"Bớt nói nhảm đi, làm theo lời dặn."
Lý Cảnh Long quất roi ngựa, đế giày nghiền nửa vòng bên bờ vũng bùn, "Đào năm cái hố lớn trên bãi hoang phía đông thôn, sâu ba thước, dưới đã nện chặt lớp bùn vàng. Hố đào xong, giã xương vụn thu được thành tro bụi, trộn lẫn bánh đậu phộng, rau thối, vôi bếp lò từng lớp một trải vào trong. Mỗi tầng một, hắt hai gánh nước phân người súc, cuối cùng lấy bùn ướt bịt kín đầu. Ai dám lười biếng, trừ đi khẩu phần ăn của cả nhà hắn nửa năm."
Đem xương heo trộn lẫn với phân người, lấy bùn che đi? Đây là cách hầu hạ trồng trọt gì vậy?
“Bá gia, giờ tháng Tư sắp hết rồi, mắt thấy lúa mì trên đất đã đến lúc thu hoạch.” Lão già cứng đầu nhắc nhở, “Lúc này mà còn làm loạn nữa.”
"Vừa vặn, thu xong lúa trồng lúa, có thể đuổi kịp." Lý Cảnh Long nhảy lên ngựa.
Mông ngồi xuống yên trên yên ngựa, lại kéo đến đau rát, hắn hít một hơi khí lạnh, nhưng thần sắc không hề lộ ra chút nào.
Nội tình của cải bón trước mắt không ai được bỏ sót. Cái miệng Đại Minh này thật là tạp nham, nếu thực sự la hét ra ngoài, đám nghèo kiết xác ở Ngự Sử Đài kia không chừng còn moi móc được cuốn "yêu pháp hoặc dân" hắn. Đợi vài tháng sau lúa chín, sự thật bày ra trước mặt, ai nói bậy cũng vô dụng.
Còn về phía giò, mọi cách và con đường đều giao hết cho Đái Tư Cung. Đới viện phán là một y si thuộc kẹo da bò, quan tâm hơn bất cứ ai, bản thân lảng vảng bên cạnh cũng không giúp được gì, cứ để lão già kia ở trong trang náo loạn tử tù là được.
Việc cấp bách nhất lúc này là việc về thành bình.
Hắn đã phế hai chân em trai ruột của Hoàng Mỹ Nhân.
Chuyện này nếu đổi lại là người khác, khó tránh khỏi phải nơm nớp lo sợ, thậm chí còn phải nhờ quan hệ vào nội đình để gửi lời cầu xin.
Trong lòng Lý Cảnh Long như gương sáng. Chu Nguyên Chương xuất thân thế nào? Thả Ngưu Oa, hòa thượng nghèo! Cả nhà già trẻ chết đói trong năm hoang cuối Nguyên!
Đại Minh triều lập quốc mười lăm năm, lão già giết tham quan, chém hào cường, tay cầm đao rơi chưa từng chớp mắt. Trong hậu cung của ông ta có vô số mỹ nhân, nhưng lão Chu ác liệt nhất, chính là ngoại thích lấy danh nghĩa hoàng gia phóng ấn tiền trong dân gian, thôn tính ruộng đất, bức tử lương dân.
Người tốt, cũng phải đi mách lẻo trước.
"Đại Đao thúc." Lý Cảnh Long ghì đầu ngựa.
"Có mặt!"
“Để lại sáu người trông coi trang viên, nhìn chằm chằm bọn họ đào hố thu xương. Số còn lại, theo thiếu gia ta về thành.” Lý Cảnh Long nhét tấm thẻ đồng miễn nhiễm ở cổ áo vào trong.
Trần Đại Đao sửng sốt một chút: “Tiểu công gia, chúng ta không về Quốc Công phủ bẩm báo đại soái trước sao?”
“Về chỗ hắn làm gì? Nghe hắn chửi mẹ hay bị tát tai to?” Lý Cảnh Long đảo mắt, “Trực tiếp vào cung. Đi muộn rồi, gió bên gối thổi vào tai hoàng gia, có lý cũng biến thành vô lý.”
Một đoàn khinh kỵ cuốn lên bụi đất đầy trời, thẳng tiến Nam Kinh thành.
Vào Thông Tế Môn, Lý Cảnh Long đuổi thân binh về phủ, nghênh ngang tiến vào hoàng thành.
Hắn vào nội đình không tốn sức. Đến ngoài cửa Càn Thanh cung, đang vội vã rút bữa sáng.
Lão thái giám Đỗ An Đạo đang bưng khay sơn mài đi ra ngoài, bất ngờ nhìn thấy Lý Cảnh Long, chân khựng lại: “Ôi chao, Quảng Đức bá! Thân thể ngài còn chưa lành hẳn đâu, sao lại chạy vào cung? Hôm nay Văn Hoa Đường không có điểm mão của ngài.”
“Đỗ công công, xảy ra chuyện lớn rồi.” Lý Cảnh Long tiến lại gần hai bước, vẻ bất cần đời trên mặt lập tức thu lại sạch sẽ, thay bằng một bộ thần sắc bi phẫn xen lẫn, “Thần đến để thỉnh tội với cữu lão gia, tiện thể... xin nghỉ dài hạn.”
Đỗ An Đạo đắm chìm trong thâm cung nửa đời người, liếc mắt nhìn phong thái này, mí mắt giật giật, xoay người vén rèm lên: “Hoàng gia vừa xem hai bản tấu chương, đang dùng trà, ngài chờ đó, lão nô đi thông báo.”
Không lâu sau, trong điện truyền ra một giọng nói vang dội và hơi khàn: "Gọi con khỉ da kia cút vào đây!"
Lý Cảnh Long cúi đầu cất bước vào điện.
Trong ấm các bày biện cực kỳ đơn giản, trên án tử đàn chất đống mấy chồng sổ sách tiền lương dày cộp từ khắp nơi báo lên. Chu Nguyên Chương mặc một bộ thường phục Đoàn Long màu vàng tươi đã cũ, chân đi giày vải, tay cầm một chiếc bình nhỏ bằng tử sa, đang liếc xéo Lý Cảnh Long.
"Vừa rồi phong bế bá, không ở nhà thì nằm bò nuôi nấng con cho tốt, ăn mặc ra dáng người ta mà đi lảng vảng khắp nơi làm gì?" Chu Nguyên Chương nhấp một ngụm trà, miệng không tha người, nhưng ánh mắt lại lộ ra vài phần khoan dung.
Chứng ho ra máu của Mã hoàng hậu đã chuyển biến tốt, hai ngày nay tâm trạng lão đầu tử quả thực không tệ, nhìn cháu ngoại này cũng thuận mắt hơn nhiều.
“Cữu lão gia, thần đến để nhận phạt.” Lý Cảnh Long quỳ phịch xuống đất, động tác quá gấp kéo mông, khóe miệng giật giật, cứng rắn không kêu ra.
Chu Nguyên Chương đặt ấm trà xuống, lông mày nhướng lên một đường rãnh: "Nhận phạt? Ngươi ở bên ngoài lại gây ra họa gì nữa?"
“Thần hôm nay đi thôn Bạch Thủy xem tám trăm mẫu ruộng mà cậu ngoại ban thưởng.” Lý Cảnh Long ngẩng đầu, hốc mắt thậm chí có chút đỏ lên, “Vừa đến đầu thôn, liền đụng phải một đám nô bộc ác độc cướp con gái người khác, đá chết lão già mấy chục tuổi.”
Ánh mắt Chu Nguyên Chương đột nhiên trầm xuống: "Địa giới Ứng Thiên Phủ, ai dám làm càn như vậy?"
"Người đó tự xưng là em ruột của Hoàng Mỹ Nhân, tên là Hoàng Đức Quý." Lý Cảnh Long nói cực nhanh, từng chữ cắn rất chuẩn, "Mượn người ta hai lượng bạc, mới hai tháng công phu, đã lăn thành mười lăm lạng lợi nhuận! Không lấy ra được bạc thì phải kéo con gái nhà nông đi trả nợ. Hắn còn tuyên bố chị hắn là người nằm gối đầu hoàng gia, Thiên Vương lão tử đến đây cũng không quản nổi việc hắn phát tài!"
Bùm!
Chu Nguyên Chương vỗ mạnh tay lên ngự án, chấn động đến mức nước trong chén trà rung lên vài giọt.
“Hoàng Đức Quý?” Giọng Chu Nguyên Chương lạnh lùng cứng rắn như sắt, gân xanh trên trán giật giật, “Một ngoại thích nhà nghèo rớt mồng tơi, dựa vào dải váy hậu cung, đổ xuống dưới mí mắt chúng ta để tiền in ấn sao? Luật pháp triều Đại Minh chúng tôi là viết cho nhà hắn?!”
Chu Nguyên Chương cả đời hận nhất chính là những hào cường khi dễ lưu dân. Năm đó khi cha mẹ huynh trưởng của hắn tắt thở, địa chủ Lưu Đức ngay cả một mảnh đất nát chôn xương cũng không chịu cho, cảnh tượng này khắc sâu trong lòng hắn suốt nửa đời người.
"Ngươi xử trí thế nào?" Chu Nguyên Chương nhìn chằm chằm Lý Cảnh Long.
Lý Cảnh Long cứng cổ: “Thần nhìn lão hán kia mặt đầy máu, trên bùn đất toàn là dấu tay, trong lòng châm lửa. Thần nhớ lại, cữu lão gia thường nói ‘Dân vì nước, ăn vì dân thiên’, người thôn Bạch Thủy này hiện giờ là tá điền của thần, nếu ngay cả tá túc của mình cũng không bảo vệ được, thần hổ thẹn với tước vị mà cữu ngoại gia ban cho!”
Hắn dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Thần bảo gia đinh đánh gãy hai chân của Hoàng Đức Quý, xé sạch giấy tờ vay nặng lãi.”
Trong điện im lặng một lát.
Đỗ An Đạo ở bên cạnh mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Đánh gãy chân ngoại thích thiên tử, trong các triều đại đều phạm thượng tác loạn.
Chu Nguyên Chương nhìn chằm chằm Lý Cảnh Long một lúc lâu, khóe miệng căng cứng bỗng nhếch lên một đường cong, mắng: “Đánh hay lắm! Đánh gãy xương cũng là nhẹ! Nếu đổi lại là tính khí năm xưa của chúng ta, trực tiếp lột da hắn treo ở đầu thôn thị chúng!”
Lão Chu từ trên long ỷ đứng dậy, chắp tay sau lưng đi hai bước, quay đầu trừng mắt nhìn Lý Cảnh Long: “Nhưng tiểu tử ngươi cũng là một tên khốn kiếp. Đã đánh rồi, sao không trực tiếp đẩy người ta vào đại lao Hình bộ?”
“Thần đây không phải sợ Hoàng Mỹ Nhân khóc lóc trong cung, đổ tội ngược lại, làm khó cữu lão gia sao.” Lý Cảnh Long thuận thế leo lên, cười vô tâm vô phế, “thần tự rước họa thì tự mình gánh. Đánh là đánh thôi, nếu cữu ngoại gia cảm thấy thần ra tay nặng, ngài cứ trừ bổng lộc một năm của thần là được.”
Chu Nguyên Chương bị vẻ ngoài vô lại này của hắn chọc cho bật cười, tiện tay cầm lấy cuộn giấy vụn trên ngự án ném lên trán hắn.
"Cút đi! Đừng có giả vờ trung lương với chúng ta ở đây!" Chu Nguyên Chương ngồi lại ghế, phất tay, "Đỗ An nói!"
"Lão nô có mặt."
"Truyền chỉ cho Cẩm Y Vệ Mao Tương, đi bắt tên Hoàng Đức Quý kia vào Chiếu Ngục, điều tra kỹ xem hắn đã nuốt bao nhiêu dân điền bên ngoài, ép chết bao người. Điều tra xác thực rồi, theo luật mà tịch thu gia sản phát phối sung quân!" Chu Nguyên Chương giọng điệu mang chút tức giận, "Còn về Hoàng thị, đầu hàng làm tài nhân, cấm túc ở thiên điện, không có chỉ dụ thì không được bước ra nửa bước!"
Lý Cảnh Long đáy lòng thầm sướng, nhưng trên mặt vẫn cung kính, vỗ vỗ bụi trên đầu gối đứng lên.
"Được rồi, chuyện đã nói xong, cút về Văn Hoa Đường cho Hùng Anh bạn đọc." Chu Nguyên Chương xua tay.
“Hoàng gia... Hôm nay thần đến, còn có một việc muốn nhờ.” Lý Cảnh Long xoa thắt lưng, mặt mày ủ rũ.
"Có gì thì nói mau."
“Thần muốn xin nghỉ ba tháng.” Lý Cảnh Long thở dài nói, “Vừa rồi thần đi xem trong ruộng, tám trăm mẫu ruộng đó địa lực rất mỏng, nông hộ nghèo đến mức ăn bữa nào cũng uống canh loãng. Thần suy nghĩ, hiện tại chính là cửa ải thu hoạch lúa mạch chuyển sang trồng lúa, thần phải đích thân đi trang viên theo dõi ba mươi năm, nghĩ ra cách để lúa đánh nhiều hơn một chút.”
Chu Nguyên Chương nhíu mày, đánh giá Lý Cảnh Long từ trên xuống dưới: “Ngươi? Hầu hạ hoa màu? Ngươi phân biệt được lúa mạch và hẹ sao?”
“Dượng ngoại đã xem thường người rồi phải không?” Lý Cảnh Long hất cằm, “Nếu thần không gây ra được, sau này sẽ mặc cho cữu lão gia xử trí. Nhưng nếu thần làm thành, một mẫu đất có thể đánh thêm mấy đấu lương thực, thì đó hoàn toàn là tự tin của đại minh!”
Chu Nguyên Chương nhìn chằm chằm hắn hồi lâu.
Thằng nhóc này trước khi dâng tinh hoa tỏi lớn, cũng có cái bộ dạng thần bí bí này.
"Chuẩn rồi." Chu Nguyên Chương phất tay, đáy mắt lộ vẻ dò xét, "Chúng ta muốn xem thử, đệ tử nhà giàu nuôi dưỡng trong môn đệ Công Hầu này của ngươi, có thể đào ra được trò gì từ dưới đất. Cút đi!"
"Tạ ơn cữu lão gia thành toàn!"
Lý Cảnh Long nhanh nhẹn hành lễ lui ra khỏi Càn Thanh cung.