Chưởng quầy tiệm da ở phố Tam Sơn tay chân nhanh nhẹn.
Da cừu chín tám mảnh được tiêu chuẩn vừa mềm vừa dai, Lý Cảnh Long kiểm tra đường khâu, tiện tay ném mấy đồng tiền lớn để thưởng, mang theo Trần Đại Đao thong thả đi về phía phố Chính Dương Môn.
Trời còn sớm, mặt trời bị mây mỏng che khuất nửa bên, hai bên phố dài thành Kim Lăng tung bay trong gió.
Lý Cảnh Long khẽ phe phẩy chiếc quạt trong tay, đầu phố phía trước đột nhiên truyền đến một tràng cười càn rỡ.
Tiếng cười vừa chói tai vừa bay, đâm vào vành tai người ta ngứa ngáy.
"Tiểu nương bì, khóc cái gì? Khóc tang có thể khóc sống người chết sao?"
“Bản công tử bỏ ra hai lượng bạc khiêng ngươi vào cửa làm thông phòng, đó là mồ mả tổ tiên nhà họ Trần các ngươi bốc khói xanh! Cha chết thì cha chết, cuộn chiếu lại ném về bãi tha ma, đỡ tốn công sức!”
Ở giữa còn xen lẫn tiếng rên rỉ vụn vặt, giống như móng vuốt mèo con đang cào ngói.
"Ở địa giới Kim Lăng này, trừ thiếu gia ta ra, ai dám cười càn rỡ như vậy?" Lý Cảnh Long dừng chân, quạt xếp gõ vào lòng bàn tay: "Đại Đao thúc, đi, xem là thần tiên nào."
Bên ngoài tiệm thuốc góc phố có ba vòng người nhàn rỗi vây quanh, ngón tay chọc ngoáy.
Lý Cảnh Long gạt mấy phu phen đang xem náo nhiệt phía trước ra, chen lên phía sau.
Trên mặt đất đá xanh trải một cái chiếu rách nửa cổ, trong chiếu bọc lấy một thi thể thẳng tắp, trên chân ngay cả đôi giày cỏ cũng không mang đầy. Phía trước chiếu có một tiểu cô nương chừng mười hai tuổi quỳ, mặc một bộ hiếu phục vải thô đã bạc trắng, đầu cắm một cây cờ.
Trên mặt cô nương đọng nước mắt, cả người run rẩy thành một cục, trong tay nắm chặt tờ giấy vàng viết "bán thân chôn cha".
Đối diện nàng, đứng một công tử áo xanh mười tám mười chín tuổi. Tóc búi được cài bằng trâm bạc, mắt sưng phù, da mặt lộ ra màu vàng sáp hư ảo, tay cầm roi ngựa, đang dùng đầu roi chọc vào cổ áo cô nương. Phía sau theo bốn tên ác nô vai to eo tròn.
“Bẩm gia, nô tỳ... nô tì muốn an táng phụ thân, còn phải mời lang trung cứu muội muội trong nhà, hai lượng bạc... Thật sự không đủ...” Tiểu cô nương trán đập vào phiến đá, tiếng bùm bùa vang lên, giọng khàn đặc đến mức không ra hình dạng.
“Không biết điều!” Sắc mặt công tử ca áo xanh trầm xuống, roi ngựa hung hăng quất lên trên chiếu, bắn lên một tầng cỏ vụn, “Bản công Tử coi trọng ngươi, đó là tạo hóa của ngươi! Người đâu, đưa người về phủ cho bản thiếu gia!”
Bốn tên ác nô đáp lời tiến lên, giơ tay túm lấy áo vải của cô bé.
Lý Cảnh Long lảo đảo đi ra, quạt xếp trắng "bốp" một tiếng đánh vào mu bàn tay của tên nô lệ cầm đầu.
Một tiếng vang giòn giã.
Trên mu bàn tay ác nô lập tức nổi lên một vết đỏ, đau đến mức gào lên.
"Tên chó không biết điều nào dám quản chuyện bao đồng của Lâm thiếu gia?!" Công tử áo xanh dựng ngược lông mày, quay đầu lại hung hăng trừng mắt nhìn Lý Cảnh Long.
Lý Cảnh Long đánh giá hắn từ trên xuống dưới, vui vẻ: “Lâm thiếu gia? Các gia tử có danh tiếng ở Kim Lăng thành ta đều nhận ra, ngươi tính là cái thá gì?”
"Mù mắt chó của ngươi rồi!" Công tử ca áo xanh hừ lạnh một tiếng, cằm hất lên cao, "Cha ta là Tả Thiêm Đô Ngự Sử Đô Sát Viện Lâm Uyên! Biết điều thì cút ra xa, tránh rước họa vào thân!"
Lý Cảnh Long nghiêng đầu nhìn Trần Đại Đao: “Đại Đao thúc, nghe thấy chưa? Ngự sử đại phu chính tứ phẩm đâu rồi, sợ quá.”
Trần Đại Đao mặt không cảm xúc: "Nghe thấy rồi."
"Vậy còn ngẩn người ra đó làm gì?" Lý Cảnh Long cắm quạt xếp về phía sau, lùi lại hai bước, "Kéo vào ngõ nhỏ. Đừng thấy máu, chọn chỗ da dày thịt béo mà gọi, tiếng kêu nếu thấp hơn lúc nãy, coi như Trần Đại Đao ngươi chưa ăn no."
Công tử áo xanh sững sờ, còn chưa kịp phản ứng, bàn tay to lớn của Trần Đại Đao đã như kìm sắt bóp chặt cổ áo hắn.
"Ngươi... ngươi dám! Phản thiên rồi! Vương pháp ở đâu!"
Lâm thiếu gia gào thét như giết lợn, bốn tên nô lệ ác vừa định lao tới cứu chủ, hai thân binh Quốc Công phủ theo sau sải bước ra, nhấc chân đá một cước một cái, giống như đá túi vải, tiện tay vặn ngược cánh tay, trực tiếp kéo năm người vào con hẻm chết bên cạnh.
Ngay sau đó, từ trong ngõ nhỏ truyền ra tiếng trầm đục như đấm vào thịt và tiếng kêu thảm thiết như giết lợn.
"Ái chà! Đừng vả mặt! Cha ta là Lâm Uyên! Lâm uyên!"
"Đoạn rồi, đứt rồi! Ông nội tha mạng!"
Dân chúng xem náo nhiệt xung quanh ào một cái lùi xa hai trượng.
Không lâu sau, binh lính Ngũ Thành Binh Mã Ty đang tuần tra ở cuối phố xách theo gậy thủy hỏa vội vã chạy tới, tên tuần bộ dẫn đầu lớn tiếng hô hào: "Kẻ nào hành hung giữa đường! Bắt hết tất cả lại!"
Chỉ thấy Lý Cảnh Long với vẻ mặt xấu xa nhìn qua.
Tên tuần bộ kia bước chân đột ngột trong chớp mắt, mí mắt giật liên hồi hai cái, cổ rụt lại, lập tức kẹp cây gậy nước lửa xuống dưới cánh tay.
"Đầu lĩnh, quản không?" Binh lính bên cạnh thấp giọng hỏi.
"Mặc cái đầu mẹ ngươi!" Tên tuần bộ dẫn đầu tát một cái vào sau gáy thuộc hạ, quay đầu cười xòa với mặt tươi cười ở đầu ngõ, liên tục ôm quyền: "Không biết tiểu công gia làm việc, tiểu nhân mắt vụng! Tiểu nhân sẽ dẫn người ở cửa phố duy trì trật tự, tuyệt đối không để kẻ tạp nham quấy rầy tiểu đại công đây!"
Nói xong, tuần bộ dẫn đầu xoay người, quay lưng về phía con hẻm, giả vờ chuyên tâm oanh kích những kẻ lang thang bên đường.
Lý Cảnh Long lười nhìn vào trong ngõ nhỏ, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng tiểu cô nương quỳ trên mặt đất.
Khi đến gần, hắn mới phát hiện ngũ quan của tiểu cô nương cực kỳ thanh tú, tuy mặt đầy vết nước mắt nhưng sâu trong ánh mắt lại lộ ra một sự tỉnh táo và quật cường khác thường.
“Gọi tên gì?” Lý Cảnh Long hỏi.
Tiểu cô nương nuốt nước bọt, thấp giọng nói: “Trần Hoàng.”
"Chữ viết khá hay." Lý Cảnh Long chỉ vào tờ giấy vàng trên mặt đất, "Khế ước bán thân là do ngươi tự viết sao?"
“Vâng.” Trần Hoàng cúi đầu thấp hơn, “Gia phụ vốn là tú tài, nhiễm bệnh đi rồi, gia đình tích lũy tiêu xài. Muội muội hôm kia lại nổi nóng cao. Trong nhà đã không thể mở nồi được, chỉ có thể bán nô tỳ, đổi cái quan tài da mỏng và hai thang thuốc giải nhiệt.”
"Đại Đao thúc, dừng tay." Lý Cảnh Long gọi một tiếng.
Lý Cảnh Long từ trong tay áo lấy ra hai thỏi nguyên bảo vừa đổi được, bốp một tiếng đặt lên phiến đá xanh trước mặt Trần Chất.
“Cầm lấy, mua cho cha ngươi một bộ quan tài tốt, phong quang táng rồi.” Lý Cảnh Long đứng lên, vỗ vỗ bụi trên áo bào, “Số bạc còn lại, mời lang trung giỏi nhất Kim Lăng thành chữa bệnh cho muội muội của ngươi.”
Trần Hoàng ngây người nhìn hai mươi lượng bạc tuyết rơi trên mặt đất.
Số bạc này, mua mười nha hoàn đều dư dả.
Nàng ngẩng đầu, trong mắt sưng đỏ toàn là bối rối: “Vị thiếu gia này, nô tỳ không đáng giá nhiều bạc như vậy.”
“Có đáng hay không, thiếu gia ta nói là quyết định.” Khóe miệng Lý Cảnh Long giật một cái, chỉ về phía phủ Tào Quốc Công, “Phủ Tào quốc công phố Thái Bình, làm xong tang sự, điều dưỡng muội tử của ngươi cho tốt, mang theo nàng cùng đến tìm ta.”
Trần Hoàng toàn thân run lên, sau đó nặng nề dập đầu xuống đất, trán rách da, rỉ ra giọt máu: “Nô tỳ Trần Huyền, tạ ơn ân công sống sót! Nô tì làm trâu làm ngựa, vạn chết không từ!”
Lý Cảnh Long không tiếp lời, xua tay, xoay người dẫn Trần Đại Đao quay về.
Khi đi ngang qua đầu ngõ, Lý Cảnh Long nhấc chân đá một cái vào mông Lâm thiếu gia.
“Về nói với cha ngươi, người đánh ngươi tên là Lý Cảnh Long.” Lý Phong Long từ trên cao nhìn xuống hắn, “Bảo ông ta ngày mai tham triều một bản tàn nhẫn. Nếu tấu chương viết không đủ dài, từ ngữ không được hoa lệ, thiếu gia gặp ngươi một lần đánh chết ngươi.”
Lâm thiếu gia ôm lấy má sưng vù, ngay cả một cái rắm cũng không dám thả.
Đoàn người đi qua phố Chính Dương Môn, Trần Đại Đao nhịn không được thấp giọng hỏi: “Bá gia, chẳng qua chỉ là một tiểu nha đầu nhà quê rách nát, trong phủ có hàng trăm mấy ngàn nha hoàn bà tử, thu các nàng làm gì?”
“Ngươi không hiểu.” Lý Cảnh Long cân nhắc bao da dê trong tay, đáy mắt lóe lên một tia tinh quang, “Có thể viết ra được một tay chữ Khải hay, đầu óc tính toán không sai. Thiếu gia địa phương ở Bạch Thủy thôn ta muốn trồng, sau này thiếu gia làm ăn ta cũng phải làm. Toàn phủ đầy tên thô kệch sát phôi, không có người nhà nào nắm giữ sổ sách, sớm muộn gì cũng bị đám lão già trong kế toán kia lừa rồi.”
Trần Đại Đao gãi gãi sau gáy, không nghe rõ lắm, nhưng theo thói quen ngậm miệng lại.
Về tới phủ Tào Quốc Công, Lý Cảnh Long trực tiếp tiến vào thiên viện.
Trong sân đã chuẩn bị sẵn chậu than, sơn và ống trúc nhỏ.
Lý Cảnh Long lấy cái búp bê đã được rửa sạch sẽ, khô âm trong suốt ra, dùng ống trúc cắm chặt miệng, phồng má thổi mạnh mấy hơi.
Nội đảm mỏng như cánh ve lập tức trướng to, tròn vo tỏa ra ánh sáng.
Chọc chết cái miệng, khoác lên chiếc áo khoác da dê tám cánh vừa khâu xong, dùng dây thừng thô khép miệng thắt nút. Lý Cảnh Long giơ tay vỗ hai cái lên quả bóng, thân cầu đàn hồi đầy đủ, vang lên tiếng "bộp bộp" trên nền gạch xanh, phản hồi lực đạo cực tốt.
Quả bóng đá thủ công đầu tiên của triều Minh đã thành.