi Khả hai bước, giọng điệu lười biếng khiến người ta ngứa răng: "Hôm nay Trung thu, hoàng gia thiết yến, chính là để đoàn viên cả nhà. Các hoàng tôn ngày thường dậy lúc canh năm, nửa đêm ngủ, Tứ Thư Ngũ Kinh thuộc lòng còn quen hơn cả gia phả của Hàn đại nhân ngươi. Sao nào, dịp ăn bánh trung thu vào dịp lễ hội, xoay hai cái khúc gỗ, giang sơn Đại Minh sắp sập rồi?"
"Láo xược!"
Hàn Nghi tức đến mức râu run rẩy, máy tính chỉ vào chóp mũi Lý Cảnh Long: "Khổng Mạnh Thánh Đạo, trọng tâm khắc kỷ phục lễ! Thánh Vương thời xưa, kẻ chơi mất chí nhiều vô kể! Miếng gỗ đó hoa văn xanh biếc, xảo quyệt xảo trá, không phải đạo thánh hiền! Hoàng trưởng tôn là con trai của Đại Minh trữ quân, tương lai sẽ kế thừa đại thống, nếu dính líu những cơ xảo tạp niệm này, an có thể tu thân Tề gia trị quốc bình thiên hạ!"
Chu Nguyên Chương ngồi trên long ỷ, khóe miệng treo một nếp nhăn nửa cười nửa không, cũng không lên tiếng quát dừng, cứ như vậy từ trên cao nhìn xuống.
"Kỳ kỹ dâm xảo? Đồ chơi mất chí khí?"
Lý Cảnh Long cười lạnh một tiếng, bước lên phía trước một bước, từ trên cao nhìn xuống Hàn Nghi Khả đang quỳ trên mặt đất: “Hàn đại nhân, ngươi há mồm miệng Khổng Mạnh, ngậm miệng thánh đạo. Ta hỏi ngươi, ⟨Chu Phù Toán Kinh⟩ có phải là do Thánh Nhân truyền lại không? <Cửu Chương Toản Thuật》 tính là đại đạo kinh thế hay không?”
Hàn Nghi Khả khựng lại: "Thứ trong tay ngươi rõ ràng là trò chơi ngoài chợ..."
"Bác nghệ cái quái gì!"
Lý Cảnh Long trực tiếp ngắt lời hắn, tốc độ nói vừa nhanh vừa giòn, không để lại chút mặt mũi nào: “Thứ trong tay ta, sáu mặt sáu màu, trung tâm thiết lập liên trục chữ thập, góc khối tám, lăng khối mười hai, khối trung ương sáu! Toàn thân trên dưới có hai mươi sáu cấu kiện, tùy ý chuyển động, tổng số biến hóa của nó có chín chín tám mươi mốt vạn loại!”
Mấy lão học sĩ Hàn Lâm Viện ngồi hàng ghế trước mắt trợn trừng, ly rượu trong tay lơ lửng giữa không trung.
Lý Cảnh Long lấy Ma Phương từ trong ngực ra, đặt vào lòng bàn tay, ánh mắt quét qua toàn trường: "Vật này ngầm hợp với Thiên Cương Địa Sát, đi theo con đường biến quái của 《Dịch Kinh》, cùng cực cơ lý toán thuật Cửu Cung! Nếu không hiểu tính thuật mà thi triển hết mức, phương vị không gian, cho ngươi cả đời ngươi cũng không vặn lại được như cũ! Trưởng Tôn điện hạ thiên tư thông tuệ, mượn vật này suy diễn bát quái sinh khắc, định vị Không Gian, nửa canh giờ đã chạm đến môn đạo toán học!"
Hắn quay đầu, gắt gao nhìn chằm chằm vào trán Hàn Nghi Khả, thanh âm đột ngột cao vút:
"Đến miệng Hàn đại nhân, phàm là thứ ngươi không hiểu, đều thành kỳ kỹ dâm xảo? Phàm là trong sách chưa từng viết chú sớ, tất cả đều trở thành vật chơi mất chí hướng? Hàn Đại nhân ngươi đọc sách nửa đời người, ngay cả tinh vi của việc chế tạo Mão Trú Đại Minh giấu trong gỗ này, biến hóa tính toán vô cùng cũng không nhìn ra được, ngoài việc cắn văn nhai chữ đội mũ, ngươi còn làm gì nữa?"
"Ngươi... Ngươi cưỡng từ đoạt lý!" Hàn Nghi Khả tức giận đến mức ngực phập phồng dữ dội, quay đầu dập đầu với Chu Nguyên Chương: "Bệ hạ! Lý Cảnh Long khéo ăn nói, cố biện bạch quỷ đạo!"
"Hàn lão quan, được rồi."
Chu Nguyên Chương cuối cùng cũng đặt chén trà xuống, trong điện lập tức im phăng phắc.
Lão hoàng đế đứng lên, bước nhanh xuống đan bệ, đôi mắt ngâm trong vô số núi thây biển máu đảo qua Hàn Nghi Khả, cuối cùng dừng lại trên khối ma phương trong tay Lý Cảnh Long.
"Mang qua cho chúng ta xem nào."
Lý Cảnh Long lập tức thay một bộ mặt cười nịnh nọt, hai tay nâng Ma Phương đưa lên: “Dượng ngoại gia, ngài xem thử, gỗ đàn tâm thực, không dùng một cây đinh sắt, hoàn toàn dựa vào thợ mộc do tổ tông truyền lại để điểm danh mà cắn khớp.”
Chu Nguyên Chương dùng bàn tay thô ráp xoa nhẹ khối gỗ ấm áp kia, thử vặn hai cái, cấu kiện gỗ phát ra tiếng cắn giòn giã, màu sắc lập tức rối loạn.
Lão đầu tử mân mê hai cái, không ghép lại được, tiện tay ném Ma Phương trở về trong ngực Lý Cảnh Long.
"Coi như là đồ tốt." Chu Nguyên Chương xoay người, phất tay áo, quay người đi về phía ngai vàng, "Được rồi, một đứa trẻ chỉ là món đồ chơi thôi mà, cần gì phải huy động nhân lực đến thế? Hôm nay là dịp Tết Trung thu, không bàn những chuyện này nữa."